南宁候找来儿子和幕僚夜以继日地商量着对策，最后商量出的结果是，兵行险招。让所有和他们交好的御史都谏言参穆斌，只管把他的罪过往大了说，还让一些大臣也跟着弹劾穆斌。
可历代君王都生性多疑，如果所有人一味的弹劾压制，皇上只怕会更加疑虑，所以南宁候联合了那些和穆斌一样为皇上出生入死的老臣子，在朝上为穆斌申辩，如此一来，有人要求严惩，有人请求宽宥，但是要求严惩的人数和声音却都是压倒性的，形成一副欲置穆斌于死地的局面。
南宁候和众人都在赌，赌皇上会顾念旧情，在这种强弱对比悬殊的局势下，只要皇上还顾念一分旧情，哪怕严惩的呼声再高，天枰也会大势向他们倾斜。
接连几天的早朝都在围着穆斌的事争论不休，要求严惩的呼声也一浪高过一浪，到了事发第五天，皇上终于作出了决断。穆斌治家不严，降品一阶，罚奉三年，以示薄惩；京兆府尹革职查办；穆斌的妻弟交由刑部衙门依律处置。皇上到底还是念着几分旧情，并没有借题发挥，南宁候和一干人等都在心里暗暗松了口气。
事情总算是过去了，夏奕也跟着松了口气。等放松下来才想起，自己不日不夜地待在外书房整整五天，却忘了跟李金秋说一声，这还是新婚，她应该会生气吧？夏奕暗忖。
二月底的天气，气温已经慢慢回暖，这日正好又是个暖阳高照的好天气。夏奕回到甘兰院的时候，刚过晌午，李金秋正坐在廊下一边晒太阳，一边做绣工，神色闲适、平和。
看到他回来，李金秋笑着放下手中的针线，起身迎了过来，「世子爷，你回来了？吃过午饭了吗？」问完话，见他一脸疲惫，身上的衣服都皱得不成样子，而且还是五天前的那身衣服，忙招了丫鬟去准备热水，这才跟他说：「你先去洗个澡，换身衣服，我去厨房给你准备午饭。」说着就要往厨房去。
夏奕一把拉住她的胳膊，惹得她好奇地驻足回望，「还有什么事吗？」
夏奕突然不知道该说什么了，李金秋见他从外面回来，问他有没有吃饭，然后安—人伺候他沐浴更衣，还亲自下厨给他做饭，一切都跟平常没什么两样，可是他却总觉得哪里不对。
身为一个正常的女人，看到多日不见音讯的丈夫突然归来，不是应该很惊喜吗？或者生生气、撒撒娇、闹腾一下？再不济也会问上两句你这些天上哪去了、干什么去了吧，可她却只字不提。她是不想知道，懒得询问，还是根本就不在意？这样的李金秋让他捉摸不透，可这不是他想要的吗？他为何要去琢磨？
对李金秋的在意，让夏奕心惊不已，从什么时候开始，他居然这么在意李金秋的想法。
最终，夏奕什么也没说就松开了手，转身回房沐浴，李金秋则去了厨房。等李金秋做好饭菜回房去叫夏奕的时候，夏奕洗过澡，换了身干净的衣服，此刻已经和衣躺在床上睡着了。
洗去了一身的污垢，却洗不去一身的疲惫吧，李金秋轻手轻脚地走过去，动作轻柔地展开被子给他盖上。
其实这几天他做什么去了，她大概都知道。他被南宁候叫走那天晚上没有回房，她心里担忧，又想目夏奕是被侯爷叫走的，略一琢磨，便有了自己的猜测，第二天又让玉边回李府询问父亲朝上是否出了事，得到肯定的答覆，她便知道自己猜测得没错。
事情一定很棘手吧？看到夏奕眼下的乌青，李金秋一阵心疼。
二月一过，三月三的女儿节也接踵而至。定国公府设宴，南宁侯府早早地就接到了请帖，到了女儿节这天，李金秋便陪着南宁侯夫人去了定国公府赴宴。
南宁侯府的马车停在定国公府垂花门前，早有管事婆子去回了上头主子，这会定国公府专门负责迎客的四少奶奶已经站在垂花门前等着她们。
可巧，四少奶奶刚扶着侯夫人和李金秋下车，北平侯夫人和成国公府的太夫人、夫人也前后脚地到了。同为公亲侯府的夫人，彼此间多有往来，不是交好的也是相熟的，于是几个夫人也不用那四少奶奶陪同，只让管事婆子在前面领路，彼此说着话便往府里走。
