「睡得好吗？」
身旁带着鼻音的问话，令她猛然清醒过来，忆起自己此刻置身何处，不觉有些小小的沮丧，为什么这一切不是梦？「还好，只是有点睡不惯硬床。」
「冬天床底会铺轨被，睡起来会舒服一点，但现在是夏天，所以抽掉了。」
「没关系，我会习惯的。」应该会有不少时间可以让她习惯。
沁香轻皱眉，但没说什么。她熟悉地分开蚊帐踏下床，可郁兰摸了半天却找不到出口处，只好拉起整个蚊帐从底下钻出去。当她看到沁香拿起尿桶往外走去时，连忙披上衣服跟上去。「让我来。」里面也有她的「贡献」，不好意思让别人清理。
「没关系，我带你去洗个脸，你帮忙拿那个面盆、毛巾和牙刷。」
「喔！好。」
随着沁香走出房间，来到厨房外头，见她将尿倒进另外一个大木桶，然后才从旁边另一个水桶舀水开始清洗，洗过的水也不浪费，全洒进旁边的小花园中。难怪那些花草生意盎然，原来是其来有自。
陈家尚未接上自来水，所有的水都来自一口井中，家里用水多半蓄集在厨房墙边的石砌水泥缸里。
梳洗过后，厨房菜饭香阵阵传来，此刻才刚六点，楼郁兰这辈子还没这么早吃早餐。
陈家务农，三代同堂，家境小康，沁香的父亲是长子，负起供养父母的责任，沁香排行老么，上头还有两个哥哥，男人一大早便去田里干活，陈母负责张罗一家人的三餐，此刻正为沁香包便当。
「你在哪工作呀？」郁兰问道。
「我在空军基地工作。」
「啊！空军基地？」
「是呀！就在附近而已。」
「我知道，那个基地一直存在着。」郁兰对那里还不算陌生。「你平常都怎么去上班？」
「去村口搭交通车。」
「那挺方便的。」
「是呀！」
离去前，沁香不放心地望着她。「我不在的时候，你没问题吧？」
「放心！我会乖乖的，绝对不会闯祸。」她另有任务，看了看仍在厨房忙个不停的陈母，朗声道﹕「陈妈妈，我今天帮你做家事，好不好？」为「太祖」做事，是子孙辈应做的事。
陈母抬起头。「哎唷！这怎么好意思？你是客人呢！」陈母是很典型的农村妇女，能干且朴实。
「不会！不会！我来这边光吃不做，很不好意思，就让我帮一点忙啦！拜托啦！」郁兰开始使出撒娇功，此招一出，无往不利。
陈母和沁香被她逗得笑出来。
「这样喔！也好啦！刚好今天是农历七月初七，要拜七娘妈，那你就来帮我搓圆仔。」陈母笑道。
「没问题！」
随着天完全大亮，农村也开始热闹了起来。不时可以听到杂货叫卖声，甚至还有人沿路吹哨，喊道﹕「五郎要阉猪仔某？」（有人要阉猪仔吗？）
阉猪仔的人过了之后，又有人上门来，问要不要「牵猪哥」。
一人是让猪不能展雄风，另一人则是让种猪开枝散叶，两相对比，着实有趣。
邻居妇人为了今天的拜拜，全都聚到陈家来搓圆仔、做碗裸、油饭，有说不出的热闹，还是以前的农村生活好，有着浓浓的人情味，郁兰微笑想道，不觉放松自己，融入这个时空的生活。
她努力将一坨干掉的糯米浆块揉碎，并将红色色素粉加进去，揉成淡粉红的米团。这时邻居谈到刘邦兴和沁香的事，她的耳朵立刻竖起倾听，展开情报搜集工作。
隔壁大婶开口问陈母。「听说沁香拒绝跟刘家结亲，是为什么？」
「唉！别提了，女孩子还是不要给她读太多书，说什么伊想要多工作几年，多存一点钱给家里，我们都跟她说不用，不缺这个钱，嫁妆早准备好了，随时都可以嫁。」陈母叹道。
「刘家不错，是庄内的大地主，邦兴是一个不错的青年，许多人家都希望能跟他们结亲家。」
「这都知道，但是阿香就说不要现在嫁，我跟她阿爸都气得不晓得怎么说她，幸好邦兴很明理，说他愿意等，叫我们不要逼她。」陈母难掩得意地说道。
「这样很好，可见阿香有多棒，让邦兴那么喜欢她。」
「没啦！没啦！他们年轻人看对眼就好了。」陈母呵呵笑道。
「阿香那么漂亮，一定有很多男孩子追。」对门的阿婆说道。「尤其她现在在空军基地做事，军人一大堆，很危险。」
「叫她辞职就不肯。我们有交代她，叫她千万不要跟军人谈恋爱，她如果敢那样做，我们就把她关在屋子里，不再让她出去……」
