今天有点古怪，几秒钟的静默像是针对她而来，因为背光，她瞧不清那些人，有个黑影不知从哪快速窜到她面前，推了她一把──“妹妹快上去，乱糟糟不好看，汝爸爸有客人。”是姨婆，动作惊人的快速。
她恍然大悟，那些客人大概没在主人家见识过胆敢这般邋遢示人的女眷，忍不住多瞧几眼。她匆匆欠个身，并不觉尴尬，三并两步拾阶而上回房。
梳洗后，也没梳妆，想起这次返家的目的，她走到置物柜前，拉开其中一格抽屉，翻寻了一下，从中抽出一本相簿，倚在窗边，就着近午日光仔细翻看起来。
内页皆是手机拍下再特地冲洗出来的相片，规格一样，拍摄物件也一样，全都是同一名男子。拍摄当时男子极为年轻，大约二十五岁左右，各种身姿皆有，看得出身材颀长，微瘦，全身散发着浓浓书卷气。
地点偶尔在室内，多半在户外，户外光线良好，影像较清晰，背景几乎是在一道攀爬满绿藤紫花的墙前，前方有提供休憩的木条长椅和长桌。男子坐在长椅上，不是手拿档阅读，就是手滑当时最新面市的平板电脑，有时一手支颐，专注盯着桌上的棋盘思索。拍摄角度有正面、侧面，以侧面居多，无论何种角度差别其实不大，因为男子的表情鲜有变化，总是低眉垂睫，神态温和从容。拍摄者偶有入镜，是更年轻、穿着高中制服的范柔，她调皮地面向镜头手比Ｖ字，后方是正在沉思的男子；男子偶尔看向镜头，但显然是无意中入镜的，因为秀目透出讶异，似是没有心理准备。
男子穿着淡雅低调，但衣料剪裁却极讲究，通常是一袭浅色衬衫，深色长裤，搭配一双皮革牛津鞋；随着气候变化，有时在衬衫上多罩一件羊毛背心，有时多一件软呢外套，男子对色彩有着敏锐的直觉，简单的合身衣物穿在身上总是和谐悦目，不修边幅和他产生不了关系。范柔当时虽嫩稚，也嗅闻得出那是某种纪律和教养的呈现，男子家风不同于一般人，至少和范柔家绝不相同。
男子五官秀气，如果不是有对墨黑的勾眉，轮廓会过于柔气。男子当年眉心还未习惯性地聚拢，眼神也尚未磨出精利，但已透出一股凉淡；脸上常挂着礼貌性的浅笑，有时嘴角微微一撇，不经意流露出意在言外的蔑意，在单纯的范柔眼里看去，那是浑然天成的酷，比她哥的逞凶斗狠来得酷多了。
当时的范柔不解事，这个外表毫无杀伤力的儒雅男子，行事手段的决绝远超过她的想象，即使大而化之的她在多年后仍未能全然释怀。
“你倒好，把我忘得一乾二净，到底是贵人多忘事还是你有脸盲症？”手指划过相片里的脸庞，百思不解地咕哝着。
若是脸盲症也不坏，那么在他眼里她和那些耀眼的美女无甚差异；若是纯粹记不住，依他挑剔的性格，那就是范柔过于普通，普通到缺乏记忆点。无论是哪一种原由，他没将她放在心上是个不争的事实，这不争的事实有时令她气馁，有时又燃烧起她的斗志，简言之，这个男人没让她平心静气过。
她合上相簿，放进行李袋中，刚直起身，门板响起连串粗鲁的擂门声。
这种完全不担心门板龟裂的粗野敲门法非她哥范刚莫属，范柔没半点不悦，至少范刚终于在二十岁那年学会敲门，懂得敲门让两兄妹相处离文明稍近一步。
门一开，范刚那双不掩鄙夷的虎目将她全身扫了一圈，翻了个擎天白眼。
“打扮一下，换件象样的衣服，下楼吃饭。”两人单独相处时，范刚通常操了一口国语，字正腔圆的，市井气息也淡化几分。
“何必麻烦？我可以在房里吃。”她打量着范刚一身难得的西装，抿着嘴笑了。“有模有样的，今天来了什么大客人？”
“很重要的客人，爸爸要你下去认识一下。”
“……”她怀着疑惑扫描范刚的表情，范刚虎目回瞪，气势不减。“这次又帮我相中哪位大叔了？”
“你别大叔长大叔短，人家看到你刚才那副鬼样子没倒胃口就不错了，还很有气度地想跟你认识认识。我警告你，你就算装哑巴也得下去，等他约签了，你爱不爱理人家没人管你。”范刚咬牙放话完毕。
