看得正专心的晴丝没听见他的话，心思早就飘出窗子，停留在外头热闹的街上。
步关之拍拍她的脸颊，看她没什么反应后，不禁叹了口气再将她扳过身子贴近她的脸蛋，唤她回神，“晴丝。”
“啊？”晴丝一眼茫然地看着他，根本就没听见他刚才说了什么。
“夜寒露重，先别看了，等我收完帐，我再带你去这里最热闹的市集逛逛，明日你先待在这儿等我回来，”他拉着对窗外景致依依不舍的她坐在床上，“早点睡吧，这些天你累坏了。”
“谢谢，”晴丝呐响地应着，对他观察人微的心思有些讶异又有些惊喜。
“晴丝。”晴丝才躺上床时，正要吹熄烛火的步关之又唤她。
她连忙在床上坐正，静候他要说的话。
步关之指着她床边供她取暖的火盆，“这儿的夜里较冷，火盆你留着自己用，我天生就不怕冷，别再偷偷把火盆搬来我这边，不然你又要着凉了。”
他可不想像在沁雪院时一样，夜半时看她把火盆搬过来，然后他再无声无息地搬回去给她，他更讨厌看她怕冷到颤抖入睡，因为那会让他心头不舒服一整夜。
晴丝的脸蛋蓦然红成一片，终于知道她每次搬过去给他的火盆，总会在天亮时自动长脚回来的原因，她羞红着脸小声地向他道声晚安，急急地将自己藏进被窝里，想借此把出糗的事藏起来，不敢去正视他了然的眼眸。
步关之怔楞地看她似上了胭脂的俏脸。
好一阵子，他忘了要呼吸和吹炼烛火这件事，那张令他心房剧烈翻腾的面容烙进他的脑海里，令他舍不得吹熄烛火，悄声地退回自己的床榻上躺下，期望她能在火光下回过头来让他再看一次，他静静地等着，直到晴丝己熟睡之后他仍移不开眼眸，任烛火在时光飞过于燃尽室内一片漆黑，在寂静中，他清楚地聆听自胸口传来轰隆隆的心跳声，那一阵阵心音因她而不肯止，一刻也不肯停息地在他胸口翻腾。
就着外头隐约的光线，步关之满腹心思地望着她人睡的背影，一夜辗转难眠。
第六章
彻夜未眠的步关之，午后使出门前去薛府收帐，叫晴丝傍晚时分在楼下的花厅里等他，说要带她去见识这里夜间市集的花灯，早再带她去看白日市集里的景况。
被步关之吩咐要仔细照料晴丝的别馆管事，在别馆某位人士一进楼之后，便提着一颗焦急不安的心，不停地在晴丝的身旁走来走去，而平日笑脸迎人的店小二脸色也显得难看。
“夫人，您要不要上楼等步爷回来？”别馆管事急了老半天后，挨在晴丝的身边勉强地挤出一抹笑容。
晴丝委婉地回拒，“他要我在这儿等他。”
“可是……”管事为难地看了远处某位不速之客一眼，顿时对晴丝的决心感到忧心不已。
“我在这里不妥吗？”晴丝看他一副想赶她上楼的模样，便不好意思地问他。
“不……”管事连忙摇着手，又不放心地向她叮咛，“夫人，待会儿您若有事，就唤小的一声。”
“好。”晴丝不明所以地点头，边看管事走回，边想着自己会有什么事。
一坛刺鼻的浓酒，在晴丝正托着腮细想时，猛地放在她所处的花桌上，把晴丝吓得拉回心神，榜楞地看着一位立身着华服的矮胖男子，不请自来地坐在她的身边。
金陵城富商宁府的长子宁环，在别处已喝了几坛老酒，一脚进入属于紫冠府的别随时，两眼便直盯着晴丝，他先是挑了个较远的席位远眺，眼底的醉意在晴丝的举手投足问醉意更上三分，在晴丝身边的管事一离开后，他便迫不及待地想前去一亲芳泽。
“美人儿，你一个人吗？”宁环越是近着晴丝，愈觉得她生得消美，忍不往边问边往晴丝的身边坐近些。
阵阵的酒气扑面而来，晴丝蹙眉地将身子哪了挪，畏缩地想换个地方等步关之，而宁环快捷地一把楼往她的纤腰将她拉回身边。
“你的样貌不像是北方人，打哪儿来的？”宁环以掌探测着她的腰身，对她那张江南美人般的脸蛋起了莫大的兴趣。
“对不起，我在等人……”晴丝推拒地则开他贴近的脸庞，两手忙着将他的禄山之瓜毯离自己的腰间。
“等什么人？等情郎？”宁环暖昧地在她耳畔吹着酒气问，两手不规矩地更将她拉近。
