「这次我非要罚妳禁足十天不可。」任凌霄理不清自己的感觉，火气和醋意在胸中搅和，一古脑地将气出在湘湘的身上。
「我不要！」
「由不得妳。」任凌霄的大掌重重地落在她的俏臀上，像教训孩子似地打她。
湘湘气得口不择言，「你又不是我的谁，我为什么不能替我自己找个男人来爱我？我爱阿狗阿猫你也管不着！」
任凌霄才刚刚放下她就听见这句话，他又妒又恼，还未出口责骂她，手掌已无意识地先做出了一个他从没想过的举动。
啪！不重也不轻的巴掌声清脆地响起。
「你打我……」湘湘抚着脸颊怔望着他，「你从来都不曾打过我……」
「我……」任凌霄也被自己的举动惊怔得说不出话来。
晶莹剔透的泪珠滚落湘湘的面颊，在她又狼狈又羞耻地回身飞奔时，阳光下，一颗颗璀璨的泪珠，似花朵迎风翻飞。
※ ※ ※
「是我不对，我不该打妳。」
任凌霄忏悔地站在自己的房门前，对着里头将门反锁的湘湘再一次道歉。
从湘湘哭着回来之后，他的房里就不时传来她断断续续的哭声，从没打过她的任凌霄，又后悔又心痛地枯站在外头，一直恼恨地看着自己打她的那只手掌。
他怎么会打她？从小他就疼她疼得像宝似的，即使她再怎么使坏或是做错事，他顶多也只是骂骂她或是罚她禁足而已。他真的不知道，他怎么会舍得如此对待那张美丽的小脸。
打在她的身上，他的心比她还疼，全都怪他的修养不够、定力不好，明知道她是有心想气他，他还是不知不觉地走进她的圈套里，被妒火烧得忘了他该有的冷静。
嫉妒这种情绪，怎么会发生在他的身上？
「湘湘，开门好吗？」任凌霄轻敲门扉，软言软语地想将她哄出来。
「哎呀呀，冷战呀？」任穹苍要笑不笑地倚在廊角，对老弟的挫折样简直快乐翻天了。
任凌霄满腹无处发泄的怒意和迷惘，在一听见这个声音时，立即找到了最佳出气目标。
他脚跟一转，快步地来到任穹苍面前，只手勒紧他的颈项将他提得高高的。
任穹苍临危不乱地淡问：「你又想大义灭亲了？」
「她会去战拘那里一定又是受你教唆。」向来都没什么心机的湘湘，绝对是在这个吃饱撑着的老哥教唆下，才会对战拘自动送上门。
「谁教你这么不老实？我也不过是顺水推舟罢了。」任穹苍笑着拨开他的手，踱至一角嘲笑他一脸的阴晴不定。
「我打了她。」任凌霄紧握着拳，闷闷地说着。
任穹苍没料到会发生这种事，一时也有些怔愣，「你……打她？」他的妒火居然这么强，而且还烧错地方打错人？
「她激我。」
「老弟……」任穹苍拍着他的肩头长叹，「说你笨嘛，你又不笨；但说你呆，你也真呆得可以。我必须勇敢的承认我真耻于和你是兄弟。」
「我是被她气昏头了。」谁教她当着他的面那么亲密地挽着战拘？说不定在他未赶到之前，她还做出了更多的事。
「你凭什么气她？你本来不就是打算嫁了她吗？」任穹苍敲着他的额际，「战拘说起来也算一表人材，有钱有势又对湘湘倾心不已，你不是该让这种人多与湘湘亲近一些吗？」
「战拘他……」任凌霄深吸了口气，低声咬牙硬吐，「他不合格。」
任穹苍拉长了音调，「合不合格的标准是你订的吗？再说，湘湘要爱谁与你何干？」
「我……」他无法答腔，也答不上来。
即使他能活到百岁、千岁，生平所有的精明睿智，在遇上了情字的当口时，也是没什么能派上用场的。问题是，如今纠缠困扰着他的，真的是情吗？他的怒、慌、乱、妒，全都是因他遇着了情字，所以在束手无策时才反应出来？
他怎会对一个他爱若女儿般的女孩有这等反应？
他不该。
「别再支支吾吾的，也别胡思乱想，老实点进去跟她赔个不是。」任穹苍生怕他想着想着又会想到死胡同里去了，于是赶忙趁着他还心神不定时，推他去见见那个会让他更乱的女子，免得他的理智又跑了出来。
「她不见我。」望着紧掩的门扉，任凌霄也不想再去混淆自己的心。
任穹苍一脚踹坏大门，直接把要打退堂鼓的任凌霄拎进去。「这样不就能见了？」
「穹苍哥哥！」湘湘红着一双眼，气瞪着把人带进来的任穹苍。
「小乖乖，我只能帮妳这么多了，接下来的要靠妳自己努力。」任穹苍走至她的身边，小声地对她交代。
