惠羽贤面色陡凛。
「晩辈曾听师父以及武林盟里的前辈们提起过，二十年前，南蛮虫族壮大，吸引不少部族依附，势力直逼中原武林，他们与虫蛇为伍、用毒物控人，当时的确在江湖上掀起一场腥风血雨，但在那一场恶战结束，虫族惨败，销声匿迹至今，夫人又如何确定众人所中之毒为虫族的『赤炼艳绝』？」
她的疑问令盛岩兰收回静眺的双眼，缓缓转向她，笑了笑。那一抹笑意沉静深邃，似隐着百缕千丝的意绪。
如雷乍响，惠羽贤瞬间便明白过来了，只觉胸房像被无形的指紧紧一掐，气息骤窒，一字字尽是磨齿而出。
「原来……夫人肤上的红印是这么来的吗？」
凌渊然一开始是为自家娘亲求那朵幻影花，那是否表示，眼前此人曾身中虫族剧毒，虽留住性命，却无法将毒素尽数拔除，于是余毒残存于肤上，才形成如此奇异的红泽？
阁主大人求花入药，是怕他家阿娘体内余毒未凊，往后毒性再起反复吧？
好个「赤炼艳绝」啊……
毁人容貌与体肤，竟称「艳绝」！
第7章(2)
每当从晶石盒中取岀幻影花，总得给些时间让花儿慢慢地、不太情愿地醒过来，而一旦「睡」足醒来，花儿又成一活龙，东窜西跃的，一会儿隐藏起，一会儿又在某个怪异地方现身，要不便直往她怀里钻，稳稳赖着不走。
惠羽贤觉得，花儿根本就是个孩子啊，爱玩爱闹爱撒娇。
万幸能从幻宗老前辈那儿得到具神效的晶石盒，幻影花原本就活在那布满澄透晶石的山腹中，如今「入眠」时有晶石继续养着，养得水润可爱、健健康康的，她的忧虑便也少了几分。
昨日她将装着幻影花的晶石盒整个递到盛岩兰面前，是想对方身为医者，如何运用幻影花汁液来解毒救人，绝对懂得比她多很多。
果不其然，光是人家揭盖从花儿的叶子和重瓣上取那透明汁液的手法，就不知比她练多少倍。
离开苍海连峰那座山腹之前，老前辈们是曾教过她如何汲取花儿汁液，但她天生力气不是普通大，要不，当初也不会挑了把浑沉沉的精刚玄剑习武，所以总怕自己稍一错手，花儿的两片小叶和嫩瓣就要毁在她指间，心里有所置碍，揪着幻影花取汁液时就显得无端笨拙。
见负责炼制解毒药丸的医者能轻松自如地对待花儿，而花儿在贡献汁液时犹能自在地「睡」下去，她除了在一旁瞧得目瞪口呆、满心佩服外，已无他话。
术业有专攻，在医道上她是帮不上忙，但关于这「赤炼艳绝」的来处，身为武林盟一员的她确该好好追查一番。
然此事，需与阁主大人仔细谈谈。
她想听听他的说法，亦觉从他口中定能取得更多信息。
一早她在广居里并未见到凌渊然，直到用过午膳，她踏进那片不知延伸至何处的翠绿竹林，细竹几将头顶上的蓝天遮蔽，穿梭在林中的风彷佛也染上碧泽，她在此时瞥见阁主大人一袭银袍着青，背对着她立在竹影微暗处。
相距尚有一段距离，凌渊然已然听到动静，旋身朝她望来。
……又是那般眼神。
漂亮的瞳仁儿隐隐湛亮，似笑非丰笑，像淡然闲适却带莫名的威压，彷佛他立在那儿就为等她「自投罗网」，去到他面前，为他曾问岀的话给岀最好的回答。
但，什么才是最好的回答？她心颤不已，依然不能解。
「先说了，我并不是……」她微喘地否咽津唾，跟着头一甩，干脆挑明。「我今日不是来答复的。」
「答复什么？」
「就是你问我是否不喜你？问我们往后该如何……我、我们……」惠羽贤喉底儿一噎，忽地明白他这是故意捉弄。
颊面不住窜热，烧得连耳根都烫，但……脸红就脸红吧，她坦率承担。
暗自调息，她鼓勇直视那双太过美丽的眼眸，挺直背脊又道——
「我来，是想询问阁主对那『赤炼艳绝』的出处是否有头绪？昨日见你与几名属下谈话，心想也许你已得到什么蛛丝马迹？」
他打量她，上上下下瞅着，眼底的笑意如涟漪徐徐荡开。
惠羽贤才觉古怪，便听他道：「你这一身藕色衣衫当真好看，黑衣劲装是够飒爽，但这一身藕色少年装扮却是可人，令人眼睛为之一亮。」
