「你先回马车，我跟著就去。」云纱叹了一口气，眼睛飘向绕苕院子东嗅西嗅的大老虎。
「可是……我放心不下你呀!」小梅脸蛋皱成一团。
「我没事的，你先上车。」她对小梅勉强笑著，整个人却罩上挥不掉的悲愁。
小梅摇摇头，缓慢转身，又回头叮咛，「你马上来喔。」
她跨过门槛，马车就停在不远的树荫下。不由自主的，她二次回头，那一块刻著「流袖织」的招牌掉落一旁，屋子裹头全是烧焦味儿……唉!纱姊一定难过死了……小梅想著，默默地朝马车去了。
这里是流袖织，景物全非，人事也已然全非。
打一进门，云纱便杵在大院里，望著一片残破凋零。
没被烧毁的几捆布匹滚落地面，她随手捡起，可惜布面都脏了，没法卖钱了……云纱模糊的想，鼻头酸酸的，眼泪无声无息就落了下来。她抱著布，跪坐下来，将脸埋在臂弯里。
「呜呜……」大奔挨近她，用头顶的金毛蹭著她。
忽然间，大奔软软的呜声一改。
它庞大的躯体挡住云纱，喉间发出不友善的低咆，褐色利眼戒备地望著来人。
外头，一行人正步进流袖织。
「爷，当心地上灰尘。」五、六名护卫装扮的人护著一位中年男子，那位爷儿肤色略显秀白，嘴上留著一字胡，气势华贵。
云纱抬起泪眼，有些错愕地盯著他们。这些人精神全放在那男子身上，还未注意到云纱，但大奔已十分不爽了，它突然挑衅地吼了一声，几名护卫全刷地一声抽出刀剑，围著主子护成一圈。
「是大虫，小心!」
云纱看他们恨不得把大奔大卸八块的模样，心里也慌了，她一把搂住大奔的颈项，脸颊还带著泪痕，却急急解释著：「各位壮士，它是跟我一道的!大奔不会咬人的，它没有要伤害各位的意思!」
说它不会咬人?大奔抗议地挣了一下，两眼依旧不放过那些入侵者。瞧他们的嘴脸，现在它就很想咬人。
云纱没注意到一双温柔锐利的眼，正兴味地盯著她，她更没察觉，她脸上挂著泪珠，眼眸晶莹剔透，双颊因使劲儿搂著大奔而变得红通通的，这模样既清新又美丽，让人我见犹怜。
「大奔，听话!」云纱娇斥了一声，紧抱住虎头不放。突然，她红红的唇吻了大奔的额，又吻了大奔的铜铃大眼，温柔地安抚著，「嘘……听话……」大奔有些站不住，醉在她的吻和软软语音里。
少女与虎，眼前的画面竟如此协调。那名中年男子推开护卫的圈子。
「爷，不要去!」
「你敢命令我？！」他挑起一道眉，语气不悦。
「小的不敢。只是……只是……」护卫结结巴巴的，头垂了下来。
「走开。」他又冷冷一句，脚步已朝云纱步近。
大奔闻到陌生气味，虎头又是一抬。
「大奔!再这样子，我不理你了。」云纱懊恼地叫，随即抬头冲著来人歉意地说：「我以前也被它吓过，它长得很壮，刚见著它，很容易吓著的。希望您别介意，它只是为了保护我。」
男人对著她笑，「我明白。就像我的护卫一样，你也别让他们吓住，他们也只是为了保护我罢了。」他的声音好好听，浑厚而且稳重。近近的与他面对面，他的嘴角和眼稍有淡淡细纹，额上也有，在阳光照耀下，衬托出某种气势。
「为什么一个人在这里哭泣?」他的双目儒雅，一点也不像北方男儿。
云纱整理了一下裙摆，淡淡说道：「这里……是我家，之前遭受祝融，现在已无法住人了。」她强将落寞压下，却难掩眉间的忧郁。
但美人的愁，也是一种美。男子思忖著，接著开口：「没想到流袖织会遭逢此变，我也十分意外。」
云纱奇异地看著他，「您特意来找流袖织的?您是我阿爹的友人?」
「不是的，姑娘。」他摇著头笑，佳人容貌如画，让他心情大好。「在京城里，到处流传著北方流袖织的传奇，说你们染织的技术无人能及，染料全由自己调制。我十分好奇，怎么产著绫罗绸缎的江南，染织户几千家，偏偏没一户能与之相比?」
原来是慕名而来的客人。
「很对不起，让您白跑一趟。今天华阳镇御用选丝大会，您该往那儿去的。流袖织……已经不存在了。」云纱略略欠身，朝虎儿说：「走吧，大奔。」