范柔忽然纳闷起来，她上辈子一定和她哥有弑亲之仇，她当真没见过如此积极和妹妹作对的兄长。
“哥，你还记不记得我中学同学林美吟？”她摩挲着下巴一本正经。
话题岔得古怪，范刚不甚耐烦道：“不就是家里开冰店那个！最近好像又胖了，真搞不懂好好一个女生是怎么把自己吃成神猪的，还每天笑那么爽！”
假装没听见神猪二字，她故作镇定，“我昨天在车站遇到她，她和我聊了一下，她说两家墓园线界的事爸爸一直没诚意处理，她爸决定要提告，告我们侵占，到时我们就得把围墙拆掉──”
“放屁！”拥有美人沟的下颚高高翘起，目露凶光，“墓地盖了三十年都没事，现在就有事了？”
“人家都找地政事务所丈量过了，我们是占了人家一公尺宽啊。”
“一公尺？为了一公尺让我们惊动祖先？”范刚龇牙咧嘴。“有没有搞错！”
范柔又纳闷了，她哥何时变成孝贤子孙了？以前没惊动祖坟也出了范刚这种后人，可见祖先庇荫有限，不过是请先人把寝宫右移一公尺难道就会降殃？
“不然买下来吧！”她貌似认真。“我们家又不是付不起。”
“他们想狮子大开口吧？这几年谁不想占我们范家便宜──”
她插嘴道：“林美吟没这么说。她说和我是老同学，不想看老街坊变仇敌，她爸冲动，她可以代表他们家跟我们家谈。我说我们家以后是我哥说了算，跟我哥谈就行了。她听了觉得有道理，跟我要了你手机号码，还说那就约在她家冰店好了，灯光美气氛佳，到时她会清场就只有你们两个，两人坐下好好谈开，顺便彼此认识一下。她说她常在路上看见你，跟你打招呼你都没看见，她很失望，她说你还是跟以前一样没变，又酷又帅──”
前方那张狠酷的脸慢慢由红转青了，她在那只壮硕的手臂抬高行凶之际往后抽身，“碰”一声将门关上，上锁。
“你给我出来！谁给你胆子帮我牵线？你活腻了──”范刚恼羞成怒地低吼，疯狂擂门，她摀着嘴笑跪在地。
“哥，为了家里你就牺牲一下美色，替我们家谈个好价钱嘛……咦！你很火大吗？我可是承认你有美色啊！等林家决定撤告，你以后看到美吟不打招呼也无所谓，记得见面时穿你那件紧身Ｔ恤，胸肌好好展现一下，还有积点口德，千万别嘴贱叫人家神猪，人家也是一张甜甜脸蛋……”她声线颤抖，脸颊肌肉因忍笑而扭曲。
“闭嘴！我叫你出来──”
“阿刚你番虾米？”她父亲慌张的粗嗓响起，怕惊动楼下客人低叱：“下去下去！拢给我下去！把客人放着象话吗？妹妹你听话，下去吃饭，敬个酒。”
她隔着门扇应诺一声，待笑气散尽，她起身重新绑束长发，换了件牛仔裤，脂粉未施，就这么走出房门，下楼，现身餐厅。
有那么短暂两秒她感到大圆桌旁列坐的宾客噤声片刻，她仰起素颜朝在座每个人点头微笑，跳过她傻眼的父亲和余怒犹存的范刚。
她父亲回过神，硬着头皮为“随和”的女儿介绍来客──“李议员、王老板、张董、刘协理……”她一一举杯敬酒，一一过目即忘。介绍结束，她父亲大概觉得女儿的出场有失颜面，也不帮她安排特殊座位了，随意让她挨着一名女客入座。她乐得自在，捧起饭碗，配上姨婆的无敌焢肉大口扒饭，眼前一桌准备了两天的家乡手路菜，若不吃它一轮着实太可惜。
她吃得眉开眼笑，还能一心二用，竖耳倾听，将过耳的席间对话过滤拼凑，一场官商交利于焉现形。范柔大致可以猜对身分，莫测高深的是某局长，话最多的是议员，最被礼让的一位手上资源最多，安静无声的是助手……她静听以往充耳不闻的酬酢语言，设法理解其中隐晦的代称──从前可以不懂，现在她必须要懂，懂了以后，以此类推，她就能明白她介意的男人平时都置身在何种社交圈里，与何人交手，那么，她会感到和对方的距离更近一点。
她望向她父亲，那张私底下可以温柔憨厚的脸，此刻变得豪气精明，谈笑风生；她和母亲一样，无从干涉父亲在外的所做所为，只暗暗希望神明护佑父亲一切顺遂──有舍有得，父亲不再追求感情，就赐他如意的事业吧。