似乎自他挑明心意，说喜欢她，他待她就这么直往直来，心里怎么想她，口无遮拦想说出便说出。
惠羽贤原本问得一脸正经，亦确实心系江湖安危此等大事，岂料被他柔如春风的话音一转，她一时间应也不是、不应也不是，表情微微纠结。
不成，不能总被他牵着身子走。
她再次吐纳，重整旗鼓沉稳道：「昨日与令堂大人约略聊过，得知二十年前的旧事，令堂大人提到，当年她曾被南蛮虫族下了『赤炼艳绝』之毒，命悬一线……是令尊，当年的乘清阁阁主，为她将策动近似易经洗髓的内息功法，将深浸至五脏六腑的毒拔岀，她才得以延命，她……」
「家母连自身的事都仔细说与你知，想来家母与你可不是『约略』聊过而已吧。」凌渊然单眉微挑，将她从头到脚又扫了一回，颔首笑道：「你这身浅紫衣衫是我娘亲手笔，瞧着很是眼熟，该是我年少时候，娘亲为我亲手裁制的，但那时只爱深衣黑裤，最爱那些穿着在黑泥地里滚过都不觉脏的鸠衣劲服，如今想想，确是辜负娘亲心意了。」
所以说他后来之所以改变穿着，是为了令母亲欢喜？
惠羽贤不由得回想起今早盛岩兰让婢子捧来这套衣物时，她当时所说的——
「本来就做好的，一直无谁可送，见你该是喜欢穿着俐落些，昨儿夜里便抓紧时候修改了一下，看着是可以穿的，要不试试？」
「你们这些孩子，十个有九个偏爱一身动黑，黑压压的，瞧着人都跟着沉郁起来，我就不喜那样深的色泽，就爱看身边的人穿出百样花色，明黄亮橘、碧绿朗青的，入眼心喜，年寿也就长了。」
试问主人家已如比殷勤劝诱，还拿年寿说事，她如何推拒？
莫怪啊……
莫怪他会弃了年少走踏江湖时惯穿的身黑衣，尽挑些花俏的衣衫着身，原来是母命难违，如此一瞧，都可算是「彩衣娱亲」的孝行了……不，等等——
她又被他牵着鼻子走，正道不思，尽走偏锋！
「阁主大人能否认真些？在下欲与阁下说正经事，是很重要也很严重的事，阁主大人可否仔细听我、答我、与我相谈？别如此这般歉衍了事。」
她是被气到，脸蛋泛红，气鼓鼓的，言辞犀利得紧，直接就驳了。
奇论的是，被她不客气对待的他竟挑眉瞠目，而后，好看的唇淡淡扬起。
「你这是在凶我呢。」肩微耸动，他笑出声，「这应是我头一回被人凶。」
略顿，「我还挺喜欢『阁主大人』这个称谓，虽无『兄长』二字窝心，听着却也有股说不出的亲昵劲儿。」
惠羽贤才意会到方才脱口而出了什么话！
「阁主大人」是她内心对他的称呼，确实带着点亲近气味，彷佛她是他近身之人，旁观着他的一举一动，并在心里偷偷评论……唔，又或者偷偷腹诽。
但矛盾的是，这样的称呼也带崇拜意味，好像她偷偷望着天人般的他，她是在地面打滚的小小人儿，他是九天之上的飞仙，那是她难以企及的高度。
可是此刻，小小的人竟敢对他这尊天人发大脾气？！
惠羽贤觉得这会儿不仅额角抽跳，连眼皮也颤个没完。
事后想想，八成是因为江湖混久了，不要脸的功夫虽没学得透澈，认真装镇定时还是能唬人的。
她扬眉抬颚，难得的睥睨姿态，把话意使劲重申。「头一遭被凶吗？那好，有一就有二，无三不成礼，不继续凶很下去，怕阁主大人连话都听不懂。」
老实说，她这话说得津呛辣无礼，暗喻他听不懂人话似的。
她亦不愿如此。
然，实不想他再这样好似无关紧要地漠视她所关心之事，不管她问什么，不管她多在意，他老能扯上不相关、不打紧的事来应付……就彷佛……很喜欢看她出糗，很喜欢将她弄得很糗。
这一次她不上当，她要狠一些待他，不会傻傻随他心绪起伏。
在凌渊然的视鱼看来，眼前的俊俏姑娘五官紧绷，脸肤一下子苍青、一会儿透红，挺直的秀鼻如小兔嗅食胡萝卜的样儿，鼻翼略颤，细细抖动……明明心潮汹涌，却要装镇定，实也辛苦可怜。
完全不是凌厉嘴毒之人，还正直过了头，忽地祭出恶毒话来阻他、伤他，怕是最最受伤的其实是她自己。
他沉吟后轻叹了声。「好，那来吧。」
惠羽贤一愣，不懂他意欲为何？