“小姐，你这么说，是存心要让我难过嘛，要不是我煽动夫人，夫人也不会同意你嫁给缙王，今日小姐也不致流落山野。夫人若知小姐遭遇，不知要怎样难过。”芮儿对于当日的长舌，真是悔不当初。
路清莲别过脸去，想起母亲，她眼眶一阵湿热，才出阁，便与丈夫离异，她有何颜再见慈颜？
“芮儿，从今以后，就我俩相依为命了，过去之事，如东流水，我们谁也别再提了，好吗？”她需振作，不可再沉溺痛苦中。
“那是最好了，谁说没有依靠，女子便不能活。从今以后，我和小姐定要把日子过得快活。”芮儿坚定他说，大有不让那缙王瞧不起的气势。
路清莲微微一笑，“山居也有野趣，游山玩水，一向是我和你的本事，日子定不难过。”芮儿也有意要改变话题，不教路清莲再想过去，便眉开眼笑告诉她：“小姐，我有一个好消息要告诉你，我带下山去卖的那些字画，又教那位公子买去了呢，他似是对小姐的书画完全着了迷呢，直夸小姐是当代才人，还说非与小姐你结识不可。我还对他说，我家‘公子’性子孤僻，不喜与外人接触，好不容易才推辞了。”
“芮儿，你辛苦了。”路清莲神色里尽是怜惜和愧疚。本来她也要与她一同去卖字画，但芮儿坚持自己去，说是一人负责作书作画，一人负责去卖，这才公平，其实路清莲知道，芮儿是不愿她抛头露面，总是为她设想。这苦命丫头，可怜跟错了主子，这番吃苦。
“小姐……”芮儿心知她家小姐想着什么，才瞪起眼儿，远远却看见一人走来，教她看仔细了来人是谁，便瞠大了眼，“我的天！他居然跟踪我！”
“谁？”路清莲回头过去，是一位青衣男子，头戴黑纱唐巾，衣冠楚楚，堂堂相貌，炯炯目光，看似襟怀磊落，豪气之人，却也一脸和气温柔笑意，斯文有礼。
“在下——”
他才一作揖，芮儿便往路清莲身前挡来，保护之意甚是明显。“我都跟你说我家……‘少爷’不想与你认识，你这人怎么这样不死心，还厚颜无耻跟踪我，太小人了！”
“非常抱歉，在下燕从云，只为实在敬服公子才华，不得已才有此下策。”燕从云惭愧道。
“你这人实在——”
“‘路瑞’，来者是客。”路清莲拉了芮儿的手臂，阻止了她。这“路瑞”，便是芮儿改扮后的名字。路清莲上前，双手一拱，“在下水青，不知燕公子此来，有何指教？”
“迢迢流水青山隐。好名字。”燕从云一脸微笑，深炯目光锁住了“水青”，只见眉目清秀，神韵天然，丰采动人，一份娇柔难掩，扑鼻一抹淡雅香气，分明是柔质佳丽乔装，当下惊奇的眼光一闪，眼神便更为柔和。更为激赏，“水青，只觉与……你一见如故，不知道我们是否可以直呼彼此的名字就好，别来客套了？”
“都给你直接唤了，才来问人可不可以，有没有搞错啊！”芮儿又是翻眼，又是瞪人，这人脸皮怎么这样厚。
“路瑞，”路清莲一个目光又飘过去，芮儿才不甘不愿地噘嘴退到她身后去。路清莲从容回眸，“既是如此，我便喊你一声燕兄？”
她如今是男子装扮，若是态度过于扭捏，实在难看，所以路清莲便也以男子身分，落落大方地回应了。
“太好了。老实说，我是商人，专买卖古董字画，日前一见……水兄弟的墨宝，便惊为天人。光说这画，山水、花鸟，皆天然而成，栩栩如生，仿佛真物直取入一方长绢中，人间难得。再论书法——”
“燕兄。”只听他言里词间尽是夸奖，路情莲便打断了他，“燕兄谬赞了，实不敢当。只是几幅糊口拙作，不值夸耀。敢问燕兄，今日前来，可是别有要事？”
如此美貌佳人，非但有才华满腹，甚至谦和不带骄气，又聪慧大方，实在世间难觅啊！燕从云心仪又折服，一时之间，把一个美人儿望得眼都痴了。
芮儿一见燕从云凝望她家小姐的眼光，当下戒备地眯眼，走上前去推了他一把，“喂，我家‘少爷’问你有什么事，你光瞪着她做什么？”
燕从云这才回了神，从容地回答：“是这样的，在下是想，两位居处如此偏僻之地，与其由路兄弟下山去卖字画，不如就让我定期前来收购，不知水兄弟意下如何？”
