在这夜半时分，他对怀里的女人兴起了眷恋之意，那是他长久极力避免的感觉，但近日他却一再生出各种借口见她，他心知肚明，那根本是饮鸩止渴。
静谧中，手机突兀地响起，在深夜里显得分外地响亮。他心漏跳一拍，顾不得惊扰范柔，伸展手臂往床头摸索，构着后赶紧凑到耳边，对方快急的语速慌乱，但他听得一清二楚。他发了一会呆，简短应了一声，迅速从范柔怀抱中脱身下床，打开衣橱快速着装。骚动中，范柔醒了，她迷糊地从床上坐起，惺忪着眼看着他问：“天亮了吗？你要去哪？”
“我有急事，你继续睡吧。”
“噢……”她揉揉眼皮，也不问何事，薄毯一掀，光着身翻身便落了地。“我陪你去吧。”
“不用了，你累了就继续睡吧──”他想阻止她，她已经不由分说，拿起他昨晚帮她洗烘好折迭放在椅上的衣物，慢吞吞穿上。
他快速思索了一下，决定由她去。但她神识似乎还未归体，动作慢半拍，抓了衬衫就胡乱往身上套，他一见不妙，直接过去脱了她衬衫，她半眯着眼口齿不清：“怎么啦？”
他叹了口气，柔声道：“你内衣还没穿呢！”
“噢……”不见她害羞，分明尚未清醒。
他心头急，索性接过她的衣物，一件件依序替她穿上，勉强视而不见她光祼诱人的胴体。她动作迟钝，未拒绝让他代劳，乖顺地举手抬脚配合，当他蹲下为她套上牛仔裤脚时，她一手扶着他的肩，含糊地道谢：“谢谢，你真是好心……”
他忽然掠过一个念头，她睡不饱时迷糊得很，若有人打劫，她恐怕一无所知吧？
范柔一路任夏翰青牵着走动，上车，坐好后倒头又睡，沿途经过何处全没印象，安稳地又睡了一觉，直到车停泊好，他摇晃醒她，她终于睁开全眼，醒了神，看清自己身在何处。
不，她不知道这是何处，天未明，淡淡薄雾轻罩在宽阔的草地上，以及不远处的白色建筑物上。
下了车，夏翰青执起她的手，走向那栋不知名的建筑物。她没有发问，只是观看，任由他牵着她进入似饭店中庭的漂亮大厅，和一群等候多时、穿着白袍的医护人员会合。范柔这才确定这是间医疗机构，夏翰青赶赴此地做什么？
为首的医师向夏翰青报告某人的病情，她听不懂，只隐约知道结果──病人在一小时前走了，在睡梦中。
夏翰青面色仿佛凝结，没听完医师说法，匆匆带着她继续往另一边长廊前行，医护人员紧随在后，左弯右拐一阵后乘电梯上楼，在走廊尽头的一间病房门前站定。门是敞开的，里面有另两名护士守着，一见夏翰青到来，先后退出病房，让他靠近病床。
夏翰青独自大踏步走过去，在病床边的单人椅坐下，握住病人的手，俯首凝视病人的容颜。范柔不敢踏前，她的角度看不见病人的脸，只能无措地环顾病房。
视线无意落在病床旁的小柜上，那里有张醒目的相框，框着一张个人的放大独照，一名年轻女子被捕捉的刹那笑颜。她心猛一跳，再向前一步，良好的视力看清女子的长相，那女子的笑容似曾相识，发型也似曾相识，嘴边深刻的笑涡更是……
她心倏然剧跳，倒退两步，一名护士轻拉她衣袖，询问她是否退出病房，留给夏翰青个人隐私。
她轻点头，随医护人员走出病房，站在前廊上，望着外面的朦胧山景，心仍在噗通跳。
如果她没有记错，没有认错，病房里的女子是夏翰青学生时期交往多年的女友，那位她年少时跟踪过的美丽女子！女子为何病逝在此？又为何只有夏翰青一人前来探视？女子的家属呢？夏翰青不忌讳地带她一同前来又是为什么？他愿意让她涉入他的隐私了吗？他和前女友保持着什么样的关系？
成串问题在心头盘桓不去，她伫立着不动，未感时间过去，听到门口有轻微骚动，她回头望去，夏翰青正走出病房。他满脸凝肃，和医护人员就一些必须处理的后事交换意见，语气不慌不乱，似有心理准备。讨论结束后，他走向她，简捷地说：“走吧，我们先回去。”
就这样吗？他不打算跟她说些什么吗？她试着开口，但他视线已移向它处，没有交谈的意思。
她满腹疑问，最后选择默不作声，一路缄口。她相信他现下最需要的应该是宁静，而非和外人解释一堆不相干的疑问；但，外人？他还当她是外人吗？
