“可以。”他回答。
一笑，松开憋紧的气，她说：“好，我愿意跟着你。”
孟殊付钱拿走身契，大大的掌心裹住她小小的拳头，特意配合她的速度慢慢地往前行，每回兴致起，他回头，给她剥颗糖吃。
她其实并不爱吃糖，更不爱哭，但咽下肚的糖却教她心涨得厉害。
孤独太久的人，有人递出一点温柔，她的反应往往不是高兴，而是惶恐。
担心这只是错觉，害怕受之有愧，便急忙想做点什么来证明自己值得被这般对待，却又怕对方只是逢场作戏，自己一个不小心，却入戏太深。
她已经孤独太久了，担心分辨不出是戏剧或真实，于是她盯着他的脸，试图弄清楚。
“为什么这样看我？”他问。
“我必须弄清楚，方才吞下肚的是糖，还是穿肠毒药。”一哂，她回答。
“我不会和自己的钱过不去，你要二十两呢！”他呵呵笑开，握紧她的手又道：“我发誓，跟着我，你会有吃不完的糖。”
这句话比方才吞进肚子里的糖更甜、更教人舒心，没道理的好感，像草木的细根，迅速往她心底扎根，在她的胸口处索取养分、快速增长。
孟殊的房子不大、房间不多，只有两房一厅、一灶间，像村子里其他兄弟住的一样，起初盖的时候，每家每户都是同样的规格，只不过因为他是老大，加上老大家有儿子，为了怕吵到小孩，当初留地的时候，老大家的院子硬是比旁人家的大上三、五倍。
厅堂很大，吃饭待客、与弟兄们会议，都在这里。
两个房间，晚儿住的地方，小床小桌小椅，家俱全配合他的身量打造，另一个房间足足是晚儿房间的五倍大，除了特大号的床柜之外，还有张大书桌和书架。
“姑娘，要不要先梳洗？”一名二十岁左右的年轻妇人问。
她是王氏，张寻心里那个丑嫂子，说她丑，有点过分，就是矮了点、胖了些，皮肤有些黑、有些粗，但眉眼舒坦，让人望之可亲。
虽然她长得不好看，却是个勤劳苦干、认命认分的，自从被买来当媳妇之后，就认真帮丈夫打理起家里。
白天丈夫下田，她便到老大这里带小孩、整理家务，每个月赚上五百钱，一年也能攒足六两银子，对家里不无小补。
“好，麻烦你了。”
王氏笑笑道：“等等，水马上就好。”
等王氏离开，瞳瞳深吸气、吐气，看着房子四周，竟觉得好笑。
二十两银子、一把糖，她把自己卖了，她没有后悔空间，也不后悔，因为不必落入牙婆嘴里的香袖招，因为……胡子大爷虽然粗犷，却有一双温柔的大手。
王氏将她领到孟殊房里，放下行李，行李是她的药箱，人贩子还算有良心，除了拿走她藏在药箱里的银票首饰之外，其他的都留下了，她的药、银针、手术刀……都还在，对了，还有两身衣裳，比起同样被卖的女子，她富裕得多。
走到书架前，她看看上头的书，逐本看去，这人想考状元吗？怎地书架上多数是举业书册？
瞳瞳失笑，推开窗，屋子不大，但外头有块很大的花圃，里头种了不少茶花，看得出来是精心侍弄过的。
方才一路行来，在看见这片隐藏在两座高山中间的数千亩平地时，她是惊艳的，尤其田里一片绿油油的植物，生气盎然，教观者心情雀跃。
他们怎么会寻到这片桃花源，在此定居？
几乎是第一眼，她便喜欢上这里。也许，未来不会像她想像的那么糟糕。
蓦地，隐隐有哭声传来，瞳瞳循着哭声找到晚儿，他刚睡醒，看见身边没人，便以哭声引人。
瞳瞳细细看着男孩，两岁左右，身形瘦小，五官相当漂亮，唇红齿白，一双眼睛干净明亮，不太会说话，指着她咿咿呜呜，不知道在讲些什么？
瞳瞳走近，他让她想起慎儿，那个为了她要放弃喜欢女孩的慎儿，瞬间暖意袭心。她轻轻将晚儿抱起，额头贴着他的额，意外发现他有些微咳嗽，瞳瞳翻过他的手，为他号脉，不禁皱起眉头。
晚儿靠近瞳瞳，她身上的气味太好闻，一窝进她怀里，他就不想动，小小的手圈住她的腰。她想推开他，看看他的舌头，他却撒娇地咿呜两声，小手圈得更用力。
那是依赖，孩子对母亲天生的依恋，虽然她不曾生过孩子，但她在慎儿身上得到过同样的经验。
