第一章
“若愚……对不起，我和你……不可能有未来了……”
青柳堤上，春风袅袅吹拂，堤岸青柳，绵绵细枝摇曳。
堤上站立了两道人影，一男一女，皆约莫十来岁的年纪。女孩名唤柳织云，是镇江柳秀才的独生爱女，但柳秀才英年早逝，织云家中只有寡母，女子无力持家，日子过得甚是辛苦。
柳织云是柳母唯一的安慰与寄托，人人无不称道柳织云，而她纤纤柔弱的美，更是柳母对未来唯一的寄望。她相信，柳织云天生丽质，明珠岂容蒙尘，女儿将来必定要嫁入大富大贵之家，她今日再多的含辛茹苦，都是值得的。
柳母为了栽培漂亮的女儿，不计任何辛苦，将所得的每一分血汗钱，都用在女儿的身上。为了让女儿的皮肤细致白玉，她不让织云插手任何的家务事；为了衬托女儿曼妙的身材，舍弃荆钗布衣，为她穿上绫罗绸缎；为了凸显女儿原就俏丽的脸蛋，胭脂黛粉，一样不曾缺少，她甚至聘请老师，教导织云琴棋书画，针炙女红。即使米瓮早已空空如也，即使东劳西作，令她摇摇欲坠，她依然咬紧牙关栽培女儿，她期待笑貌出众的女儿，一朝能够如愿的飞上枝头作风凰。
在母亲特意栽培下的柳织云，确实是内外兼备，貌美多才，举止温婉，谈吐高雅，在乡里之间引起了极大的震撼。
但柳母万万没有料到，她寄予厚望，拿捏在手中的女儿，其实心里已藏了一个意中人。
这个意中人，便是眼前这个眉清目秀的大男孩，名唤夏侯若愚。
夏侯若愚和柳织云是青梅竹马。夏侯若愚父母双亡，全靠乡里一些善心人士东凑西凑地周济着，才得以艰苦的长大。
夏侯若愚自懂事以来，便四处在街坊飘泊、随遇而安，他开朗乐观，时时带着笑容，即使天塌下来，他大概都不会皱一下眉头。
由于夏侯若愚贫苦微寒，一心要女儿当高枝凤凰的柳母便百般阻挠他们两人的往来，但愈是阻碍，两小无猜的感情却发展得愈加快速，柳织云和夏侯若愚经常偷偷摸摸地溜到这青柳堤上来互诉相思。
夏侯若愚是真心喜爱柳织云的，乐天无比的他满怀希望，相信有朝一日，他和织云这对相爱的恋人，一定会有情人终成眷属的。
但今天，柳织云的一句话，却恍如五雷轰顶，猝不及防地打击了他。
“为什么?这是为什么?!”夏侯若愚脸上有着不敢置信的痛心。曾经山盟海誓的恋人，为何今朝竟说出这样无情的话语?
柳织云眼角噙泪，别过螓首，黯然无语。
“我明白了，原来传言是真的!那个有钱有势的公子哥上你家求亲，而你娘答应他了。”夏侯若愚愤慨地说道。
约莫半个月前，他就听说有个外地来的富家公子，疯狂的迷恋上天仙一般的柳织云，并大献殷勤；而由于其富裕显赫，与官家沾亲带故的家世背景，让柳母眉开眼笑，简直已将他视若乘龙快婿了。 “我不能瞒你，事实的确是如此。”柳织云楚楚可怜地轻泣道：“他到我家说亲，而我娘答应他了……”
“那你呢?你爱他吗?”
“婚姻本来就是由父母作主，我爱不爱他，根本不重要啊。”
“你明明不爱他!你怎么可能爱上他?!”夏侯若愚激动地捉住她的手。 “织云，我爱你，我不要你嫁他!我们一起远走高飞，到一个没人能找得到我们的地方，我发誓我一定会养活你，给你幸福的。” “不可能!”柳织云用力地抽回自己的手，摇头道：“我不可能跟你走的，我不能丢下我娘。我娘辛辛苦苦地栽培我，为的就是希望保障她后半辈子的丰衣足食，我不能跟你走。”
“原来，这才是你的真心话。”夏侯若愚英俊的脸庞上，浮起了一抹极痛苦的冷笑。“你和你娘一样，从来就巴望着飞上高枝，对我这孤苦无依的穷小子不屑一顾，你根本只是在玩弄我而已。”
“不是这样的，若愚...”柳织云再度啜泣，“我是喜欢你，但现实的环境不允许啊!如果今天是你换作了我，你也会这么做的。若愚，我真的好无奈啊……”
夏侯若愚冷冷f 望着眼前泪涟涟的美人儿，心中涌起了万般的苦涩。原来在女人的心里，千情万爱，根本比不上千金万金，男儿的真心痴情，对她们而言根本是无关紧要，不屑一顾。他觉得自己好可悲，堂堂七尺的男儿汉，居然被一个女子如此玩弄!