“这……”路清莲一怔，料不到他会有此提议，心中马上想到如此一来便可免去芮儿的辛劳。可回心一想，却不愿占人便宜，先把话说道：“只怕劳烦燕兄，还让燕兄做了赔本生意，”
“普天之下，只怕没有些人能及得你丹青妙手，才华绝代。这一点，你就毋需担心了。”燕从云眼光温柔，始终凝视那张素净的嫩脸儿。
“我们不需要，你走吧，日后不许再来骚扰我家少爷！”芮儿就是看不惯他瞧着她家小姐的眼神，分明他是醉翁之意不在酒，早已瞧穿了她家小姐的女儿身分，假借收买字画，有意接近她家小姐。
“路瑞，不许如此无礼。”路清莲对燕从云拱手，“燕兄，那就有劳你了。”
燕从云微笑，“就这么决定了，以后每隔三日，我便来一趟，两位若有缺什么，随时可以吩咐在下，在下愿效犬马之劳。”
芮儿赌气地噘着嘴，瞪着一双俏眼儿直到燕从云识相的离开。她马上把小姐拉回了木屋。
“芮儿，你这是做什么？”路清莲看着她居然开始收拾行囊了，也只有一脸茫然。
“小姐，那个燕从云已经看穿你是女儿身了，他的意图那么明显，小姐难道还瞧不出来吗，我们应该立刻离开这儿，另外再找栖身之所。”芮儿十万火急似的，匆匆忙忙在打包行李。
路清莲失笑，只得伸手阻止了她，“芮儿，今日不比过往了，我已不再是路家的闺女，你别如此紧张。”
全是过去养成的习偿，芮儿总时时刻刻不忘路大人的命令，不让任何男子有接近她家小姐的机会。
芮儿一怔，仿佛才回神，想起她们再也不能回路家，即使回去，长安的路家也已经人去楼空了，老爷和夫人都已经回乡，现在是她和小姐相依为命了。
路清莲拉起芮儿的手，“今非昔比了，我们得靠自己过活，不可能杜绝与外人接触，我知燕从云瞧穿我的身分，但也看得出来，此人尚有君子之风，你毋需为我担心。
芮儿一听，却转为难过，紧紧的握住路清莲的手，“小姐，我知道了，你是为了我对不对？让那燕从从云来收买字画，我就不用下山去摆摊卖，你为我着想，却委屈了自己。”
路清莲笑起来，“我何来委屈？芮儿，你真是想得太多了。”
芮儿瞪起眼儿：“哼，要是那燕从云敢对你起歹念，我拼死也要取他狗命，护全小姐你。”
路清莲摇一摇头，叹息了一声，“芮儿，你这脾气真得改改，经常这么容易冲动，早晚会出事的。”
“还说呢，小姐若能学学我，也不会那么轻易就被人看穿是女扮男装了。”
路清莲一怔，想一想，这倒也是。
芮儿望着她家小姐认真模样，便笑起来，“小姐，你即使扮作乞丐啊，也难掩一身散发的高贵和纤柔，而我呢，即使锦衣华服加身，也只会像个猴儿耍宝，难当得千金。所以呢，咱们谁也别取笑话了，做自己吧。”
路清莲望着芮儿，只是无言。
倾城美人，果然难得，那日以后，任是他寻遍、找遍长安城里城外，再也找不到那千古难有的姿色。天寒气清，已是入冬多时。
“美人仙踪何处？”李纬叹气，抬眼一望，才发现他竟不知不觉，连这有他儿时回忆的山野也寻来了，“天寒远山净，日暮长河急。”站在此山野，伫立远眺，尽管那张小脸儿早已在岁月里模糊，但在李纬心中，那抹纤细瘦小却不假思索地俯身为他吸去毒血的身影，永远如此鲜明。
“水青，昔年清秀小佳人，如今该已长成，不知是何模样了？”李纬又是叹气，怎地他运道如此不济，偏偏心仪女子，皆是芳踪难觅？
他正感叹，忽一道利风劲掌迅雷不及掩耳地袭击他，李纬闪避不及，回以俐落身手，接下一掌。
来人现身，竟是申屠无客！
李纬师承“鸠门”宵鹗书生，举凡鸠门中人。都需隐瞒师门及师名，不得与凌枭生动武，否则自离师门。申屠元客便是凌枭生唯一弟子，师徒两人都只为寻找鸠门人比武，只是比起凌枭生这武痴。申屠元客更显毒辣，手段更为残暴。
李玮一见是他，立时收掌，往后一踪，不与争锋。
“李玮，我已知你是宵鹗书生的徒弟，如今你已中我‘蛇掌’，奇毒无比，迅速攻心，你若不愿与我争战一番，只怕拿不到解药，必死无疑，”申屠无客浑身一股森冷阴沉，可惜一张俊逸面貌，掀起贼恶嘴角，只顾面目狰狞。