听说皇上有意将公主许配给打胜仗的大将军袁不屈。举国欢腾的同时，袁大将军大小登科并列，羡煞天下人。如此一来，也真切的表示出，冰雁果真没嫁给袁不屈；那代表，冰雁若不是遭到了不测，便是会回家，只是时间问题而已。倘若冰雁回到杜家，杜家一定会要求冰雁再度成为齐家媳妇。不管如何，人家才是名正言顺，若有这情形，她该怎么办？
她不要冰雁出意外，更怕她没出意外必然的结果！
她真是个自私的女人！以为自己多豁达、多义气！到头来仍是自私自利了！
一早起来，便没什么精神的坐在台阶上撑首看天空。今儿个有些阴霾，恼人的天气！天磊巡商行去了，他二、三个月来的表现吓掉了专家们的下巴！她必先面对自己的心──她能够大方到将天磊拱手让人吗？
不！她不能！她曾以为她能，但她不能！可是这种自私会一辈子啃啮她的良心，她会很痛苦！
唉！此时最痛苦的，非关情爱，而是自己向来引以为傲的信念动摇了！她发现自己不若想像中的善良大方！她也可以是卑鄙又可憎！她何时成了这般的人？
“少奶奶，太君请你到前厅。”
女佣的召唤声召回了玉湖些许心神；她点头，起身让女佣扶了去。不知太君又为她找来什么奇珍异品了！
但，她料错了，没有什么奇珍异品，而是和三个月前一模一样的场景。
太君，她，以及杜氏父子三人。
所不同的是，杜家父子三人脸上怀着一种冀求。玉湖在不明就里的同时，心也跟着沉入了最深处。她有预感，不会是好事……
“来，玉湖，见过杜世伯。他是专程来向你道歉的。”太君笑容满面的说着。
玉湖微微躬身，轻问：“杜世伯，有冰雁小姐的消息吗？”
杜知祥叹道：“我已带她回来了。”
“真的？她完好无恙吧？”无论如何，知道她尚好，心中至少有一处落了实。
杜知祥低首坐在一旁，无法成言，神态间有悲伤、有愧意；原本苍老的身形更显沧桑。
杜家老大杜伯川开口道：“她现在已成了扬州城的笑柄。”
“怎么会？谁起的闲言？”
“张媒婆。我们从泉州赶回扬州时，当然先找张媒婆兴师问罪。不料那张媒婆却声泪俱下的说冰雁贪图当将军夫人，在抬错人之后也决意不肯换回来。一切也就将错就错的错下去……”
“不！冰雁不是那样的人！张媒婆一定是为了逃避指责而加罪于冰雁！”玉湖跳起来叫着。她自己也是被抬错轿子的人之一，个中情形相信不会差到那儿去！何况，冰雁早由她这儿明白袁不屈那人的可怕，岂会执意前往遭受虐待？张媒婆那些人真该死！恐怕硬是将冰雁送入将军府了！企图瞒天过海，白痴也知道会有揭发的一天！
杜仲川点头。
“我们也相信小妹遭到陷害，但现在流言传得更糟糕；因为袁将军即将娶皇家公主，而已入门的冰雁根本没有与袁将军正式拜堂，却又糊涂的与他圆了房。早先也只是流传冰雁不愿嫁人当现成寡妇，贪图荣华富贵！如今倒有人讥笑冰雁高攀达官贵人不成，反而成了任人玩弄的娼妓，袁将军玩弄了她！”
玉湖刷白了俏脸！冰雁真的代她领受了袁不屈的怒气吗？袁不屈居然是非不分的抓一个无辜女子当代罪羔羊，使得冰雁身败名裂！
那原本该是她李玉湖领受的侮辱，却让冰清玉洁、柔雅娴静的冰雁代受了！老天爷！她的苟且与自私伤害到一个好女孩了！而她却幸福快乐的在此享受着原属于冰雁的幸福！她该死！她是罪人！虽说杜家父子这一番话的背后必然藏着某种令她恐惧的目的，但她无法不在这些话中陷入深深的自责。冰雁的不幸，她要负绝大部份的责任，因为她过得好，而冰雁不好，就这样，她已够使自己终生不安！
杜知祥含着乞求的看她。
“李小姐，我希望你能救救冰雁，她不能再承受更多的伤害了！而扬州城的流言几乎快逼死了她！这样下去，冰雁会受不了的！”
“我──能怎么做呢？”玉湖抚住心口，涩着声音回问。不祥的阴影完全罩上了心头；她几乎可以预料得到他们的目的。
