落坐在椅子上，东方傲群轻啜著酒，聆听于定安报告国境内近来发生的事端，脸上的线条不冉冷硬，显示著他难得的好心情。
直到内室传来轻盈的脚步声……
「皇上，奴婢……」锁儿尴尬的踏出内室，连忙跪下请罪。
东方傲群目光定定地瞅著她，示意她平身。
「谢皇上。」她依言起身，低垂著头仍能感受到他灼热的目光直盯著自己，心里不禁有些无措。
昨夜他失去理智的模样让她心生惶恐，他的性子竟是如此喜怒难测，伴君如伴虎就是这个意思吧。
「过来用膳。」东方傲群低声道，指著身旁的座位。
「用膳？」
锁儿怯怯的抬起头来，不解的瞥向他和善的笑脸，再移至猛忍著笑的于定安，心里有些不安。依照于定安所说的律法，女人哪有资格同帝王同桌而食。
「奴婢不敢僭越。」
「过来！」他的笑脸一沉，语气不悦的低喝。
锁儿连忙照做，深恐慢了半步，喜怒无常的他会再次翻脸。
「快吃。」东方傲群下令后，目光再次回到于定安的身上，继续交谈著，偶尔瞥视她用膳情形。
半晌后，他一双浓眉越皱越紧，不满说：「吃那么少，难怪不长肉。」他动手为她夹起鱼肉，目光严厉的瞪著她。
「皇上，这您就错怪意茹姑娘了，她今儿个已经算吃得很多了。」于定安连忙解释道。
东方傲群闻言沉下脸，盯著她纤细的身子，这些日子她确实清瘦不少。
「奴婢只是……」锁儿紧张的吐不出完整的一句话来，委屈的扁著嘴，心里暗骂于定安多嘴。
「快吃！」他不悦的轻斥著。
锁儿垂著头，努力的吞咽著比起前些日子美味许多的食物。
据闻，御厨分成两边，一为皇上和禁军统领烹煮食物；另一边则是煮给奴婢和侍卫。她先前的饮食皆出於后者，前者的烹调手法相形之下好多了，但她早已养刁的嘴仍食之无味，难以吞咽。
「皇上，意茹姑娘可能不太习惯这里的食物，不如……」于定安故意停顿不说，试探意味甚浓。
女人在后宫的地位一律平等，皆以奴婢自称，纵使出身名门贵族也不例外。
有些稍有权势或财势的人，替自家娇贵的闺阁千金，养起奴婢以照料她们的起居。
这皆在皇上的眼皮子底下行事，没有人敢挑明说。
皇上今日破例召人伺候意茹姑娘，可见她对他是很恃殊的。
只是不知能特殊到何种地步呢？
东方傲群目光扫向他，「不如什么？」
「不如将当日跟在意茹姑娘身边的两名姑娘调过来。照料意茹姑娘的生活起居，自己人在身旁也贴心点。」意茹姑娘生性善良，不喜与人相争，得替她安排点人在身旁，免得出什么意外。
锁儿微微一愣，目光讶异的看著于定安，不解他此话是何用意？东方傲群怎么可能会答应，这不合北国的国情。
「准。」
「啊……」她震惊得转向他，错愣的望著他。
昨夜激狂如不安定的虎，为何今日变得如此和颜悦色，好商量？
「怎么，朕做不了主吗？」东方傲群扬眉，半嘲讽的看著她。
锁儿绽出一抹笑意道：「奴婢谢过皇上的恩典。」
她心知这是多大的恩典。
难道诚如于定安所说，对他而言她真的是特殊的吗？
东方傲群瞅著她的笑颜，顿时失了神。
于定安咧开淡淡的笑意，不经意瞧见门外有一名小公公，他示意门口的侍卫放行，小公公靠近他身边轻声说了数句，他的老脸登时变得惨白。
「皇上……」于定安仓皇不安的唤道。
「嗯？」东方傲群随口应著，不甚在意，自顾自的为她布菜。
「皇上，宫里出事了。」
「说！」东方傲群剑眉皱起，语调低沉。
「昨天皇上回宫时，一半的宫女和侍卫皆腹痛倒地不起，直到现在御医们还……」
于定安顿了顿想不出好的说词，只好硬著头皮道：「还是束手无策，刚刚传来最新的消息，已经死了十五人。」
他本不想惊扰圣驾，无奈御医们不争气，这事不能再瞒，再瞒下去就糟了。
东方傲群闻言冷下脸，冷戾之色浮上，起身欲离去时……
「奴婢可不可以跟？」锁儿清亮的嗓音带著淡淡的恳求。
他剑眉微扬，看见她脸上的坚决后，淡淡的道：「随你。」
☆ ☆ ☆
医宫里，八名御医跪著迎接盛怒的皇帝。
