「再陪三哥这般你追我跑的玩下去，那府里的事都不必做了。」步少堤现实地提醒他，在找人之外，他们本身也有的难题，「我们不能再这样投注全部的心力去找三哥，府里的事务已经被我们搁置很久了，再不快点工作，我们会做不完。」
平时有步千岁在府里时，每个人都不觉得他的重要性，可是等他一跑，他们才发现，这些年来步千岁单凭己力扛下了府中大半的担子，劳心劳力的维持一座商业大府的正常运作，现在突然要他们这些平常都比较轻松的人来做步千岁的差事，即使集合了所有人的力量，却还是比不上那个一手就可以搞定府中事务的步千岁的能耐。
回过头来想想，或许，过去是他们太过倚赖步千岁了，所以才会在步千岁一跑，整座紫冠府也跟着大乱。
步关之讶然地回过头来，「府里的工作堆积了多少？」
「蒹葭楼里的事务已经庞大到我没办法一个人处理了，就算动员了纹焰、二哥、二嫂都一块来帮忙做，那些工作还是得堆到明年才有可能全部处理完。」步少堤愈说愈是愁眉苦脸，「少了三哥，我们今年的年关会很难过。」
转瞬间，所有无能为力的人们都沉默了下来，除了灰心、生气和忧愁外，皆不知该拿那个躲功一流的步千岁怎幺办。
清清脆脆的算盘声，节奏有律地自窗边的案桌上传来，唯一没加入寻人行列的步熙然，正一手抓着发，一手努力拨算盘结算手中的帐册。
聆听着算盘的响声，步关之转首看去，蓦地发现他居然遗漏了一个将步千岁抓回府里来的最好人手。
「熙然。」他和千岁是孪生兄弟，上回他逃婚就是由心机跟他差不多的千岁逮回来的，这回换成千岁逃家，要逮千岁，当然得找这个与千岁半斤八两的人来逮。
「啊？」打算盘打得昏天暗地的步熙然茫然地抬起头。
步关之朝他勾勾手指，「别急着算帐了，过来。」
步熙然一手拎着算盘，呵欠连天地走至他的面前，在他数日未睡的脸庞上，有着又深又重的黑眼圈。
「你说，你有没有办法逮千岁回来？」步关之两手环着胸，把全部的希望寄托在他的身上。
在听完这句话后，连呵欠都还没打完的步熙然，张大了嘴，忽地一改脸上疲惫的神色，两眼炯炯发亮了起来。
他夸张地咧大笑容，「太、简、单、了。」
「当真？」无计可施的众人不禁大喜过望。
「你们早该来问我这句话了，只要我出马，你们就完全不需这般苦思头痛。」步熙然自信十足地扬高了下巴，「我要逮千岁就像他当初逮我回来一样容易，只需三两下，我就可轻轻松松的让他回家工作。」
步关之振奋地摇着他的双肩，「有什幺馊主意就快点供出来！」
「嘿嘿。」步熙然相当乐意配合，「我等这个机会等很久了。」
他是个非常遵循礼尚往来的好哥哥，他早等着找个时机来爱护一下那个曾陷他于水深火热，没日没夜逃亡还被人悬赏追赶的弟弟了，而这个机会，还不是他自动请缨，而是众人拜托他的，所以他才会义不容辞的下海。
所以说，千错万错，都不是他的错，不论他将对步千岁做什么事，那也都只是顺从民意而已。
司马圣叹看了他的笑脸一眼，「我看他是等不及想残害千岁。」
「啧，有够没良心的兄弟。」司徒震不断地摇首，为他们步家的手足之情再次下了见解。
「说吧。」步关之一拳打断步熙然维持很久的奸笑。
「上回千岁用一条金锁链铐着我和飞烟，害我不得不乖乖就范回府。」步熙然兴奋不已地搓着双手，「这回，我要以十倍的手段来回馈一下。」
「喔？」众人不以为然地挑挑眉。
「来来来，都围过来。」他笑咪咪地朝他们招手，要他们都靠上前来仔细聆听。
方听完步熙然公布的友爱弟弟计画后，围听的众人便脚步一致地大退了三大步，难以置信地望着那名笑得乱邪恶一把的步熙然。
司马圣叹颤抖地指着他的鼻尖，「你是不是人啊？」
「亏你和千岁还是孪生兄弟！」司空烈和司徒震异口同声地吼向他。
步少堤捂着双耳，不断地对自己否认和催眠，「我什么都没听到、我什么都没听到——」「回来。」步熙然一手勾回想要不参加计画的步少堤，「你全都听得一清二楚，而且你还要配合着照我的方法把千岁逮回来。」
