见皇帝望向自己，徐敏连忙恭谨地回道：“回皇上，秘诀就是臭卤水，它是用川椒、八角、丁香、桂皮、陈皮、罗汉果、豆豉、苋菜梗、生姜、酒和酱油等二十多种配料，全都加在一块，然后摆上三到四个月左右，让它自然发酵出独特的臭味，再把渣去掉，留下卤汁，将豆腐浸在其中，最后下去油炸，也就完成了。”
“原来如此，这道菜看似简单，不过听你方才那么形容，似乎真的煞费不少功夫……”说着，皇帝又吃了两块，这才停箸。
“好了！剩下的就赏给那些想要尝尝看这道‘天下第一香’的人。”
太监马上将银盘端出去，让皇后和章贵妃不禁都偷偷地松了口气，总算不必再忍受那股臭味了。
“徐氏！”皇帝看着眼前这名女子，其面容就如刘墉折子上所奏般娇美如花，才能让元礼着迷，她能够受宠，想必会使的心眼和手段可不少。
徐敏整个人处于戒备状态。“奴婢在！”
“朕原以为你这道‘天下第一香’言过其实，结果出乎意料之外的可口，配得上这个名号。”他嘉许地说。
她没有得意忘形，小心应对。“多谢皇上！”
“皇后，你说该赏什么好？”皇帝问着坐离自己最近的皇后。
皇后予人一种敦厚老实的感觉，和坐在身旁的章贵妃是完全不同的典型。“回皇上，布疋、首饰，想必庆王平日已赏给她不少，臣妾实在想不出来。”
于是皇帝又问了章贵妃。“章贵妃你说呢？”
“回皇上，臣妾也想不出来，不妨让徐氏自己说。”章贵妃淡淡地回道。
皇帝也觉得这个主意不错。“好，徐氏，你想要什么？”
这不是在为难她吗？不管皇帝赏什么东西，都是烫手山芋，拿回家还得要供起来，万一摔坏，可是要杀头，真是太麻烦了，徐敏只好用眼神向元礼求助，希望他帮自己解围。
“启禀父皇……”元礼才这么说，就被皇帝打断。
他岂会看不出元礼的用心？“让她自己说！”
“那么……”徐敏眼看元礼想帮她也帮不了，只好自力救济。
“启禀皇上，奴婢有一个愿望，不知该不该说？”
“说吧！”皇帝倒想听听看。
徐敏觑向坐在右前方的元礼，两人深情相望。
“奴婢的愿望是……希望皇上能和千岁以父子的身分，把酒言欢、闲话家常……”
这番话让元礼目光起了波澜。
不只皇帝怔住了，就连皇后和章贵妃也都惊诧地看着她，因为从来没有人敢向皇帝提出这种要求。
“不是君臣，更不是皇帝与皇子，而是像一对寻常父子问候彼此，这三年来过得如何、身子好不好、有什么心事，皇上可以像个普通父亲，拍拍千岁的肩头，鼓励他几句，千岁可以说出心里话，就算起了口角，也不必担心触怒龙颜……”说到这儿，徐敏盈盈地跪下。
“这就是奴婢的愿望，还望皇上成全。”
四周一片静默。
元礼相信自己这辈子只会爱她一个，因为再也找不到第二个女人，比这丫头更了解自己，更明白他内心的渴望，不过虽然感激，但也明白这是不可能成真的事。
“徐氏不懂规矩，还请父皇恕罪！”他从来不敢抱持这种期待。
皇帝似乎也被她感动了。“不！朕愿意成全她这个愿望。”
“多谢皇上！”徐敏不禁欣喜若狂。
直到此刻，章贵妃才正眼看待她，有些明白为何李嬷嬷会说徐氏像当年的自己，单纯只是为了喜欢的人，愿意去做任何事，可是当这份喜欢掺进了权力、野心和欲望，便令人渐渐遗忘原本的那份初心。
当年上头几位贵妃欺人太甚，见不得她受宠，想置她于死地，为了活命，她只得狠下心来，用尽各种手段铲除异己，最终爬上贵妃的位置。当皇后召见她时，还笑吟吟地牵起她的手，称赞她做得很好，总算有后宫女人该有的样子，原来外表看来温顺的皇后一直在坐山观虎斗，并借自己之手，除掉敌人。
当章贵妃幡然醒悟自己也不过是枚棋子时，已经无法回到过去，更放不开到手的封号和权力，就算明知是毒，也离不开，为了保有目前拥有的一切，不想让人有机会取而代之，可谓是费尽心机。
如今在这座后宫之中，除了皇后之外，她已经拥有莫大恩宠，还想要得到什么？
自己还能找回本来的那颗心吗？
