喜儿不停的摇头，泪水从苍白的脸上滑落。前些日子的毒打，让她昏迷了好些天，等到身子好不容易稍微恢复了些，老爷就急着将她卖出，她身上还带着伤，连走路都会疼。
众人好奇的眼光落在她身上，她浑然不知，只是努力的在为下半生的命运奋战。
心中不停的咒骂自己，竟愚笨的想识字，愚昧的以为自己能够脱离奴才的身分。
这个称谓，就如同背上的伤痕，似乎会永远的跟着她。
“让我回去，我会努力工作的，让我再求求老爷，那柄弯刀不够抵偿损失吗？为什么还要把我卖出府？”她狂乱的说着，麻绳仍在扯动，她的身子被拖着在地上移动，背上的伤口经过摩擦，简直痛彻心肺。
那个拿弯刀给她的男人明明说弯刀价值连城，可以抵偿损失的，怎么老爷还会卖她？事端因那男人而起，他应该要负责啊，但是不知道他的身分姓名，她脑海中只剩那人俊朗的外貌，以及谜般的诡笑，上哪里去找他来负责？
王拓皱眉。“奴才没有资格问这个。”他狠心的扯着麻绳，对旁人的眼光感到厌烦。他也不是冷血的人，知道喜儿一被卖进青楼就完了，但是他也只是葛家的奴才，有妻有儿要养，怎么敢违抗老爷的命令？
“那就算是把我随便卖给任何一户人家都好，就是不要让我进去旖月楼，娘说那里是个可怕的地方，姑娘们都被逼着做可怕的事，不听话的就被杀了丢进汴何里。”手腕因为擦伤而渗血，她咬着颤抖的唇儿，模样脆弱极了。
她求救的眼光四处游走，却只看到一双又一双冷漠的眼睛，看好戏似的，看着她往火坑而去，没有一个人愿意伸出手拯救她，众人全都冷淡的看着。
后方传来吆喝声，夹杂着牛只的哞叫。一名肤色黝黑的青年卖力的拉着牛只，气喘吁吁的赶来，瘦弱的老牛禁不起如此的折腾，走三步停一步，也不停的喘息着。
“王大哥，等一等。”江成恩叫唤着，因为奔走而脸色通红。
他跟喜儿从小一起长大，穷人家的孩子不太避讳什么男女有别，年龄相仿的孩子们热络得像是自家兄妹，听见喜儿要被卖进青楼，他急得像是热锅上的蚂蚁。
江成恩从破棚里拉出老牛，死拖活拉的追了出来，急着要赎回喜儿。“王大哥，我娘说……我娘说……卖了这头牛赎喜儿。反正老爷要的只是银子，卖到哪里不都一样了不如就把喜儿卖给我吧！”黝黑的皮肤下透着羞窘的红晕。
喜儿的眼里蓄着泪，唇儿微微颤抖。“成恩，这牛是江家唯一的财产，春耕时还要靠它犁田，要是卖了它来赎我，来年的春耕要怎么办？”
江成恩搔搔头，健壮的身子与瘦弱的牛只形成对比。“娘说先救人要紧，春耕的事情可以再想办法。”
“傻小子，想媳妇想疯了吗？你也不看看，这头牛已经老得走都走不动了，能值几两银子？旖月楼愿意出三十两买喜儿一辈子，这头牛怕是卖不到五两。”王拓叹了口气，继续拖着喜儿往前走。
江成恩站在原处，气得全身发抖，却又无可奈何。“王大哥，求求你，不论如何都不能把喜儿卖进旖月楼，就算是随便把她卖给其它人家也行。”转过身去，他求救的看着众人。“哪位大爷行行好，救救喜儿吧！”他抱着最后一丝希望，看着四周的人，无奈接触到的只是一双又一双冷漠的眼。
王拓愤怒的一挥手，将江成恩推开。“不是我冷血，到底是喜儿自己命不好，你看她这么一双没缠的大脚，哪个人会愿意买下？就算是买下，也是做妾、做丫头，被人糟蹋的命。”四周看戏的人愈围愈多，他也觉得颜面无光。
“我买，我买她回去做媳妇儿。”温和好听的声音，柔软而甜美，让喧闹的人群霎时间静了下来。
四匹神骏的黑马停驻在街道上，白藤编饰的软轿四周飘飞着彩绣，一个身形高大的严肃中年男人先下了轿，锐利如鹰的黑眸让人恐惧。他伸出手扶出轿内的素衣女子，那是一个美得不可思议的妇人。
美妇人微笑着，轻软的绣鞋触地无声，松开丈夫扶持的手。她澄清如秋水的眸子看着莫喜儿，缓慢走上前来解开她手腕间的绳索。
人群间传来尖锐的抽气声，软轿上的彩绣，绣的是一只展翅欲飞的黑鹰。“老天爷，是魔堡的人。”
