这时，当铺里传来热络的招呼声，“客倌，请进，请进。”一名伙计把扫把一丢，把杵在门口的他给拉进去。
“我、我要当东西。”
伙计一听，立刻把头上灰色的帽子一丢，换上代表掌柜的方帽子，打开柜台下的小门，腰一弯就溜进去，隔着柜台对年轻人殷勤的说：“这位小哥，你要当东西啊。”
两人四目交接，年轻人忍不住惊呼，“咦？你不是艾……艾乾吗？刚刚……”
艾乾试图用笑来掩饰，“什么刚刚？你不是要典当东西吗？赶快把东西拿出来啊。”
“喔，好。”年轻人回过神，赶紧打开包袱递上一件棉袄。心里直嘀咕着，这状况挺诡异的。
原本笑容可掬的艾乾瞬间换了一张刻薄的脸，怪叫道：“这是什么东西？”
“棉……棉袄。”
“棉袄？！这只是件普通的衣服，哪是什么棉袄啊？这之间的价钱差很多耶，你想骗我？”
“这明明是件御寒的棉袄，我想当三十两银子。”
艾乾啧啧出声，摇摇头，“最多当十两，赎回时就以四十两算好了。”
年轻人张大嘴，“你这是黑店啊！你刚刚明明说──”
艾乾抬手阻止他往下说，“刚刚是刚刚，现在是现在，不能混为一谈，而且我这价钱十分公道。”
“还我，我不当了。”年轻人忿忿道。
艾乾抢先一步拉过棉袄，“你曾听过进了老虎嘴的肉，还能拿出来吗？”
“你……你简直是土匪，吃人不吐骨头！”
“这位小哥，是你自己送上门的，怎能骂我是土匪呢？”
“我送上门？！”明明是他引他入瓮的。
正当他们争辩得不可开交时，一道娇滴滴的声音插入他们之间。
“这位小哥，你说要当三十两是不是？那我再加个五十两，棉袄我也不要了，送你。”
“真的吗？”这是年轻人听过最美妙的声音，他抬头一看，一位可媲美仙女下凡的姑娘正冲着她笑。
艾乾看着姊姊笑得像朵花般灿烂，手上还拿着一袋银子在年轻人面前招摇，他大惊失色，“姊，你又出来闹场了，快回房去，这儿我说了算。”
“乾儿，人家有难处，我们就要帮他啊！”艾红抽出弟弟紧抱在怀中的衣服还给年轻人。“予人方便就是给自己方便，是不是？”
艾乾听得头皮发麻，姊姊这种观念要及早改过来，否则就算有金山银山也不够她挥霍。
“姊，话不能这么说，咱们开的是当铺，可不是救济院，哪来的银子予人方便？好不容易才给我骗来一个客人，他……他不见了！”
连五十两、棉袄都消失了。
艾乾忍不住哇哇大叫：“天啊！我赔了夫人又折兵！姊，他是这个月来第一个上门的客人，你知不知道？咱们又不富裕，何必打肿脸充胖子，拿钱搞慈善啊？要不你救济我嘛！”
“乾儿，你长得白净又俊美，还怕找不到工作吗？不如转行吧。”
“隔行如隔山，要转行不是那么容易的事。再说，这间当铺是我的事业，我要继续延续下去，以后还要留给我的子孙发扬光大，然后把我的画像挂在大厅里膜拜。”
可恨的是，对街巷头那家“金银宝”老是抢他的生意，害得他得到人家门口拉客，偏偏姊姊又老爱来凑热闹，真是养老鼠咬布袋。
艾红左右环顾，“阿成呢？”
“你忘了吗？十几天前他就说不干啦，要回乡照顾他娘。”
“啊，那岂不是少一个打杂的？怪不得最近的饭特别难吃。”艾红一副恍然大悟的模样，“乾儿，那我们不就得再多请个人？”
“请谁啊？生意又不好，加上你时常来搅局，咱们家快喝西北风了，哪有多余的钱请人。”艾乾没好气的说。
“好吧，那以后洗衣、煮饭都由我来负责。”
“姊，你别说笑了，你嫁不出去就是因为你什么都不会，你忘了吗？”
缝个衣服，竟然把衣服的袖子剪掉，煮饭把锅子给烧坏了，差点酿成火灾，还好厨房没什么东西可烧，否则后果不堪设想。
艾红微微一笑，“史百万几次想纳我为妾，媒婆都来了好几回，你忘啦？”
不提还好，一提到史百万，艾乾的怒火熊熊燃起，“别提那个老色狼，司马昭之心路人皆知，他根本是觊觎咱们这间店。想我把它给你当嫁妆？他作梦！”他还嘲讽的补上一句，“他就是因缺德事干多了，所以才生不出一儿半女的，纳一堆小妾有什么用，无后就是无后，收养再多义女、义子也弥补不了他无后送终。”
