想当初，出王府离去的女人，哪个不是眉开眼笑，如沐春风，再看看现在……唉，真是不可同日而语。
朱玄隶皱了皱眉，拍掉她的手。「看得到、吃不到的女人离我远一点。」
「什么话？重色轻妹！」她扮了个逗趣的大鬼脸。别的女人要怎么搓、怎么揉都可以，自己的妹妹却连抱一下都不肯，真是小器鬼。
但是很快的，她又忘掉自身的不悦，兴致勃勃地追问：「欺，大哥，你该不会真像外传的那样，『江郎才尽』了吧？」
「你说呢？」他淡道，以四两拨去千斤。
「依我看，不太乐观。」她摇头晃脑，又是噘唇又是叹息的。「爹娘若是知晓，铁定要痛不欲生了。」
「去你的！朱潋彤，你少在爹娘面前乱嚼舌根。本少爷正常得很，我只是想安分一段日子修身养性，这样也不行吗？」
「修身养性？你？」朱潋彤的星眸瞪得老大，一点也不顾形象地大笑出声。
风流了一辈子的人，居然说要修身养性，哈！他朱大少骗三岁小孩呀？
「你要是懂得什么叫修身养性，母猪都能飞天了！」
什么话呀！真不给面子。
「朱潋彤，你给我记住！」
她不以为意地耸耸肩。「大哥，你还是『还俗』，我看了比较习惯。」
「还什么俗？我又没出家。」这丫头真是乱用词汇。
「你没有吗？」她慧黠地反问。
朱玄隶板起脸。「你在含沙射影什么？」
「有人春心荡漾喽！」
「你胡说什么呀！」他不自在地别开眼。
难得耶！脸皮厚得让她吐上无数次血的朱大公子居然也会不好意思！
「还装！这是什么？」朱潋彤动作利落地夺过他手中的香囊，快得他来不及防备，便让她给得逞了。
「快还给我！」
「紧张什么？又不是什么了不起的宝贝，一个大男人佩戴这种女人家的玩意儿，你羞不羞啊！」
「我说还给我，听到没有，朱潋彤！」他沈下脸，一字字威冷地道。
「听到了啦！」果然重色轻妹，没冤枉他吧？
将香囊交回给他，见他小心慎重地收好，她拉了拉他的衣袖，一脸神秘兮兮。「嘿，大哥，这香囊淡雅清新，想必人也是如此吧？」
「你鬼扯什么！」
「我鬼扯？那不然你干么老看着这香囊发呆，看得浑然忘我？难道不是在睹物思人？」
睹物思人？他在思念她吗？心头那乱纷纷的情绪，莫非便是思念？
「有这么明显吗？」他无意识抚触着香囊，喃喃自问。
「都准备为人家『守身如玉』了，还不够明显？」
朱玄隶脸色又变了变。「我才没有！」
他承认那名女子是很令他难忘，那一夜太令他回味无穷，然而，为了一个女人放弃美好的一干红粉佳丽，那是绝对不可能的事！
「大哥，你也该定下心来了，爹娘想抱孙想得快发狂了。」
「不劳你操心。」他还轮得到她来教训他吗？真是捞过界了。
朱潋彤还想再说什么，但是想想，还是作罢。
姻缘天定，半点也强求不得啊！她相信，冥冥之中，属于他的那条姻缘线，会将他与另一名女子密密相系，纠缠难分……
◎ ◎ ◎
今儿个，丞相府邸里里外外皆忙成一团，平日较闲散的佣仆也都谨慎了起来，观察了一阵后，香漓一头雾水地回房。
「奴儿，如知不知道今儿个是什么日子？」
那名被唤作奴儿的女子停下手边擦拭的工作，带着些许意外地回过头道：「小姐，你不知道啊？」
「知道什么？」什么事这么了不得，她非得知道不可？
「是皇上跟前的大红人──临威王爷，今儿个要亲临咱们这儿。」
「哦？那又怎样？」
「当然是要好生接待啦！你难道不晓得，这临威王爷的权贵与声势，普天之下仅次于帝王之家。」
「这么了不起？」香漓的好奇心被撩起了。
「当然。甭说当今皇上是临威王爷的亲叔父，光凭他是德懿太后最宠爱的孙儿，就连皇上也得给个几分薄面呢！再加上临威王爷不仅生得气宇轩昂、玉树临风，本身更是极有才干，所以很受皇上重用。」
「噢。」又一个王孙贵冑。老天就是这么不公平，有人生来就是天之骄子，一身荣宠，有的人呢，却是飘零坎坷，一如她的前半生，也如──奴儿。