“不要碰我……”晴丝根本没料到在别馆里会有这种登徒子，使劲地推开他时，回首向远处的管事求救。
“别等人了，陪陪大爷我喝杯酒如何？”宁环松开了手，一手扳过她的脸蛋。一手倒了烈酒强行灌进她想呼叫的嘴里。
火烫麻辣的浓烈老酒直下她的咽喉，烧的着她的胃部，刺鼻浓重的酒味几乎没把她呛晕，她在宁环还想再灌她一杯时，边咳边抬手挡住挪至她唇边的酒杯，不停地用呛哑了的嗓子说：“我不会喝……”
“不会也得会，你可知我是谁？‘宁环在她耳边大吼，硬是把酒杯塞至她的唇边，溢出的浓酒，将她的衣裳染上了一圈又一圈的酒渍。
“夫人！”管事在见着宁环强行灌酒的举动后，连忙指使着下人赶来花厅，把纠缠着晴丝不放的宁环拖至一边。
店小二怒火高张地指着宁环的鼻尖大骂，“不知你是谁？
谁不晓得你是金陵城里出了名爱渔猎女色更专爱轻薄良家妇女的宁大淫少！“
“她能陪我是她的福气！”被人架住手脚的宁环吼着，而眼依旧色意满盈地直瞧着晴丝。
“这里是咱们紫冠府的别馆，可不是你宁府的，要耍浮威到别处去，别弄脏了我们这儿！”店小二才不管他的来头，将桌上的酒推至他的怀里，一个径地就要赶人。
“夫人，这家伙仗着自个儿的妹子宁玉钗当年和步爷订过亲，便在咱们紫冠府所有的别馆逞威作势，您不需理会他，小的先带您上楼，步爷回来时我会说明的。”管事担忧地掏出帕子轻拭晴丝脸上的酒渍，柔声地向她解释后扶起她。
“好……”晴丝只觉得恶心反胃，脑子里涨满了浪烈的酒气，昏沉沉地倚着扶持着她的管事。
“想上哪儿？你还没陪我喝！”宁环突然抛开楼中的酒坛，抬腿端开了围绕在他身边的下人们，一个箭步地冲向晴丝，使劲地将她扯回怀中。
宁环的力道差点没捏碎晴丝的手腕，痛得晴丝泪珠夺眶而出，下人们又赶紧分开他们，但宁环仗着蛮力将晴丝扯在胸前，让下人们皆不敢上前拿下他，怕有个闪失会伤了晴丝。
正得意洋洋的宁环，酒气袭人的脸庞突然一变，由醉红的颜色变成了将欲室息的深紫，喘不过气回头看着将手放在他颈间，快将他颈子拧断的人。
“你想叫她陪你喝什么？”步关之面无表情地问，更加使上力道，将指印深深陷入他的颈间。
“步……步爷？”宁环心惊胆跳地问，赶在脖子被拧断之前放开手中的晴丝。
晴丝一被放开，步关之也迅即甩开紧捂着颈子换气的宁环，将跪在地的晴丝揽过怀里抱着。
“他把你弄疼了？”步关之看她豆大的泪珠一颗颗往下掉，直掉至她被酒染污的罗裙，他不禁拉开她的衣袖，看宁环在她不盈一握的手腕上留下深深的青紫指印。
晴丝想摇头，但冲至脑门的酒气让她难受得无法动弹，只能闭上限将手悄悄地缩回袖子里。
步关之的眼瞳里深印着她委屈的模样，骤起的心火直窜上脑门，极力压下想回头拧断宁环脖子的念头，沉着气先为晴丝倒了碗热茶，小心地凑进她的唇边。
“你被吓坏了，喝杯浓茶压压惊。”
晴丝喘息地张口喝下香郁的浓茶，稍稍冲散了口鼻中的酒味，喝了几口，便觉得腹内翻绞，于是又闭上嘴表示不要再喝。
“步爷，这是……你紫冠府的女人？”被狠狠甩在地板上的宁环，讶然地看着步关之的举指，颇狼狈地站直了身子小心地问。
步关之没空搭理他，拿着茶碗缓缓地喂着不肯喝茶的晴丝，看她眉心紧蹩地喝了一口便休息一会儿，他耐心地让她休息一会儿后再喂上一口，想用浓茶冲散她腹内烈酒带来的不适。
“难得你的身边也会有女人，何时起紫冠府里也有这等美人作伴了？”宁环心头不痛快地看那个美人倚在步关之怀中，酸溜溜地对步关之冷嘲。
“宁兄，近来可好？”步关之两眼停留在晴丝苍白的脸蛋上，头也不回地向他打招呼。
“什么宁兄？你我怎么叫得这么生疏？”宁环热络得很，一脚跨近他们的面前，“你该叫我一声大舅才对，想当年我妹子还是你的未婚妻，咱们两家还差点成了亲家。”
方喝了口茶的晴丝一证，被口中的茶水梗住，咽不下也吐不出，猛然张开眼眸看向步关之。