一到护国寺，皇上随即下了轿，宁王与贴身内侍跟随在他身边，众官则随行在后，逐次进了寺里。
顺利的上完香、祈褔许愿之后，众人在住持的安排下全寺后的厢房稍作休息。
“小师父，寺里的经费很拮据吗？”环视着满园的绿意，厢房虽多却没有任何的装饰，就连使用的物品也全是旧的，皇上不由得有些疑问。
“回施主的话，不是这样的。”小沙弥笑道。“或许这些厢房看来简单而不够华丽，不过这并不是因为寺里很穷的关系；住持师父认为，出家人应该广施方便，但对己身却以勤俭克苦冯修行原则，所以他将大部分收来的捐助或者香油钱拿去救济贫民，少部分则存起来准备再买地扩建庙里的厢房──因为最近几年来寺里进香的人愈来愈多，而厢房却不太够住，所以住持才这么打算。”
“原来如此。”皇上听得连连点头。“想不到住持想得这么周到。”
“哪里。”小师父笑道：“这里有壶茶，待会儿我会送来各位的斋饭，还请各位施主不要嫌弃；若还有任何需要我帮忙的地方，请施主尽管吩咐，我会尽力而为。化智先告退。”
待小师父退了出去，皇上看着众人说道：“想不到一个寺庙的住持，却比朕更能关心百姓的需要。”想他每天上早朝就是看奏章，若是有事得处理也就罢了，偏偏有一半都是些芝麻绿豆大的小事，根本无关紧要。
“皇上何出此言？”某个官员道：“皇上日以继夜国事忙碌、忧心，仍然不忘关怀百姓们的生活安定与否，这岂是一名小小的护国寺住持所能相比拟？
若没有皇上的帮助，他就算想行善也只怕是心有余而力不足。”
皇上笑了笑。“在民间，住持也算是为朕解忧，待会儿离开前，就给住持一百两黄金当作朕的心意，希望他好好运用。”
“是。”内侍答道。
“好，我们也不需要打扰住持太久，吩咐下去，准备三刻后起驾回宫。”
皇上一声令下，才停下来歇口气的众人随即又起身打理好轿子。
“皇上，方才我们由东边行来，现在我们不如由西边绕回宫吧，一来观赏京城附近的风景，二来我们也可以多看看百姓们的生活，不知皇上意下如何？”
宁王进言道。
皇上想了想。“也好，就请皇叔代传朕的旨意。”
“是。”
宁王立刻出了厢房去周知众人，然后独自一人绕到附近的松树园，见远离了所有人，才打出暗号。
“王爷。”一道人影立刻从另一端暗处出现。
“你听着，待会儿皇上会绕由西边的树林回宫，我要你带人先到那里埋伏好，听我的暗号行事，绝对不可错失这个机会。”宁王低声的交代道。
“是。”人影应完倏地消失。
他的心愿就快达成了。想到这里，宁王露出一个满意的笑容，完全没注意到，暗里已经有人将他的计画金听了个仔细。
***
一听到皇上要绕由西边回宫，跟随前来上香的聚官员全吓了一跳；没听过皇上也爱游玩啊，怎么今天却变了性？
不过这样也好，他们也可以顺便放松心情，所以回去的一路上，他们走走停停，每个人脸上都有笑容。
“朕怎么从来不知道，在京城、这个朕所在的地方，还有这么美的景致呀？”看着湖泊杨柳，自然的美景，皇上的心情也好的不得了。御花园美归美，但每天游玩也会厌，更何况待在皇宫里，是何等的不自由哪！
“是皇上太过繁忙，否则这天下的美景，其实尽是皇上所拥有的，皇上何须感叹？”一官答道。
皇上笑了笑。“就因为如此，朕才会感叹哪。”人家少怀可是快把全天下给游遍了，而他这个一国之君，连京城都没机会出去过。
他是个勤政爱民的好皇帝，众所皆知，但很奇怪，不知道为什么，最近他愈来愈觉得哀怨。
正确的来说，是自从知道啸月是女儿身，少怀肯为她舍命，而啸月也愿一死以求得少怀的平安开始，他就开始哀怨了。
此刻，他们停在树林的一处浓荫下休息，众人喝着自护国寺带出来的平安水，吃着干粮，享受和风拂面的清凉。然而这阵轻松宜人的气氛，却渐渐透出一些不寻常。
凉风再度一吹，忽然听见一声娇喝。
“来人，撒！”
群岛惊飞、叶随风动，一群黑衣人自树林暗处飞升而起，顺着风势，一阵幽香飘散而来，站立的禁卫箪个个倒下。
“怎么回事？！”皇上惊吓站起，却在闻到那一阵香味时，感觉到自己的四肢发软而再度坐下。
