奄奄一息的她早已失去意识，陷入昏迷。
“不要用你的脏手碰她！”史德欲冲上前去，却被国王身边的侍卫挡下。
“这么宝贝你的女人。”国王贼笑一声。“难道你不明白一只丧家犬没有资格拥有女人，我既然可以接受你的国家，我当然可以接收你的所有女人。要我留她一命，可以，要我不碰她，这我就无法向你保证。这女人可不是一般的小美人呢……长得相当有个性美。”说话的同时，他一直抚摸她冰冷的颊，举止暧昧。
“你要是敢动她，我绝对会杀了你！”史德放出狠话。
“真难得，一向以冷静镇定著名的史德，竟然也有发狂的时候，而且……还是为了一个女人。”国王笑着挖苦他。
“你这种如禽兽般的下流行为，任谁看了都会火冒三丈，亏你还是一国之君。”史德无法忍受杜野受这般侮辱，他不在乎自己尊严受损，却不能任由他们对她胡来，毕竟她是个女孩子啊！
“如果你真想要保护你自己的女人，就乖乖交出‘约塞之神’，我给你七天时间派人去拿宝物，若七天之后你的人马无法交出‘约塞之神’，休怪我对你及这女人不客气。”国王开出条件。
“七天的时间不够，取宝物的路途遥远艰险，且百年来从未有人试图动过那藏宝之地，根本不晓得得花上多少时间才能取得我约塞族的宝物。最重要的是，如果非我族之王，没人动得了那东西。”他想尽量争取时间和机会，只要出得了宫，不怕救不出杜野和其他人。
“你的意思定必须由你亲自出马，单派你的手下找不到那东西？”
“没错。”根据祖传羊卷的记载，确是如此。
“好，那么我就指派你亲自去取回那东西。”国王倒是很大方地一口答应。
“王，放他回去，无疑是纵虎归山。”一旁的炎焰终于出声。
“有这女人在我手中，我还怕什么？”
“谁知史德是不是重情重义的家伙。”炎焰冷笑一声，他话中有很深的嘲讽意味。男人为了生存逃命而不顾自己的女人，这种事常有，尤其在战乱时候。
“我今日可以为了杜野连‘约塞之神’和尊严都舍弃，我留着自己这条小命又有何意义，徙增两国人民的笑柄罢了。”史德神情哀戚。他不希望人民认为他苟且偷生，只要平安救出杜野和其他弟兄，他将自刎以求一死，他已没颜面再面对所有约塞族人。
“依照目前的情况，想必你也变不出什么花招来。我给你七天的时间，七天之后，无论你用什么方法，都得把‘约塞之神’带回来。七天一到，若你没有出现，休怪我对你的女人动手。”国王意有所指地拍话说完，带着身边美女和胜利骄傲离开宴会。
“算你命大，懂得利用自己的女人作挡箭牌，史德。”炎焰不带表情地来到他面前。
这可是他第一次和他正面相对，双方开战多年，却才第一次面对面交谈，多可笑啊！传闻中的史德，也不过尔尔，炎焰在心底下了结论。
“我警告你，不准碰她。”史德狠狠地警告。
“国王属意的女人，轮得到我动手吗？你最好祷告在你回来之前，这女人依然昏迷不醒，不然等她一醒来，那个老色鬼不知会用什么招数对待她。”炎焰阴险一笑，随即令人带走杜野。
“可恶……”史德紧握双拳，全身僵直地跪坐在原地，内心充满悲愤、无奈、痛苦、孤独的绝望感。他输了，他彻头彻尾的输了。
当史德一人无奈地跪坐在地板上，沉浸在悲恨交加的情绪时，在旁偷窥所有经过的亚希，却一反平常天真玩闹的态度，静静地看着饱受挫折的史德。
这男人就是传闻中的史德？同样有“约塞之神”外号的他，为何看起来如此落寞无助？
她想像中的约塞．史德该是一个有勇有谋、顶天立地的沙场男儿。没想到她和他的初次见面，竟然是他此生最最潦倒落魄的时候。未亡国之前的史德是个怎么样的男人呢？该是意气风发、不可一世的英挺模样吧？
不知为何，愉愉躲在柱子后面的亚希，眼眶竟然湿润起来。
当她刚瞧见他为了那个行刺她的女人，竟然连约塞宝物和面子都不要，她心底竟然莫名地感动起来。一个女人能让一个男人愿意如此待她，也算是终生无憾了。
