但范柔没见识多久，阴影突然朝她趋近，她瑟缩了一下肩，本能地举臂遮挡。半晌后没动静，她抬头欲从缝隙觑看他，手腕却被一把攫住，那张原本波澜不兴的面庞愠火毕现，近在眼前；她吓一大跳，心跳加剧，喉头抽紧，眼角迸出泪滴，想着不知这男人会怎么惩罚自己，但念及自己当年冲动种下的祸根，她鼓起勇气，承接他的慑人目光，内心反复默念着：“得撑着点！撑着点！让他息怒，都是我的错，我的错……”
“你这是干什么？你以为我要动粗？”夏翰青不屑地嗤哼一声，“我可不是你哥，动不动就失心疯。”
“那你──”
“原来那些没有署名的照片是你寄的。”他咬牙道，“你让我猜了多少年知道吗？你一个女孩子好好的日子不过，老是满脑的歪点子，你就不能──”他冷不防狠捏了一下她的腮帮子，她吃了疼也不敢哼唧，只露出满脸领罪的表情。
“对不起……”她揉着腮帮子嗫嚅道歉。
“让你念念不忘的原来是因为这件事，我说呢……”话没完，他松开她的手，眼神俱是无奈和压抑的火气，接着直起身，板着脸走进厨房。
范柔望着他走开的背影，抚着胸口吐出长气。
不，让她念念不忘的是后来夏萝青无意中对她谈及，她哥和交往多年的女友分手后，整个人变得不太一样了。变得更加严厉不讲情面、不通人情，以前的温柔耐心似乎一点一滴消失了；他不再到学校探望妹妹，成天埋首工作，两兄妹难得见上一面，见了面也只是例行性询问课业，另一方面对妹妹生活上的管束却更加严格。他和学校串通一气，不让妹妹任意参加校外联谊活动，周末只得乖乖回夏家，参加家族活动。
“我越来越不了解我哥了，我决定大学只申请南部的学校，他就管不着我了。”当时夏萝青这样跟她抱怨着。
范柔却越听越心惊胆跳，好几天无法入眠，辗转想着她寄出的那些照片。
是那些照片惹的祸吗？是吗？他因此而决绝提出分手吗？没有那些照片，他和女朋友之间还能延续下去吗？但感情不能勉强，或许两人终究无法避免走上分手之途，但分手理由千百种，移情别恋最难忍；可若非亲眼所见，在心里保有的最终印象便不致有残缺，而她的多事是否点燃了星星之火，烧毁了他心底最后的美好，导至他心理刺激过大，性格渐趋严冷而失去往昔的温柔？
年少的她终究因怯懦，不敢也无从寻求真正的答案。
没有答案的疑问在心底终日徘徊，随着时光沉淀，时移事往，夏翰青成了她回忆里最美的一道春光，同时也是一块不能掀开的暗痂。
“早知道不该贪吃这顿饭……”她喃喃低语。现在就算溜之大吉也没有意义了，果然她修炼不足，一旦和心仪对象交手就节节败退。
“这顿饭怎么了？”夏翰青悄然出现，手上多了两杯酒，递给她其中一杯。
“没──”她尴尬地赶紧接过酒，一口气仰尽，热辣的酒液穿喉，刺激了喉口，反射性呛了起来，连连剧咳。
夏翰青喟叹一声，傍着她坐下，用力拍她背心，一面恼怒，“紧张什么？让你喝杯酒是为了放松不是牛饮，你能不能让人省心一点？”
“……”她脸胀得通红，不敢看他。
待她安静下来，夏翰青人往椅背靠，举杯啜了口酒，沉吟一会儿道：“你认为，我让你无辜转学，和你寄了那些照片这两件事，哪件严重些？”
“嗄？”范柔呆住，这问题她没拿来衡量过。低头思索了片刻，轻声答：“当然是后面这件严重多了。”
“是吗？”他晃了晃酒杯里的冰块，“何以见得？”
“要不是有小萝，我也没多喜欢那所学校，虽然被踢走真的很不甘心，我爸还和我冷战了三个月，可和你那件事比起来，我想你应该比我难受好几倍……”
“你并不了解我，怎知我难受？”
“……”她瞥了一眼他复归平静的侧脸，讷讷道：“谁遇上那种事都会难受。”
“所以你对我难以忘怀有一半是因为愧疚？”
“当然不是──”她脱口驳斥。
他抿唇轻笑，“如果我告诉你那些照片对事情的结局没有太大影响，你会不会好过一点？”
“啊？”
