“高维箴，先把你不切实际的悲观性格给我收回去！”萌萌挫败地支着额头，她才想喊“天哪”！“你这个蛀书虫除了啃书皮，啥也不通，研究所的学费谁帮你张罗？还有，我下个学期升大二，学费从哪里变出来？至于你，伟大的继母大人，你的第二十三个老板又被你辞掉了，家里犹有两位女儿濒临饿死的危机，你竟然还有多余的现大洋捐献给慈济功德会！麻烦两位教教我，接下来的日子要怎么过下去？”
“这个……”两位年纪较长的女性面面相觑。
“对了。”天性乐观的陆双丝突发奇想，“我们可以经营小生意。”
“资金呢？”她毫不容情地放出一记冷枪。
“呃……”两双犹豫的水眸瞥向老律师，发出ＳＯＳ讯息。她们只负责筹想点子，又不负责实行。
老律师叹息。“我可以贷给你们一笔小款。”
故人的遗孀，不能不救。
“好，钱的问题解决了。”萌萌讥诮的嘴角暗示，接下来的问题可多着呢。“请问，在场的三位女性哪一位具有经营小生意的长才？”
“我。”陆双丝的美眸蕴发少女般的清亮澄光。
“抱歉，阁下生意头脑和蚂蚁一样大。”萌萌一棒将她打回原形。“即使你辛辛苦苦赚到钱，转眼间也会送到什么流浪动物基金会捐掉了。”
“呃……嘿嘿。”陆双丝只好咧出腼腆的傻笑。
“萌萌说得对。”为了防止资金外借最后变成血本无归，老律师不得不赞同叶家么女的论点。“与其自己拿着资金瞎碰运气，你们倒不如接受一点专业协助。”
“谢啦！”萌萌遗憾地对他摇摇头。“这两位女士虽然性格有缺憾，但还没达到必须寻求专业治疗的程度。”
“我是指在经商方面的专业协助。”老律师必须努力咳嗽好几下，才能勉强把笑声酿成的气泡按捺回去。“我的朋友拥有一间商业顾问管理公司，专门提供公司行号服务，为他们研发精确的投资理财和管理模式，在国内商圈还算颇有一点名气，你们不妨和他的秘书约个时间，请他给与一些创业方面的建议。”
他从皮夹内抽出一张精雅的小卡。
“没必要这么大张旗鼓吧！”萌萌狐疑地接过名片。“招牌这般响亮的人士收费一定很贵。”
贵！当然贵，天价的贵！
“呃……还好。”老律师提醒自己，待会儿务必拨个电话到好友公司，提醒那家伙偿还前阵子欠他的一笔人情债。“我可以要求他八折优待。”
“喔！那就多蒙您费心了。”她随手将名片放进抽屉，瞄也不瞄一眼。嘴上的回应只是礼貌地说说而已。
近一年来她们叶家已经欠杨律师太多恩惠了，不能再承人家的情。他宣称对方收费不贵只是客套话，任何人都听得出来，既然对方专门提供公司行号服务，而她们三人顶多弄个小面摊来卖，还构不上“公司行号”的谱，用不着太劳师动众。
“太好了，一切都没问题了。”陆双丝转眼又乐观起来。“萌萌，你不要太担心，我是妈咪，我一定肩负起照顾你们的重责大任。”
“是喔！”当年在父亲的丧礼上，她就是被陆双丝这种“万事有我来挡”的口气给唬过去了。
不过，咕哝归咕哝，她心里总觉得蒙上一层温温润润的暖意。
这就是一家人唇齿相依的感觉，虽然她们彼此没有血缘关系。
“从现在开始，我们要开源节流，能省就省。”陆双丝挽起衣袖，母性光辉全面散发出来。
“不能省的呢？”这是高维箴的质疑。
“不能省的也要想办法找到最省的方式！”这是萌萌懊愤的结论。
“你用说的就好了……不要这么凶嘛。”姊姊委屈地咕哝。
“那么，不打扰了，我有事先离开一步。”老律师收拾好文件，欠了欠身提起公事包。“萌萌，你送杨伯伯到门口。”
“好。”她乖觉得很，听出老世伯有话要说。
一老一小走出主卧房，远离母姊的听力侦测。两个女人原本还露出一副“欲窃听而后快”的好奇相，被萌萌一记回眸刀瞪过来，登时乖乖地效法幼稚园学生端坐回椅子内，两只手摆搁在膝盖上，顺便漾出满脸讨好的甜笑。
有趣！老律师偷笑，停伫在玄关，慈蔼的手抚乱她的发丝，一如过去十多年来的长者关爱情态。
未满双十的花样年华就得承受命运的磨折，看进眼里总是教人心疼。