湘湘反应过来，暗暗地朝任穹苍点头示意，在任穹苍一出房门后，她马上又坐回床边撇过脸不理会任凌霄。
任凌霄犹豫地启口，「湘湘……」
「我不要见到你！」湘湘抱着锦被，耍性子地朝他大喊。
「再说一次！」任凌霄一点也不欣赏她的叛逆，他气冲冲地扳过她的小脸，语气比她更恶劣。
湘湘被他一吓，眼眸里头顿时蓄满了泪，不一会儿就滚滚淌落她的面颊。
「你……你又凶我……」哪有这种坏人，打了她之后跟着又凶她，而且还吼得比她理直气壮。
「别哭了。」任凌霄的火气马上被她的泪水冲散，满心不舍地搂她入怀。
他感觉自己又走进一团属于她的迷雾里了，四面八方的困顿朝他涌来，将他绊在原地不得动弹。她的泪滴进他的胸怀，一点一滴地渗进他的心房，令他微微疼痛，怅怅若空却又柔柔牵扯着。
「脸颊疼不疼？」抚着她微带红肿的粉颊，他软化了嗓音，如同以往地怜惜。
湘湘哽咽地抱怨：「你也被我打打看你就知道了。」
「妳不该激我的。」
「我哪有激你？我说的都是实话。」她说着说着，眼泪又不听话地掉下来。
对她了解过头的任凌霄拭着她的泪，「妳在说实话时大多没有思考，说的大部分都是气话而已，况且妳赴战拘之邀本来就是个大大的错误。」
「战拘又不会把我怎么样。」再怎么样，也比不上他那记把她的心打得都快散了的巴掌，她宁可多让战拘碰她几下，也不要他这般待她。
任凌霄捧着她的脸庞，「妳不明白妳的美，不是每个人都能像我大哥那般对妳不动心。每个男人，都可能会为了妳而对妳做出不轨的事来。」
「每个男人？」她语带怀疑地瞅着他的眼瞳。
任凌霄恍然发觉，他居然笨得把话锋转到自己不想面对的死胡同上，才想就此打住换个话题时，湘湘的明眸却固执地追索着答案。
「你为什么就不会？」既然人人都会对她动心，那他呢？难道他会是个视而不见的睁眼瞎子？
他语气平板地解释：「我是妳的师兄，教养妳长大的人。」
「接下来你是不是要告诉我你算是我半个父亲？」湘湘红着眼眶问，生怕他要用这身分阻隔两人一辈子。
「对。」任凌霄悖离她的期望对她承认。
湘湘无声地落泪，被他的话折磨得五内俱焚，彷佛看见了她的青春、她的爱恋，在赌桌的那一端，就快全数赔尽。
「湘湘……」任凌霄不知这答案对她的打击竟是如此深重。
她咬咬牙，「我要回家。」
「回家？」
「我要回家告诉我爹娘，我要做一辈子的尼姑。」若是得不到他，她情愿什么也不要得到，她要不就是全部，不然就是零。
任凌霄将她搂在胸前劝慰！「别孩子气了。」
湘湘仰首望着他俊逸的五官，决心在输尽之前再赌一把。
她软声的请求，「凌霄哥哥，你让我死心好不好？」
「妳希望我怎么做？」任凌霄像是个溺爱她的父亲，习惯了让她予取予求。
她的眼眸锁住他，清清楚楚地让他听见，「好好的看着我，给我一个真正的吻，这样我就放弃。」
「湘湘……」他左右为难，一颗心不安地跳动。
她凄然地问：「连这点你也做不到？」
任凌霄的呼吸不禁急促起来，她的伤心，比什么都来得难忍。
在他的暗许下，她缓缓地将花样的唇向他靠近。
他的思绪摆荡不定。
湘湘双手环上他的颈项，带着诱惑徐缓地拉下他。
他仍旧是心动得好忐忑。
疏淡轻浅的花香窜进他的口鼻，柔若无骨的身子契合地紧贴上他的，当她的唇覆上来时，他急于附和她的物，提醒了他也是血肉之躯，他也是会往爱欲中挣扎的人。他闭上双眼，再地无法把思绪过滤净尽，激跳的心，辗转跃出他苦抑的束缚，催促他加入她柔柔楚楚的缠绵里。他忍不住伸手紧揽她的纤腰，让她更嵌进他的胸怀，思及这可能是最后一次与她如此亲密相交，他更是想久久留住她的吻。
湘湘终于明白心念相契时的吻是什么滋味。她虚脱得无法反应，只知道自己起了个头，点了一把火，那火势就由着他逐渐壮大，她隐隐约约地感觉到他的手在她的腰上游走，但就是不肯逾越。他的身体，即使再激越也不肯背离他的意志，他能给的就只有这么多，多得足以燃烧起她囤积了多年的爱恋，却不足以燃烧得持久，她知道，在他清醒时，他还是会把他心底的火苗掩熄。