隔日上学迟到，错过早自习时间的英文小考，不免乐极生悲。
杜渔接她放学时跟她说：“朱醒桠回来了。”
“去公司。”
结果青戈一见她走进他办公室便调笑：“被老师找麻烦了？需不需要我签张病假条，说你去看病所以迟到了。”
“还说呢，都怪你啦！”
“天地良心，我死推活拉的你还睡得跟猪一样，我只好投降。”
歌舲脸微红。“你才猪八戒啦！”
青戈哗然啸笑。
“我不管，你害我迟到，你要赔我。”她有乖戾之态而无乖戾之意的说，只因语音柔软，反让人觉得她在撒娇。
“你要什么？等我到美国替你带一箱明年的新装回来。”
“不要，这回我不想新衣服。”
他错愕之下伸手摸她额头。“你哪里不舒服是不是？”
“青戈！我很正经呢，你最好拿出老板的态度来。”
“我也很正经，早习惯你爱美的心。好吧，到底什么事？”
“我不是跟你提过帮醒桠姊姊介绍工作吗？”
“我忘了。”他歉然一笑。
“不用你伤脑筋，我已经想好了，可以请她当服装模特儿，替我们拍广告啊！反正每一季都要拍几本新装目录分送各地，你不觉她很合适？”
青戈正经地考虑一下。“她是不错，但她愿意吗？”
“为什么不愿意？她应该知道让雅贵哥哥一人负担家计，不知何年何月才有能力结婚，再说她条件很好，没必要暴殄天物嘛！”
青戈不免疑虑。“歌舲，你为何要替她操心呢？”
“我也是一番好意。”歌舲敛眉，低语。“我们嘴上不讲，其实早看出她与雅贵哥哥是极登对，如果她有份工作，一方面增加收人，另方面也可自我提升，有了自信才知道替自己争取权利，好好一位美女不值得如此不清不白的跟男人在一起。”
“的确不值得。”青戈放低了声音。“你这样帮他们，是承认钟雅贵是你哥哥？”
“我如果有哥哥，妈妈不会不告诉我。”歌舲摇头。“不，我没有哥哥，我拿他们当朋友，希望有一天有人肯跟我坦白。”
“可怜的歌舲，我怕你会失望。”
“好歹试一试嘛！”
她又流露出天使般的笑容，青戈也跟着微笑，自知无法停止爱她。
第七章 爱的试炼
“这是最后一次，真的是最后一次。”我告诉你，说这种话的男人最教人看不起！
时间，对朱醒桠而言变成一连串的惊喜。专业造型师、专业摄影师，还有如山般的新装，数不清的配件和饰物，将她与另外两位模特儿做魔法般的改变。醒桠对自身的容貌原就有自信，没想到有人能使她更美。
整整一星期的投入，效果已明显，醒桠变得更在意自己的外貌、走姿，这七天的工作时间，使她忘却积压已久的烦恼，包括雅贵和他的计画。
歌舲去摄影室看过一次，建议她将几张照片寄去模特儿经纪公司，争取更多的工作机会，搞不好哪天还当上明星。
“你看我行吗？”醒桠一颗心怦怦跳。
“别急，先当上专业模特儿，接触外界的机会势必大增，只要名气一有，运气自然跟着来。”歌舲意识到她的退怯，鼓励道：“你怕什么呢？就算不成功，只当一位没名气的小模特儿，也胜过终日没事困在家里。”
“我……我希望成功。”醒桠猛然深吸了一口气，坚决地说。她没说：她实在穷怕了，而男人似乎不一定可靠。
“雅贵哥哥若见着这些照片，不晓得要如何惊艳呢！”
“你也很美啊！”醒桠说着就想拉她下海一起当模特儿。
“可惜我已经结婚了，不能再胡思乱想。”
