卧桑一掌按紧铁勒的肩头，「圣谕为重，你先盖印让老六接下大统。」眼前的情势 再怎么乱都可以等，只要先确立了新帝后，再让新帝发号施令讨伐霍鞑也不迟。
铁勒不语地点点头，在拿来属下所呈上来的玉玺后，毫不犹豫地在卧桑所摊开的手 谕上头加盖国印，让这张手谕成为名副其实的圣谕，正式生效。
「奉先皇密令，圣旨生效后，取刺王首级！」混在坛上兵士里的冷天放，在铁勒盖 完国印的瞬间，当空一喝，腾身跃至铁勒的面前，快如闪电地举刀刺向他。
血光中，所有人都怔住了，风声似乎也在这一刻停息。
「你……」冷天放瞪大了双眼，紧急地收住全力一刺的手劲，才没让来者伤得更深 ，他一瞬也不瞬地望着近在咫尺的卧桑。
「大哥！」心痛难当的铁勒放声大喊，一把推开护在他身前的卧桑，恨意无限地抽 出佩剑，一剑直取冷天放，而被卧桑护弟举动怔住的冷天放，在众人的惊叫声中，不设 防地挨了这一剑。
丝丝的阳光，自飞散开来的密云中俯探大地，映照在倒卧在血泊中的冷天放身上， 他僵着脸，不敢置信地望着卧桑那张被阴影遮去的脸庞。
「为什么……」卧桑应当知道先皇为何要如此做的，为什么卧桑不肯成全他呢？
「他是我弟弟。」双手沾满自己鲜血的卧桑，在他断气前给了他一个足以合眼的答 案。
「快传太医！」目赌一切的朵湛，面色苍白地紧扯着呆愣不动的国子监大叫。
铁勒拋开手中的长剑，在卧桑乏力地滑坐至地面时，蹲至他的身旁一手扶握着他的 肩头，一手飞快地在他的伤处上止血，压在卧桑伤处上的手，抖颤得那么厉害，怎么也 无法克制。
不需过问，他也明白父皇要杀他的理由，为了不让他威胁到新帝，父皇当然是不希 望他存在，这点他早已经有了心理准备，可他万万没想到，卧桑竟会舍身救他。
自小到大，他欠卧桑的、卧桑为他所做的，已是数不清，如今为何还要再添上这一 桩？卧桑不必刻意去证明什么兄弟情，他都懂的，就算卧桑不说他也都知道，他明白卧 桑无论做任何事，出发点一定都不是为了自己，卧桑总是在为他人着想，好不容易，卧 桑才依循着自己的心意获得想要的自由，卧桑怎么可以在这个时候因他而断送梦想？他 会还不清的……「不要紧……」卧桑喘息地张开眼，握住他打颤的手安慰，「在没见到 大势抵定前，我说什么都不能死。」
「快别说话了，我先带你进太极宫。」设法先救急后，铁勒探长了两臂想将他抱起 送去宫里。
「不行，我还有个地方得去……」卧桑推开他的手，侧首朝旁一唤：「离萧。」
「都伤成这样了，你还想去哪？」铁勒紧敛着剑眉，扬手斥开离萧后，还是想先带 他去救治。
「我要去说服老八不要违背圣旨谋反。」内忧虽平，外患仍在，要是野焰不快点臣 服于风淮，野焰就将因东内而成为新帝眼中的叛党。
铁勒满眼都是急惶，「那事由别人去做就成了，你先进宫疗伤……」
「由别人去，老八听不进耳的。」查看了自己的伤势后，认为自己短时间内应无性 命之忧的卧桑想站起身来，「我若是不亲自走一遭，老八会成为危害到老六天下的叛臣 。」
「我带兵去阻止他造反。」他咬咬牙，决意由自己快点解决野焰这件事，免得让悬 心的卧桑拖延治伤的时间。
卧桑听了忙喝声大吼：「不许你这么做！」
「大哥……」铁勒为难地看向他，眼中蓄满了请求。
「别伤他，因为他将是天朝往后重要的支柱……」卧桑攀附着他，努力让自己站起 。「听我的，老八那边由我来，你现在快带兵去阻止老三进京，咱们分头行事。」
「可是你……」
卧桑忍不住扬声驱赶他，「快去！」
「去吧，不会有事的，我会带着太医跟大哥一块去的。」恋姬自另一边扶住卧桑不 稳的身子，柔声地给了心急的铁勒一个保证。
铁勒的眼瞳游移不定，不一会，他用力地别过头，看了仍是蹲在庞云身边的风淮半 晌，边挪动脚步往祭坛下走边向朵湛吩咐。
「老七，为圣上护驾。」
朵湛没有回答他，仍是静立在原地。
得不到朵湛的响应，铁勒不耐地回过头来，在看向朵湛时，赫然发现他眼底净是不 屈服的眸光，深怕他在这个节骨眼上惹出事来，铁勒急急走至他的面前。