他倾头注视她，眉舒眼淡，不似口是心非，“当时我们已经在谈分手了，只是她下不了决心。那个男人的存在我早知情，你说我难不难受？最难受的时间早已经过了，你那些照片，我还以为是同个部门的竞争对手干的，企图扰乱军心。当时我才从国外回来没多久，刚进入业务部历练，总有人对我的背景不服气，私底下各种手段没少过。那些平空出现的照片，的的确确让我揣测许久，挂心许久，没想到，竟是一个搞不清楚状况的小毛头干的傻事！”
“……”她万分错愕，面庞慢慢渲染起红晕，顷刻像颗红柿子。
是这样的吗？这一向她潜伏的罪恶感作祟难道只是她小宇宙里的独角戏？这算什么？她真是蠢蛋！如果有地洞，她真想立即一头钻进去再也不出来。
察觉到她脸色戏剧性的变化，他惊奇之余露出好玩的笑，“你反应也太强烈了吧？如果你同意，我们就算扯平了吧。”
扯平了？她陡地张大眼，红晕退散，“你是说，谁也不欠谁了？”
“你要这么说也可以。”
她垂首嗑着拇指，暗自在肚里琢磨，来回寻思着。不久她噘起了嘴，慢吞吞表示：“那我不亏大了？”
“……”他无声扬眉，一脸不明所以。
她咬咬下唇，几番挣扎，终于按捺不住积压已久的心头怨，朝他喷发：“你记不住我的长相我就认了，但你说过的话都忘得精光是不是太伤人了？那时候在学校你对我承诺，你每次来都会陪我下棋，直到我赢你为止；你也说过我若是想办法让小萝数学段考进步，你就请我看场电影；你还说只要我肯保护小萝不受其他同学欺负，我想要什么你都答应我……你承诺了这么多都食言了，一句话就这样扯平，难道那时候都是哄我的？”她一鼓作气道出陈年债，“幸好我不是地下钱庄，要是我存心讨债，你不是得喊我一声主人了？”
他怔楞半晌，一时想不起自己这样信口开河过，但瞧她激动的模样，再推敲当时的背景，他曾做出这样的承诺并不足为奇，然而她把他说过的话如数家珍记牢牢，她是有多迷恋他？
“喊你一声主人是什么意思？”这句话太跳脱，他跟不上她心思。
“你说我想要什么你都答应我，如果我卑鄙一点要你做我的仆人你不就得喊我一声主人了？”
他迸笑出声，“那真是无限上纲了，但你不是这样的女生，不是吗？”
“对，我不是。”她气馁地窝进沙发，“有时候，我挺没出息的。”
静默片刻，他淡淡启口：“──范柔，你应该知道，就算我履行了当年的承诺，我也不能再给你其它的承诺，你明白吗？”
午后阳光偏移，云遮日晖，他的半边脸瞬间浸浴在阴影里，她一时看不清他的全貌，但想象得出他的神色，那必是坦然中带着歉意的神色。
范柔胸口紧缩了一下。不需要明说，她立刻理解他的意思──他永远不会爱上她。
这个男人果真心如盘石，连点暧昧的希望也不给啊！
“明白。”回神后，她朗声回答，附赠一个无恙的甜笑。“就说了我不是贪得无厌的地下钱庄啊。”此时此刻，她最不能做的就是让她的喜欢成为他的负荷，一点都不能！但又渴想着亲近他，即使光看着过干瘾也行。两种心绪在天平两端来回摆荡，骤然间，她感受到了爱的难题。她一直以为喜欢一个人只要勇往直前就能克服万难，不知道偶尔还得停步、等候，甚至放弃前行。
为了让身旁的男人对她彻底放心，她爽快地提出了愿望，“这样吧，我们现在就先来履行这个愿望好了。你平常话少，除了开会，没听你长篇大论过，其实我很喜欢听你说话，你现在就对我说吧，说什么都好，唔──给你一个范围好了，说你最喜欢做的事，你详详细细告诉我红酒炖鸡怎么做好了，别说太快，不然你很快要想出下一道菜。这样行吗？很简单吧？”
半晌没听见他回应，她狐疑地望向他，他正凝目看着她，以未有过的柔和表情。
“太难了吗？”她小心翼翼问。这不算强人所难吧？他应该做得到吧？
“不，是不知道要说上多久。”他笑。
“说到口渴就可以停啦。”她理所当然地答。
夏翰青望向前方，落地窗外的天色又重新明亮起来，洒了一室柔光。