太君代杜知祥回答了“玉湖，杜员外希望你能让天磊纳杜小姐为妾，让你们成姊妹，共同服伺天磊。”这一点，太君并不反对，她几乎是乐见其成的。多子多孙是她的心愿，多一份人力，多一分希望。而且堂堂的齐家继承人只有一个正妻实在太难看了，外人还以为天磊不济呢！且早先婚定的对象就是杜小姐，纳了过来也是应该的；对自家的生意相信更有助益。所以齐太君的回答是笃定的应允，而非征询。
玉湖说不出话，虽已料到，但真正听到又是另外一回事了！她必须与冰雁共同拥有一个丈夫？冰雁要来当妾？介入的人是她李玉湖，凭什么要让冰雁受委屈？而……她也无法忍受与别人共同拥有一个男人！那让她觉得亵渎了爱情，也觉得脏！
宁愿……将该是别人的双手奉还！
“李小姐，你意下如何？”杜仲川比较急切的逼问她的回答。
“我会对天磊说的，也会好好善待冰雁。”她低哑的说着。心中强迫自己，不让一丝痛苦进占。她没有资格去痛苦！她的痛又怎么比得上冰雁的万分之一？
“那，谢谢你了，李小姐，我们杜家会终生感激！”杜知祥对她说完，转向齐太君说出他另一个请求──“齐老夫人，因为小女遭受流言之苦，我希望能有一个隆重的迎娶仪式，破除扬州更多的流言，风光嫁出小女。一切费用，杜家会加倍──“不必了！齐家会做得妥当，杜员外你宽心吧！”
于是，商量的细节进入了如何风光迎娶的事情上头，最后决定在齐家准备妥当，一同去扬州迎娶。
玉湖悄悄退回后院，无人察觉。
突然间，她感觉好冷。夏末了，怎么，要变天了吗？
是了！该变天了！
傍晚回到新苑，齐天磊即感受到不寻常的气氛。由商行巡视回来，直接由后门入新苑；他不知道前院的情况，可是却能明显的感觉到情况有异。
无声的踏入房内，见到一桌酒菜，与异常娇美的妻子。他楞了楞，瞧着她失神了起来。
“今日是什么大日子？”
玉湖穿上一袭红白混色，成抽象图案的服饰，美丽的面孔上妆点了梅花妆，额心那抹朱红更添丽色。她斟了两杯温酒。
“咱们许久没有把酒言欢了。”将一杯酒交予他，送了个秋波，干杯先喝。
齐天磊一手勾住她腰际，深思的打量她今日的奇怪举止，也担心她的身体。
“你现今这状况可以喝酒吗？刘兄有没有禁上这一项？”
她笑。
“我天天吃的大补品，那一项没有多少含一点酒的？刘兄只说不要过量，可没说不能沾。现在偶尔喝一些，将来咱们的孩子一出生就可以千杯不醉了。”
他不置可否的扬眉，扶她坐在桌旁。
“怎么用这种表情看我？我今天不好看吗？”她笑得有些无力，在他企图洞悉一切的探索下，她几乎要无所遁形了。
“好看；你心底有事。”
“嗯。”她为他夹了菜。“吃一些，你一定饿了。这些菜凉了就不好吃。”
“玉湖，你让我不安了。”他抓住她双手，逼她直视他。
“你爱我吗？”
“我爱你。”
“会因为爱我而答应任何由我提出的事？”
他没点头，也没摇头。只道：“我会做一切对你最好的事，答应任何会使你开怀的事，但不包括傻事。”
“我要你娶杜冰雁。”
齐天磊托起她下巴，抿紧的唇没有任何声响，一双温和的眼却转为凌厉，无与伦比的气势压迫着她做更多的解释。她居然提出她誓死反对的事！
玉湖轻道：“她本来就该是你的妻子。杜家找到她了，在媒婆不敢承担责任的情况下，所有人都在攻击她。我对不起她，让她代我承受了所有屈辱！袁将军并没有善待她！”她强忍泪水，哽咽道：“我一直在自欺欺人，因为我想独占你，独占这一份幸福！心中执意认为冰雁也会平安幸福，为的是让自己心安理得！如今杜家上门来求太君，来求我救救她的声名。甘愿嫁你做二房，早已委屈她了，如果你不收她，她只有以死昭志了。”
“你要她幸福？”他淡淡的问了一问，却无关娶不娶的事。但玉湖知道他在问什么。
“你会让她快乐吧？”她忍下心中的凄楚问着。
“除非你要我不爱你，男人也只有一颗心。”他灼灼的看着她，准备听她有何决定。
“如果，我希望你好好待她呢？她是好女孩，我与她是好姊妹……