初秋的凉意已写上一路行来的林间萧瑟，在离京城不远的近郊茶棚里，千雪捧着林中的热茶，看着那翠色的茶汤仿佛也漾着如秋似的离愁，她不禁深吸口气地一叹。
“喝茶喝到叹气，这茶应没这么难喝吧！”对面的龙九天虽喝着杯中的茶，犀利的目光却锁着她道。
千雪抬起目光瞅了他一眼，抿抿唇又低下头，继续喝着杯中的茶，没有说话。
龙九天唇角轻笑不离。“这可稀奇了，向来活泼爱闹的你，今大倒沉默是金呀！”
千雪也撇撇唇，没好气地道：“彼此彼此，向来惜言如金的王爷，今天倒是金口常开呀！”
听到她的话，他笑着拍拍她的脸颊，眸中露出难得的纵容。
为他突来的举动，千雪一愣；事实上，往京城的一路上，千雪一在回避着龙九天，固然还为着宋清平和凌宵院的事生气；另一方面是一直以来，她虽难过龙九天对她的冷漠无情，却也无法适应在她的心已渐渐抽离时，他却反而涌来若有似无的情意，尤其他眸中那抹日渐狂燃的热情，更令她无所适从，从没想到她也会有怕他过度注视的一天！
也不能说她没为这样的转变而芳心窃喜过，但是从小到大的伤害，已令她不敢再轻下任何期待的心情，放得越多，只会伤得自己越重。毕竟自作多情的苦果，从小她还尝不够吗？”
茶棚里坐着十来人，形形色色的各路过客都有，在他们隔桌的就像是一家子，而靠门边则是一位佝倭老人，另一边则像是走摊叫卖的小贩，看着这些人生百态的过客，千雪总会好奇地盯着看，对面的龙九天则有趣地观察着她的举动。
而他们这一言一行所透露出的亲见关系，看在一个隐匿在角落的男子眼里，所露出的是痛苦的神情，他将宽大的帽檐压低，掩藏大米的面孔。
“雪儿，没想到竟在此遇见你。”宋清平痛苦地饮下杯中的茶，暗想道。
原本和龙九天一战败后，他遵守承诺离开洛阳，上京城只为拜访友人，没想到却会在此巧遇他心中的小佳人。
看着佳人的一颦一笑，无一不让他想起在郡南王府后山的那段日子，而今那往日的美好都只能深埋心中，佳人的一切都已不可能属于他。再望下去，再叹下去，怕只怕自己真要不舍离开了。
他摇头苦涩一笑，饮下杯中的茶后站起，想先一步离开，以免徒增感伤，就在他要走出茶棚时，和一个正要走进来的粗扩汉子的身影望去。
那汉子果真往龙九天和宫千雪的所在之位走去，本想出声警告的宋清乎想到，以龙九天的武功不可能会毫无所觉，是以决定先暗中观察。
果不其然，对方一靠近，龙九天冷然瞄了一眼后，朝千雪道：“雪儿到一旁等着，又是一个周公泰的爪牙。”
千雪一听，只有乖乖捧着茶到靠门边那一桌，和一名佝楼的老人同坐，一般这种热闹她是很爱看的，可是今天她懒懒的提不起劲来。只有无聊地看着那膘悍汉子才一挥刀，龙九天连身都未离位地闪过后，不待那汉子再挥第二刀，便快如闪电地出手劈落对方的掌中刀，反手一挥强劲的手刀劈断了对方的手筋脉，这几个动作在眨眼间完成，千雪习惯地继续捧起她的茶喝，而门口的宋清平也感到戏该落幕了。
就在他正要走出时，宋清平锐利眼角瞥到，一直坐在千雪身边的老人，突从一直掩藏的手中亮出那尖锐的钢爪，森然的钢爪在白昼中映出蓝光，一只喂有剧毒的爪正往千雪疾速而去！
“雪儿，危险——”龙九天和宋清平二人同时惊声大吼！
而龙九天鞭长莫及，宋清平离她最近，马上扑身覆住她，钢爪抓下，龙九天的杀招也到，宋清平中了这剧毒的一爪，对方也同时中了龙九天那致命的一击，而当场毙命！
“清平哥——”看着在她眼前缓缓倒下的宋清平，千雪骇然地叫着，随即赶紧接住那倒下的身形。
“清干哥、清平哥，你振作一点……”她哭着看向已赶来的龙九天，叫道：“王爷，你救他、求求你救救他，求求你——”
龙九天蹲到一旁检视着宋清平，他黯然地一摇头。“周公泰的毒本就见血封喉，只怕已……”他再次一摇头。
“不会的、不会的，你一直都很厉害，你一定有办法的，求求你—一”她抱住宋清平哭着大叫。