他小声地提醒，「父皇选择的人是老六。」手谕都已成圣旨了，朵湛可不能在这时 继续想着让他来当新帝。
朵湛撇过头，丝毫不把他的话听进耳。
父皇是选择了风淮，但他从一开始就不打算奉行手谕的内容，也对不打算争皇的风 淮怀有戒心，总认为即使风淮是父皇指名的新帝，到了手谕开封后，将会由铁勒来取代 风淮的位置，因此他不对风淮下手，不除去手谕里的新帝，他甚是希望远走的风淮不要 再回京，因为，他不愿见到干净如纸的风淮坐上那个位置，也被这混沌的染缸给染黑。
风淮是所有人的理想，他该是永远光明美好的，他不该为皇，纵使再怎么明正言顺 ，风淮也不适任新帝这一职，站在为天朝国祚着想的立场上来看，风淮的心不够狠，没 有能力解决其它随时都将篡位的兄弟们，风淮的才干和气势，也不足以压过其它将沦为 臣子的兄弟们，风淮若是登基，只怕又将产生众王夺位一事，而这片江山，还得再因他 们这些兄弟倾覆一回。
自始至终，他不后悔选择了铁勒，他也知道铁勒会邀他入西内，主要的目的是想利 用他来制衡三内，但他不介意，他必须坚持他的信念下去，因为即使是开封手谕后，铁 勒仍可篡位夺嫡，就算铁勒不是他们的亲手足又如何？皇室血统、伦常道德，皆不过是 外物而已，全是一文不值，这世上，本就是谁的能力强谁就说话，谁的本事大谁就伟大 ！
「老七。」赶时间的铁勒心急地一把拉过他，「为人子、为人臣，你都该奉旨行事 。」
「为人子？」朵湛嗤之以鼻地哼了哼，冷冷咧笑。
什么人子、人臣？那个欲置他于死地的父皇凭什么命令他？他会有今日，他们以为 他恨的人是谁？让他不惜赔上一切的铁勒吗？不，他恨的是一手毁了他平静的生活，将 他拉进这场政治风暴里的父皇！
「你该知道，我无意为皇。」铁勒用力地扳着他的肩将他转过来，试着按捺下冲动 来向他说理。「若我有半分贪念，那么天朝早已是我的了，咱们又何需有今日？」
朵湛不可思议地问：「为什么你不愿为帝？」这是多少人梦寐以求的地位？不管有 没有圣谕，风淮都不是他的对手，眼看他只要伸手去夺取，那么就将是他的了，他甚至 不需要多做努力即唾手可得，他却要把这难得再有的机会给推掉？
「我是北武之人。」他之所以会刻意要求卧桑将这件事托出，为的，就是想事先让 下一任新帝对他减低戒心，当作是另一种变相的示诚。
「那不重要！」朵湛大声地驳斥。
「重要，那才是我的根。」面对他的顽固，铁勒只好挖出他渴望太平的罩门，「更 何况全朝都已知我是北武之人，若是由我登基，你认为天朝内乱的烽火要到何年何月才 能停止？」
朵湛湛紧咬着牙关，不愿承认他说的会是可能成真的事实。
「把放在我身上的希望挪到老六那去，我能给的，老六也能给。」铁勒试着囤积起 最后一丝的耐性，「给老六一个机会，父皇会选他定是有道理的。」
朵湛顽抗地摇首，「他不是你，他给不起也做不到的！」风淮怎么做得到？他的心 太善良了，不要说什么，就拿他们这些沦为败者的兄弟来说好了，为了大局着想，风淮 就该视他们为败寇动手铲除，可是以风淮的心性来看，他根本就不会动自己的兄弟一根 寒毛。
铁勒以同样的话堵回去，「同样的，我不是他。他做得到的，我做不到。」
「你可以的，二哥……」朵湛几乎是恳求他了，还是希望他不要拋弃近在眼前的胜 果。
铁勒厉目一瞪，朝他大声喝问：「你想不想让你的兄弟都活着？你还想不想得到太 平？」
轰在耳际的话语，惊醒了朵湛，他的眼眸没焦距地凝视着铁勒。
太平？当年，楚婉是怎么对他说的？
我只想换回一个为求太平，不用杀戮来完成理想的朵湛……他怎么可以忘了，楚婉 的心愿，也一直都是他的心愿？他居然也忘了，他曾在佛前许下太平的这个心衷。这三 年来，他太过沉醉于利益斗争，所以逐渐遗忘了本质，他总认为，唯有去毁灭才能够得 到，却忘了去守护也是可以得到。这两者中，前者是铁勒，后者是风淮，他一味地看着 铁勒能够给予的辉煌灿烂，忽略了风淮在暗地里拚命想保全这个国家的心情。