黑衣人蜂拥而来，几个没在第一时间内倒下的禁卫军，也立刻让黑衣人夺去了兵器；清风拂过。一整片树林里的人几乎全倒下。
“你们是谁？”皇上看着为首的黑衣女子问道。这阵香气是种让人使不出力气的迷药，但所有人的神智都还清醒着。
黑衣女子根本不理他，直接走向依然立得稳稳的宁王。
“王爷，现在要怎么做？”
皇上再度惊异得不能成语。“皇叔，你……”
宁王没有理他，迳自下令：“将皇上以及众文武官全押到木寨关起来，至于这些禁卫军，全部杀了，一个也不留！”
“是。”
黑衣人分成两批，一批带着人走，一批留下准备杀了这些禁卫军灭口；皇上心痛的看着那些禁卫军。
他的臣民就在眼前，即将遭乱臣杀害，他身为一国之君，竟然无能为力……“皇叔，朕不许你杀他们！”
宁王一阵大笑。“皇上，你以为现在这里还有你说话的余地吗？我可不是你那些忠心的狗臣子。”
就在皇上面前，他直接拔刀杀了一名禁卫军。皇上情急的想冲上前，结果却力不从心，反被身后的黑衣人打昏。
眼前一阵鲜血纷喷，是他昏迷前最后的印象。不知道失去知觉多久，他才忽然又醒了过来。
皇上睁开眼，看见一个全然陌生的房间，房内的物品极其简陋，像是临时搬来架设而成。他挣扎着起身，发现门外已被落了锁，他移动至窗前，也是同样的情形；自屋内望出去，门口还有两名黑衣人把守着。
“王爷，现在下一步呢？”远远的，他听见一名女子的声音。
宁王想了一会儿。“现在，有皇上和朝中一半的文武官员在我手上，我们算是有些筹码，但是要说胜算却不大；可惜这批官员都是朝中不重要的小官，否则本王一定能够在这次事件后称帝。”
听着宁王的言语，花艳姬并不关心这些。“王爷，慕容少怀和啸月呢？”
“他们早被皇上下令关入大牢，只等着被判死刑；他们两人现在已经不足为患，我们还是共谋大事要紧。”
“王爷，艳姬什么都不希罕，只要他们两人的命。”她冷着声道。
“本王明白。你想报杀夫之仇，本王一定会让你达成目的，若是本王称帝，你想要任何人的命，本王都可以应允。”宁王保证道。对于慕容少怀与啸月，他也是亟欲除之而后快。
“谢谢王爷，也请王爷莫要忘了今日的承诺。”
“本王不会忘。”
他们两人边走边谈间，已来到房间门口。
皇上赶紧走到床上装作刚醒来的模样；门一开，宁王与黑衣女子同时进门，皇上一看见他们立刻怒目而视。
“皇上，这一觉睡得可安稳？”宁王问道。
“哼，你想造反吗？”挟持天子，这已经形同叛变的行为，更何况他连众文武官员一起囚禁了，还……将已无反抗能力的禁卫军们全部杀光，一个都不放过。
想到那些惨死的人，皇上的表情既哀又痛。
“哈哈……皇上何须如此气愤，只要你愿意答应我所说的条件，我保证不再伤害任何人。”宁王说道。
皇上看着他问：“你究竟想做什么？”
宁王举步走至他面前两步远，“多少年了，我等的就是这一天，得到我梦想中的权与势。”
“你想篡位？”他不该太过讶异的，若不是存着二心，有谁会伙同一群杀手做这种掳人的事？！
“虽然不是我预想中的答案，不过情况相近；总而言之，皇帝之位确是我的目的。”宁王应道，“念在我们是叔侄的份上，只要你乖乖照我的话做，我当然也会给你一个封邑、一个王爷封号，让你终生吃穿不必愁，不知道你意下如何？”
“你作梦！”皇上怒道：“要朕妥协，除非朕死。”
宁王挑了挑眉。“想死，还不容易吗？但是现在我还不会让你死。有你在我手上，不怕在朝中那些人不肯臣服于我。”
皇上怒极反而冷静下来。“皇叔，为什么这么做？朕并没有亏待过你。”
“你以为只要你略施小惠，所有人就该全部听你的吗？皇上，富贵权势谁不爱，而我为什么得屈居于你之下？你甚至还放任慕容少怀将我唯一的爱子发配充军。若不是先帝早亡，现在这些事都不会发生；要我这个年近半百的叔叔去听命于你这个乳臭未干的小子，倒不如我取你而代之。说什么安内、维和，那根本不能让各异邦信服，如果没有强大的武力作后盾，怎能将我朝推向更兴盛的顶端？”宁王说得头头是道。