怎么会第一眼就拿她当母亲了呢？
王氏也听到晚儿的声音，快步走进来，却发现晚儿窝在瞳瞳胸口。
王氏有些意外，晚儿谁都不亲，连自己的爹也不愿意靠近，她照顾晚儿这么久，他还是与自己有距离，这就是缘分吗？王氏微微一笑，老大挑对女人了。
环住他小小的身体，瞳瞳抬眼问：“这孩子……”
“是老大的儿子，晚儿，都三岁多了。”
“三岁？怎会养得……”
“这么瘦小？是啊，这孩子打出生身子就不俐索，经常犯病，一个大男人哪有办法像女人般细心照料？况且老大忙，经常不在家，再加上这孩子性子拗，你看，都三岁多了还不肯开口说话，不吃饭，只喝奶。
“为了他这古怪脾气，老大还在后院养了几只牛羊，方便随时取奶，是我们觉得这样子下去不成，才劝老大去买个媳妇回来。”
瞳瞳点点头，问晚儿，“饿不饿？姨给你弄点吃的，好不好？”
晚儿摇头，他不爱吃东西，比较喜欢赖在这个香香的怀抱里。
“不想啊！好吧，那你告诉我，你叫什么名字？”
他没说话，只是把头往瞳瞳怀里钻。
“不想讲话啊……没关系，我来说给你听。我叫瞳瞳，你可以喊我瞳姨，以后我会陪着你，陪你说话唱歌，陪你吃饭睡觉，陪你读书长大，不管你黏不黏我，我都一直陪着你，好不好？”
一个没有娘亲的孩子，她只能猜测，他和自己一样孤独。
本以为晚儿听不懂，没想到他竟然抬起头，怔怔地看着她的脸，好半晌后，笑开，露出小米粒似的牙齿。
他一笑，脸颊边出现两个深深的酒窝，让他看起来更可爱。
“你听得懂我说的话，对不？”她对他点点头道。
他看出她的欣喜，学着她的动作点点头。
“拜托拜托，回答我一声好不好，就说‘是’，可不可以？”
晚儿看着她，没有说“是”，却害羞地笑开，下一刻又窝进她怀里。
瞳瞳轻笑着摇摇头。“没关系，现在不想说，待会儿说，今天不想说，明天说。可是……说话是好事，你开口，我才能知道你想要什么啊！”
她一面讲话，一面把他抱进厨房里，把灶台前的食材巡过一轮，她再把晚儿放在椅子上。晚儿不肯，她说：“看我玩游戏，很好玩的，一下子就好，你坐一下子，我就抱你。”
晚儿这才松开手，乖乖地坐在椅子上。
三岁的孩子、两岁的身量，他哪有他爹那副模样，他的爹身子可强壮了，往人跟前一杵，像座山似的，所以……不行，他得好好养养。
第一章 可以为自己赎身吗？(2)
瞳瞳跟王氏要了一块麻布，打两颗蛋黄和两颗全蛋，摆进牛奶和糖充分搅拌，深怕把空气给搅进去，她的动作分外温柔，另一边烧起炉灶、热水，摆好蒸笼。
待王氏把麻布送过来，清洗干净之后，来来回回过滤三次蛋液——在京城家里，她有特制的细筛子，在这里只能将就。
水滚，将过滤好的蛋液摆进蒸笼里，她拿个盘子盖在蛋液上头，再往蒸笼边插入一根竹筷，让热空气从缝里窜出来，免得温度太高。
不多久，布丁蒸好，放进冰凉的井水里降温，她把晚儿抱在膝间开始说故事。
“有个小孩叫做阿不，他不吃饭、不说话、不笑，什么事都摇头说不，他的娘恼了、他的爹烦了，可是谁都没有办法教他乖乖吃饭说话，怎么办呢？有一天，爹爹从外头回来，带回一只鹦鹉，你知道什么是鹦鹉吗？”
晚儿摇头，眼睛亮亮的，显然很期待她的故事。
“那是一种鸟，身上的羽毛五颜六色，非常漂亮，他最厉害的本领是会学人说话……”
她一面说故事，见布丁凉了，拿起汤匙舀了一口，往他嘴巴送。
晚儿见状，连忙捂起嘴巴猛摇头。
瞳瞳笑开，说：“你是晚儿，不是阿不，怎么可以学他呢？还是以后我喊你阿不？阿不、阿不、阿不……”
她喊一声，他摇一次头，两人玩得不亦乐乎。瞳瞳这才说：“就尝一口，如果不喜欢就算了，然后我继续给你讲故事，好不？”
她漂亮的眼睛看着他，看得晚儿心头暖暖软软的，皱一下眉头，勉强开口，谁知细软滑嫩的布丁一入口，他眼睛瞠大，刚把布丁吞入肚子，立刻又张嘴。