刚踏进大院，听闻国叔传报洞庭广陵庄有客来到的消息，华老爷一扫疲惫神色，双目炯炯，连晚膳也搁下了，他没派下人前去相请，自个儿急匆匆地来到後头厢房。
华老爷这一进去，关门闭户的，与洞庭广陵庄推荐前来的少年足足谈了两个时辰，话题所及繁杂广泛，除管理方面，尚牵涉到棉田纺织，他是有意考考这个嘴上无毛的少年，华府总管的职务太沉、太重，他身为华家主事，不能单凭广陵庄裴老的一封信，就率性将责任托付。
等厢房的门再度开放时，只见华老爷精明的方脸上现出欣喜，一手抚著山羊胡子，一手拉住骆斌，连袂而出。半个时辰後，在华府大厅堂上，华老爷亲自向众人正式宣骆斌接管大总管一职，毫无异议。
截至目前，情势发展比预期还要顺利。
他抬起头，冷淡的风拂过冷淡的面容，玉免攀在榕树梢上，星子遥远而明亮，他仰望著，记忆如影随形，月与老榕依首，而今世事全非，这关中月夜啊，有一股说不出的凄清。
他轻合双目，缅怀著，也警醒著，理智告诉他该回房睡下，不能继续逗留，他初初至此，才迈出计画中的第一步，实要步步为营，不能教谁疑心。
但呵……那些过往将他缠缚了，这麽长的岁月，时时刻刻都是煎熬，他终於来到这里，堂而皇之地进入这栋宅第，静静地立在月与老榕之下。终於，展开他仇恨的洗涤。
此时，身侧拱门一声轻响，他倏地侧目，正巧瞥见那瘦弱身影猛地打住步伐，拱门形成的阴影掩住她的上身，月脂却洒亮著她的长裙，裙摆下露出一段小巧鞋尖和细致的彩樱。
他微盼双目，心中不满的情绪竟要被茧而出。
「既然来了，为什麽急著走？」他喊住欲转身离去的影子，内心亦暗暗自问：一个小女娃罢了，骆斌，你还把持不住这深沉的怨恨吗？
那影子一顿，似在踌躇，忽地步出拱门下的阴影，月光慈悲地在她身上跳动，一张玉容稚气未脱，蕴含著灵秀雅气，正是静眉。
「夜沉了，骆总管还不歇息？」她是极有教养的姑娘，面对突发的情况，早学会沉静以对，举手投足间全是大家闺秀的风雅。
似乎正是这样的安详与自在恼怒了他，当然，还有她的一对眼眸，眸中的光华太亮、太澄、太过乾净，从他出手将她接在怀中时，就开始大胆的、有意无意地朝他探索，而他，尝试著将她吓退，荒谬地直觉著，不如此为之的话，一切的自己将在她的眼中现形。
「思绪太多，睡不奢。」他实说，神情却是飘忽。
静眉轻轻颔首。「是呀。我年岁虽小，也知府里总管一职不好当，你别心烦，我想……你是有本事的，爹和你关在房中相谈许久，我猜想得出，他走出了许多题目为难你。」她盈盈步近，面容柔和，声音有著小姑娘家独特的娇嫩。「我爹好喜欢你的，我已经许久没见他笑得如此开怀，华家的棉田和生意快把他累坏了，他身体大不如前，而如今多了你，爹和煜哥就不会忙得连饭也忘了吃，我真要谢谢你。」
骆斌怔了怔，内心嘲弄，唇僵硬地抿著，一个信念已然确定，那双明眸太清澈、太过不好、太教人僧厌。
他强迫自己开口，平板地道：「对府内之事，骆斌自当尽力。」
「我相信你会。」她静谧轻语，对他冷然的态度有些难受，心想或者是他天性如此，自己实不该多虑。
「喔，对了，今日搭救之事，静眉还未好好言谢，骆总管——」
「大小姐已经道过谢了。」他迅速截断她的话，身躯侧开，不再瞧她。
以她的冰心聪敏，如何不能体会这少年对自己的敌意？但静眉是如此地肯定，她从未遇过他，也从未得罪过他，为何他神色不豫？似压抑著满腔怒火，无处宣泄。
「你为什麽生气？」轻和的稚音震动夜的沉寂。
骆斌已在心底怒斥自己千万遍，小不忍，则乱大谋，他这样子算什麽？
瞬间，脸色已然宁定，再次面对静眉时，他唇上竟浮现淡淡弯度。
「大小姐说什麽？」
「你对我生气。」她清晰地道，殊不知这般的坦率是斗不过他复杂心思的。
骆斌低低地笑。「我是什麽身分，怎敢对大小姐发脾气？」
她凝睇著，对他表情的转变和说词将信将疑。
