「我会在这里等你。」但那是在他娶了太子妃之前；之后，她会选择离去。
「嗯。」他如释重负地点头。
有她这句话，他就可以放心地去办他该办的事了。
她是那么善解人意，不哭、不闹，默默伴着他，不愧是他的知心红颜，他何其有幸，拥有了她，他这辈子都会好好珍惜她。
俯下头，轻怜蜜意的吻拂掠红唇，印下珍爱的证明。
芙蓉帐缓缓飘落，他以无尽的真心怜宠着她，串串洒落的蜜吻，代表着他真金不换的情意，拥着温顺的以水佳人，热烈地埋入她体内，与她合而为一，那一刻，他真真切切地明白──
他爱她。
是最初，也是唯一。
这一生，他将只爱她，只与她携手，只与她白头，只与她朝朝暮暮，不离不弃，直到走完今生。
◎ ◎ ◎
朱玄隶想了很久，要甩掉这件麻烦事，唯有找个「替死鬼」方能全身而退。
然而，问题又来了，能够取代他的人选要上哪儿找呢？放眼当今世上，能及得上他这般出类拔萃、卓然不凡的人已经不多了，更甭提必须让皇叔心服口服。
原来一个人太过出色也是件麻烦事，真是伤脑筋。
他长吁短叹，很「哀怨」地想着。
这些时日，他经常入宫找秦云铮，美其名是培养感情，以便日后好相处，实际上，是为了深入了解秦云铮，好为她择一合适良人，毕竟是他害她跑了老公，若再将她随便塞给一个张三李四，王二麻子的，实在太缺德。
不过，说实在的，他还真是服了秦云铮了。对于皇上的安排，她居然一点意见都没有，认命地贯彻着「生为皇家人，死为皇家魂，一切但凭父皇作主」的理论，无怨无尤地任人将她的人生捏圆搓扁……
天哪！他投降了，没见过比她更能将「妇德」彻底实践的人了，像她这种比水还温和的女人，碰上了朱允淮这同样温文儒雅的男人，难怪矜冷平淡，激不起惊涛裂岸的情感。
难说是谁的错，只能说造化弄人。
至于他，和她就更不相配了。不是她不好，而是他需要惊奇趣味的人生，太过柔情似水的女人不适合他，他想要的，是香漓这个奇特的小女人，偶尔与她斗斗嘴，遇过招，享受生命的乐趣。
可，他又要到哪里找个完美人选呢？太风度翩翩不行，太狂放不羁吃亏的一定是她，看来看去，还真没几个及格的。
唉！这几天下来，他不晓得叹了几次气了，挫败感浓得差点淹死他。
晃呀晃的，沿着幽静的小径行走，不知不觉走进了一片清幽之地。
「这里是？」没让他有时间思考疑问，前头迎着夕阳，昂藏而立的男子吸去了他的视线。
「出去，涤尘居不欢迎任何人。」
好冷的声音，好孤僻的男人。
朱玄隶皱了皱眉，将注意力放在另外三个字上头。「这里是涤尘居？」
模糊的印象闪过──
是了，他来过，记得小的时候，陪允准来过几次。
这么说来，眼前的男子不就是──
「你是允准的大哥？」未经思索，话便脱口而出。
眸光遽然一冷，男子回过身。「我没有弟弟！」
光听这句话，他就知道他没猜错，这个人的确是允准的兄长，独居冷宫内苑二十余年的大皇子！
「事实就是事实，血缘是改变不了的。」他不苟同地反驳。
「血缘是吗？」朱允尘细细玩味，吐出的讥讽，字字带着剧寒。「血缘，是看不到的。」
好深的怨，好浓的轻鄙。
朱玄隶蹙眉。
与允准情谊投契，他自是深知允准对这名兄长怀有极深的歉疚，每回前来，这位皇长子总是拒人于千里之外，他一直不甚明白，这么尊贵的身分，为何会沦落至偏苑独居的地步呢？
一直到后来，允准告诉他一段多年前的宫廷恩怨，他才明白，此人的孤傲是其来有自。
这位离群索居的皇长子，从不出现人前，也从不让人近身，遗世孤绝得几乎让人忘了他的存在，以为允准才是皇室长子。
该说谁欠了他呢？允准吗？他是占有了本该属于朱允尘的一切，但那也不是他的错啊！
他也想补偿，可是伤害已经造成，再谈什么也都于事无补了。
突然，一线灵光闪过脑海，想想自己的窘境，再看看眼前的朱允尘──真呆！他怎么到现在才想到！
代允准将该他的一切还给他，了了多年恩怨，同时，也促成一段美好良缘，这不是两全其美吗？
