“过去我一直提防着安家，担心他们还有见不得光的买卖行当，恐怕会累及梅家，这事，我可以确定安家虽是江湖出身，但绝无不义之事。”他续道：“说来，这次若不是我大舅子及时赶到，凭我之力必无法全身而退。”
梅英世再度颔首认可他的说法。
“大哥，那你现在可有眉目？”梅承嗣问。
“虽有眉目，但还不能确定。”他说：“我会联系通判霍大人跟同知李大人，再做汇整。”说着，他起身，“我先回院里看看智熙。”
“大哥，我也去看看嫂子。”梅承嗣说。
“不急。”他一笑，“我会将你的关心带到，但现在先让她好好休养两日吧。”
梅承嗣虽有点失望，但没坚持。“也好，大哥一定要告诉嫂嫂我很关心她。”
他拍拍梅承嗣的肩膀，唇角一勾，“放心。”
梅意嗣并未将所有已知的线索告知父亲及梅承嗣，尤其是石念祖之事。
石念祖是石嬷嬷的亲人，而石嬷嬷又是他母亲跟前最信任的老人，直至目前他还不能确定石念祖在这事件中的角色为何，又是否有其他人牵涉其中，若是让父亲及弟弟知晓，只怕会横生枝节。
他虽是在母亲跟前养大的，但石嬷嬷一直不喜欢他。
他知道，但从没放在心上，他有任何的情绪反应都会给母亲带来困扰，所以他一直以来都很自制、很克制，这是他做一个儿子当做之事及当尽之本分。
回到馨安居时，房嬷嬷跟宝儿、春月正将安智熙的私人物品，一件件一样样地从西厢移往东厢。
见他回来，房嬷嬷立刻绽开笑颜，“爷回来了？没什么事吧？”
“都没事了。”他淡淡一笑，“太太呢？睡了？”
房嬷嬷摇头笑说：“还等着爷呢，没睡。”
听见房嬷嬷说“还等着爷呢”，梅意嗣不自觉地露出满足的微笑，没说什么，直接进到了东厢房，他穿过花厅、夹间，来到内室。
床上，安智熙乖乖趴着，头转向门的方向，两只眼睛圆瞪着。
看见他回来，她抬起脖子，“回来了？”
她那喜悦的表情像是一阵舒爽春风，将方才凝滞在他胸口的那些乌烟瘴气全吹散了。
“没事吧？”她急问：“他们怎么说？”
“没事。”梅意嗣走过去，在床沿坐了下来，“不过是听了一些风声，就赶着过来兴师问罪。”
“哪来的风声？”她疑惑地问：“大哥跟他底下的人是不可能说出去的，官衙不也封锁了消息，那么是……”
“当然是有心人故意散布。”他一派轻松地道。
“有心人？”睇见他那高深莫测的眸光，她意识到他应该知道些什么。
“你别担心这些事。”他温柔地看着她，“先把伤养好吧。承嗣刚才还嚷着要来，我拦下他了，他要我将他的关心带到。”
“收到。”她眉心一拧，神情严肃，“你是不是知道什么？”
“还不确定有什么。”他唇角一勾，“这网还有漏洞，我得有更多线索才能将它织成一张完整的网。”
她摩挲着自己的下巴，若有所思。
“你在想什么？”他问。
“我在想，赵北斗跟我说的事……”她说。
他微顿，“什么事？”
“他说他那天晚上跟踪将孩子们送走的小船出海，发现一艘船名被刻意涂销污损的船，但上面依稀还能看见一些字体笔划。”
“是洋人的船吗？”
她摇头，“不，是咱们的船。”
“也就是说，跟詹姆合谋的不是洋人，而是咱们自己的人？”
“应该是的。”安智熙一脸惋惜地续道：“可惜赵北斗不识几个大字，只认出船身上有个‘金’字跟三点水。”
“金字跟三点水？”他沉吟须臾，“我明日去拜访李大人，所有的船都需要登录才能申请发船令，若是船名刻意涂销污损，那表示这艘船已经不靠岸，可能是做非法买卖的黑船。
“那从何查起？”她急问。
“我可以再从各个造船所着手调查，这船绝不是凭空出现的。”
“嗯。”她想起那些不知被卖去哪里的孩子，心里一阵难过，“救不了那些被卖掉的孩子，我很内疚。”
他伸出手，轻轻地放在她肩膀上，“你已经做了该做的，还差点没了命，这不怪你。”
