没理会跳得像只泼猴的小姑娘，容灿不自禁望向她身後的女子，那幽幽的凝视、多情的笑意，他捉摸不定她的心思，连自己的思路都难以控制。
承著男子灼灼然又炯炯然的目光，沐滟生摇摇头，面颊上的小梨窝若隐若现地浮荡，「唉，你怎地惹阿妹生气了？」
「阿姊别理他，做什麽迳对住他笑？跟赛穆斯比起来，一个在苍山的顶，一个在洱海的底，赛穆斯比他好看一百倍、一千倍，赛穆斯会唱好听的歌、跳好看的舞、会吹苗族笙歌，他会吗？哼！」沐澜思瞪了容灿一眼，虽说他方才出手相救，但见他丝毫不将自己放在眼里，脾气便火了起来。
「他不会，我知道的。」两人的视线胶著，沐滟生又说，声音好温柔好温柔，温柔得要滴出水来。「我只想他听我唱歌，心里便欢喜了，他会不会唱，又有什么干系？」
「老天！」这个笨姊。沐澜思翻翻白眼，不想管了，生气时力气陡增，左手捉著赤枭的衣领，右手扯紧乌枭的裤带，唬地一声提将起来，粗声粗气地道：「阿姊别理他！走了啦！」她掉头便走，留下两人静静对视。
心，莫名地加促。
容灿有些迷惑、有些晕眩，她的言语似有心似无意，如一团高温炽热的火，而他是接受试炼的铁，在其中翻滚熔解，他不愿化为绕指柔。
「谢谢你救了阿妹……我得走了。」她打破静默，转身移动脚步。
「沐滟生--」紧声一唤，竟是连名带姓，见她伫足回眸，容灿却又成了哑巴，霎时间，脑中闪过张胡子唱的那支歌--
姑娘回眸对我笑喂--那个眼睛黑溜溜喂--
他直直盯住人家，一句话也不说。
「你唤我。」她提醒著，不远处沐澜思的催促声再次传来。「我真的要走了……」
微微踌躇，她再度举步，走了一段忽地停了下来，转身见容灿仍瞧著自己，她抿了抿唇、轻轻启口，「明晚你来这儿……我唱歌给你听。」说完，不等容灿回应，她嫣然一笑，脚下几个起落朝沐澜思追了去。
注意到她耳上仍有一只银环，下意识，容灿握了握右腕上的另一个，恍然悟到，这个竟是当日教自己丢入江中的耳饰，而她将它寻获，硬扣在他身上……
模模糊糊的一种认知，若有若无的一种牵扯……
首次，容灿捉不稳自己的心思。
☆ ☆ ☆
首次，说服自己。
对她的的，他放在心上，斟酌再斟酌，归结出许多理由，他前来赴约，为的是想厘清某些事，若非如此，他何需在月夜里，循著这清冷的月光，来到枫林间的小湖畔。
是琴声，琤琤中带有古意，清脆、悠扬、娓娓婉婉，侧耳倾听，那行云流水的音律不若古筝繁华多变，亦无琵琶幽沉怅然，彷佛珍珠彼此撞击，朴素的音浪安详若梦，那特殊的音色却震颤著容灿的心。
他屏气凝神不敢稍动，带著一种茫然的、迷惑的心绪，怔怔望著眼前景象。
湖畔大石上，女子曲膝而坐，听见脚步踩在落叶上的声音，她侧过脸，看见依约而来的男子，眼睫微垂，她对他露出静谧谧的笑。接著，素手一拨，怀中的三弦苗琴再次倾泄出成串的音调，她叩弦而歌，幽然轻柔--
可意的人儿你从哪里来？
你对我可有关怀？
想两人牵牵连连在一块儿，
为何要我费疑猜？
总贪恋著他人将我甩
唉--细细思量呵--
谁人的性子比我耐？
那美眸水灵灵，随著细腻的歌声，试探著男子最深沉的灵魂，缓缓重复。
「唉--细细思量呵--谁人的性子比我耐？」琴音馀韵，歌音馀韵，和鸣的馀韵幽幽徘徊，在耳中消失，在心中荡漾、荡漾……
「你准备在那儿站一整晚吗？」又是静谧的笑，她打破两人之间的沉默，朝他招了招小手，「坐在我身边，我弹琴给你听。」
容灿兀自沉吟，听了她娇软语调，两只脚自然而然朝湖畔步近。
大石恰恰容得两人，他落坐在她身畔，一阵少女的幽香充斥鼻腔，他并非陌生，但不知是今晚月色太过可人？还是受那琴歌蛊惑？心底某处柔软了起来，令他矛盾不已。
月色娟娟，洒在湖面上一闪一烁，好似自有生命，她的容颜亦淫浸其中，蜜般的顿粉扑扑的，若有所知地笑著。
「你笑什麽？」那朵笑很怪，意味太浓，容灿捉回理智，声音沉静低哑。
