云纱。平云纱。针织在丝帕上的小字，真是她的名，如云轻柔的白纱，似同她的人。不知不觉中，向漠岩脑海里浮出那张丽容……
定了定神，他移步下了床，思索地又问：「流袖织?是华阳镇上那间染织大铺?」
「正是。啸虎堡每年采购的衣布，十之八九出於此。而年底将近，华阳镇一年一度的选丝盛事已喧喧扰扰。平家虽蝉连几届染织状元，但因今年皇帝老爷要选御用丝织，镇上各家染坊为此相互较劲，有的还由外地请来染织师傅。」
风琉停顿一下，继续说道：「镇上目前看好两家铺子，其一便是老字号流袖织，另一则为冠彩坊。这冠彩坊来头不小，分行铺子遍布北方各省，去年才在华阳镇设立新店，夹带雄厚势力，并吞了不少染布行，对於此次朝廷选丝之事，冠彩坊更是卯足了劲。听闻他们幕後的大掌管裘元霸，将赶至华阳亲自坐镇。」
「华阳只是小镇，怎么朝廷选了这不起眼的地方?」三娘微蹙著秀眉，语气质疑。
风琉笑了笑，瞧妻子一眼，「镇是小，可是流袖织的名气却大。不知他後宫三干佳丽哪位得宠，又正好穿过流袖织的布匹，那佳丽在皇帝老爷耳边赞叹上几句，他老人家闲著没事，也跑来华阳一探究竟，还搞个御用选丝的无聊名头。」
「当真？！」三娘惊异的睁大美目。
「我胡猜的。」
「哎呀!」三娘娇喊了声，一手捶了过去，「你又混说，就爱捉弄人家!」
风琉哈哈大笑，一手接住妻子的小拳头，将她的柔荑压在自己的心口。三娘红著脸挣脱不开，又想斥责又想对著他笑。她向丈夫眨了眨眼，随即朝向漠岩望去，要风琉的举止收敛些，却发现房内那名「第三者」根本未曾留心他们夫妻俩的小动作， 向漠岩背对他们，面著窗静静伫立。他手中不知何时握了一条丝帕，洁白的帕上残留著清洗不掉的血印；他手指慢慢摩搓上头的红印子，瞧著手中丝帕，心里头想著一个人儿……
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忙碌於手边的帐册，将今日往来的交易做个整理，云纱手指灵活地推拨算盘珠子；铺子里好安静，珠子相互碰撞的声响就显得更清晰。她低首专注地核对数目，案前一盏油灯将她几丝刘海在额上印了细影，微微晃动。
「纱儿，晚了，快去睡吧。」平老爹掀开布帘，探进身来。
云纱搁下帐务，迎了过去。「阿爹，怎么出来了?您歇著吧。」将阿爹扶坐好，她倒来一杯茶。
「我不放心，所以出来瞧瞧。小笛子呢?今天没留下来帮你打烊吗?」
小笛子是流袖织的小长工，由於家里穷困，十一、二岁便被卖到了平家当差，逭两年多来，手脚倒也勤奋。
「他娘生病了，我要他早点回去。反正过了黄昏，店裹头就冷清了，我一个人应付得过去。」云纱说著，一面轻轻捶著爹爹的肩头。
平老爹似乎有所感慨，他重重地叹口长气，「我就你这一个孩子，你娘走得早，现在我老了，越来越不中用了，铺里大小事务全得靠你张罗……唉，你该是男儿身，这般抛头露面，只怕耽误青春。」
「阿爹，我不嫁，我要陪著您。」云纱蹲在他的膝前，微仰著头。
「傻话。」平老爹望向女儿，抬起枯瘦的手，爱怜地抚著她的发。「孩子，你这么的好，值得一段美满姻缘。」
「阿爹……」云纱觉得眼眶发热，紧紧握住平老爹一只手，说不出话。
由於情绪激动，平老爹不由自主又咳了起来；云纱拍著他的胸口帮他顺气，一面扶持著那瘦偻身躯，「阿爹，我扶您进去。」
平老爹喘了口气，好不容易抑止胸口的疼痛。拉下女儿的手，他颤巍巍地离开座位，「没事的，老毛病了，我自个儿进去。帐目明日再做吧，收拾收拾，你也早点回房。」说完，他缓缓步入帘内。
人，难逃生老病死。云纱十分清楚，但想起人世间的无常，心中依旧难过。和爹爹相依为命的日子能至何时?
