第一章
以纵横帮起家的纵横海运最近有喜事，可是，他们却因总舵主倪澈又一次“擅自出游”而乱成一团。
因为，这桩喜事正是为他安排的订婚兼正式就任大典！
只可惜，男主角不在，整个纵横帮又怎么喜得起来？
所以，理所当然的，帮内的弟兄又会听见一阵熟悉的怒骂声响遍整个纵横帮总舵——
“什么？！阿澈又不见了？”
瞪着前来报告的擎北，纵横帮统领耿冲勃然大怒地一拍桌面，沉声厉喝。
雷霆般的个性和刚利的俊险，耿冲在帮里是出了名的剽悍，人见人怕；这世界大概唯有他老婆单明非治得了他。
“是的……”擎北垂下苍白的脸，不敢抬头见他的顶头上司。
“这是第几次了？擎北，你说说看，四年来，你把总舵主搞丢几次了？”原本就容易发怒的耿冲就像一头着火的狮子，一步步逼问跪在他面前的擎北。
“我…”擎北自知未尽到责任，始终吭不出声。他是纵横帮内八堂的成员之一，乃总舵主的贴身保镖，本应如影随形地跟在倪澈身边。怎奈自从倪澈代理总舵主以来，他就经常跟丢了人。
而这次，偏偏又是在重要的日子之前把人搞丢了。
“好了，阿冲，别这样。擎北也不是故意的。你该知道阿澈这家伙就是不肯乖乖地当总舵主，才会不时东躲西藏，现在再加上个什么订婚，他不跑才怪。”开口的是纵模帮的“护剑”上官渡。他太了解倪澈的行径背后所隐藏的真正含意——
他们这位新任总舵主对这万人之上的宝座一点兴趣也没有，更不想才二十六岁就被女人拴住。
“都已经代理这么久了，难道他还不习惯？”耿冲皱起两道浓眉。说倪澈拒绝政策婚姻还情有可原，但他一直不愿当总舵主的理由又何在呢？
“这不是习不习惯的问题，而是他自己的心结。”坐在上官浚身旁的上官浩冷冷地说。
他是纵横帮的“护印”，长得俊美阴沉，年纪虽轻，但心思细密，反应敏捷，专门负责帮中的各项机要情报及谋略。
“心结？”耿冲高高挑起眉，阿澈那小次肠子的确拐了好几弯，要看清他可难了。
“擎北，阿澈有留言吗？”上官浚问。
“有，总舵主留了一封信给我。”他双手递交上去。
上官浚打开一看，里头倪澈以道劲的笔迹写了短短几行字：
擎北：
我又甩了你一次，想必你又要伤脑筋了。不过，这次别再找我了，
好好去照顾你心目中真正的总舵主吧！
还有：叫阿冲和阿客别来烦我，顺便告诉我爸最好连婚事也取消，
我这次想好好玩一玩，时间到了自会回去。
“这算什么？什么叫真正的总舵主？难不成他还在介意他哥哥的事？”耿冲看完信，脸更臭了。
“都是我不好！”擎北声音瘫痪地领罪。
“不，这不能怪你，这是阿澈对总舵主这个身分认知上的问题。”上官容低声安慰。魁伟英挺的他虽是纵横帮内的武将，但个性谦和温良，稳重如山，对人总是和言悦色，因此深获帮内兄弟的敬重。
“不，是我心不在焉，才让总舱主看出端倪。他知道我一直无法专心跟着他，因为我总是担心着另一个人......”擎北自实地握紧拳头。
上官容和上官法对着一眼，都沉默了。 纵横帮原来的总舵主一职是由倪家老大倪湛所担任，但倪湛在四年前一次车祸中意外伤了脊椎，双腿因而不良平行，只有以轮椅代步。为此，他的父亲，也是上一任的总舵主，便毅然将总舵主之位转由年仅二十二岁的么儿倪澈接掌。他和妻子则带着倪湛远赴国外就医共休养。
倪湛为人沉峻威严，行事作风及管理手法都以严厉着称，是个魏勇厉害的角色；他接掌总舵主之职时，全纵横帮将他敬老神明，不敢稍有造次。而倪澈的温和亲切正好和他哥哥大相径庭。他年纪轻、脾气好，代理总舵主四年来，帮内由上到下，没有一个人不被他阳光般的个性吸引，不少弟兄还曾立督将永远跟随他.....”
