“你的意思是要我拒绝？”
“当然！”
德飞斯的武断令艾虔错愕，“你疯了不成？”居然要她拒绝？
这可是让她得以一展长才的好机会，千载难逢，求都未必求得到。
试想，经营一间世界一流的饭店，那将会是多么具有挑战性啊！既能赚钱又能实现理想，她当然不可能让煮熟的鸭子飞了。
“我疯？”德飞斯铁着一张脸，“那你该庆幸我没有当场掐死你。”
从德飞斯气急败坏的模样看来，这回他是真的气得不轻，艾虔暗暗在心里提醒自己在意一言一行，免得真的惨遭修理。
只见她嘴一扁，装出一副可怜兮兮的小媳妇神情，“是总裁自己说……得完成他的条件才肯祝福我们的啊……”
总算，艾虔写有悔意的神色稍稍平复德飞斯的怒气。
“难道你看不出来我爹地是故意刁难？”
她眼睛又没有瞎，当然看得出来，只不过总裁的存心刁难对她而言却是梦寐以求的事，她不过是顺水推舟罢了。
为了不想被德飞斯一掌击毙，艾虔当然不可能据实回答，只见她故作天真道：“所以我们应该更努力去完成你爹地开出来的条件啊！”
尽管她的演技已几近炉火纯青的地步，但德飞斯毕竟是了解她的，多少也猜得出她心里在打的是什么如意算盘。
但德飞斯并未拆穿她，早在爱上她之初，他便意识到，别人的情敌或许是俊男美女，但他的却是金钱跟工作。
见德飞斯不语，艾虔又偷偷瞟他一眼，“难道你不希望得到总裁的祝福？”
将她小心翼翼的模样看在眼里，德飞斯不由得感到好笑，但表面上仍不露悦色，免得这小妮子又故态复萌，甚至得寸进尺。
也罢，如果能让爹地真心接纳艾虔，那何尝不是件好事？
“问题是要完成我爹地的条件，并不是一件容易的事。”尽管心知父亲在打什么主意，但是逼不得已时，他也只好往陷阱里跳了。
“放心吧，我有办法。”
看艾虔信心十足的模样，显然心里已经有了腹案。
第八章
接下来的日子，艾虔从一个微不足道的小干部擢升为整间饭店的经营者，除了少数经理阶级对她与康纳莱家族之间的关系略微了解外，多数人均是抱持着怀疑的态度。
只不过，艾虔并没有费心多作解释。
她首先针对饭店进行过一番评估，发现它的软硬体设备都已经达到世界一流的水准，服务态度方面更是完全没有再改进的空间。
她不得不承认，要让这样一间在各方面都已经极致的高级饭店在半年内业绩成长百分之十，说是缘木求鱼确实一点也不为过。
然而她并未就此气馁，相反的，她的斗志更加高昂。
刚开始的一个星期，她跟各部门的经理调阅所需的各项资料，逐一阅览核对，之后再针对饭店所在的位置，对附近的地理环境做一番审慎的调查跟评估，就连当地的风俗民情也不放过。
第二个星期，艾虔开始针对自己近一个星期来所掌握的资料，首先对客源做出区分，包括客人饮食习性及生活作息做出调整，并且配合饭店当地的民情风俗，不定期推出新的活动来招揽客源。一连串的大刀阔斧下来，果然在两个月后见到绩效，业绩比往年同期成长百分之五点六。
只不过对艾虔而言，这还不够。
为了达到预定的目标，甚至超出预期让所有人刮目相看，一项计谋俨然已经悄悄在艾虔心里滋长并逐渐成形。
这天尼尔·康纳莱约了饭店经理到家里来，询问近两个多月来饭店的营业状况。
“饭店近来的营业状况怎么样？”尼尔·康纳莱问。
“报告总裁，饭店这两个多月来在艾小姐的带领下，业绩出现明显的成长，眼看就要突破百分之六的关卡。”年约四十出头的饭店经理恭敬的回报。
“有这种事？”尼尔·康纳莱讶异，显然这样快速成长的业绩并不在他预料中。
“是的，艾小姐相当的努力。”对于年纪轻轻的艾虔，饭店经理显得相当佩服。
“有人帮她出主意？”他对艾虔的能力仍抱持着怀疑的态度。
“报告总裁，艾小姐向来是自己作决策，之前她跟各部门调阅许多资料，就连饭店周边环境也事先派人做过调查。”
饭店经里的一席话让尼尔·康纳莱陷入沉思。