李金秋是第一次参加这样的宴会，加上辈分又低，一路上该问候的自有侯夫人引着她问候，其他时候她都乖乖地跟在侯夫人身后，不用做声，只管微笑微笑再微笑就行了。
一路走来，听到前面几位夫人的闲聊，她才知道，原来定国公府的嫡小姐梁靖嫒订亲了，今年是梁小姐在家过的最后一个女儿节，定国公夫人和定国公一商量，于是决定设宴请客。
说起来，这梁小姐也是个奇女子，出身在这样的功勋世家，居然过了十八岁才订亲，说是年底完婚，虽然定国公府上下内外都一致说是夫人舍不得小姐，这才生生留到十八岁。
可外面的流言蜚语却从来都没少过。这事要是搁在别的女子身上，只怕早就不知道如何自处了。可是这梁小姐却还一副十分不愿意出嫁的样子。说到后来，几位夫人都不胜唏嘘，说话的声音也压得很低。
李金秋听得稀奇，心里却是十分佩服那梁小姐。她今年十六，如果不是南宁侯府来提亲，只怕她今年也会出嫁，虽她心里喜欢夏奕，可却不可能因为这虚妄的喜欢而违背世俗。只是不知道这梁小姐为何迟迟不嫁？李金秋暗自揣摩着，突然很想见一见这位奇女子。
李金秋跟着几位夫人弯弯转转，走了大半天才来到待客的花厅。花厅里面已经有不少先到的夫人、小姐们，此时已摆了一桌马吊，两桌叶子牌，夫人们在玩，小姐们则在一旁看。众人见她们进来，纷纷起身打招呼，又是一番应酬，等礼节都到位了，众人又重新坐下来摸牌。成国公府太夫人跟人打叶子牌去了，换下来一位夫人跟着南宁候夫人和北平侯夫人、成国公夫人凑了一桌马吊。
李金秋在南宁侯夫人身边呆坐了一阵，正觉得无趣，侯夫人趁着打牌的空档侧头对她说：「你们年轻人不爱这个，要是觉得无聊，就找个丫鬟或婆子带你四处逛逛。定国公府的花园子，可比咱们府的好看多了，你也去开看眼界。」
李金秋迟疑了一下，见婆婆语气真诚柔和，便点头应允，跟在座的几位夫人告了罪起身离开，刚走出两步就听到北平侯夫人在打趣南宁侯夫人。
今天陪李金秋出门的是性格稳妥的玉边，见她要出去逛园子，玉边也要跟出来，李金秋担心婆婆临时有事找她，便让玉边留在侯夫人身边伺候，吩咐说夫人若寻她，就赶紧来传话。玉边虽不放心李金秋一个人，却也只得听从。
第3章(2)
出了花厅，李金秋也不敢到处乱逛，只在附近走了走，碰到两个路过的丫鬟，临时起意想去看看那梁小姐，于是问了那两个丫鬟梁小姐的住处，一个人沿路寻了过去。
梁小姐的住处在后花圜西北角的绿芜院，前面是花园，后面是一片竹林，独门独院，僻静得很，据说原来是夏天消暑的地方，前几年被梁小姐要了来住。
李金秋沿着花径走到绿芜院门口，抬手准备敲门，却发现门是虚掩着的，大白天的，掩着院门也就算了，四下里竟然看不到一个丫鬟、婆子。李金秋直觉有些不妥，正犹豫是敲门好，还是调头离开好，却听到院内传出开门声和女子的哭泣声。
李金秋心猛然一跳，立时转身抬脚准备离开，却突然听到身后的小院里传来一个熟悉的声音，「这是我最后一次来见你……」
夏奕？怎么会是夏奕的声音？李金秋不敢置信地转过身，颤抖着手轻轻将虚掩的院门推开一条缝。
李金秋透过门缝，她清清楚楚地看到，夏奕就站在正厅门口，面朝着院门的方向，似乎是准备离开，一个女子从身后拦腰抱着他，夏奕的表情有些复杂，像是愤怒、像是心疼，又像是无奈，此刻正半低着头在跟那女子说话。
夏奕像是察觉到她的偷窥，突然抬头朝她的方向看过来，李金秋猛然倒退两步，远离那院门。
媛媛，梁婧媛……原来，新婚之夜他口中喊出的名字是她，李金秋的心像是被利箭刺穿一般，猛然剧痛起来，眼泪瞬间滑落。
她明知道夏奕娶她是为了南宁侯府，她明知道夏奕心里住着别的女人，成亲第二天夏奕就很明确的告诉她，他不会爱她，还警告她，让她不要爱上他……这一切她明明都知道的啊，可为什么亲眼看到两人抱在一起的场景，她还是会觉得心痛，痛到无法呼吸，可事情从来没有最糟，只有更糟。