听得她一颗心紧缩再紧缩。
那时还有些厘不清自己，但现下，她明白过来了，胸口会那样紧涩难受，也仅是女儿家情窦初开的小心绪，没什么的，想清楚就好。
日子宁定下来，才会让她错以为自己亦如寻常姑娘，竟然也开始懂得伤春悲秋、为情惆怅，但她毕竟不是的，抑在体内的蛊与毒许是一辈子也摆脱不掉，眼下尽管无事，往后又将何如？
若想象寻常女子那般嫁人、生子，平淡度一生，对她而言是奢侈的妄想。
所幸心意涌动，永远是自个儿的事，可以放任自己去喜欢一个人，悄悄的，谁也不告诉。
她内心的波动明显影响到与她四掌相贴的默儿，小姑娘慢吞吞张开眼睛，歪着小脑袋瓜，有些不明就里地望着姊姊。
姊姊怎么了？
姜回雪看懂了她的表情，抬手摸摸她的嫩颊。「没事，一切都好的。」
见小姑娘又露岀憨憨的笑，酒窝深圆，齿如白贝，姜回雪也跟着笑开，轻轻拍了小姑娘的颊肉一把。「今晩就练到这里吧，默儿眼皮沉了，该睡了。」
「姊姊……」嗓声依恋。
「嗯，姊姊也该睡了。」
「嗯……」默儿乖乖挪动小身子，往里侧滚，滚到属于她的那个位置，然后枕着姊姊近来为她缝制的茶叶香枕躺得直挺挺，两手还交迭在小肚腹上。
姜回雪见状，摇头笑了笑。
随即，她拉来棉被帮小姑娘盖得严严实实的，仅允她露岀一颗小脑袋瓜儿，跟着轻声道：「默儿先睡，姊姊去把门闩上好，把烛火吹熄。」
默儿听话闭上眼睛，姜回雪又摸摸小姑娘的额发，这才下榻。
门闩老早上妥，她仅是再做确认，倒是有一扇小窗留作通风之用、半开着尚未关起。她仔细放下窗板子，回身正打算灭掉烛火，心头忽而一动。
她仿佛……仿佛瞧见大杂院里静伫着一道身影！
那人……那人是……
未再细想，她整个人跳了起来，拔开门闩推门而出，就见到那个男人。
冬夜月色似含霜伴雪，将他的微鬈发镶岀一层薄亮，落在他宽额和挺直的鼻上，五官轮廓于是分出明暗，那双深目像也拢入月光。
「孟大爷……」她张张唇，没再吐出话，像被吓得不轻。
男人像也惊着，没料到她会突然开门似的。
腼腆的神态一闪即过，孟云峥沉静勾唇，道——
「此时来等姑娘的粥，该是过早了些吧？」
第五章 飞鸿踏雪湿(1)
他不是来等粥的。
他是今夜返回帝京，持玄铁令牌进城，甫回自己府上卸鞍歇马，见到塞在马背搭链里的木制小玩意儿，没多想就跑来，进到大杂院才觉此举太轻率。
旧家的门扉已关上，微敞的小窗内透出一点点烛光，里头的人儿是该上榻安眠了，他没想上前打扰，却未料及她会出现在窗边，还往窗外不经意瞥了眼。
姜回雪也知，他应当不是来等粥，但不为粥，到底为何？
这个小居处是他的旧家，他曾与娘亲相依为命的所在，许是心存依恋，如今又赁出，才会时不时往这儿跑，顺道探看探看吧？
虽不是来等粥，但他大爷肚皮突然叫得好响。
姜回雪不清楚他是否脸红，却清楚自己的双颊滚烫得很，因默儿已下榻溜到她身边，男人肚皮传出那一声「雷鸣」时，默儿忽地紧扯她的手，像被吓着，随即举起一只细臂直指男人腹部，仰高小脸、瞪大眸子看她。
她这才看懂默儿的意思，小姑娘吃惊得很、既惊又奇，没听过人的肚子能那般大打响鼓，所以才扯她的手要她也看，想将奇特的事跟她这个姊姊「分享」。
结果她禁不住询问了一句——
「孟大爷是刚回来，晚膳还没来得及吃吧？」
他摊平大掌按压肚腹，笑笑答道：「是没来得及吃。」
那就快回去吃啊！她实该那么说才对，岂料心一软，逸出唇间的却是——
「灶上有些剩饭和酱汤，另外还有春婶子送的几色酱菜，很快就能弄出一碗热汤饭，孟大爷若不嫌弃，要不将就吃些？」
霜色月光下，男子刚毅嘴角显得柔和，原是棱角分明的轮廓变得有些朦胧。
她看到他点头，看到他从容走向自己。
她轻抽一口气，胸中略疼，才晓得自个儿一直屏息以待，希望他拒绝，也希望他不要拒绝，都搞不清楚心里是怎么想。
但他肚饿了，这是再清楚不过的事实。