她笑意加深，眼睛弯弯的，眉儿也弯弯的，纤指自在地拨动琴弦，伴著她独有的柔腻语气道：「你来了，我心中好生欢喜，自然是要笑的……我要你过来，你便过来，要你坐我身边，你便坐在我身边，你第一回听我的话呵，我好欢喜好欢喜，忍不住便笑了。唉……你若能一直这般待我，我心中不知会有多快活？」
这--算什麽？容灿敛眉思索。
对她大胆到近乎调情的言语，他总是穷於应付，这样的「交浅言深」教人真假难辨，更何况他与她尚有旧帐未了。
「竹阁那晚，为何替我解毒？」既是真假难辨，就当作乱风过耳吧。捺下心思，他只管寻求所要的答案。
沐滟生灵活的眼珠子转了转，有点调皮，有点淘气，指尖与琴弦嬉戏，琴音随心所欲。
「你不要人家替你解毒吗？」她没回答。
容灿冷哼，「光是下毒，後再解毒，我不需要这样的恩惠。」
「唉……」她缓缓叹息，琴音微沉。「打开始是我误会了你，後来明白了，唯有尽力弥补，毒是我下的，当然由我解开。你生气了，对我生气，我明白呵……唉……你总爱生气，总爱冷著脸，笑容却少得可怜。」
「为什麽我要笑？」
「心中欢喜，自然就笑了。」她的观点简易明了。
「我想不出任何欢喜的理由。」
「怎会没有？」她侧著头，皱了皱秀巧的鼻子，［今夜的月光这么美丽，小湖就像镜面一般，我弹琴给你听，唱歌给你听，瞧，这不就是欢喜的事吗？」
「说不定我讨厌这种古怪的琴声，听不惯你唱的曲调，也有可能我喜爱阳光、不爱月亮，现在这一切对我是一种折磨。」他挑衅的眉一掀。
「不会的，你总爱说反话，我是知道的……」叹息如柔风拂过，那张小脸看起来柔柔水水的，有些不真切。「你故意说这些话，说这些我不爱听的话，我知道你想做啥……你想教我生气，想笑话我生气的模样，可我偏不上当。」
他淡淡哼了声，唇角淡淡往上。
极欲维持对她的怒气，但月色如此美好，湖水朦胧了起来，林间高高低低飞舞的萤光也朦胧了起来，一切都笼罩在朦胧当中，连带那股怒气也迷迷蒙蒙。
「从四川到两江，你一路跟著我的船，找到竹阁，为的是替我解毒。」
其实是心中的疑问，但容灿不用问句，而是肯定说出，他试探著，慢慢摸索与她谈话的方式，似乎捉到了窍门。
她望住他大大方方的点头，蜜颊却飘来两朵红云，溶溶月华下尽是醉人风采。
容灿呼吸一窒，但觉那琴音又变，婉约撩人，他不由得忆起竹阁那晚她吟唱的苗族曲调，神秘的、勾引的、难以自持的……
「蛇酒是解药，但解毒的过程并不好受。」她挑起秀眉，眸光移向月光跳跃的湖面，继而轻语，「人在承受痛苦时意志最为薄弱，我问了你竹筒的事，你好难商量，咬紧牙关什麽也不说，真是恼人。」又是叹气。今夜的她特别喜欢叹气。
「为何对竹筒内的东西这麽感兴趣？」他凝神静问，不得不承认与那琴音搏斗十分费力。「你要它有何用处？」
朱唇微启，欲言又止，她忽而一笑，「我想知道，你不告诉我，你想知道的，我也不要告诉你，这才公平。」
「既要公平，那就各凭本事。」
「好。」她答得爽快，琴音拔高再转轻柔，「我想问一件事，你能告诉我你的名字吗？」
容灿低低笑著，摇了摇头，眸中有著捉弄的偷悦。
「规则既订，一切都得照著来，说好各凭本事，你不能问问题。」
「唉，我把名字告诉了你。」她嘟起历。
「是你主动说出来，并非我强逼於你。」
嘟著的唇慢慢放松、慢慢上弯，噙著美好的笑，她好似想著什麽，幽幽叹了口气。她叹气，不自禁地、自然而然地，今夜的她真的很爱叹气。
「我听见你的手下喊你『灿爷』，你的名字里有个『灿』字吧，是火字旁、灿烂的灿？我希望是那个字。」
深深瞧著她，他道：「如果不是呢？」
「我喜欢那个字。」她不回答问题，迳自弹琴，迳自说著：「你是『灿』，我是『滟』，合在一起缤纷夺目。」
「你属『水』，我属『火』，你我水火不容。」他回了一句，也间接承认自己的名。