见总裁许久没有说话，碍于艾虔颁布的人事命令，饭店经理不得不开口，“报告总裁，因为艾小姐希望各部门干部能以身作则，不能离开工作岗位太久……”
“嗯，你先回去吧！”没有被冒犯的不悦，相反的，尼尔·康纳莱相当欣赏艾虔的行事风格。
一直坐在丈夫身旁聆听的邺晶枫，从刚才开始，心情即因饭店经里的报告而显得十分愉悦，这会见饭店经理退下去，她再也按捺不住喜悦的神色道：“小虔那孩子果然是注定要嫁到我们家当媳妇。”
“难道是儿子暗中帮她出主意？”
“刚刚饭店经理不是说了，小虔那孩子自己有本事。”
“可能是儿子私下教她也说不定。”尼尔·康纳莱推测。
或许吧！谁在乎？“反正我不管他们是怎么办到的，我只知道我快要有媳妇跟孙子了。”
为了厘清心中的疑虑，尼尔·康纳莱召人来询问德飞斯近两个月来的行踪。
得到的回答却是——
“艾小姐近来因饭店的事务忙得抽不开身，少爷似乎是为了配合艾小姐，遂提前在一个多月前到全美各地勘察今年演唱会举行的地点，直到最近才回来。”
当下，尼尔·康纳莱一确定儿子对于饭店事务完全没有涉入，心中的讶异更深了。
看来那台湾女孩确实不简单，他得找个时间上饭店再找她谈谈。
当尼尔·康纳莱出现在饭店顶楼这间原本是要作为自己或儿子来视察时的临时办公室时，艾虔整个人正斜靠在办公桌前方的长型沙发椅上，四个多月的身孕让她看起来比上回初见面时要略显丰腴。
从艾虔手上抓的、周围散置的各式文件不难看出，这会她正为了使饭店的业务更蒸蒸日上而绞尽脑汁。
“总裁?!”很显然的，尼尔·康纳莱的出现并不在艾虔预期中。
艾虔放下手中的文件，右手撑着沙发椅背起身相迎。
“看来我来得不是时候。”
“哪里。”领着他到沙发前坐下后，转身走向办公桌，按下电话上头的通话钮，“麻烦送两杯茶进来。”她对外头的人交代。
将艾虔沉稳的态度看在眼里，尼尔·康纳莱不得不承认，这女娃儿确实有企业家的架式，而且最重要的是，她本身也具有生意人的头脑。
就在艾虔蜇回另一张沙发坐下后不久，门外的人端着两杯热茶进门，送完茶后又重新退下。
留意到尼尔·康纳莱眼底一闪而逝的诧异，艾虔理解的解释，“因为我怀孕了，德飞斯不许我喝咖啡。”
“应该的，应该的。”宝贝孙子的健康重于一切。
尽管她心里明白，尼尔·康纳莱的突然造访绝对不只是顺路经过那么简单，但碍于当事人尚未主动开口，自己也不便急着追问。
尼尔·康纳莱不疾不徐的喝了口热茶，环顾一下四周后，“你很努力。”他得到这个结论。
“没办法，德飞斯不准我把工作带回家。”她只好尽可能善用在饭店的每一分钟。
茶也喝了，客套话也说了，接下来是该切入主题。
“饭店经理告诉我，近两个月来客人住房率有显着成长。”
尼尔·康纳莱的一席话对艾虔而言，无疑是一种肯定，这让她的心情不由得一宽，俏皮的回了句，“是啊，幸好我没把饭店搞垮。”
艾虔嘴巴上虽然这么自我调侃，尼尔·康纳莱却听得出来她其实对自己相当有信心。
“你是因为对自己有把握，才答应我的条件的吧？”尼尔·康纳莱推测。
“如果说有把握那是骗人的，我只不过是努力抓住每一个机会，尝试看看自己能做到什么程度。”说穿了，不过就是想证明自己的能耐罢了。
有自信，但不自满。尼尔·康纳莱的眼底因艾虔的一席话而流露出赞赏，直到此刻他才不得不承认，自己因为她异于常人的“嗜好”，而对她产生先入为主的偏见。
一个宁可放弃嫁入豪门，选择把握机会证实自己的人，绝对不会是贪婪的人。
基于对她的欣赏，尼尔·康纳莱也不隐瞒，“其实我之所以会开出这样的条件，并不单纯是为了考验你。”
“我知道。”
“你知道？”尼尔·康纳莱感到讶异。
“总裁是为了逼德飞斯放弃音乐，回来接掌家业。”艾虔心知肚明，“严格说起来，要他帮我经营饭店不过是总裁计划中的第一步。”
居然完全正确！“德飞斯告诉你的？”尼尔·康纳莱问。