“留点口德，好歹也是同行。”
“谁跟他同行？我做的是正经生意，他除了那家‘金银宝’之外，还开了赌场、妓院，真是祸延子孙……喔，错了，他无子无孙，呵呵。”只要多损史百万一句，他就开心。
“唉，你得失心太重了。”
“我得失心要是不重，你怎么有钱买满屋子的书，闲暇时还出去逛街、喝茶？”
“读书是好事。”况且她可没拿过他一毛钱。
“我没说是坏事，我只要你多支持我的事业。”
“这间……”破当铺。最后三个字她忍住没有说出口。“你难道没有考虑过改行？”
艾乾想了想，突然眼睛一亮，“有啊，我想了好久了。”
“是什么啊？”
“当义贼阿奴啊！”
艾红瞥他一眼，“义贼不算是职业，怎么说他都是小偷。”
他翻个白眼，语气很不以为然，“小偷又怎么样？他劫富济贫，是个英雄，况且也是我们家的恩人。”
“不是吧，你是因为他专门窃取有钱人的财物，而这个有钱人又以史百万为首是不是？”
“哈！一眼就被你看穿。”艾乾颇有幸灾乐祸的意味，“你知道吗？史百万的门房告诉我，昨天义贼阿奴又光顾他们家老爷的财库，损失了一百万两。”
“看来你真的很欣赏阿奴。”
“当然，真想找机会认识这位英雄。”
艾红眼里快速闪过一抹异样光芒，“总有一日你会如愿以偿的。”
☆ ☆ ☆
史府里戒备森严，显然是几次的遭窃，使他们有所警惕，不过仍无法阻止义贼阿奴在宅里来去自如。
史百万不只一次悬赏，只要有人通报关于义贼阿奴的消息，就能获得五百银两赏金。
只是这笔赏金一直无人上门领取，除了说明义贼阿奴的神乎其技外，也显示出史百万的嚣张跋扈行径惹人厌恶，百姓对他十分反感。
义贼阿奴的行为正是为穷困人家伸张正义，谁也不同情史百万，反而暗中打赌阿奴何时再上门光顾。
史府大厅里传出愤怒的咆哮──
“该死的小偷，把我的金银珠宝拿去救济穷人，那可都我的血汗钱啊！”
“老爷，你息怒，银子再赚就有了，可别气坏身子划不来。”史夫人在一旁劝着他。
“你们女人家懂什么？他一再的把我当金库提领，我是傻瓜啊，赚钱给他花啊。”
史夫人本想替丈夫舒心，想不到反被叮了满头包，脸色微愠，却不得不捺下脾气。
“凤仪，给老爷端补品。”
一位面容姣好的女子，端着一盅补药走进大厅。“义父，这是义母特地命厨子为你熬的补药，快趁热喝了吧。”
史百万看到她后面孔稍霁，语气缓和下来，“最近当铺的生意怎么样？”
“很好，明天我会送帐本过来给义父看。”她恭敬的回道。
“嗯，钱庄的债务也要加紧催讨，不管用什么方法都要讨回来。”
她顺从的点头，“是。”
矮胖的史百万有双细长的眼睛，满脸麻子，老爱装派头、耍威风，事实上他心胸狭隘，胆小如鼠。
仗着巴结的功夫，与地方高官甚至朝廷官员多有交情，因此一些犯法的行为，官府也就睁一只眼、闭一只眼，由得他胡闹。
若说他这辈子有什么遗憾，除了钱赚得不够多之外，年近五十却无子嗣恐怕是他最担忧的事，也因此他收养了几位聪颖的子女好为以后打算。
而这些人又以史凤仪表现最为抢眼，她不仅有姿色，生意手腕又灵活，把当铺经营得有声有色，让他大为满意。
在妻妾子女面前耍足了威风后，他才故作轻松的问：“今天有没有什么动静？”
“还没有，不过我们已经加派人手，家丁们也全副武装，相信那贼人今天不敢上门才是。”
史百万心有余悸的想起一个月前还与那小贼打过照面，吓得差点魂飞魄散，自此就命人在宅子里点上灯，不熄不灭，虽然灯油钱让他心疼，不过自己的命比较重要。
只是没想到阿奴仍肆无忌惮的上门，如入无人之境。
实在太可恨了！偏偏官府又逮不到人。
“呵！”一名家丁突然打个呵欠。
众人目光集中在他身上，不约而同的想着：真是不要命了，竟敢在老爷面前打呵欠。
史百万脸色阴沉的瞪着他，“怎么？你累了？要不要回房睡觉啊？”