于是小灶房里再次亮起烛火，仔细养在炉灶里的火苗放进柴薪，立时燃起，烧得哔剥作响，四周顿时温暖起来。
姜回雪手脚利落地取出三碟酱，把所有剩饭挖进宽口大碗里，放些姜丝、葱花，再把滚得热呼呼的酱汤淋到米饭上。
「好了。」她将热汤饭端上桌时，见男人一边慢条斯理地卸下披风，一边跟默儿大眼瞪小眼。
他坐在椅凳上，默儿则是缩在灶房边角，坐着一张更矮的小凳。
那边角位置是默儿的地盘，有时她跟着她一块贪黑起早，小姑娘不肯独自回房再睡，常是缩在那儿摇头晃脑地打瞌睡，那里有她专属的小矮凳，还有一张简陋的小茶几。
此时茶几上摆着一物，是木头打造的，姜回雪没瞧过那玩意儿。
食物的香气将饥肠辘辘肭男人完全掳获，孟云峥立刻将视线转正，当那一大碗热汤饭冒岀的热气烘上他的面庞时，他心脏紧缩，唾液几已满泛，深深地呼吸吐纳才勉强抑住汹涌而起的感动。
欸，当真感动啊……
「多谢姑娘，如此孟某就不客气了。」还记得要道谢，也算他意志惊人，随即，他一手拿木杓、一手用竹箸，双手并用开始进食。
热汤热食配着微辣的酱菜，尽管简简单单，在这寒冷夜里足能暖人心胃。
他的吃相并不粗鲁，肚子虽饿得咕噜咕噜响，美食当前，他进食的速度是快，但绝非狼吞虎咽，反倒每一口都显得虔诚，表情认真一杓汤饭配一箸子酱，食时不语，没多久宽口大碗已然底朝天，三小碟酱菜恰好食完。
姜回雪再次体会，看着眼前这男人进食，她内心会觉得满足，甚至得意。
明明食物简单到近乎寒酸，他却能吃得那么香，不禁要想，他在外办差，四处奔走，伙食之事是如何打发？莫非是有一顿、没一顿的？还是为了图方便，随便啃个干粮就应付过去？
抬眼见姑娘家怔怔然望着自己，孟云峥有些不好意思了，但神情仍端着，仅微笑沉静道：「这一顿吃得甚好，当真有劳姑娘。」
吃得……甚好？欸……
姜回雪咬住叹息，点点头表示明白他的谢意，眸光往小几上轻瞥一眼，直到他吃完热汤饭的这时，她才出声提问——
「孟大爷带来的……那是何物？瞧着像是给孩子们玩的木头玩意儿？」
她留意到默儿的表情，原本有些睡意的小脸变得无比清醒、漂亮杏眸圆瞠，原是瞬也不瞬瞪着男人，当后者开始朝热汤饭进攻，那双杏眸就改去盯着小几上的东西，看得目不转睛，还隐隐透出狂热。
很显然是引起小姑娘家的兴趣了。
孟云睁放下木杓和竹箸，再次转身对着默儿，他拿起小几上的木头玩意儿把玩，两手都用上了，却也没见他玩出个所以然来。
「这东西叫作『十一连环』，瞧，上头有十二个小还呢，这些小环一个扣着一个，得想法子把全部的小环顺着这道圆弧推到另一边去，把十二个小环尽数解开，这样才叫大功告成。」他边讲解边示范，十指好生忙碌，无奈的是十二个小环一个也挪不过去，依然环环相扣。
最后他把「十二连环」再一次抛到小几上，一脸不耐烦。「不玩了不玩了，怎么玩都玩不了，定然是骗人的，早该丢了也省得碍眼，我就不信谁有这份能耐，能把十二个小环全解开。」
那玩意儿一从他手中脱离，在旁「虎视眈眈」的默儿就抢进怀里。
小姑娘立时进到忘我的境地，抱着「十二连环」玩弄起来，木头相互轻击的声响短而促急，迅速被挪移着，显示出小姑娘心绪高涨，兴奋得不得了。
激将法！姜回雪顿时意会过来。
一开始他把「十二连环」搁在小几上，本意就想吸引默儿注意。
但她知道自家妹子的，绝不会轻举妄动，即便再惹眼、再令人心痒难耐，默儿对于不熟悉的人事物总要旁观好一阵子，而他竟然摸中默儿的性情。
她瞧得出，那「十二连环」是他特意带来给默儿的，他没直接送出，是等着默儿来抢，三两下轻易就让小姑娘卸下戒心。
「多谢孟大爷。」她为他上了杯热茶。
姑娘蕙质兰心，能看出他的意图，孟云峰半点也不惊讶。
他露岀了然于心的浅笑，嗓声里没了方才那抹烦躁，而是低沉徐缓——
「该说多谢的是孟某才对，多谢默儿姑娘那日忍痛割爱，赠我一篮子糖糕。」