“虹儿……”呢喃唤着她的名儿，他竟有一股渴望，渴望她能在他身上留下第三圈牙印，起码那代表着她平安康泰，不若现在的虚弱。
他好舍不得见她无助的样子。
当皇凌尘将段虹送回土地庙之后，另一个难题正在等着他。
“官爷，我们听说那件案子了。”老庙祝一股天要塌下来的悲惨。“你害我们的小女孩被一名采花大盗捉去关了一天。”
“天哪！这事儿要传出去，谁还前娶咱们的小虹儿为妻！”老得连背部挺不直的婆婆哭得天愁地惨。
手里拿着一根钓竿的老瞎子愤怒地来回踱著方步。“你得为这件事负责任，你知道吗？官爷，我们绝不容许有人欺负了我们的小虹儿后就一走了之。”
“负什么责任？”跟在皇凌尘身边连带着被数落得满头包的宫良不满地挥着拳头。“这是一桩意外，况且我们头儿已经将人给救回来了，你们还想怎样？”
“他毁了虹儿的清白。”老庙祝气红了脸。
“我可怜的小虹儿这辈子都体想再抬起头来做人了。”老婆婆泪流不止。
“毁她清白的是花老大。”宫良叫道。“而他也休想再活了、秋后处决的名单中定有他一名。”
“我们才不管花老大是死是活。”老瞎子胡乱挥着钓竿，也不知是巧合抑或故意，次次击中宫良的脚，虽不至于打伤人，却疼得人头皮发麻。
“喂．老瞎子，眼睛看不见就乖乖坐好，不要乱挥钓竿，打伤官差是要坐牢的。”宫良伶俐地闪避着，但说也奇怪，不论他怎么躲，那竿子硬是往他小腿凑过来。
“我的眼睛也许不好，但绝没有你们的心坏。”老瞎子喋喋不休地骂着。
“各位，”皇凌尘不得不出声解决这场混乱。
“有话可不可以等我安置好段姑娘后再说？”
“不必了。”这回过来的是怀着身孕的嫣娘。
“我会好好照顾我可怜的小虹儿的，至于你，宫爷，你必须留下来负责任。”
“老天，又是责任！”宫良朝天翻个白眼。
“你们这群家伙耳朵是长好看的吗？听清楚，这整件事情是个意外，我们根本不需负任何责任。”
“闭嘴，宫良，听他们把话说完。”皇凌尘低喝一声。他大概可以猜出他们要他背负何种责任，而说实话……他并不排斥负责。
“很好，显然这位官爷比较讲道理。”老庙祝指指皇凌尘鼻端。“有关于你的事情，我大概听丁仔和大鸫说过了，这回并非你头一次连累我们虹儿。”
“我很遗憾。”皇凌尘也不知该说些什么，他与她之间的每一次相遇都像灾难，但沉淀在心里的感觉却似蜜糖。
“所以你不能否认虹儿这回的失去名声与你大有关系。”老庙祝又逼近了一步。
皇凌尘突然发现这个外表狼狈、肮脏的老庙祝其实很有一套，尤其在说服人方面。“是的，我承认我与段姑娘的不幸遭遇有所牵连。”
“那么你就负责娶她吧！”老庙祝终于说出大伙儿的心愿。
而这也是他的愿望！皇凌尘毫不迟疑地一颔首，说道：“我会娶她的，请你们放心。”
“耶——”一长串欢呼发自土地庙内外，畅然得像要直冲天际。
“头儿……”宫良吓掉了下巴。
“办喜事喽！”老庙祝、老瞎子和老婆婆抱在一起又笑又跳。
“要买好多东西。”老庙祝说。
“还要尽快将土地庙翻修一遍。”老瞎子摩拳擦掌。
“凤冠、霞披由我负责，找一定要让我们的小虹儿成为全天下最美丽的新娘。”老婆婆笑得合不拢嘴。
然后，一堆人从庙里、庙外冲了出来直向皇凌尘道恭喜。
皇凌尘含笑地一一接受了。
只有宫良苦着一张脸。出身皇亲国戚的皇凌尘居然要娶一名孤女为妻，天啊！啸天王爷怎么可能答应？还有皇上、皇后……鸣！如果那些个大头拿皇凌尘没辙，一定会找他这个副手麻烦的。完蛋了，他死定啦！
“我们三天后办喜事。”不知谁喊了这么一句。
皇凌尘一愣。“对不起，可不可以把婚礼延到一个月后？”
庙里所有的笑声倏然消失，老庙祝一双老眼瞪着他。“官爷，你该不会想借口拖延，然后乘机跷头吧？”
“不是的，我必须将犯人押回京里受审。”他没说太子殿下的事，因为那是密令。
“不能延迟？”老瞎子问。