「姑娘且留步。」男子伸出手中纸扇挡住云纱，神情温文儒雅，却天生有一股傲慢气息，云纱不由得停下脚步。
男子继续又道：「流袖织没参加角逐，这个选丝大会是白办了，去不去都无所谓。你……平家只剩下你一人吗?」想不到小小华阳，也出得了这般美人。
云纱听了他的话，轻轻点头。
「唉，难道流袖织就这样一蹶不振了吗?百闻不如一见，没亲眼目睹高超的染织技巧，难免深感遗憾。」他打开纸扇，潇洒地摇著。扇面很大，画有山水风景，扇柄末端结著一块玉佩。
「有一天，我会重振流袖织的，这是我阿爹的遗言，我一定要做到。」回来这里，见了满地残破，她想了很多。向二哥帮忙她许多，她原本承诺过不走的，但她无法背弃阿爹的遗愿。流袖织非振兴不可，这同样是她的愿望。等到她真重建了一番事业，她会选一个人，将流袖织交付与他，而自己会再次回到啸虎堡，去履行诺言，永远不走。
「啊!时候不早，我得走了。」收拾了伤怀，她再度要离开。
眼前中年男子却二次伸出扇子阻在前面，这下子，大奔真正老大不爽了，它额前金毛竖起，警告地咆了一声。
「大奔，没关系的。」云纱揉著它的虎头。
「退下。」那名男子对欲一扑而上的护卫命令，依然面不改色地看著云纱。唉，想他後宫粉黛何止三千，却没一个像她这般，似柔弱实则刚强。她是一朵自石缝冒出的小花，令人心生怜爱。
轻咳了咳，他解下扇柄末端的玉佩，递给了云纱。「收下它，遇到困难时，拿著它来京城找我，我的宫里……我是指朝廷，正缺一名染织役司，你肯来，就开先例，是我朝第一名女官。」
「您……您您您……」
云纱瞠目结舌，说不出话来。她下意识接过玉佩，瞧著上头，竟是皇室的代表龙印，普天之下，仅有一人能用。她抬头看著他，他的眼神是鼓励而怜惜的……不自禁的，她又泪眼婆娑了。
他伸手握住她一只小手，云纱一点也不觉得突兀，只觉得对方是很亲切的长辈。她没想要挣开，乖乖让人握著。
但这景象映入某人眼里，就不是这么回事了。
「放开!」 一句怒声介入，电光石火间，云纱的软软小手被夺了回来。她还是让人握著，却换了角儿，手裹在向漠岩掌里。
「大胆刁民!」几个护卫斥喝著，要扑将上来。
中年男子极不耐烦地挥挥手，遣退了手下，探究地打量方才冒犯了他的青年。瞧他抓著美人的手儿，力道也太重了吧!
向漠岩也仔细地评估著对方，他霸气地将云纱拉近自己，胸腔翻滚著怒意，想当然耳，口气也好不到哪里去。「他不是你阿爹，你醒醒!」
他以为云纱想著平老爹，想得神思错乱了。
「他是……是皇……他当然……当然不是我阿爹。」
「很好，神智还算清醒。」向漠岩丢了一句话，依旧死瞪著那人。这个家伙，竟用恶劣手段拐骗少女，云纱难不成中了邪，竟还敬畏的望著他!
趁自己还制得住熊熊怒火，他没好气地开口，「你们私闯民宅，惊吓了这位姑娘，这里不欢迎你们，大门开著，请滚吧!」
云纱倒抽一口冷气，脸真被吓白了。
这会儿，一群护卫再也按捺不住了，激动地拔出刀剑。
「住手!求你们住手!」云纱喊著，反射性的，又挡在向漠岩身前，一边的手还被他握著。「不知者无罪，他是想保护我而已，千万别为了我动干戈。」
刚刚欲起的冲突，向漠岩已瞧清了护卫刀柄上刻的印记，心里冷哼了一声，连带著嘴角也扯出一记冷笑。原来是皇室的人，说不定还是皇帝老爷本尊。
去他的，管他是谁，跟他抢女人就不行!
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嗯，他的女人……向漠岩瞧著云纱的後脑勺，嘴边的线条不由得软了。唉，她又做傻事了，总以为自己纤细的身体足够保护他，面对凶兽如此，面对这些想杀他而後快的皇族护卫，她亦如此……笨呵!可是他的心，却是又生气又感动。
「皇……老爷，请您见谅。」云纱硬生生地改口，听来倒像是「黄老爷」。
龙心真的大、大、大不悦。他垮下睑来，扇子仍有一下没一下地掮著，丝毫不想喝阻手下退开。