「他有心理准备，我没有，我不想人家说我的大儿媳妇拜过别人家的祖先，这样说出去很没面子，嘉言条件这么好，大可以娶一个门当户对的千金。」褚太太顿了顿，「高小姐，算我求你，放了嘉言吧，他大好前途不能毁在你手里。」
高和畅着急，「我能帮他，我绝对不会毁了他的，褚太太，您也替褚大爷想一想吧，他明明喜欢我，却要娶其他小姐，这样他怎会开心？」
「会的，将来他就会知道长辈做的决定才是正确的，我也不是让你们分开，你就退一步，当个妾室，这样大家面子都保住了，只要你乖巧听话，不要做妖争宠，将来的褚大奶奶想必也不会为难你——嘉言的祖母对你也很不满，嘉言为此好几次顶撞祖母，我希望你不要成为我们家矛盾的原因。」
高和畅诚心道：「褚太太，我不与人为妾，妾室不过是个装饰的玩意，喜欢就宠，不喜欢就卖，生下来的孩子就比嫡子女低一等，我不做那样的人，我喜欢褚大爷，要跟他平起平坐。」
「我这几个月为了百善织坊很是操劳，可是为了褚大爷，我甘之如饴，几个年纪大的掌柜也因为我的坚持开始对我另眼相看，我不知道该做什么才能让您对我有一点好感，但是在您认同我之前，我是不会跟褚大爷成亲的。」
褚太太闻言有点意外，又有点放心，「当真？」
「当真，褚大爷为我着想，我又怎么能不替他着想，您不同意，那婚礼就不会举行，褚太太，我是下堂妻没错，我过去的品行也不好，但我是真心改过，真心对待褚大爷，希望您能给我一个机会。」
褚太太神色缓了缓，她就担心儿子一意孤行——丈夫已经同意，婆婆也有条件的同意，褚家只剩下自己反对，好像她是见不得儿子幸福的壊人一样，但高和畅真的不行，他们褚家还要脸，她不敢想儿子万一娶了高和畅，亲戚问起来时自己要怎么回答。
高和畅见褚太太不语，鼓起勇气说道：「褚太太，我知道您的顾虑，但是人的一生很长，不能永远活在别人的嘴巴里，我的老师教过我一句话，『就算是再好的人，只要有在好好努力，在某人的故事里也会变成坏人。』」
「就拿褚大爷来说，他拓展百善织坊的生意，但也因此压缩到别家布庄的生存空间，所以甘家布庄那不成器的孙子才派人想杀了我们俩，我们做错事情了吗？没有，但是我们成了甘家人口中的坏人。」
高和畅顿了顿，「如果要顾虑别人的想法，那永远顾虑不完的，我想学习自己过日子，而不是看人过日子，褚太太，我知道自己名声不好，可是我真的配得上褚大爷，也请您相信儿子的眼光。」
第十二章 心甘情愿对你好(1)
选秀在即，皇宫开始新的春宴——几个虚衔门户赫然在列，当然也包括二品的金声侯府。
众人都觉得这是个好讯息，一直对虚衔有意见的皇帝，总算接受了群臣的建议，京城官户不得奢侈，又禁止虚衔奢华，那京城多死寂。
春宴那日，由全太君拿着请帖，褚老爷、褚太太、褚嘉言、褚嘉忠、小汪氏全去了，其他受邀的虚衔门户也一样，十五岁上的男丁总动员。
席中热闹不用说，一派歌舞升平，主要的是皇帝一句，「以后该做什么就做什么，不用顾虑了。」
等于宣告虚衔门户解禁，一时万岁声大起。
回到家里，褚家众人喜不自胜。
全太君立刻开祠堂谢祖先，众人又说起生意上的事情，却是不见褚嘉忠，一问之下才知道他已经跑去斗鸡场了。
褚老爷为之气结，虽然次子不当家，但也不能这样不像话，才刚刚能出门呢，就跑去斗鸡场，不能多等一两天吗？更何况现在天色都黑了。
全太君脸色也不太好看。
褚太太连忙打圆场，「嘉忠是个活泼性子，忍耐一年多也很为难他，母亲、老爷不要生气。」
褚老爷哼了一声，「你惯的好孩子。」
褚太太陪笑，「是妾身不好，老爷别怪嘉忠。」
褚嘉言眼见母亲被父亲责骂，连忙转移话题，「对了父亲，既然皇上已经解禁，我想着这几日先把京城的铺子巡一下，然后找时间下江南，不知道父亲觉得如何？」
褚老爷点点头，「这样安排不错。」
虽然刚开始只有布庄给褚嘉言管，但棉田、桑田、染坊等等事务这两年也慢慢转移到褚嘉言的手上了，褚老爷原本一年有两三个月不在家，但自从江南两年前流行怪病，他爱惜生命，便也没有出门的念头了。
