窗外的石榴树影映在水色窗纱上，随风轻摇，影动生姿。小姜氏微笑漫不经心地道：“这混淆嫡庶的祸事丑闻，不是被神机妙算的静王侧妃一手抹平了吗？”用绢帕给么女拭净小嘴，接过丫鬟呈上的青玉小圆盒，挑一点淡淡兰花香的唇脂膏抹在樱桃小嘴上，丰润微翘的唇瓣比淬漫水滴的桃花瓣儿更美、更水嫩。
“我的小阿宝怎么看怎么美，杏眼桃腮，琼鼻樱唇，为娘的都陶醉了。”捧著女儿的小脸蛋，小姜氏恨不能将她揉进心肝里，随身带着。
“像娘亲。”娇滴滴的稚嫩嗓音如枝头上婉转的百灵鸟应道。
小姜氏亲了她一口，笑吟吟道：“没错，像娘亲一样实诚。”
周云阳差点喷笑，但很快又恢复了儒雅淡定。
周云溪偷偷翻个白眼，小妹幼稚，娘也跟着幼稚，若不是老爹可靠，爱妻爱子，他们母子四人就要被元配生的大哥大姊比到尘埃去了。
“娘！”她不得不再一次提醒，真的觉得好累。
“知道了、知道了。”一家主母是很忙的，每天只有这个时候可以和她的么女亲热一番，清蓝的丰颜妙目，清蓝笑得有点傻的样子，连老爷那样严谨公正的性子都偏心得没边儿，何况是她这个十月怀胎的亲娘。
他们都对清蓝有愧疚感，瞧瞧龙凤胎的聪慧机敏、多才多艺，清蓝只是粗通文墨，认真踏实的学了一年针线，才勉强学会在荷包上绣了一朵花，至于什么花就不要计较了。
她如今啥也不愁，只愁她的小女儿。
一行人浩浩荡荡的前往周老太太所住的瑞萱堂，自然是府里最好最大的一处院子，同住的还有表小姐魏清馨二老太太的外孙女，与周云溪同龄，丧母后就被接到周家。
世上多的是面慈心苦的继母将元配的儿女养废，尤其魏清馨没有兄弟保护，一旦新夫人有了自己的儿女，魏清馨在那个家中岂不是显得多余？总之，想得太多的周老太太干脆将外孙女接来家里住，魏居正也没有反对，带着新夫人赴常州任知县，一别六年。
今日是十五，周老太太早起去佛堂上香，好好念诵一遍保家宅平安的功德经。家里的儿孙除了要上朝的周定山，任天津卫同知的云奇，和正在坐月子的大奶奶何荣芳，其他人都会齐聚老太太的瑞萱堂用斋饭，误了饭点可不好。
走进厅堂时，魏清馨正在帮周老太太捶肩，见小姜氏等人进来，行礼道：“大舅母安好！二表哥、二表姊好，清蓝妹妹好。”
小姜氏先给老太太请安，才笑道：“还是老太太会调教人，看馨儿多知礼，有才有貌又孝顺，日后不知便宜了谁家？”她从来只拣老太太爱听的话说。
周老太太被逗笑了，“我们家的孩子都好、都好。”想到过些日子便要赶来京城参加秋闱的娘家侄孙江平尧，年十八，幼年即有神童之名，今秋若是顺利成为举人，相信女婿也不反对亲上加亲吧。
她可怜苦命的女儿，好不容易熬到夫婿金榜题名，眼看着要平步青云了，却留下娇弱无助的外孙女一病去了，白白便宜了魏李氏当知县夫人。
周老太太可不会去想，魏居正能领先同年一步，调往江苏富庶之地任知县，而不是去苦哈哈的穷乡僻壤，李家可投进不少人脉财力。
周老太太只觉得她可怜的女儿熬尽心血却为他人作嫁衣，魏居正没有再三推辞便让魏清馨住在外祖母家，也是个薄悻无情的，肯定魏李氏没少吹枕边风。
生父不良，继母奸猾，周老太太自然要替魏清馨把关好婚姻大事。
魏清馨一身芙蓉色绣梅花对襟褙子，月白色烟笼梅花百水裙，她本是清傲的性子，不喜艳色华裳，但老人家爱热闹、爱花团锦簇，她很清楚外祖母是她最大的依靠，便听奶娘的话，多做几件明亮颜色的褙子。
瞧，即使用素斋，也是一水儿的粉彩西番莲纹的碗盘。
“外祖母，这乳香玉米羹香软好入口，您多吃点，如意金果是馨儿试做的新菜色，您老人家尝尝看，素酱茄子和五味豆衣卷是您一向爱吃的，馨儿也特别喜欢。”魏清馨习惯坐在老太太左手侧，殷勤地布菜伺候。
周老太太笑咪咪的都吃，好像没儿媳妇什么事，小姜氏连忙奉上一碗雪花双菇汤。
