父子相视几眼，不言而喻。
夏翰青没有反驳，等于默认了被他父亲挑明的动机。他无心解释，亦不愿就此退让，反而试探性提出要求：“爸，我从不干预人事，这点小事由我作主一回不为过吧？”
“就因为是小事，你才不该沾手。为了一个小助理惹人非议也罢，我还得跟老李打个招呼，免得人家以为我不把老朋友当回事。这件事就照我的意思，把处分撤销了吧。”夏至善不以为然地甩手。
车子一停靠，夏翰青为他父亲拉开后车门。夏至善就座后，降下车窗，语重心长地对伫立在车边的儿子道：“我看范柔挺机伶的，身为主管无非是找员工好处，不是找碴，这事处理得可不像你。”
夏至善座驾一远离，夏翰青拿出手机，立即拨了几通电话回公司，有技巧地旁敲侧击相关人等，探知了范柔不为人知的份量。小小新进人员，竟能驱动他父亲接二连三偏袒表态，她和夏至善的特殊关系可见一斑。
要对范柔的存在视而不见虽有某种程度的困难，顺他父亲的意却是他一贯的作风，只能在其中找到平衡点了。
撤销处分不难，回公司后，他给了人事室一个理由：范柔提供了有用的意见在解决维利的麻烦上，足以抵销一个申诫。剩下的一个申诫留着，代表他并非师出无名。
接到指示的张小姐如获大赦，不必再面对总务部李主任那张万年委屈的老脸让她松了口气，她连说三声：“太好了！”
夏翰青假装没注意到张小姐一脸愁容戏剧性地松弛下来，他若无其事走回办公室，却没料到还得应付上门兴师问罪的范柔。
接到通知的范柔直奔他办公桌前，一双乌溜溜圆眼似探照灯朝他脸上打转，他完全放下公务，好整以暇迎战。
她今天没梳成丸子头，一头浓密的长发垂散，遮盖住肩臂和前胸，超短版白色上衣，一抬臂肚脐显然就会招摇出来见人，下身搭配了说不上来是休闲裤还是机能运动裤的黑色五分裤，不用看也猜得到，她底下一定是穿了双动感十足的运动鞋。
她这哪像来上班的？分明是来兼差的。但不管是上班或兼差，他不准备借题发挥，直觉告诉他，在他摸不清她底细前，化敌为友会是暂时较明智的选择。
她杵在面前直瞅着他看，那直勾勾看进眼底，似曾相识的神态让他想起他小妹夏萝青，这又是哪招？
他准备好接招，范柔却没说什么，递了件公文夹放在他面前。他伸手翻开，里面赫然躺着一份检讨报告书。
“我重新写了一份，不知道这样合不合格？”她语气意外地平和。
检讨报告此刻已无实质上的意义，但她这样眼巴巴送上来，让他不得不当回事审阅。
报告乖乖用上了正式格式，叙事语气不卑不亢，使用尊称式不再以调侃口吻，重点十分明确，不似前几次含混其辞中隐隐夹带打趣意味。他过目了一遍，眉一挑，以询问目光望着她──早知如此，何必当初？
“可以了。这件事就这样吧，你可以继续待在总务部。”他亲口赦免。
得到允诺，范柔嘴一咧，笑容立现，“那夏先生是不是该跟我道歉了？”
“道歉？”这唐突要求令他打直了背脊。
“是啊，您乱安我罪名不应该道歉吗？”她一脸理直气壮。
这女孩的思路真惹人啼笑皆非，她果然不能以常人眼光度量。会有这样的反应只有两种可能性，一是严重缺乏社会性，通常是娇生惯养造成；二是有人撑腰，第二种可能性超过七成，因为撑腰的力道还不小。
夏翰青慢慢起身走出座位，与她面对面站立。
一小股来自她身上的香甜味无可避免地侵入嗅觉，他缩了缩鼻腔，集中心神。
这次他再度审思这个问题：范柔和夏至善的真实关系，属于何种层次？
他父亲对范柔的偏爱显而易见，就他多年观察父亲心得，夏至善行事谨慎，却从未隐瞒夏翰青其他外室的存在，甚至于不便分身探视时，毫不避讳让儿子执行私密的联系工作。夏至善对儿子的信任无庸置疑，多年来也与外室的关系极为稳定，在长年维系家庭内外平衡的情况下，有可能静极思动，百忙之余，对感情产生了新的向往吗？就算真有异心，对象可会是这名毫无风情的女孩？