“雪……雪儿你……你为难王……爷，他说的……没错……只要你没事就……好了，我最……不想的就……是让你哭泣……想不到最后……我还是让你……哭了……”这最后的话，随着逐渐微弱的声音而消逝在她怀中。
“不要呀！清平哥，你说话呀，你不要吓我，清平哥——”她哭着拼命摇怀中的人，像已完全失去理智般的恸然大叫。
直至龙九天楼住她，深深地将那激动不已的人儿紧抱在怀中，给她无言的安慰与依靠。
当天，龙九天以官府的力量在一天之内处理好宋清平的后事。他选了一处极为清幽的环境为宋清平下葬，再将他身上的一些重要物件留下，打算差人去打听来英杰的下落后，再将来清平的遗物交给他父亲。
千雪哭到哀伤欲绝，龙九天默默地在一旁陪着她，看着宋清平的墓，二人心中有着不同的感受。
看着墓，龙九天在心中幽幽地道：“对你，我只能说感谢，你舍命救了雪儿，如非你，今天和雪儿天人永隔的会是我。事实上一句谢道不尽你所做的牺牲，但也只有一个谢字是我心中所想表达的。”
“清平哥，你何苦牺牲自己来救我，雪儿不值得你这么做，我对你一直怀有深深的歉意，对不起，你总是为我而受伤害，如今你走了，我该如何还你今天为我所做的一切……”她黯然神伤地低下头，心中痛苦地呐喊。
风吹不开空气中那浓浓的哀，飘飞的纸钱洒下了它生死两茫茫的幽冥诡意！
宝觉寺的后园里，千雪看着园中所栽种的枫树已有几处斑驳的红，令她好玩地在树下摇着，想摇下几片叶子来看看。
“别调皮了，照你这么摇，叶子掉光了，那棵树也活不下去了！”龙九天走来，笑着道。
千雪一看到他，只是黯然地转过身去，不想多理会他。自从发生宋清平的事后，她看到龙九天总是如此，或多或少，她还怨着龙九天曾对宋清平所做的一切。
就在她背过身时，一件轻暖的大红披风已覆到她肩上，龙九天的胸膛几乎就贴在她身后，帮她将披风带子的结打在颈上，他垂首在她发鬓边，吹拂的热气在耳畔，轻声道：“这几天天气已转凉，别受寒了。”
他那低哑的声音和温柔的举止，令千雪的心不禁怦然而跳，当他将带子系好时，千雪已被他楼人怀中。
她的背脊紧贴着他宽厚的胸膛，感觉他的唇正降下低吻着自己的面颊，直到她唇角边，才沙哑地道：“我知道你为我的转变而迷惑，也知道你可能不会再轻易相信我任何事，事实上我自己也还在挣扎，以前对你所做的事真是我想要的吗？尤其当你被我打伤，我以为你死在我掌下时，那一刹那，我的心好像被活活挖走，还有见你差点死在周公泰手中时，我更深刻地明白，你对我是多重要，三哥说的没错，当我告诉自己要拼命忽视你时，事实上心早已深陷，所以，雪儿，请你给我点时间，我会改变自己的，我希望你也能接受我。”
他边说着，轻吻的唇已慢慢覆卜了她，千雪却撇过头，淡然地道：“王爷，进宫的时间到了，你该走了。”
龙九天看着她始终不愿转身的背影，轻叹地道：“你乖乖地待在宝觉寺等我，最迟我傍晚就回来了，千万别乱跑，知道吗？”说完，他深深地看了她一眼，才转身离去。
在他离去后，千雪才咬着唇，颤然地道：“给你时间，十多年的时间还不够吗？谁又来给我时间适应这般飘忽莫测的你，谁又能告诉我，为何我一出生就是你的妃，你真想要我接受，何不还我公平的命运，告诉我，我到底是谁？”她仰天，泪缓缓地滑下。“可是，命运真的很可笑，经历这一连串的事情，我才发现，原来自己爱的……竟真是你这自私无情的男人！”这一连串事情的转变，她非常清楚地明白，自己当初对宋清平只是一份兄长的手足之爱。
在她的成长中，从来就没有同年龄层的玩伴．而宋清平那温文尔雅的气质，和对她疼爱的宠溺。都像一个兄长般的令她想依靠，而今……
她轻叹，短短的几天却像久远的往事！
第八章
清风徐来，带来萧瑟与哀愁的惆怅，宝觉寺的园中阵方厢院里一名清雅的美妇感受到了，眉头深锁地看着这初秋景色。