她神情懊丧，“早知如此，我应该早点通知你或是……”说着，她突然想起一件事，“对了，那天我去圣母之家找詹姆套话，当时孩子们告诉我有客人来找他，后来我去了后面的书房找他却没看见客人，等我察觉到有异想离开时就遭到暗算了。我想，当时那个客人一定躲在暗处。”
听了她的话，他神情一凝，“你还记得什么？”
“我失去意识前听见那个人说话，他说我已经知道了，留不得，然后……”她露出困惑迷惘的表情。
“然后什么？”
“我觉得那个人的声音，我听过。”她说：“可能是我认识，但又不常接触到的人。”
“如果再听到，你会想起来吗？”
“应该可以。”她一脸义愤填膺，“做这种伤天害理的事的坏蛋，我一定要把他们揪出来。”
看着她那彷佛正义女侠般的神情，他蹙眉，“拜托你不要再冲动行事，有什么事也得有商有量，我的心脏负荷不了再有下次。”
“嗅？”她微顿。心脏负荷不了？他是指……
四目迎上，梅意嗣眼底满是再也不隐藏的关怀及爱意，他用宠溺却又无奈的温柔眼神注视着她，然后轻轻地抚摸着她的脸庞。
“你知道当我发现你可能遭遇危险时，我有多害怕吗？你知道当我看见你被刺一刀时，时我的心……”说着，他深深吸了一口气，语带央求，“拜托你不要再这样。”
迎上他那深情又炙热的黑眸，安智熙的心好热、好紧、好痛。
可她，喜欢这痛痛的感觉。这样的痛是因为她知道有个人在乎她、关心她……爱她。
“我从来没那么害怕过，就连在海上遇劫被砍十数刀时都不曾那么害怕。”他坦率直接，“我不想失去你。”
“……”望向他，安智熙的脸热了。
活了三十年，她还没被一个男人如此渴望着、关爱着——除了她爸。
爸爸就是爸爸，不能算是“男人”吧？
被一个男人如此深深疼惜着、呵护着、在意着，她感到羞赧且不知所措。
一慌，她就说了蠢话，“我、我本来是不会受伤的，还不都是为了救赵北斗。”
提及赵北斗，梅意嗣就想起她毫不犹豫冲向赵北斗并为他挡刀的那一幕，他眉心一紧，妒忌全写在脸上。
赵北斗是安智秀的人，也是安智秀派到圣母之家卧底的。她跟赵北斗……是旧识吗？她为他挡刀是因为道义，还是其他的？
安智熙发现当自己提到赵北斗时，梅意嗣脸色变了，而且是变得难看。
“你……”他两只幽深的黑眸锁定了她，“为什么要替他捱刀子？”
“呃……”
“我看得一清二楚，你是毫不犹豫且毫无畏惧的帮他挡刀，好像他的命比什么都重要。”他说。
“呃，他……”不对，他这语气听起来不太妙，慢着，他该不是以为她跟赵北斗有什么不寻常的关系跟感情吧？
“你别误会。”她急道：“不是你以为的那样。”
他眉丘缓缓地隆起，“你哪里知道我以为的是怎样？”
“我知道你在想什么，但不是你想的那样。”她慎重其事地解释，“我跟他没有任何奇怪的关系，真的，我可以对天起誓。”说着，她努力地想抬手，可一拉扯，她腰后的伤口就痛了。
见状，他又心疼不已，“别动！谁要你对天起誓了？”
“可你不信……”她一脸小可怜、小委屈的表情。
“若我为一个女人捱刀，你能不起疑？”他反问她。
她微顿，然后认真地说：“那要看你是什么身分职务，如果你是护卫，那保护女主子也是理所当然之事。”
他眉心打上死结，觉得她在跟他抬杠、在强词夺理，“但你不是护卫，他也不是你的主子，不，严格说来，我是他的护卫没错。”她说。
闻言，他更困惑了，“你在胡说什么？你是他的护卫？”
“这……说来话长。”她一叹，无奈地道。
“你试着说，我有的是时间听。”他双臂交放胸前，一脸“你给我解释清楚”的强硬态度。
她思索着该如何向他说明解释——实话实说？不，他怎么可能相信她的鬼话？胡扯一个故事？那也使不得，他随时可以去问赵北斗或是她大哥。
想着，她不自觉地又叹了一口气。
“怎么？你无法解释？”他语带质问。
“嗯。”她很干脆地承认，“我是无法。”
“什……”他眼底窜着两簇火光。
“我只能告诉你……”她神情认真而严肃，“我是在还他娘亲的人情。”
他一怔，不解地，“还他娘亲的人情？”