其他人全默默用膳。有一个比你还会讨好卖乖的外孙女在，孙子、孙女的压力山大。
只有周清蓝傻傻的吃了两瑰糖蒸小米糕，再来一盏酥酪，又朝金黄酥脆的油炸果子下箸，吃得香喷喷，谁也影响不了她的好胃口。
周老太太笑道：“我就爱看阿宝吃东西，本来没胃口也能吃下一碗饭。”如今这傻孙女是老大夫妻的命根子，她也喜欢这心无城府的孙女。
周清蓝笑得甜丝丝，“祖母这儿的吃食样样好吃，可惜今天没有红枣山药糕。”
吃吃吃，怎么不吃死你呢？这么多吃的还填不满你的嘴？魏清馨克制地垂下眼睑，掩住眼底的嘲讽与不满。
她日日卯初即起，不假外人之手，为外祖母炖一盅养气补身的红枣燕窝汤或参莲汤，女红膳食、琴棋书画无一不拿手。而这个傻傻的周清蓝什么也做不好，只会吃喝玩乐，却人人宠著，凭什么？
听外祖母身边的嬷嬷说，这周清蓝差一点便胎死腹中，生下来不哭不闹，都以为养不活，外祖母知晓她的八字重、命格清奇，干脆不让她跟兄姊一样从“云”字起名，反随了她从“清”字。
从险些夭折到平安活下来，做祖母和父母的岂敢贪求更多？能吃就是福啊，周老太太更信奉这一点，听到孙女有想吃的，马上吩咐下去，“让厨房赶紧做，做好了送去多福院，别忘了煮一壶山楂茶，免得积食。”
一旁的丫鬟忙应下，去厨房。
周清蓝笑开怀，唇边梨涡轻漾，“祖母也吃，娘说红枣养生、山药养胃，红枣山药糕可好吃了，祖母常吃可以健康长寿。”
这话直白更显诚心，周老太太笑得合不拢嘴，“好，祖母也吃，阿宝真孝顺。”
魏清馨差点喷出心头血，只说两句好话便是真孝顺？
周云阳默默撇过脸，肩膀抖了抖。
周云溪眯了眯眼，小妹这个傻白甜是所谓的“萌到深处天然黑”吗？一举一动都很平常，却莫名地让魏美人暗暗内伤。
小姜氏是有人夸周清蓝好，她就欢喜得像捡到一堆金元宝。“咱们阿宝天真纯良，最是敬爱老太太，每回吃到一口好吃的，就问祖母吃了吗？爹爹可也喜欢吃？”她爱怜地看着小女儿，“这孩子不够聪慧灵巧，一点心机也没有，但我就是心疼她。”
周老太太撑不住笑道：“你也别太偏心眼儿，你还有一对儿女在旁边。”只是她老人家的目光看着周清蓝也是无限疼惜的样子，“阿宝心思单纯，没见过坏人，我明白你担心过几年她出门子，在婆家会吃亏。”
小姜氏声音轻绵，“如果每个婆婆都像您这么好，我就不愁了。”
周老太太心里熨贴，温言道：“傻人有傻福，阿宝这样子没什么不好，瞧瞧咱们家的老少爷们，个顶个的聪明绝顶，却喜欢跟阿宝在一起。”
周清蓝嘟嘟嘴，“阿宝才不傻，阿宝很聪明！阿宝都知道，谁对我最好，有祖母、爹爹娘亲、哥哥姊姊，还有大嫂、二叔二婶，外祖母也喜欢阿宝呢！”外祖母指的是姜老夫人，小姜氏在她膝下长大，回娘家自然也回长兴侯府。
魏清馨却是嘴角抽抽，看着一脸呆萌傻气的周清蓝心中满是不耐。你不傻谁傻？若非福星高照托生于周家，随便一个大家族都能把你欺负死。
谁知周老太太和小姜氏还异口同声附和——
“阿宝心里明镜似的，分得清好坏，当然不傻。”
“阿宝可聪明了，疼她真没白疼！”
周清蓝笑得见牙不见眼，纯粹的笑容特别招人喜欢。
魏清馨不明白，这样的笑容有洗涤人心的效果，对于饱经人世沧桑的周老太太、自幼寄人篱下的小姜氏、以及一肩扛起家族重担的周定山，周清蓝的笑容像是炎夏里淌过心头的一弯清泉，让人觉得无比舒畅。
看透世情险恶、官场的尔虞我诈，自然喜欢单纯善良的孩子，处之泰然、不用防备，跟她待在一起就感觉很舒服。
这样的女孩子，不能为家里带来荣耀——比如嫁进皇室的周云丹，不能给家里带来财富—比如赚钱点子多的周云溪，却教人放心宠爱。
周清蓝便是这样的存在，天塌下来也有高个儿顶着，谁都不指望她光宗耀祖或当一枚联姻的棋子，只要她平安长大就好，只要她开开心心就好。
不只长辈们如此，连哥哥姊姊对她都是只有疼爱，没有期待或利用。