她心中思量，已无心於帐册，转过身出了小院，步至大门，打算将挂在店门旁的灯笼卸下。平时个头高的小笛子会替她拿下，但今天，她得自己想办法了。
踮著脚，她试图抓住灯笼的木竿子；她试得那么专心，丝毫没注意有人靠近。
「让我来吧。」
「啊!」云纱惊骇地转过身，见一个高大的黑影杵在身後，她受了惊吓，整个人往後退了大步，竟被高起的门槛一绊，往後面栽倒。
「小心!」他喊著，健臂不假思索地伸出，把云纱整个儿揽抱在怀。「你没事吧?」他焦急地询问，微弱的光在他脸上跳动，竟然是向漠岩。
云纱同样望向他，怔怔地不说话，难抑的喘息著。
「是在下太鲁莽，你别害怕。你还记得那日在渊谷受伤的人吗?我并非有意惊扰姑娘。」她苍白的脸让他心生怜惜，而他已有很久不曾有这样的情绪了。
他将娇弱的娇躯安稳托住，双臂依旧护卫著她，不肯放开。
她几乎几乎就要忘记这个男子的，为何老天还要他们相见?在百花渊那一场初遇仅是一场梦，怎么梦里的人会来到她的面前?云纱心中几多情感交集，挣扎了一下，觉得那双手放开了自己。
好不容易的，她找回了声音。「我……我没事。」夜已深，他来这里干什么?云纱不明白地想著，又突然忆起自己开的是布店铺，她退入门内，一面关上门板，「公子，天色很晚了，若公子要买布匹，明日请早吧，小店已歇息了。」
「我不是要买布。」向漠岩下容门关上，一手挡住它。「我在对街站了一晚了，想要进店里找你，又觉太过冒昧。」
其实，他话没说齐；由风教头那裹得知云纱的消息後，每一夜，他就立在流袖织铺子不远处守候。他的行为困扰著自己的心，却又随心意而行。在他的观念中，他受了这名女子的恩惠，就要做十倍的偿还。
「你说，你站了整晚?」云纱仰起头，呐呐地问。
向漠岩点点头，「若我直接入店寻你，怕会让姑娘受议论。」
「外头还冻著吧!公子何必如此?」云纱轻问，脸颊因他的话而泛起热度。为顾及她的名节，他真在冷夜之中站立许久?他是特地为她而来的吗?她觉得心跳得好急……
这时，向漠岩轻易地卸下纸灯笼，朝云纱递去。「这种差事，怎么不叫留守的工人做?」以往不都是一个十五、六岁模样的少年帮著她?他心里想著，并未问出口，不愿意对方知道他早在此站了几日的岗。
云纱笑笑，没有多做解释，只问：「公子寻我何事?」
「我……」向漠岩被云纱这么一问，竟然支吾起来。他清了清喉咙，认为自己必须对她说明些什么。「云……平姑娘。」他差点喊出她的闺名，赶紧改口。「在下姓向，那日山渊遇难，幸得姑娘相救；在姑娘出渊谷代我求援时，与我随行的同伴找到了我。原来我该等姑娘回返後再离去，可惜当日我精神昏沉，等再次清醒时，已在安排的马车之中。这几日，我遣了人手调查，终於找到姑娘。」
「只是小事罢了，公子何足挂心?」
「我承诺过，你有恩於我，我必定图报。」向漠岩的语气十分坚定。
不知怎么的，云纱听著他的口气，一阵失意的情绪掠过心底。
原来，人家仅仅为了偿付恩情。
她摇著头，不知该说些什么才恰当。这个人，定是上天派来扰动她的；一开始，他就有莫名的能力，颠覆了她的思绪，让她胡里胡涂把情感交付。这是债，从远古的前世，欠到今生。
「很晚了，公子请回吧。」云纱轻叹了一句，身子便要隐入门扉之後。
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「平姑娘且慢!」向漠岩见状，急急的喊住她。然後，他由袖口掏出一张纸来，呈在云纱面前。
「这是一千两银票，请姑娘收下。」
他永远不会知道，他这个「报恩」的方法，伤得云纱多重。只是他身为一堡之主，独力承担家业，早已习惯将事情合理化。对於云纱，他有著难解的挂念，这种感觉令他不安，自然而然的想寻一个理由来搪塞，而最最无疑，又最最有力的理由就是--
他必得还恩。
「收下吧，平姑娘。拿著它，华阳镇上的钱庄皆认得这标志，到处都可兑现。」他将纸递得更近些，银票上头盖了一个虎头印，是啸虎堡的正字标志。
有短暂的时间，云纱的脑海是空白一片，她就怔怔的、呆呆的看著眼前那张微黄的纸，身子全倚在门板上。她听见有人在笑她，来自心底，是她自己的声音。 「这只是小小心意，明朝，我派人另奉厚礼。」他喃喃地说，仍不明白自己做了什么。