当晚，皇帝父子俩坐在寝殿中，暂时抛开身分，屏退左右，这可是父子俩从未有过的经验，起初彼此还有些尴尬，不过三杯黄汤下肚后，总算可以很自然地聊起一些琐事。
“……儿臣年幼时，最想做的事就是坐在父皇的膝上，让父皇抱着，不过这个心愿始终无法实现。”元礼慢慢地打开心房，吐露真心话。
听着他的抱怨，皇帝不禁叹了口气。“朕不能无视朝中礼制和规矩。”
虽然贵为一国之尊，得到天下，相对的，却也有很多事不能做。
元礼想到自己曾经许下的承诺，要将敏敏扶正，否则宁可抛去一切。决定以退为进，先探探口风。
“儿臣明白，所以才会处处挑战礼制和规矩，甚至羡慕起百姓，若是可以，就连庆王这个封号都想抛去。”
皇帝不悦地斥道：“这是什么话？”
“只要被贬为庶民，就能将妾扶正，如此更没有人会将礼制规矩的大帽子硬扣在儿臣头上，儿臣也不必再另娶他人，委屈心爱的女人因为太过受宠而遭到谣言所伤。身为藩王又如何呢？连这一点儿小事儿臣都办不到，还不如外头那些百姓。”元礼说得是义愤填膺，但也是事实。
皇帝横他一眼。“总而言之，你为了徐氏，可以什么都不要。”
“儿臣除了喜欢马，可以尽情地驰骋在草原上，就只希望一家和乐平安，别无所求，有何不可？”
他说得倒很轻松，却听得皇帝直想发火。
“徐氏若知道你要抛去一切荣华富贵，又会做何感想？”皇帝可不相信有女人愿意过苦日子。
元礼笑得信心十足。“每个女人无不希望过着锦衣玉食的生活，可是只有徐氏愿意跟着儿臣住在养马场里，粗茶淡饭的过一天，甚至还不想回王府，像她这样的女人，儿臣还是生平头一回遇上，想不为她倾心都难。”
“把妾扶正，确实困难。”他哼道。
“只要父皇一道圣旨，有谁敢吭声？”元礼回道。
皇帝怒瞪着他。“你把圣旨当成什么了？”
“那么父皇就把儿臣贬为庶人……”
“你这是在威胁朕？”皇帝恼了。
“儿臣不敢。”元礼将不驯的态度收敛了些。
“只是儿臣已经受够皇室和王府的礼制规矩，想过得自在些，如此一来，也能替朝廷省下一大笔俸禄。”
“你……”皇帝才在想这个儿子长大了，这会儿又来气他。
他看着皇帝，动之以情地说：“此刻在儿臣面前的不是大丰王朝的皇帝，而是儿臣的父亲，愿意倾听儿臣的心里话，更愿意了解儿臣真正想要的是什么……”元礼下跪请命。
“请父皇成全！”
过了半晌，皇帝才启唇。
“让朕想一想！”
第9章(2)
眼看十天已经过了一半，元礼和章贵妃之间的关系，比陌生人还不如，尽管每天早上都会去景仁宫请安，还是一点进展也没有，徐敏只能急在心里，想着该如何让这对母子破冰。
“……因为皇上又宣千岁到干清宫去了，所以千岁特地要奴才回来跟徐夫人说一声。”此行也跟在身边伺候的马福，奉主子的命令说道。
她颔了下螓首。“我知道了。”
待马福退下，她只能待在厢房内苦思良策。
“夫人要不要出去走一走？”明珠见主子在屋内走来走去，八成是闷得发慌，便这么建议。
徐敏心想呼吸一下新鲜空气，说不定脑袋会比较清楚。
“也好，咱们就到外头坐一下。”
于是，她跨出门槛，站在檐廊下，先伸了个懒腰，再动一动肩颈，然后直接坐在石阶上，心想京城的气候比北方温暖多了，不过还是想要快点回到高闇府，那儿才是他们的家。
“夫人，坐在地上会把裙子弄脏的。”明珠提醒她。
她不以为意。“脏了洗一洗就好，你也坐下。”
“是。”明珠先拍了拍石阶上的灰尘，这才在主子身边坐下。
“你觉得章贵妃是个什么样的人？”徐敏想听听看其他人的意见。
明珠歪着脑袋，想了半天。“贵妃娘娘生得很美，而且又高贵……呃，奴婢的意思不是夫人就不美了……”
“没关系，继续说下去。”她摆了摆手说。
“只不过……总觉得贵妃娘娘整个人冷冰冰的，不晓得心里在想些什么，伺候到那样的主子，大概每天都得小心翼翼……”明珠马上嘴甜地说：“幸好奴婢伺候的是夫人，不是贵妃娘娘。”