纵使史德现在如此失意潦倒，她对他却产生一股莫名好感，也许是同情或是怜悯，也或许是他碰触到她心底深处的那块禁地。从来无人能够涉足那块隐在深处的心田，而他却办到了。
她对他的欣赏和喜爱，绝不只是同情而已。他令她深受感动，被他的深情所吸引、迷惑。想必当他的女人一定非常幸福，她偷愉抹去眼角泪水，如此相信。
要如何才能够接近他、帮助他？要如何去做？她望着他，一颗心随着他的一举一动而动容。如果炎焰也能这般待她就好了……
一想到今晚她和炎焰的对话，她的心又阵阵抽痛起来。
第四章
“队长，医生说这个女人的伤势已无生命危险，只要待她清醒，再休息个几天，病情就可以稳定。”待炎焰处理完所有大小事，亲卫队副队长亲自来到他面前报告。
此时已是三更半夜，炎焰甫从地牢回来，他刚刚审问完史德的其他余党。
“把人好好看着，多派些人手在宫中巡逻，以免史德又带人回来劫人。”他仔细的交代。为了史德及其余党的事情，他忙得昏天暗地。从傍晚到现在，他一直觉得有些事不太寻常，耳根子似乎太过安静……
忽然，他想到亚希。
“公主人呢？”从晚上一直忙到现在，他完全忽略掉她的存在。
“亚希公主应该还在寝宫，我派人去看看。”副队长受命后立刻离去。
待部属离去，炎焰来到杜野的病房前，推门而入。
他面无表情地来到病榻前，审视尚未清醒的她。
杜野面貌清秀，眉宇之间散发着一股英气，如此俊朗秀丽的女孩子很少见，她的面容好似在哪里见过，他总觉得好眼熟，似曾相识。
他打量得出神，完全没注意到身后的动静。
“嘿，有人怪怪的喔！”亚希的声音忽然出现在身后。
“你怎么没有乖乖待在寝宫？现在宫中很乱，你随便乱跑非常危险。”他回头，微蹙剑眉责备着。
刚刚才觉得耳根子清静，她一出现，那种清静感随即消失。他真想取笑自己，才一个晚上没见到她，他就神经质地以为她出了事情，自白担心一场。
“就是因为危险，所以我才来找你嘛！待在你身边最安全了，不是吗？”她暧昧地从身后环抱住他的腰，和他从相同的角度审视病榻上的杜野。
炎焰低望杜野的眼神让她嫉妒。他的眼神不曾如此温和。
“这个女人就是史德的爱人？听说史德为了她愿意乖乖交出‘约塞之神’。”她环着他的腰，故意装傻。
“嗯。”炎焰二话不说地把她主动环抱的小手拿开。
“长得不怎么样嘛，一点也不漂亮，根本不像个女孩子。”满是酸味的刻薄话从她小嘴中吐出。这是她第一次如此近看杜野的容貌，刚刚在大厅时距离太远，她没能看清楚。如今近看，让她心底非常不平衡。这个极度中性化的女人何德何能，竟能让吏德为她掏心掏肺，她到底有何魅力和能耐？
“史德愿意牺牲一切救她一命，一定有他的道理。”她一定有让吏德相当欣赏的地方。
“炎焰喜欢这种类型的女孩子吗？”她可以听得出他语气的不同。
“我没有想过这个问题。”他抬起打量的视线，轻描淡写地回答。
“炎焰看她的态度让我吃醋。”亚希来到他面前，重新投入他的怀抱。她仰起头，小巧的双唇微嘟着，生气的模样好不可爱。
“你未免太无聊了。”炎焰可是一点也不领情，他看着她长大，对她的情感有如兄妹般。而她对他，他相信也不会产生超越主仆关系的情愫。亚希只是少个谈恋爱的男人罢了。
“你以为我在跟你开玩笑？我可是认真的，不然我现在就去跟父王说，请他赐婚，让你做本公主的驸马。”她的神情再度认真起来。
“我对结婚没兴趣，别自讨没趣。”炎焰的眉蹙得更深了，他的视线再度落回杜野身上。他见过她的，只是一时之间想不起来。
“吻我好不好？”亚希依然紧抱着他，正视道。
“你再胡闹下去，就不可爱了。”炎焰使力将她推开，嫌恶地转过身去。亚希今天到底怎么了？就算胡闹也玩得太过火。
“你果然不喜欢我的，我一直以为你至少对我还有些好感，不然你不会在冷漠无情的面孔下独独疼爱我，直到现在我仍是这么傻傻地认为。”她的话中有着受伤害的悲伤。