常老爷捋了捋胡须，点点头。「你们小两口尚是新婚，帐房和店铺的生意先搁下，赐儿理应多花些时间陪陪新娘子，多亲近亲近，看看呵，明年能不能替常家添个小娃娃。」
「老爷，您说到咱心坎里去啦。」常夫人更是点头如捣蒜。
再如何不解世事、不懂人的思维，听到这番话，虎娃也能了解几分了。
何况经过昨日一夜，那些男女之间最私密的事儿懵懵懂懂地发生了，什么红枣花生桂圆莲子，根本……根本是欺负人嘛！虎娃的小脸蛋像熟透的番茄，肚腹间热气横生，轰地冲上脑门。
「孩儿知道。」常天赐神情坦然，口气听得出愉悦。
常老爷呵呵又笑，点了点头，托住夫人手肘欲将她强行带开。
「咱还有话同媳妇儿说，老爷，您放开呀。」
「说啥儿？！要说也是让两个小的自个儿去说，你一个老太婆杵著不走，赐儿怎麽跟媳妇儿谈情说爱？！别忘了咱们还指望抱金孙哩……」
「哦……」
话音随著两位老人家离去的身影渐渐变淡。
园里原本有几名修剪花木和整理草皮的家丁，不知是有意无意，此刻却跑得不见踪影，独留一对新人。
天很蓝，风微凉，夹著草青味徐徐拂来，气氛好极，很适合谈情说爱。可惜，常天赐怀中的姑娘不这么想。
回过神，虎娃使劲扭动，猛地挣开腰间那只大掌，回眸怒视。「常天赐，你、你骗人！」
朗眉一挑，他睨著她，尔雅微笑，「我何时欺骗你？」
「你明明气弱体虚，动不动就咳，三不五时还会厥得不省人事，你、你你昨夜为什么、为什么，那个、那个——」她舌头快打结了。
「哪个？」
虎娃红著脸，脚一跺，「那个啦！」他明知故问，加倍可恶。
男子笑著低叹。「我身子骨确实不好……虎娃，咱们是夫妻，我知道委屈了你，许多人家都不愿将闺女嫁来，是担心年纪轻轻就得守寡。」他边说著，掌心贴著女子的嫩颊，拇指缓缓地在肤上画圈轻揉，语气更低、更哑，似要将人催眠。「我不想你後悔，觉得嫁给一个没用的丈夫，我努力想取悦你，让你快活……虎娃，告诉我，我昨夜是不是做到了？」
道德规范和礼节羞耻那是世间人自定的界度，虎娃尚不能明了，此刻她却羞得面红耳赤，是因男子的一举一动极自然地引发内心的颤抖。
她深深吸气又深深呼出，美眸瞠得圆亮，方寸如鼓鸣，咚咚、咚咚地撞击胸膛，思及昨夜床帷内男女的交缠和热烈的低吼吟哦，那陌生的、骇然的、教她浑身战傈的感受，纵使心中不甘，她无法否认那份奇异的感觉。
「我、我才不要早生贵子，都是你，你、你骗我吃那些有的没的，趁我神智不清，把我抱到床上早生贵子，我明明说了，人家不要早生贵子的！」又是跺脚，又是挥手，偏偏不回答他的问题。
「虎娃。」他带笑地唤著，倾身亲了亲她的颊，「我们是夫妻，昨夜的事天经地义，早生贵子也是天经地义，这跟你神智清不清楚没有关系，既已嫁我，我是你的丈夫，我会尽一切力量爱护你、疼惜你……别生气了，好不？」
即使有怒气，也融在他温柔的注视下了。
虎娃仍旧嫣红著脸蛋，忆起自己此番前来的缘由和目的。
报恩有许多方式，姑婆却执意地要求她以身相许，是因没有哪个姑娘愿意嫁他为妻，为了不让他孤老一生，才选择这样的方法报恩吗？
他的部分记忆让姑婆以法术消去，而十年前在深山小屋匆匆一会，这么久远的往事，他应该记不住她的长相，因此之於他，他们两个可算是首次见面吧？！
再有，那时他消失得离奇，而自己腿肚上的伤也离奇地痊愈了，这件事仍悬在心底，无可解释。或者，她能从他身上旁敲侧击，问出十年前那个夜晚到底发生了什么事。
红唇抿了抿，她暗暗又思，自己是为了元虚银珠而来，本不欲与他结为夫妻，可事情已经脱轨，她没能离去，反倒牵扯进来，而心中晃动，隐隐荡漾著一抹情愫，连自己都不明白。
「常天赐……」她别扭地推开他的胸膛，「你真的很想讨个老婆吗？为什么答应娶我？」他真怕她跑了，才信誓旦旦要万般疼惜地待她吗？若今天换作其他姑娘，他亦会相同以待吗？思及此，内心冒出奇怪的酸意，直觉得人的思绪真的好难捉摸。