仰首一看，见奴儿洗净抹布，又要往更高的木柜擦拭，她赶忙上前拦下。「等等、等等！你不想活啦！万一动了胎气可怎么办才好！」
「不会啦，小姐，你别紧张。」奴儿笑笑地回应。
「什么不会！你给我坐好，有孕在身的人还这么不安分。」香漓半强迫地将她按坐在椅子上。
「可是，小姐，这本来就是我当奴婢该做的事，你这样，人家会说闲话的。」
「都说几遍了，没人把你当下人，我早说要与你姊妹相称，你难道就这么天生劳碌命啊？」
奴儿抚着五个多月大的肚子，柔雅地一笑。
几个月前，要不是蒙小姐搭救，现今世上，早已无她，她是心甘情愿留在小姐身边伺候小姐的。
小姐乃性情中人，不要她伺候，只想与她姊妹相称，平起平坐，并且不只一次向老爷、夫人提及将她收为义女的事，是她自认身分卑微，因而婉拒。
小姐待她恩重如山，她会永远铭记于心。
「这几个月，感觉还好吧？」香漓拉着她的手，关怀地轻问。
在奴儿身上，她才发现，一个女人怀孕真的很辛苦，头几个月，见她吐得面无血色，再来，肚子渐渐大了，做什么事都有所顾忌，看奴儿柔柔弱弱的，真不晓得是什么样的力量，支撑着她，熬过这段傍徨无依的日子。
她一直都记得，当她无意间救起昏迷不醒的奴儿，醒来后，她似水般灵澄的明眸中，那抹无言的凄惶──
尤其当她问起她的名字时，她清楚地看见她脸庞闪过一剎那的迷茫、凄楚及浓情，交杂成一股说不出来的复杂情绪，然后，她才很清晰、很坚定地说了「奴儿」二字。
这个名字，对她应是有特别的意义吧！
愈是相处，她愈是发觉到奴儿的特别。她有一股──澄净而不染俗尘的清灵韵致，深深牵引着每一颗想靠近的心，深入探索。
虽然，她的容貌并不完美，但，那是天生的遗憾，不是她所能决定的呀！
有时她会想，那个男人是否便是因为这样，才遗弃了奴儿，若真是如此，那未免太过分了，如果介意，当初就不该招惹人家，怎么能在弄大了奴儿的肚子后，才来始乱终弃。
可她看奴儿，似乎一点也不恨那遗弃了她的男人，仍是无怨无悔地默默为他孕育子嗣，真是个傻女孩。
反正她就是觉得，失去了奴儿，是那个男人的损失，谁教他有眼无珠，放弃了这百年难得一见的好女孩，奴儿内在的美丽，胜过那些虚有其表的女人太多、太多了。
「多谢小姐关心，奴儿很好。」
这又是奴儿的另一项特质，声音低低柔柔，自成一股动人心弦的人间天籁，这该算是上苍对她外貌先天不足的一种补偿吧？
一块暗色的胎记，占据了她近四分之一的脸庞，乍看之下是有些刺目，然而长久看下来，竟自成一股别人所没有的风韵。她从来就不觉得奴儿丑，一点也不！
奴儿见她直望着自己发愣，不禁低喊：「小姐、小姐，你在想什么？」
「没，没什么。」她回过神来，心思翻转的当口，忍不住脱口问道：「奴儿，你可有为自己打算过？难不成，你一辈子就这样过了？」
奴儿一手接上小腹，露出一抹母性的微笑。「这孩子就是我的全部。」也是「他」赐给她最美的礼物，她这辈子都会好好珍惜。
「我知道，可是……你难道不打算接受其它人了吗？」
「那小姐呢？」奴儿慧黠地反问，巧妙地转移加诸自己身上的注意力。
香漓摇摇头。「我对男人已经绝望了。」再说，不够完美的自己，还有什么资格去追求幸福呢？
「说得你好像历尽沧桑似的。」
她苦笑。「你不明白我的心情，奴儿。我不想再为男人付出，那太傻了，我只想好好地为自己而活。」
奴儿默然无言。
小姐是不敢付出，而她，是早已将心遗落在另一个人身上，再也无力付出，由某个角度来看，她们，也算同病相怜吧！
第四章
对丞相府上下而言，临威王爷的驾临，无疑是莫大的荣幸，为整个府邸增添了不少光辉，而王丞相更是在门口恭迎大驾。
「王爷大驾光临，真使敝府蓬荜生辉。」
「王丞相乃朝廷之中流砥柱，为人刚正不阿，几时也学会舌粲莲花了？」被奉入上座后，朱玄隶随口回道。
这番话，听得王丞相不知如何回应，仰首见他眼含笑谑，才如是戏言。