「就是说，军人最没保障，拿的是死薪水，又不知道什么时候要跟共匪打仗，性命难保。」
「是呀！是呀！政府天天喊要『反攻大陆』，也不知什么时候要做……」
郁兰将面团分成小块，默默咀嚼所听到的事情，随着搓圆仔的动作，本来就被染红的掌心变得更红了……
拜七娘妈是在傍晚时进行，沁香提早下班回到家，一方面是要帮忙祭拜事宜，一方面也是挂心楼郁兰，担懮她会闯祸，幸好一切风平浪静。
郁兰扶着梯子，沁香爬上去，小心地将一小块胭脂水粉放到屋顶上。
「今天织女应该有足够的粉化妆，可以打扮得漂漂亮亮去和牛郎见面。」郁兰说道。除了准备水粉外，也供奉了镜子、梳子以及纸做的新衣。
「是呀！」沁香抬头看了看愈聚愈多的云层。「真准，每回到了牛郎织女相会的日子就会下雨。」
郁兰也抬起头看向天空。「牛郎和织女大概每次一见面，就激动地哭得淅沥哗啦吧！」
沁香爬下梯子。「想想他们也很可怜，明明是恩爱夫妻，却一年才能见得上一次面。」
「他们本来可以不用受这种罪的。」牛郎织女的故事，她自小就耳熟能详，可在七夕时提到，却别有一番风味。「他俩因过度恩爱而荒织废田，玉帝才会命他们每七天相聚一次，哪知喜鹊传错了话，说他们天天都可以相聚，结果工作都不做了，惹得王帝大怒，惩罚他们一年才能见上一面，而喜鹊为了赎罪就搭桥，让他们可以顺利穿越银河见面。」
「这是你听到的故事？」沁香问道。
「是呀！还有别的版本吗？」
「有点不一样……牛郎织女荒废工作后，玉帝便惩罚他们，要他们每七天才能聚上一次，谁知道喜鹊却说他们每年只能在七月七日这一天相聚。」
「原来还有这种说法呀！」两人同时望向天空。「可说来说去──」
两人相视，异口同声地说道﹕「都是喜鹊惹的祸！」说完后，两人都笑了出来，此时此刻，她们真的像是认识很久的好朋友，而非认识不到两天的陌生人。
在她们笑声中，日头完全落下，天色暗蓝，可惜此刻云层颇厚，看不见任何星子露脸。
「沁香姊。」笑过后，郁兰鼓起勇气问出一直门在她心里的问题。
「什么事？」
「你喜欢的男人是个什么样的人？」她看了看四周，确定没有陈家人听到她的话。
沁香看了看她，静默了一会儿，才开口。「你谈过恋爱吗？」
「是有谈过几次啦，可是──」呃？怎么反问起她来？
「几次？」沁香惊异地看着她。「你才多大呀？」
「就幼儿园一次、国小一次、国中也有一次……」她扳着手指头数道。
沁香有些哭笑不得。「你确定那就是谈恋爱？」
「恋爱不就是男生跟女生在一起约会、玩亲亲。」
「就这样？」
「对呀！」看到沁香皱眉，郁兰赶紧解释道﹕「你放心啦！我没有跟人家胡乱来，我有洁身自爱。」虽说她是新新人类，可对这点她还是颇为坚持。
「在这几次谈恋爱中，你有想跟哪一个人结婚、生子，长长久久在一起吗？」
她吓一跳。「没啦！还没到那个地步，我们都还小，没想到那么多。只要感觉还不错就在一起了，没想太多。」
沁香难以置信地瞪着她。「这可是你们『未来』的感情观？」
郁兰耸耸肩。「基本上大家想找寻永恒不变的爱情，就看琼瑶阿姨的电视剧和言情小说，『不在乎天长地久，只在乎曾经拥有』。」
沁香默默咀嚼这几个字，竟莫名感到沮丧，这是什么歪论？她不禁轻轻叹息。「那你有没有曾经这样喜欢过一个人？喜欢到闭上眼想到的是他，睁开眼想见的人也是他，祇想一直看着他……他碰触过的东西，你都想要去触摸，只求能感受到他所留下的余温，当他对你说话时，只能听到自己的心跳──怦怦、怦怦地响个不停。他的声音像棉花糖一样，教人听了又暖、又甜，还有，他说话时的表情……」说到这，沁香露出甜笑。「好迷人，除了他，你眼中再也看不到其它人了。」
哇！郁兰听了，一阵鸡皮疙瘩莫名地冒起，但看到沁香认真说话的神情，她却又深深地被撼动了。是什么样的情感，才能令她如此忘情、毫不保留地说出内心对一个人的仰慕？！