“好吧，要一同出国可以，但你确定真可以一走了之？而不会重演上次被掳回台北的剧情？”
虽然应宽怀没见过楼逢棠，而我也聊他不多，可是由近几个月来我的状况上去推敲，聪明的他自然有了约略的结论，并且八九不离十。
也如他所臆测，楼逢棠在该强硬时一如他做事业的手腕，完全不会拖泥带水，硬到底；从他愿意娶我便可明白。即使所有条件都摆明了我没资格登上楼太太宝座，与他共享尊荣，但因为我与他之间的吸引力从未在其他女人身上产生过，且一直没有消失，所以他愿意娶我，而不是去娶那些真正三从四德的闺秀。
我怎么知道他会这么难搞？我又怎么会知道自己的本性会那么投他所好，进而吸引住他，致使我不会斗胆向他提分手？他不会允许，而我——也没有厌倦他，所以允许他的不允许。
他的肉体迷人、面孔迷人，抓住了我又给我百分之九十的自由。情况很奇怪，只能说他是高竿的男人。
他说过与他在一起的期间，不允许我拥有其他男人，他最重视这一点，说过两次之后，不会再提，也完全信任；而这种信任会一直持续到他亲眼看到我跳到别人床上为止。这对他而言一定不容易，尤其我老是在他面前吹嘘自己以前情人多如过江鲫、活像卡门再世，但他宁愿相信。不知该说他对自己太有信心，还是愿意给他人一次机会？不过一旦让他察觉到背叛。那么他便彻底不会再给那人机会；一百个忠实也抵下上一次的不忠实。
我对他有吸引力，他对我也相同。他的特质有许多为我所欣赏，但是……仅止于这样就好了。
出国，又是另一种赌注。
不告而别算不算是背叛？在我而言并不，因为我们并没有过承诺；但在他而言可不一定了。不光明磊落，为他所不接受；但光明磊落后，我还走得了吗？
我不必向任何人报备，这是我对他无言的宣告，也趁此让两人各自开始。也许新的春天就来到了，多好，是不是？
从皮包中掏出护照与有关物品：
“什么时候走？?br>“原本是十五号，但如果你有兴趣先在欧洲玩一玩，我们十号就出发，可以从英国玩到法国。”
“就这么说定了。”我笑得疲惫，眼睛却因为要出国而发亮。步入了另一个阶段所遇见的事物一向为我所期待，不管成果好坏，至少是不会无聊的。
应宽怀叹息：
“搞不懂你。可是我真的认为该有人来管管你了。”
“你愿意牺牲吗？”我勾住他肩。
他不屑地拨开我的手。
“如果你垂涎我，下辈子排队看看，也许轮得到你。”
纯情王子做出圣洁状，笑得我眼泪都掉出来，老天，能苦中作乐的人也真值得钦佩了。但他真的会为我妈守身吗？我才不信。
＊＊＊
独自晃汤在台北东区街头，在人群中游动，却是益加显得孑然的寂寞，一张没表情的面孔都发散着忙碌且满溢的寂然。擦肩而过，全世界皆与我互不相干。我一直认为活在台北不容易找到快乐与闲适。
浏览橱窗的眼光蓦然被熟悉的身影给抓住了定点。咖啡屋内的窗口，坐的不正是楼逢棠吗？
竟然没有深想，我因着想见他的渴望而跑进去，直到站在他面前才感到莽撞得狼狈。大白天的，他当然不会闲着没事出来喝咖啡。我看到另外三个不认得的陪客。
“任颖？”他讶异地起身，很快给我一抹笑，抓住我的手。
我咬了下唇瓣，垂低头：
“看到你，便进来了。”真不知道怎么突生这一股冲动，活似今生不会再与他见面似的，显得特别依恋。我都还没收拾行李呢，竟然就开始怀念他了，
我小心地觑了下他身后那三人，两名外国男子坐在一边，而楼逢棠的身侧坐着一名美艳到令人口水流满地的女人；显然是继我之后新任的女秘书。而那美人也估量地看我，红艳丰唇诱人地半张着，似随时等人狠狠咬上一口，以往我再如何烟媚，也学不会这种浑然天成的媚态呵！真是江山代有才人出，一代妖姬换艳姬。
“不好意思，打扰你了。”我点点头，想抽回手，不愿打扰他的公事。
他却仍握住我，转身以英文向客户交代了些什么，便拉我到一边。“我有几分钟的时间。”他道。