撇开性情不谈，除开年轻活力，夏翰青一时找不出范柔让人着迷的特别之处。当然各花入各眼，对许多上了年纪的男人而言，年轻可是千金难换；他们迫不及待接近青春，以为就能感染青春，驱走心理上的黄昏，但他委实不愿这么臆测自己的父亲是否也走上同样的路数。
以夏翰青的眼光而言，范柔那张浓发中露出的脸蛋，和夺目的标准美人有段距离；她五官甚为稚气，有着粉晕的好肤色，但缺乏柔媚；两颗黑亮眼瞳虽散发着机伶，却也予人不安分的印象；大概有经常性运动的习惯所以身段紧致，可举手投足却十足中性化。从里到外，她活脱脱是个好动的女孩，却在这里谋一份单调且需要投注大量细心的杂务工作，图的是什么？若说她别有企图，以他的身分，她该处心积虑笼络他才是，但她那随心所欲的言行根本背道而驰，他可没忘她对他行使的幼稚恶作剧。
“那你把柠檬皮偷偷塞进我外套口袋里该不该道歉呢？”他不愠不火反问。
“……”她怔了两秒，不以为然嘟起嘴，“这种小事怎么能放在一块比？”
他甚为惊讶，微眯眼，“你认为任意恶作剧是小事？”
“──也不是。是那些太太说你老是一副无动于衷的样子，要是能看到你跳脚一定很有趣。我想你既然有洁癖，就想了个点子顺手做了。可惜你离开前都没发现，她们很惋叹。”
他微愕──想看他跳脚？她把他当成娱乐对象？
回想那一天，他的确曾纳闷那几个太太交头接耳一番后为何不时觑看他？女人无聊时凑聚在一起果然只会搞些蠢事，然而洁癖这一点习性，她的确观察入微。
“乱安罪名的说法我不同意，你的确犯了错。”面色一整，他回归主题。
“可您要求新人都不能出错，根本是非战之罪。”她反唇。
“公司既然对你有某些礼遇，对你有较高的要求不合理吗？”
“……”她静默片刻，若有所思。“夏先生很不希望我留下吧？”
“……”他一顿，静默不言。
“夏先生对我有误会么？”她微歪着脑袋的模样像被谜题困惑的孩子，脸上没有一丝委屈或沮丧。
“──我对员工没有预设立场，也没有私人好恶，你多心了。”这话说得不是不心虚，他做得到面不改色，却有预感在这点上和她抬杠必定没完没了，他相当识时务，处理事情的方法不止一种，不必要的坚持只会制造障碍。“这样吧，如果我道歉可以让你好过些，我愿意说抱歉。”
范柔一听，眨晃着黑眸，唇边慢慢绽出笑意，那心思他无从揣测，但她这一笑确实令他暗松了口气。
“夏先生真辛苦。”她没头没脑落下一句乍听体贴的话。
“辛苦？”
“是啊，对一个不喜欢的员工说抱歉很辛苦吧！”
他一时无言，看着她抿着笑意转身离开。
他闭了闭眼，突然感到疲惫。迂回了一圈，他不但向她道歉了，还遭揶揄，这个范柔，颇有令人不得安宁的本事。
＊＊＊
第3章 喜欢的理由(2)
十天了，范柔扳指一数，那天在夏翰青办公室对谈一席话后，她整整有十天没和他说上话了。他要不是行色匆匆，就是外出公差时间增长，即使偶然错肩而过，他目光直视前方，连普通的招呼都免了。他无视她的企图太明显，虽然他喜怒鲜少形于色，那微细的表情变化她还是感受得到，他避免和她打交道。
以夏翰青身分来说，避开她是很容易做到的事，他行动自由，不必被管束，进出公司有自己的时间表，事情交代下去即可；范柔的时间被捆绑，行动受限制，得完成上司交办的工作，在公司见不到他不算稀奇。
无聊倒不致于，每天下午茶的欢聚提供她不少乐趣，顺道吸收了公司各部门的八卦轶闻以及业界秘辛，时间过得轻松愉快，可就因为轻松偷快，她才惊觉自己像来公司结交朋友的，浑忘了初衷。
思及此，她愁闷起来，在公司各处闲晃，走着走着，瞄到背影窈窕的董事长秘书在前头端着托盘，托盘上是一壶新茶，准备送进董事长室，她一个箭步上前拦截，“我来我来，您休息吧。”
秘书小姐惊愕地看着托盘被一个来路不明的小助理就地捧走，愠恼道：“你别这么粗鲁嘛！真是──”