“花氏兄弟奸杀了兵部尚书千金，这件案子在京里闹得很大，拖延不得。”皇凌尘回道。
“好吧！我们可以把婚礼延后。”老庙祝说道。“但只延十天。”
“不能再拖久了，谁晓得你会不会改变主意？老婆婆望着他的眼神充满疑惑。
“十天！”宫良大叫。“你是想让我们赶死吗？从石头山到京城来回一趟大概就要十天，那他们还有什么时间办事？
“没关系，就十天。”皇凌尘是真心想娶段虹，除了一份歉疚感外，他欣赏她也是一大主因。一名够强悍、够勇气、够毅力的女子，他从未遇过的典型，深深迷惑了他的心。“请你们准备好婚礼等我，十天后我一定会回来迎娶段姑娘的。”
一切似乎已成定数，皇凌尘娶定段虹了。
但大伙儿好像都忘了，他们还没有问过新娘子的意思呢！段虹会愿意下嫁吗？
除非她死，否则她绝不愿意嫁予皇凌尘为妻——这就是段虹的答案。
想想看，她不过遇见他三次，小命就丢了一半；若是嫁了给他，日夜相守，她还能有命在吗？
绝不！她可不想拿自己的小命开玩笑，她还没活够呢！
“取消婚礼，我死也不嫁皇凌尘！”打她从昏迷中清醒后，这句话便成了她的口头禅。“阿爹啊！你想害死我是不？”
“你不嫁他还能嫁谁呢？”老庙祝坐在她床边的椅子上有一口没一口地啜饮着热茶。“所有的人都知道你被采花大盗监禁了一整天，你已经丧失女人最重要的名声了，虹儿，没有一个清白家庭会愿意接受你这种媳妇儿的。”
“我说过那混蛋根本不知道我是女儿身，他叫我‘臭道士’呢！他以为我是男的，把我吊起来打，但他绝对没有碰过我。”她发誓自己还是冰清玉洁的，可该死的，为什么没有人肯相信她？
“好吧！”老庙祝十足为难地点头。“我相信你没有被强暴，我们所有人都相信你是清白的，但其他人呢？他们根本不会相信一名大姑娘，尤其长得又这么漂亮，被一名采花大盗抢走了一整日却什么事都没发生。虹儿，没有人会相信你的话的。”
段虹轮流望过房里每一张脸，老庙祝、老婆婆、丁仔、大鸿……甚至是老瞎子，他那一双翻白灰浊的眼里都充满了怀疑。
噢！该死的，她说的都是实话，为什么就是没人肯信？
“我真的是清白的，求求你们相信我好？”
“我们所有人都相信你，我的好姑娘。”老婆婆走过来拍拍她的手。“你是冰清玉洁的，我们不曾怀疑。但恶劣的谣言会使你丧失所有的美满良缘，没有一个清白的男人肯要你，你总不希望最后去嫁一名强盗或屠夫吧？”
“我可以不要嫁人。”脱口而出后，段虹才发现这真是个好主意。天底下没有任何一个男人会敞开心胸接受她的家人的，但这些落难于土地庙中，或残，或老，狼狈不堪，又与她毫无血缘失系的人，却是她生命中最珍贵的宝贝。打从她扛起照顾这些人的重担后，她就不曾想过放弃，她要永远跟他们在一，而终身不嫁似乎是个好办法。
“胡说！”老庙祝第一个反对。“男大当婚、女大当嫁，岂容你说不嫁就不嫁？”
“那你跟老瞎子又怎么说？”据段虹所知，老庙祝和老瞎子已经打了一辈子的光棍。
“我俩……我们是有不得已的苦衷才没成亲的。”老庙祝说得理不直、气不壮的。
“是吗？”段虹倏然抽高的语尾清楚地彰显了她心底的不信。“我以力你们是从来没想过要成亲。喔！老婆婆也一祥，你们都是单身到老。”
“不，我成过亲。”老婆婆突发惊人之语。
“我曾经有一个很爱我的夫君、一个很美满的家庭，直到一场意外毁了它。”
段虹低下头啜嚅著。“耐不起，婆婆，我不是故意提起你的伤心事的。”
“没关系那已经是很久以前的事了。”但老婆婆显然尚未遗忘，因为她眼底浮现了一层水雾。“虹儿相信我们的眼光，我们都活了一甲子有馀了，不会看错的，皇公子是个好人，嫁给他你会幸福的。”
“在地狱里享受幸福吗？”段虹无声地咕哝著。
“也许你现在对他的印象不大好，但以後你一定会发现他的好，进而爱上他。”老庙祝跟著劝她。
“而且最重要的一点——”老瞎子嘴角带著微笑。“他喜欢我们这个古怪的大家庭并且乐於加入我们。”