「可是那种手段，对三哥太残忍了。」步少堤的两眼泛满了同情，实在是很不愿对自己的亲哥哥做出这种事来。
崇尚暴力的步熙然一拳敲掉他的抗议，「别老当个软心肠的笨好人行不行？只要能把千岁逮回来，你管我用的是什么手段！」
「但。」无论他怎么想，这还是太。太。「再不把那工作一把罩的小子逮回来，我们迟早全都会累死！」步熙然干脆改而在他的耳边恐吓，「你还想再没日没夜的工作下去吗？你看看我们的眼睛，再这样工作下去还得了？」现在他们紫冠府的人，随随便便走出一个去，恐怕都会吓坏路上的行人。
「不想。」说到工作这点，身心已经够疲惫的步少堤就很坚决地摇首。
「大哥呢？」步熙然再转头问向那个听完计画，就不发一语的步关之，「你累不累？」
步关之沉沉地吐出一口大气，「很累。」得逞的步熙然两手一拍，「想要不累就帮我一起把千岁抓回来工作。」
「用这方法，你有多少把握？」步关之也是有些担心这个计画的残忍性和可行性。
「有把握到能让千岁在回府之前，就叫他先把我们这些日子来所有堆积如山的工作全都处理掉，而且他一回府，马上就会照你的意思乖乖找个对象成亲。」呵呵，他的计画是很完美无缺的。
步关之怀疑地抬高了两眉，「你能让千岁在外头帮我们工作？」
「对。」步熙然非常看好这计画的远景，「我们只要在府里喝茶纳凉就行了，千岁会在外头帮我们把那些没人要做的工作都做完。」
步少堤也投上一笔怀疑票，「三哥会乖乖成亲？」这哪有可能？
「那是秘密。」他卖关子似地不说完下文，只是坐在椅上跷脚纳凉，「到时你们就会知道了。」
「熙然，」步关之一手拎着他的耳朵，「老实告诉我，你部署这计画已经多久了？」
原来这个弟弟一天到晚除了在工作之外，还不断在想着冤冤相报这回事。
步熙然扳扳两掌，笑得很阴险，「从我被迫成亲的那一日起，我就无时无刻不在想该怎幺把千岁给‘友爱’回来。」
所有人在看了他那邪恶又自信无比的笑脸后，不约而同地聚到一旁角落去，小声地讨论着。
「喂。」司马圣叹点点头，「看样子，他是真的很有把握。」
「照他的话做，也许千岁就真的会回来了。」司空烈也跟着附议。
「好！」步关之独裁地下结论，「就照熙然说的办！」
「二哥，你打算要怎幺对付三哥？」步少堤踱回他的面前，满心不安地盯着他的笑容。
「首先，」步熙然徐徐咧大了快意的笑容，「我、要、饿、死、他。」
※※※
「再说一次。」
步千岁一掌紧按着柜台的边缘，无法相信方才他所听到的话，和他先前所听到的话全都一样。
「本铺无法兑现你的银票。」银铺掌柜摆着一张严峻的脸庞，死板正经地再次对他重申。
这已经是第十家了。
在他私人宅邸所储存的食物皆已弹尽粮竭，想要上街采买食物的步千岁，在逃家近三个月，首次遇上了一个从未预料到的难题。
当初在逃家时，他就是认为随身携带碎银太过笨重，且又不利逃跑的这项因素后，他才改而带走只要到银铺里兑现银两的方便银票，谁晓得，这反而成了他现在最严重的一个致命伤，一旦他手上的银票无法兑现，那往后的日子，他的吃喝大事该怎么办？两袖清风的饿肚皮吗？
他实在是无从理解，他们紫冠府的银票信誉向来甚为良好，为何在今日之前，他从没有兑现方面的问题，而在今日他一上街后，他就发觉整座金陵城的气氛好象在一夜之间都变了，他不但兑换不到生活所需的银两，而且他总觉得，无论何时何地，似乎都有着数不清的双眼在暗地里盯着他的一举一动。
更让他感到浑身发毛的是，一家银铺不愿帮他兑现就算了，这座属于紫冠府的银铺也不愿兑现，这未免也太奇怪了吧？
该不会。有人在暗中搞鬼？
「为何不能兑现？」不死心的步千岁，压低了不让人认出来的嗓音，非要讨个他可能会饿死的原因。