我低笑，将头抵向他胸膛：“对不起。”
“像抹游魂。”他看我空空如也的双手，知道我出门必然只为了无目的的游荡。
在别人眼中看来或许浪费生命，但在我而言，任何过程只要是有愉悦成分，便不算白过一遭。享受寂寞，也是快乐的一种方式，不是每个人都担得起的。
他习惯性地拨弄我的长发，托起我面孔，吻了我一下：“晚上有空吗？一起晚餐？”
“出来吃？”我挑眉。
“难道你有更好的想法？”他也挑眉。
我们并不常一同吃晚饭，而且我从未替他做过任何一顿饭，所以我们居住的公寓中从未真正开伙过，只除了早餐各自泡牛奶咖啡而已。贪睡晏起的我连早餐也与他错开。也难怪他会这么问，我是不煮饭的。
存心出乎他意料之外：
“回公寓吃吧！我可以煮一些菜，应付不来的可以叫外送。”
“我需要准备什么？”他懒洋洋地笑了，半揶揄我。
我推着他。自己退了一小步：
“胃药就可以了。”
他笑不可抑，一手搁在白色罗马柱上，对我散发男性致命的魅力，我同时也瞄到他身后那美艳秘书不置信的表情——几时见过他的上司笑得这么开怀？我的心情突然又更好了些，知道他某些面貌只在我面前表现出来的消息令我有虚荣的快乐。
“七点？”我不耽搁他的公事，问着。
他想了下，点头：“七点。”
我摆了摆手，往门边走去。还没走到门口，他追上来抓住，在我转身时又吻了我一下。
“怎么了？”我讶异地问。
“只是想吻你罢了。”他拨着我长发，潇洒地转身回他的客户那边。
我抿住唇，笑着离开。也许是因为今天没抹口红的关系吧，当我素净一张面孔时，他会特别欣喜在我面孔上留下吻迹。
再度汤回街头，心情成为浮浮沉沉，走了之后，我可能会比自己愿意承认的思念多更多。但，何妨，也许思念也是一种值得体验的快乐。
招来一辆计程车，往超市的方向开去。我闭目休息，不得不去承认——我爱他，已由喜欢往上晋升一步转为爱情。不过，爱情与离开是两回事；我真切地那么认为。谁说朝夕相守才是真爱？单方面的感觉，就由单方面去独自领受，与他会不会爱我没关系。
会对爱情做这种冷血处理的女人实在没资格去爱人，是不？连我都要叹息起来了，真是破坏爱情的规矩呵！
＊＊＊
背着楼逢棠办出国事宜并不太难，只要我神色一如以往，便不会有破绽。
一来，是因为我没有收拾行李的习惯。即使打算长期在国外旅行，依然只会拎个小包包，有护照、美金就够了，其它一切从简，又不是要去沙漠，还怕买不到衣物用品吗？二来，楼逢棠不是那种会死盯伴侣的神经质男人。我受不了那种死盯住另一半的人。还硬宣称那是珍爱的表示，直令人透不过气来。
我喜欢他，他有诸多优点令人激赏。回想能与他共处那么久，互相给予广大自由空间是重要原因。我很讶异自己居然会与他在一起这么久；即使是我的父母也不曾有那么久的相处时日。
六点五十五分，我从炉台上端下一道汤，放在餐桌上，看着一桌的饭菜，我有点自嘲地笑了，像鸿门宴。
有三道大菜请餐厅送来，然后我再做二菜一汤，看起来还真有那么一回事。再从酒橱中拿出红酒与两只高脚杯，没停止我唇边愈显讥讽的笑。
洗手做羹汤似乎也正是恋爱中女子为了讨好心上人会做的事，看来蠢蠢的，而我居然也下厨了，能不笑自己吗？
由于我妈是人家的情妇，因此我从未领受到“家”的感觉；又因为一直认为母亲生活得极好，更自然而然灭了对“家”的美好幻想。
一个优良的情妇就是不要把居住弄得像个温馨的家。一个男人倘若真心恋家。岂还会在外头养情妇？这情况也许不适用于未婚的楼逢棠，但因为“温馨美满”的气氛向来不为我所营造，也所以，这个公寓内从不曾传出饭菜香。
抓住一个男人的心要先抓住他的胃。可是我不要哇，不要他的心、他的人、他的爱，当然也就不必施展任何以爱情为名的手段。
今天的破例，只是我心血来潮的饯别宴罢了。老天，看来我潜意识中有些许罪恶感吧！居然会觉得愧对他了些什么。