是，他是爱儿子，但更爱自己。众人又商谈了一番，见时间已经晚了，这才散去。
褚嘉言恭送全太君、褚老爷、褚太太离去，然后才悄悄出门——衣服也没换，他想高和畅了。
喜来客栈的一楼是十二个时辰营业的饭馆，他给了赏银，店小二很快去上房询问，然后喜孜孜的请他上去。
高和畅的上房他也来过几次，月色下见她倚在门边，心里喜悦，忍不住加快脚步。
「我都听说好消息啦，皇上春宴邀请了虚衔家族进宫。」高和畅引着他进入花厅，「皇上面色可好？」
「甚好。」
高和畅松了一口气，「那就好。」
「这一年来替我忙里忙外，辛苦你了。」
「不辛苦，能替你承担事物，我很开心。」高和畅亲自给他倒了茶水，「这是我新买的白牡丹，唐家茶铺说是最好的一批，你尝尝。」
褚嘉言饮了一口，「老实说，我尝不出来。」
高和畅大惊，「你都尝不出来，莫非那唐家卖茶小子骗我？」
褚嘉言含笑，「我此刻无心饮茶。」
高和畅一怔，突然懂了，脸颊忍不住泛起红晕，他是在说现在两人独处，更甚一切，他怎么会有心思在茶叶上。
她何尝又不是？
褚家闭门避祸这一年多以来，他们也只见过两三次，她前几天已经接到他的信，说要进宫赴春宴，然后就一直想着他什么时候会来看她，没想到禁足一解，他就冒着夜色来了，足见心里有她。
这一年多的辛苦都不算什么了。
她在他身边坐下，拉住他的袖子，褚嘉言反手一握，握住她的小手掌——两情相悦，小小的逾矩也不算什么。
「和畅。」褚嘉言由衷的说，「未来我会扛起我们的家，不会让你这样受累了。」
「能帮你的忙，我很高兴，我不想当养在家中的无用小兔子，我想当能跟你一起前进的人。」
「我可能还要忙上一阵子，各个铺子、染坊都得去看一下，多亏你的分润创意，棉田跟桑田去年的收成很好，但工人们还是会担忧，怕我们褚家会垮，我得去一趟跟他们说，我们褚家很好，让他们放心干活。」
「我了解，你不是我一个人的褚嘉言，你是成百上千工人的主人家，你去江南千万要小心，那怪病在春夏盛行，一年比一年更严重——还是你别去了？我替你去一趟吧。」
褚嘉言气笑，「正因为危险，所以我才要自己去，明知道有传染病还让你去，那我算什么男人？」
「那不一样，我孤身寡人，就算……那也是损失不大，可你是家族的长子嫡孙，手下还有上千工人，你要是病了，褚家就算不垮也得元气大伤。」
「此事不容商议，就是我去。」
「褚嘉言，我是认真的。」
「和畅，我也是认真的，如果连自己的女人都不能保护，我没脸说自己是男人。」
高和畅觉得有点甜，又有点酸，这古代大男人真的好有肩膀啊。
她突然想起有一次天然气管线破裂，整个社区被疏散到空地，隔壁一对小夫妻跑出来后才发现宠物狗还留在屋内，这时老公让老婆回公寓去，老婆不愿意，问老公干么不自己去，那又不是她的狗，老公振振有词的说「你没听警察说里面很危险吗」，好家伙，因为很危险所以叫老婆进去。
现在比起褚嘉言坚持自己去，高和畅真的觉得自己没有爱错人，这一年多来的辛苦都是值得的。
烛火摇曳之下，褚嘉言认真开口，「这一年多因为褚家前途未卜，所以我也不能说什么，可是现在情况明朗，等我从江南回来，一定会说服祖母跟母亲，上门提亲。」
高和畅又喜又忧，「万一长辈还是不同意怎么办？」
「祖母已经软化许多。」
「真的？」
「真的。」褚嘉言握着她的手，「祖母原本的条件是我娶符梅儿为正妻，然后让你当平妻，梅儿一直跟祖母保证会做个好妻子，祖母也信以为真，可是就在虚衔门户的禁令下来后符家就不见人影了，祖母原本的意思是让我跟梅儿低调成婚，没想到符家却怕沾惹是非，祖母几次派人传话都各种推托，祖母自然也明白了，符家只想共富贵，不想共患难，但在这种时候你却一力承担起百善织坊的重责大任，甚至在服装秀上带领着其他十三位设计师，我们褚家人不能出门，但百善织坊还是京城成衣界的领头羊，我跟祖母说是你功劳，祖母没说话——祖母过往都会批评一下，现在没说话，代表已经不想批评你，承认你确实对褚家一心一意。」