东方傲群前来医宫途中，看见不少宫女和侍卫瘫软一地，脸色死白、奄奄一息，他眼里闪过深重的怒气，痛斥御医的无能，下令要他们想办法救治，否则提头来见，绝不宽贷。
御医们再三诊治著病患，低声的讨论著，最后还是摇头叹气。
怒气冲天的东方傲群不曾留神注意，执意要跟过来的锁儿并末随著他的脚步踏进医宫，她在某个倒在地上的宫女身旁，停住脚步，示意于定安和那名小公公替她把风，随即专注的替宫女把脉。
「意茹姑娘，你究竟想做什么？」
于定安诧异的盯著她怪异的举动，深恐她会犯下滔天罪过而忧心忡忡。
片刻后，锁儿凝重的脸上绽出淡淡的笑意，目光看向于定安，轻声道：「于公公，如果御医们仍无计可施，你要不要试试我的家传秘方？」
「呃……」于定安眼里满是问号。
女人会看病吗？
☆ ☆ ☆
「你们还是没有法子吗？」东方傲群严厉的目光扫向跪在地上的八名御医，沉声问道。
御医们羞愧的垂著头，心里直担忧小命不保。
东方傲群冷哼一声，眸光里闪过一抹狠绝，无情的抛下一句话：「把他们全拖出去砍了！」
闻言，御医们全瘫在地上，眼睁睁看著侍卫们朝自己走来。
「皇上，请先息怒，奴才……有法子。」于定安情急的出声道。
事到如今死马只好当活马医，他紧紧捏著手中那张药单。
先前于定安照著锁儿开的药单重誊一份，锁儿说不怕一万就怕万一，怕女子开药单的事泄漏出去会引来麻烦，当场将她手写的药单焚毁。
东方傲群眼里闪过一丝疑惑，举手示意侍卫们退下，目光狐疑的瞥向于定安。
「奴才刚刚想起，有一副家传秘方，不知可否帮得上忙……正想和八位御医商量。」说完，于定安恭敬的奉上药单。
「哦？」东方傲群示意他把药单交给御医们传阅。
在无计可施之下，御医们只好赌上一回，照著药方抓药、煎药。
半天后，病人的症状已获得改善，东方傲群在龙心大悦下，赏赐给于定安许多东西，他乐得合不拢嘴。
☆ ☆ ☆
当夜，庆功宴如期展开。
酒酣耳热时，相国马成风提及后位空悬已久一事，希望皇上早日立后，以便生下子嗣。
酒过数巡的东方傲群，毫无半点醉意，冰冷的目光瞥向众位大臣，心知肚明他们在打什么主意。
「依聚卿之言，朕该立何家闺女为后？」他平静的语气中有丝嘲讽。
「马相国的千金贤良淑德，容貌美艳，立她为后实至名归。」一名大臣立刻起身发言。
「哦？」东方傲群扫视马成风一眼，然后看向身侧的于定安。
于定安低声道：「禀皇上，马相国已於半个多月前，将女儿马湘琴送入后宫。」
他没有说出口的是短短时日内，后宫内的纠纷百出，姿色动人的女子不知何故，身染重病或上吊自尽者不计其数，他心中有数必是刁蛮的马湘琴所为，只可惜找不到证据。
马成风送女入宫时，利用权势，逼于定安安排女儿住进后宫最大的宫院──翠竹楼，带领著数十名奴婢在后宫中狐假虎威，仗势欺人。
「皇上，小女……」马成风稍早同女儿见过面，得知皇上让一名女子进入震寰宫中，心下便决定加快脚步，深恐全盘皆输。
东方傲群冷冷一笑，「朕的事何时需要向你们交代？」充满暴戾的语气吓得众人连忙跪下。
「皇上恕罪。」
众人心里十分后悔，不该听信相国之言，忘却东方傲群乃喜怒无常之人，岂容他们私心的玩弄与自私的要求。
马成风也吓软了脚。错在自己贪恋起更高的权势地位，忽略东方傲群并非无能的君主，北国的军力和大半的政治权力，仍握在他手掌心里。
北国之中，皇上的意向才是最重要。
一旦惹恼他，下场只有个「死」字。
马成风心头一冷，只求女儿要忍住气，千万别冲动呀！
「哼！」东方傲群冷哼一声，殿上彷佛一阵阴风吹过，冷得底下的众人全噤声不语。
他扫视众人一眼，冷冷的接著道：「后宫有后宫的规矩，谁准你们过问？有谁要朕交代的，全站出来！」
「请皇上恕罪！恕罪！」文武百官忙不迭跪下磕头，深怕小命不保。
这时，一个名换小顺子的公公突然冲了进来，焦急的大喊道：「出事啦！后宫出大事……意茹……」