那对教人生厌的眸子！袖中，他紧握双拳，声音持平，「这麽晚了，大小姐是不是该回房歇息？」有些懊恼适才自己为何要出言留她。
经他提醒，静眉才记起今晚前来的目的，捺下微乱的心绪，她瞥了眼半隐在云後的月，轻应道：「真的很晚了，连月娘也要入睡，虫儿都不叫了，它们都睡熟了。」她话中内容说得稚拙可爱，很符合她小小年龄，但话气却又全然不是这麽一回事，静静幽幽的，仔细品味，竟有惋惜之情。
骆斌盯住她，尽管面无表情，内心却不可思议极了，在一个小小女娃面前，自己竟要费尽气力来控制热油般滚烫的愤恨？
两人陷入短暂的沉默，静眉转向他，眉眼柔软如水。
「骆总管先去休息吧，我把东西烧一烧便会离去。」道完，她迳自步至树下。
直到此刻，骆斌才注意到她手中提著一只小蓝，篮中满满的、白白的、棱角分明，竟是许多纸摺的白莲花。
第二章
一朵朵的白纸莲花排成小圆圈，她的举动熟悉轻缓，仿佛重复过许多遍，就算合著眼也能做得完美。接著，她由袖底掏出火摺子扇燃起来，火星子在纸莲中漫开，瞬间吞噬。
火焰温暖，照亮静眉的小脸，她双膝跪著，两手合十默默祝祷，垂目敛眉的神情透著虔诚，那轮廓溶在月色下，显得有些不真切。
「这是为何？」在火光将熄之际，骆斌沉沉出声，不知怎地，额上和手心泛出薄薄的冷汗。
这月夜下、老榕树底，莲灯渡化，她在祭悼何人？
莫不是……莫不是……他倏地握紧双手，紧紧盯住她。
将一篇清心极乐的经法默诵完毕，静眉才睁开眼睫，缓慢地立起身子。
「今夜十五，是要烧一些纸莲的。」
「为什麽？」他语调微扬，目中隐有风暴，对她不著边际的答案十二万分地不满。
静眉稍退一步，长睫轻颤，似乎教他吓住了。
这个人，好难捉摸呵……神色转换如风，一会儿斯文温雅，一会儿阴郁深沉，一会儿又漠然冷淡，哪个才是他？抑或是每个都是他？这个人啊，原本就是多变的性情？
「那是几年前发生的事了，当时我还很小，什麽事也记不住，後来才从娘亲和府里几位老仆口中辗转得知。」她顿了一顿，内心慌意微现，仍努力维持著大家闺秀该有的沉静清和，她管身抬著落叶覆在白莲的灰烬上，留给明日负责洒扫的仆役整理。
「骆总管，你相不相信鬼魂的存在？」忽地一问，她侧首瞧他。
骆斌愕然，深刻地回视，选择沉默。
静眉微微一笑又微微叹息，「唉，你们都是这样子的，说什麽子不语，怪力乱神，可我偏偏亲眼瞧见的，她和她的孩子倚在这榕树下……」说到这里，她双眉拢著，小脸罩著淡淡的悲哀和惋惜。
额际的细汗由冷转炽，一颗心狂跳起来，骆斌咬牙按捺著，只死死地瞪住她，大气也不敢喘，怕冲动之下，会截断她接下来的话语。
「那个孩子的魂魄真可怜，他的亲娘为什麽狠得下心肠拖著他一块死？我真不懂呵……後来我去问爹，这榕树下到底发生过什麽事？他不肯告诉我，但总是有办法知道的，我问娘亲、问其他老资历的家丁、丫鬟，我年纪虽小，什麽也不懂，但缠著人、磨著人的耐性是很可怕的……」她牵唇，嗓音轻而嫩，叙说著几年前的一段往事。
「他们告诉我……这栋宅第原本不属华家，是爹爹从别人手中取得的，那时笑眉尚未出生，我还只是襁褓中的小娃娃，唉……这其中有不少生意上的牵扯，我也不太明白，只知道最後那人将这宅子抵给了爹爹。」话就此停下，似乎不想继续。
「然後呢？」他出声诱著，僵硬的五官模糊在夜色中。
好半晌，风中无语，直到叹息幽幽传出，静眉又道：「这是个好残忍的故事……那个人生意失败、事业散尽，什麽都没了，他一病不起，潦倒死去，那人的妻子携著孩子，悄悄潜进这儿，来到这稞榕树底下，带著孩子上吊自尽……那个可怜的孩子，瞧起来跟笑眉一样小，才几岁的娃娃，什麽也不懂的，他的娘怎忍心？怎地忍心？」
「你说，你……瞧见那对自尽而亡的母子？在这棵老榕底下？」
静眉望住他阴暗的面容，咬著唇，轻轻颔首。