他目光一沉，语气坚定清晰，「因为你想嫁我。」
嗄？！她想？！
她、她才不想，这全是姑婆安排，故意与受了常老爷托付的媒婆接触，将她不著痕迹地带到他身边。
真实的话滚到唇边又硬生生教她咽下，美眸瞪住一张略略苍白的俊颜，好一会儿才道：「你、你这人，除了身子不好……性子也自大得紧！」
爽朗的笑声陡地响起，听不出虚弱，握住她腰间的手劲随即加强。
虎娃试著挣扎，身躯兀自在他怀中扭动，偏偏难以摆脱，却引起高熟的摩擦，他垂首，炽热的气息喷在她脸颊。
「放开啦！」她讷讷地道，心跳得飞快，「你若晕了，我、我抱不动。」突然蹦出这一句，连自己都觉得莫名其妙。
他低沉地笑，胸膛鼓动。
「我有段时间未再发病，差不多三个多月了，身子较以往好上许多，只是轻咳，胸口窒闷的症状也减轻了。我不觉晕眩，你别担心。」
「谁担、担心你来著？！」她嚷了一句，听闻他的话，内心不由得一凛，猜想是自己的灵珠在他体内，不知觉间助他调气养息，改变了虚弱体质。
他戏谑地瞧著，轻抚她的发。
「放开我啦，常天赐。」她真气自己动不动就红著睑。
他叹息，「虎娃，咱们是夫妻，是亲近的两人，我喊你小名，你是不是唤我天赐便好？毋需连名带姓的。」
她蠕了蠕唇瓣，面露迟疑，一会儿才挤出话来，「我、我我不习惯啦。」不该亲近、不该牵扯，她心中的计量不包括这些，早该在昨日完成来此的目的，可现下，一切都迟了。
他没再逼迫，只淡淡一笑，「久了就习惯了。」
还有多久？！不行不行！她是来取回元虚银珠，再回虎族向姑婆请罪，她不属於这儿，万不能让自己习惯了什么！
原是简单明了，可经过昨夜，思绪不由得百转千回，一切都复杂起来。
在她发怔的同时，青石板道的另一端冲来一个人，边跑边喊：「少爷，哇——」
两人一同转头，见阿七一拐一拐地靠近，裤管好似拖著什么，哭丧著脸。
「少爷，呜呜呜，这几只小王八蛋简直无法无天，我要剁死它们啦！」
近距离瞧著，一头淡毛灰纹的虎仔露出小尖牙咬住阿七的裤管不放，喉头还发出唬唬低狺，虎爪将布料撕裂成条状，风一过，轻飘飘地飞扬。
常天赐望住他脸颊和额上几处抓痕，忍不住笑出。
「少爷，您还笑？！我快被整死啦！」阿七嚷著，随即瞧见少爷身旁的女子，不必猜也知对方的身分。他怔了怔，搔著头讷讷地打著招呼，「少、少夫人您好，小的是阿七。」
忽地，他痛声哀号，脚用力地又踹又甩，那头虎儿变本加厉咬到腿肉了，可任凭怎么甩动，它跟他卯上了，硬是不放。
「痛、痛痛痛、痛痛啊——」他乾脆坐倒地上，两手正欲掐住虎仔的颈项。
「不要！别伤它！」
一双手比阿七更快探出，虎娃来到他身边，两手拂过虎仔弓起的背脊，抚触间，同类的气息交流，那头虎仔轻唬一声，爪子和尖牙跟著松开，柔软的身躯跳进女子的臂弯里。
「咦？！」阿七瞪大眼，瞧著那只小王八蛋竟然撒娇似地在少夫人怀中乱蹭乱舔，与前一刻的凶狠简直是天壤之别，一时间竟忘却疼痛。
虎娃全部的注意力都在虎仔身上，她抱住它又亲又抚，兴奋之情填满胸臆。
她认得它，三个月前那名猎户烧燃薰草，为的就是想将它和其他虎仔引出洞，她认得它们每一头，绝不会错，而现在虎仔毛色变深，环状纹路显现出来，长得更壮、更结实了。
阿七慢慢爬起，错愕的神色未退，怕少爷会受波及，还悄悄移动身体挡在常天赐前面，一边提点，「少夫人，您、您当心，您——留意，别别、别拿脸颊蹭它的肚皮呵！」若教爪子抓花脸蛋，可就欲哭无泪了。
「你瞧它多乖，好可爱的！」她欣喜地笑，眼睛对住虎仔，鼻尖顶著鼻尖。
仿佛思及什么，她猛地抬头对住常天赐。
「为什么虎仔会在这儿？你、你们要养大它，然後……然後扒它的皮、取它的骨头？！」她没忘记常府是做何营生。
「不可以！」不等回答，她陡地搂紧小虎，美目中尽是火气，烧向常天赐。而後者仅是唇角微扯，勾勒出一抹兴味的笑，淡淡地瞅著。