倘若萌萌外观壮硕一些也就罢了，偏生她只长身高不长肉，纤瘦的骨架抽拔到一六五，依然冰肌包着一层玉骨。年轻女孩难免面临身形未长成的尴尬阶段，只盼过阵子家里的财务状况稳定下来，萌萌的身上得以囤积几磅脂肪，再丰腴一些才像大人，也才令人安心。
萌萌的五官玲珑细致，眉宇间早熟老成的神态却冲淡了可亲可爱的气息，冷淡、尖刻成了她贯常的表象。除了对家人和亲近的长上，萌萌稍稍会表露喜怒哀乐的情绪之外，其他时候的她总带冷眼旁观的调调看世情。
没法子，在一个不切实际的父亲影响下，家中总得有一位成员懂得看重现实，为生活张罗。
“你姊姊和继母的事，就交给你多费心了。”他带些怜惜的凝视后生小辈。
“我晓得。”瞥向卧室的秋眸虽然透露无奈懊恼的意味，却包含更多的宽纵。
“过一阵子我再来看看你们。”临走前，老律师再度向她谆谆叮嘱。“萌萌，答应我你会去找我朋友。他真的可以提供你们一些具有效益的建议，总好过你们几个门外汉徒自瞎子摸象。”
“再看看吧。”她笑了笑，不肯正面回答。
老律师轻轻叹了声，不再多言，又揉了揉她削薄的软滑青丝，才转身离去。
这三名女子，一个超级乐观，一个超级悲观，一个居中采理智思考。三个人，三款性子，却结合成单一的命运共同体。
叶家女人的前途可有得打拚了。
※ ※ ※
纪汉扬坐在办公桌后面，已经九十分钟了，截至目前为止，他却尚未真正摸透这两位女性客户的来意。
说出去实在有损他管理顾问的威名，因为“发挥时间效益”是一位经营者首要掌握的原则，也是他向来谆谆嘱咐的重点。
身为一位声威凛赫的专业管理顾问，他的钟点费足以媲美台湾身价最高昂的名律师。尽管如此，当他舍弃一个小时六千五百元的收费标准，象征性地酌收两百元意思意思，绝不代表他的新客户就可以任意滥用他的时间。
纪汉扬浅勾着十足耐性的微笑，十只手指交错成金字塔状，平稳地搁在紫檀木桌面──只有跟了他十几年的亲信才能判断出，这个充满毅力的手势代表老板大人就要失去耐性了。
“让我搞清楚一件事。”他如丝如缎的男低音尽量收抑在适当的频率之内。“叶夫人，你握有的资金约莫在三十万上下，而且打算经营一个小生意？”
“对。”阵双丝笑意盎然，娟秀的妍貌永远乐观开朗。
高维箴补充一句，“我们偏好往外卖生意发展，如此一来就可以在家中工作，省下承租店面的成本。”
外卖？她们是指像披萨、便当、面店这样的小营生？他要杀了那只姓杨的老狐狸！那家伙简直嫌他时间太多没地方花！
“请问两位府上何处？”纪汉扬捺不暗恼。
“阳明山。”陆双丝迟疑地偷瞥他凝重的神情，突然低低的和继女交谈起来。“小箴，这位先生为什么一直重复我们的谈话内容？难道我刚才分析得不够清楚？”
“你讲得很清楚，应该是他听力有问题。”长发飘逸的大女儿向继母确认。“我想这种现象可能牵涉到某些宇宙共通性，当人类的智能成就到一定的地步，他的体能必定相对的耗竭，在消与长、失与得之间，身心两方面互相折冲，就会产生相对现象的抵触，因而造成感官功能的失序。因此，一个世纪之后，人类的躯壳机能和外观会进化得与现在有所差异，这就是人脑促使科技过度发展的结果。”
陆双丝恍然大悟。“了解。”
“很高兴现场起码还有人‘了解’。”纪汉扬喃喃评论，终于不耐地爬梳过密发，略微弄乱整齐有型的发式。“假若两位不介意，咱们言归正传可好？我并没有另外一个九十分钟的空闲陪两位聊天。”
“当然不好。”哗的一声，扉扇霍然拉敞，带动一股无形的气流，刮搔了三位会谈者的注意力。
他的办公室门被第四道人影意外地推开。
恶利的视线直接抬起来，戳向忘记敲门的来访者。
一个女……的！
他睐清了来客形影，努力想搜索出一个合理的名词。照理说，年轻的女性应该称作“女孩”，年长的可以冠之“女人”，可是来人的形仪却诡异地无法区别成其中的一项。