第二章
彷佛是听到了最恶毒的诅咒，所有人都吓白了脸，许多围观的人纷纷走避，没有走避的也退了好几步。带着小孩的母亲则是用手捂住孩子的眼，匆忙抱着孩子离开。人群里弥漫着恐惧的沉默，每一双眸子里都是惧怕，以及浓浓的好奇。
魔堡是京城人士最爱谈论的地方，传说那是一处秽乱淫邪之地，居住在那里面的人们没有半分廉耻。他们自成一城，主人是富可敌国的商贾巨擘，还深得当今皇上的关爱，连续十多年，汴河的整治全都交给了魔堡负责。
喜儿听过许多关于魔堡的传说，但是怎么也没办法将那些可怕的传闻，与眼前这个眉目如画的美妇人联想在一起。
高大的中年男人蹙眉。“芙蓉，不要信口开河。”声调和缓，似乎包含着无限宠溺。
云鬓花颜的美妇人淡淡一笑，转头看着丈夫。“我不是信口开河，没有人是生来被糟蹋的命。另外，如果要我们儿子娶王家的小姐，倒不如要他娶了这个小丫头。”她仔细的端详着吓得呆愣的莫喜儿，未了满意的笑道：“姑娘，来做我的媳妇可好？”
当魔堡之人的媳妇儿？这简直是难以想象的事情，喜儿不假思索的摇头。从小就听闻魔堡的可怕，说书先生把那里面的淫邪说得活灵活现，说魔堡里的人不顾伦常、有违道德纲纪。
“不，我不进魔堡。”她连连摇头。
美妇人又是一笑。“你先别急着摇头，可要仔细想想，若是不当我的媳妇儿，就要被卖进旖月楼。”
喜儿霎时停止了摇头的举动，俏脸变得更加苍白。她没有选择的余地，进魔堡去，或许还有一条生路，而进了旖月楼，她的一生就真的毁了。不论魔堡被人传说得有多可怕，这个美妇人毕竟是在她危难时，唯一肯伸出援手的陌生人。
“芙蓉，你这只是把事情弄得更加复杂。”中年男人不悦的说。
美妇人像是打定了主意，从云鬓间拿下一支钿翠牡丹钗，替莫喜儿取下发间的木簪子，换上华贵的钿翠牡丹钗。“不论你怎么说，我相中的是这位姑娘。挑个好日子，派人以花轿迎她进堡。”轻拍几下莫喜儿的手，她和蔼的询问，“你叫什么名字？会写吗？要是会的话，就写在小纸片上交给我，我好回去请人写定帖。”赠头钗，写定帖，这门亲事几乎就算是说成了。
“我叫莫喜儿。”她吞吞吐吐的回答，轻提起破旧的棉布裙。“但是，夫人，我没有缠足，不合礼俗规矩，不配当媳妇儿；另外，这么当街议论婚事也是不合纲纪的。夫人买下我，收我做丫头就行了。”她嗫嚅的说道，虽然是贫苦人家出身，礼教却也早早就根植于血肉中。
美妇人的笑容清浅，如玉一般的容貌上有着温柔的平静。“喜儿，魔堡的人不理会所谓的规矩。这世间没有什么是配与不配，我们不将人当货物买卖，所以不买丫鬟的。”转过身去，她在丈夫的搀扶下上了软轿，对于旁人的指指点点似乎已经习以为常。
中年男人无奈的叹了一口气，也翻身上了软轿。车夫从口袋里拿出一个皮袋子，交到王拓手里，倒出一看竟是白花花的银子。这包银千少说也有五十两，表面上说是给喜儿办嫁妆，实际上却是给她救命，让葛府收了钱后不会再将她送进旖月楼。
喜儿摸着手腕间的伤痕，还有些恍惚。那美妇人是她的救命恩人，看模样像是魔堡里很有地位的人，出门还有华丽的软轿代步，一出手就是不凡的，不提那包银子，光是送给她的这支钿翠牡丹钗恐怕就是不得了的珍宝。
“走了，回去跟老爷秉告去。”王拓半晌后才开口。
“王大哥，我不用进旖月楼了吧？”她小心翼翼的问，虽然有些惊慌，但也庆幸能够逃过一劫。
一脸世故的摊贩严肃的摇摇头。“放心吧，小丫头，魔堡定下的人，是没人敢动的。你家老爷现在就算跟老天借胆，也不敢把你送进妓院勾栏里。”
魔堡的声名远播，而众人们从来只能猜测着、议论着，遥望着京城之外那座暗灰色的堡垒。
细微的谈论声充斥在热闹的巷弄中，许多人还不太理解究竟发生了什么事。只是那谈论的声音像是水面上的涟漪，逐渐的扩张，在京城里形成了小小的震动。