倪家兄弟两极化的个性造就了截然不同的纵横帮。以前倪湛的时代是讲求纪律，上下明分；在倪澈的攀管下则是生气蓬勃，活力十足。
可是，耿冲和上官兄弟都知道，倪澈对他哥哥依然相当尊敬，当初只答应代理总舵主便是希望倪湛的脚好了之后能重新接手纵横帮，他不想被指称占了哥哥的位置. 这是他当总舵主当得吊儿郎当的主要原因。至于学北，别看他瘦弱得像个女人．他可是当年从帮 内武术团中选出的一等一高手，年纪轻轻就击败了擎东、 擎西和学南，拿下东西南北四学位的主席，成为保护总舵 主的贴身保镖。他跟了倪湛六年，忠心耿耿，很少与人交 心的倪湛也对他相当器重，两人名为主仆，事实上已是生死之交。所以，当倪湛受伤被撤换时，他受到的冲击也最大。他不仅要担心倪湛的伤势，又要面对新的主人，内心交杂的情绪在所难免；虽然内敛的他没有表露，但他的怔仲却都着在倪撤眼里。为此，倪彻经常派他出公差，不是要他拿东西去瑞士给倪湛，就是要他代他去问候他的家人，次数之频繁，让 耿冲不只一次斥骂，说是哪有老是叫贴身保镖去办事的道 理，万一出事，谁来保护他？ 但倪澈还是笑眯眯地不以为意，我行我素。更有甚者，他还经常一晃就不见人影；他说他喜欢一个人，有随从跟班会让他有被监视的感觉。害得擎北老是挨耿冲的骂，说他没尽到应尽的职责。
这一次，倪澈更变本加厉，他在信中分明就是要擎北回去伺候倪湛，也等于不想干总舵主，更不愿被迫订婚，才会再次“跷帮”出走！
“算了，阿澈那小子要躲，咱们要找他可不容易了。我看你先按照他的意思回去阿湛身边，追踪他的事就交给我们吧。”上官容命令道。“可是，万一总舵主有危险……”学北紧张地说。
“那家伙不像你想的那么逊。他啊，机伶得超乎你的想像。是不是啊？阿容。”上官浩勾起嘴角，瞟了上官容一眼。“是啊。”上官容笑了笑。“他不喜欢学武术，却对飞刀和枪有兴趣。”上官浩继续道。
“在他认为，这两项武器比任何搏击都有用。所以你放心，他有自保的能力。”上官容摇头。
“枪法和飞刀？”擎北愕然。“跟了阿澈四年，你竟然不知道他的拿手绝活？擎北，你这保镖到底在干什么？”耿冲冷冷地瞪着擎北。四年了，擎北连倪澈的个性都模不透，可见他是真的心有旁骛，再让他保护阿澈也不见得是件好事。耿冲在心里沉吟。
“我.......”擎北觉得罪过，低头不语。严格说来，是倪撤一直没把他当心腹......
“或许，你回到阿湛身边，他就会回来了。我们的情报网会随时注意他的动向，你别操心了。”上官容叹口气。“你对倪澈的忠诚不够，硬要你一心两用也没意义。”耿冲冷哼着。纵横帮内的组织体系虽有部分源自洪门，但几十年来也有了自己的风格，内八堂四擎位的设立便是帮内的元老自创的，目的是为了保护帮里的主要首领，危急时能助一臂之力。于是，以纵横为主轴，各名为擎东、擎西、擎南、擎北的人员便固定在新任首领上任时由武术团中比赛挑选，擎北为首席，负责总舵主安全；学南是次席，负责“统领”的安全；擎东与擎西则分别为三、四席，保护着“护剑”与“护印”左右护法。这东西南北四学位的人员必须对所要保护的对象忠贞不二，为其生、为其死。这是他们在被挑选出时就立下的血誓，永世不变。 但倪湛的受伤却让这誓破了例。在一时找不到新护卫之下，耿冲任命擎北转而保护倪澈，续任擎北一职。 或者，当初不该这么决定的。耿冲在心里南咕。
“不！我一定要找出，总舵主，这是我的职责！”擎北坚定地道。他不能就这样回到倪湛身边，倪澈一天没找到，他就一天无法安心。“你是认真的？”耿冲定定地看着他，沉声问道。“是的。”
“好，那这件事就交由你去办。阿澈失踪的事只有内八堂的人知道，先别传开，我不希望引起帮内不必要的喧哗。”耿冲决定让擎北带罪立功。“是。”擎北接受指令，转身走出总舵的机要厅。
上官容目送着他的背影，摇摇头说：“没想到擎北这么死心眼。我看他这一生只认定倪湛而已，才会这么失常。”“嗯，我们得再从武术团中挑出个人来保护倪澈才行。”耿冲支着下巴说。