“若愚，我知道你对我是真心真意，我...我对不起你...”柳织云边流着眼泪，边从绣帕里掏出了一个锈工精细的小绣囊。“这是我唯一能给你的纪念。你带在身边，就好像我时时刻刻都陪着你，你或许就不会这么痛苦了。”她轻轻地将小绣囊塞到了夏侯若愚的手中。
夏侯若愚没有丝毫的表情，只是木然地望着她。
柳织云轻声一叹，莲步款款，倩影消失在青柳堤上。
春风应是温煦柔和，但拂过夏侯若愚身上的，却是夹着寒霜，冷刺透骨。
夏侯若愚颤抖着手指，扯开了绣囊，里头是一小绺头发，正是柳织云乌亮的青丝。
头发对一个女人而言，是极具意义的，长发为君留，亦为君剪，柳织云将一绺发丝送给他，是企图安慰他吗?
呵!她立刻就要嫁给别人，成为富豪之家的少奶奶，与他夏侯若愚早已恩断义绝，留下这个口是心非的绣囊，又有何用呢?
夏侯若愚冷冷一笑，一扬手，将绣囊远远地抛落堤下。
柳织云让他清楚地明白了一个事实，女人都是爱慕虚荣，没有半点真心的。痴情的男人，最是愚蠢，女人个个只可视为玩物，玩腻了就丢，没有掏心掏肺的必要。
晓风吹来，弱柳牵衣，微波荡漾，涟漪阵阵，天地间的一切，都是他的证人。
夏侯若愚对天发誓，从今以后，女人只是他娱乐的附属品。男儿志在四方，他要追求远大的理想，绝对不再为了任何一个女人，浪费自己的精神与心力，因为她们没有一个人值得他这么做。
夏侯若愚挑眉一笑，脚步轻快地走过了漫漫长堤，奔向那不可知的遥远天涯。
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“啊——”一声惊悚的尖叫声，响遍了无忧园。
无忧园是殿阁大学士首揆皇甫乐天的官邸。
皇甫乐天，人如其名，是天生乐观开朗的无忧派，他一生顺遂，甚少烦恼，功名路上走得也十分平坦，令人羡慕。
皇甫乐天有个兴趣相投，个性相仿，同样开朗乐观的娇妻，名唤欧阳写意；一个“乐天”，一个“写意”，正是一对悠游自在的神仙眷侣。他们两人膝下有对双生儿女，女儿名唤皇甫逍遥，儿子名唤皇甫长平，皇甫一家人的名字，皆是超然出尘的与世无争，潇洒自在的脱俗快意。
而此时在慵懒的午后，无忧园响起了一声声尖叫。
—·名丫鬟打扮的少女，没命地在大花园中发足狂奔，神色是十足的惊恐万分。
紧追在她身后的，是一个迅速滑动的不明物体。定神一看，竟是一只全身灰亮，眼睛生动的闪烁两簇红光，长长的尾巴左右规律地摇摆，约莫两个手掌大小的老鼠。
但令人吃惊的是，这只老鼠并非真正的大老鼠，居然是金属制品!滚轮取代了它的四肢，正快速滑行着，口中还逼真地发出了“吱吱吱”的鼠叫声。
小丫头吓得脸色惨白，没命地逃，但那机械怪鼠却仿佛有生命一般，紧迫着她不放，吓得她三魂七魄都飞到了九霄云外，尖叫连连地跑着。
可是突然之间，机械怪鼠毫无预警地停止了前进。
“唉，又不动了。我还以为这次一定成功呢。”
吓坏了的小丫头顺利地逃出了大花园，出现在静止不动的机械怪鼠身后的，是一名妙龄女子。
她华服美饰，仪态大方，正是无忧园的大小姐，皇甫乐天的掌上明珠----皇甫逍遥。
皇甫逍遥，人如其名，翩然来到人间的这十八个年头以来，天天都是逍遥自在的。
她幸运的托生在富贵之家，吃穿不愁，更由于父亲官拜殿阁大学士，受皇帝重用信任，君臣关系良好至极。因此，皇甫家这对双生儿女出生后，便蒙先帝收为义子义女，男为王侯，女为公主；依辈分算来，他们和当今皇上还是同辈呢。皇甫逍遥是京城里无人不称羡的逍遥公主，不仅有着尊贵的身分，更有着妒人的美貌，与惊人的巧手。
皇甫逍遥最大的兴趣，便是借着她的巧手，制作出一些稀奇古怪，令人匪夷所思的玩意，例如眼前这只机械怪鼠，就是她的杰作。
原先奔驰如电的机械怪鼠，如今竟然一动也不动，皇甫逍遥挫败的轻敛娥眉，俯身要拾起这个失败品。但一只手掌却抢先了她一步。