车从近郊进入市区时，夏翰青突兀地提议：“认识你这么久，还不知道你住哪里呢。跟我说地址吧，我送你到家。”
她十分惊讶，本想不劳他亲送，自己坐捷运回去很方便，他这一提，不报上地址似乎说不过去，但一说出口，夏翰青看向她，微讶：“我们住这么近？”
“是啊，捷运两站而已。”她笑，“你别乱想，这是巧合，我可没故意离你这么近。”
“我没这么说。”他轻笑一声。
他照着她的指示驶进巷子里，在一栋旧式小华厦前停车。她解开安全带准备和他道别，却见他车已打档熄火，一副也要下车的模样，她不解问：“你不走吗？”
“你不请我上去喝杯水？”他貌似理所当然。
“啊？”她直了眼。
“起床到现在我们一口水也没喝，你不会舍不得招待我吧？”
“当然不会──”她求之不得，“可是这么突然，我的房间──”
“我知道很乱，我一看就知道你不是勤快做家务的人，你不用遮掩，迟早我会发现的。”他不等她答允，径自下了车。
“也不用讲成这样吧……”她忐忑不安地下车追上他，拿出门卡刷过感应器，领他进了大门，乘上电梯，一边叮咛：“你待会在客厅坐着就好，别到处乱看……”
“这你就管不着了，我住处也没禁止你乱看。”
“那不一样──”
“有什么不一样了？”他睨她一眼，“别紧张，我只是想多了解你一点，不是来打分数的。”
了解她？在这个时候？他还有多余的心思吗？
掏出钥匙一开门，她一马当先抢进，把窄小客厅到处散放的衣物和零嘴以风卷残云的速度收拢了满怀，再冲进一扇屏风后，分别塞进柜子和置衣篮里。
夏翰青任她兀自忙乱一通，站在仅塞了一张小型沙发就显窄仄的客厅地板上，环顾一遍她的私人寓所。
不怎么需要窥探，这种将狭小挑高空间切割成各种机能俱全的小麻雀设计，稍望一眼便看尽，没什么曲折可言。她的睡房应就在小楼梯上去的夹层空间，连直起腰杆都困难。她父亲不可能没在北部置产，她却长期选择在外租住，看来她不求舒适，只想保有生活上的自由，这倒像是她的行事风格。
范柔动作快，倒了一大杯水递给他，他一口气喝完，再漫不经心问她：“你爸不知道你住这吧？为什么宁可用租的？”
她讶异他的观察力，老实回答：“这样他就没法突袭我，管东管西了。”
他会意地点头，“你是怕他抓你回去相亲吧？”
她暂态脸热，转身替自己倒杯水掩饰窘色，同时暗暗困惑，经过了一夜热烈缠绵，他的一言一行仍然轻易令她脸红心跳，她原以为贴近了距离，这种感觉应该稍微减轻，怎么反而……更严重了些？清醒后，一直到此刻，她甚至不敢回想昨夜的细节，以免失态。昨夜对他，她已穷尽所有的勇气。
夏翰青靠近临外的窗子，朝外若有所思探了一眼，回头背靠着墙，身子微倾前，双臂盘着胸，直视她。范柔知道，那是他准备摊牌前的标准动作。果然他直言无讳道：“你知道医院里的病人是谁了吗？”
“我想我知道。”她不假思索。
“你一定觉得奇怪，我和她不是分手了吗？怎么会是今天这种情形。”
“是。你会告诉我吗？”
“当然会。范柔，我把你放在心上，自然会告诉你。”
“……”她惊愕不已。放在心上？这算是表明心迹吗？
“眼睛别睁这么大，你以为我是什么人？谁投怀送抱都可以？”他澹笑。“不到挂心的程度，我绝不会碰你。”
虽然他昨晚热烈的肢体语言明显流露出他未揭的情愫，但从他嘴里说出来，仍令她胸口一阵热流涌上，霎时感到眼潮潮。
“我和她，交往了近九年，从高二开始，一直到我研究所毕业回国第二年为止。”他顿了一下，继续说道：“我自认对这段感情很努力，即使出国念书那几年也未曾间断……我用尽各种方法不让她感到孤单无助，只要有机会一定回国见她，甚至短短三天空档也曾来回一趟探望她……我一直认为，我和她是有未来的，也打算好了未来，即使我父亲可能不同意……但如你所知情的，后来，她另外有了喜欢的人，交往的时间和我们最后一年重迭……她很痛苦，很挣扎，再怎么掩饰，都瞒不了明眼人……谈过几次以后，我决定放手。这当然不是容易的决定，但两个人在一起，痛苦不应该存在，任何人都有追求快乐的权利。”