朱允尘便如天边寒星，是那么的孤冷、沧桑，正好需要如秦云铮这般柔情似水的佳人来抚慰他凄寒的心，浪荡情场多年的经验告诉他，愈是刚强孤傲的男人，愈是敌不过女人的绕指柔情，而秦云铮的认命性格，也的确需要强势一点的作风方能攻陷心房……
如此想来，这「替死鬼」的人选，舍他其谁？
虽然说，这结果未必真能尽如人意，朱允尘的仇怨之心也很让人忧虑，若再将他仇视之人的「前妻」交给他，秦云铮的日子可能会有「一点点」不太好过，但不试试怎么知道？他顶多只能给秦云铮多一些祝福。
对啦，这样说是有那么一点点给他可耻，再加上一点点的不负责任，但他毕竟不是月下老人，自己都自顾不暇了，哪还管得了这么多？反正那个温顺的女人铁定不会有意见，与她拜堂的人是他或朱允尘，对她根本没差别，她只知道服从。
「血缘，让你拥有了『朱』这个姓氏。」打定主意后，他开始引入话题。
朱允尘冷笑。「姓朱很了不起吗？」
「未必，但却能给你很多方便。」
朱允尘一怔，首度正视这名话中带话的男子。「你到底想说什么？」
无端端地闯入，扰了他的平静，却始终未说明来意。
「你难道不想夺回属于你的东西？」
「那又怎样？」
「不怎么样，只想问你一句话，若娶了一个女人，就能要回失去了二十多年的事物，你要，抑或不要？」
答案是毋庸置疑的，连考虑都不必。
但，这人又是谁，他凭什么开下这等承诺？
彷佛看穿他的思绪，朱玄隶淡淡一笑。「撇开身分及名衔不谈，你得唤我一声堂哥。」
那便是指──
他冷下脸。「朱玄隶，你这是什么意思？」近来的风声，他多少有所耳闻，只是他不明白，这朱玄隶是基于什么样的心态，会情愿将到手的极天富贵往外推？
「不要质疑我的用心，有些东西，不是名利能衡量的，有朝一日，你会明白这种感受。」
朱允尘飘然嗤笑。「就像朱允淮为了一个女人，情愿放弃处心积虑得来的地位？呵，愚蠢！」
「处心积虑的不是他！」朱玄隶不由得驳斥了句。
「有什么差别？那女人若是知道，她用心计较，到头来却仍是一场空，生了个没出息的儿子，恐怕她九泉之下都会吐血。」这就叫报应吧？不该他们的，强求又有何用？
「看来，你是真的很恨他们。」朱玄隶叹息了声。
「那又怎样？」
「属于你的，都还给你吧！这样，能否稍稍平息你的怨气了呢？」他真的希望，他能好好善待云铮。
朱允尘冷笑。二十年的愤懑，岂是这般轻易便能平息？
其实朱玄隶也明白，拘泥于皇位，未必是冀求权势富贵，也许是报复，他或许是为了出一口气，夺回他应得的，这些他都不管，他只看结果。
有句话说，置之死地而后生，这宛如绝望的结合──真有可能吗？
这一刻，连他也不肯定了。
◎ ◎ ◎
人选已定，下一个步骤，便是找皇上「讨价还价」。
谁知，不说还好，一提到「朱允尘」三个字，皇上立刻光火，怒焰烧上九重天，要不是他跑得快，准被烧得连骨头都不剩。
这是什么父子啊？他千算万算，就是没算到这对父子彼此之间的仇视心会这么严重，要皇上答应由朱允尘代他，那他还不如一头撞死来得快些。
这下完了。
愁云惨雾顿时笼罩住他，情绪跌到十八层地狱，惨得乱七八糟。
一腔郁闷压在心头，脑海不由自主地浮现香漓的倩影，想起她说会一直等着他。
幸好，他还有她。
沉沉吐了口气，他往外走去。
◎ ◎ ◎
徐徐的晚风拂面，香漓立于亭中，黛眉添上几许愁思。
「香漓、香漓！你有没有听到我在说什么？」萧铭诚连唤了两声，看着神情有些许恍惚的她。
「呃？」她回过神来，迷茫道。「你刚才说了什么？」
「香漓，你魂不守舍。」他明白指出。
「对不起，我有点心事。」她歉然道。
「是什么事，能告诉我吗？」
她摇了下头。「很抱歉。」
「香漓，你变了。你以前有事，不会瞒我的。」
「人，怎么可能一成不变呢？」今非昔比，他又怎还能要求她如以往般，没有保留的对待他？