歌舲年少，儿的世面可多了。她爱美，却不会迷失自己，因为她明了，过分精致的装扮自己就好比追求完美的人一样，将使人产生距离感。
当她穿上喜爱的衣服，心情自然偷税，这时只需要多一点笑容就够吸引人了。平日里，她才不会在脸上涂满色彩。
青戈曾言，很少有人能学得歌舲将华丽与自然集于一身，融合得恰如其分，教人愿意亲近，却又不敢亵玩。
醒桠真是感激她。“我感觉我好像获得了新生一样，以前竟忽略了人生还有许多的变数和可能。谢谢你给了我机会。”
“你喜欢就好，肥水不落外人田嘛！”歌舲很高兴见到她乐于接受新生活的态度，否则还真白费她一番心血。“雅贵哥哥看到你这番了不起的改变，而且愈来愈美，不但兴奋，还会以你为傲。”
“他会吗？”
“当然会。你忘啦，我结过婚，对男人的了解不比你少。像我喜欢设计图样，只不过刚有了点名气，青戈兴奋得好像我是多了不起的人一样，害我反而不好意思。”
醒桠乐晕头之后，反倒面红耳赤起来，嗫嚅道：“听你的口气，好像知道我跟雅贵之间有什么……”
“你别多心。”歌舲笑了，这一笑十足的天真烂漫之态。“你不说，雅贵哥哥不说，我是什么都不知道。”
“真不知道？”
醒桠凝视那少女，脸色不由转为凝重。她什么都知道！只因她有教养，不应看见的装作没看见，不该知道的装作不知道。醒桠突然醒悟，她与雅贵一开始即走错路，他们应该开诚布公，一味莫测高深的结果徒教歌舲竖起藩篱，难怪他们一直无法跟她亲近，没有机会培养出真的感情，那少女并不信任他们啊！
但歌舲的目光和心思很快被摄影器材调开，她似乎对新的事物非常有兴趣，问了摄影师许多新器材的功用，于是醒桠又不能肯定自己的想法了，因为不管从哪个角度看，歌舲只是富有些，仍不脱少年少女常有的好奇心。
***
上完一天班回家，有一口好茶喝，有一碗热饭吃，不必自己张罗，钟雅贵从中得到满足，不冉计较唐瓦这些人当他的家是他们的家。
“雅贵哥哥！”歌舲坐在沙发上招呼他，手里端着典雅非凡的英式茶杯，膝上摊着一本册子，右手翻过一页，然后神秘兮兮地望着他笑。“来杯茶如何？‘梅洛斯’的玫瑰花茶，不容易买到哦！喝好茶须配好茶具，这组‘蜜顿’可不比你的传家之宝差。等你喘口气休息够后，我要告诉你一个天大的好消息。”
雅贵也分不出好茶坏茶，只求能甘喉解渴，兀自牛饮。
“嗳，慢慢喝才有滋味嘛！”
“我渴死了。”雅贵又倒一杯，丢块点心进嘴。
“男人！唉！青戈也是，一斤茶叶五百元或是五千元，进了他嘴全一样，大概要到爷爷那种年纪才懂得品茗。”
“只要能生津润喉，就是好茶。”雅贵略填饥后，眼睛一扫。“你在看什么？”
“嗤，这就是我要告诉你的好消息嘛！”歌舲忙献宝，将最新一册服装目录移至他眼前。“你看这是谁？醒桠姊姊喔！我也很意外她客串起模特儿居然这么称职，有板有眼，颇具专业水准。”
真的，雅贵也看得入迷了。
然而，多看几回，亲腻之感减少，陌生的感觉渐增，这不是他的醒桠，而是戴着面具的另一类女人。
“她很美吧！”歌舲笑道。
“不，一点也不美。”他粗鲁的说。
“不美？哪个角度没拍好吗？”她把一双乌溜溜的眼睛搜索着他。“连摄影师都赞美她资质颇佳，怎么拍都好看，人家可是专家?！照片一洗出来，我公司里的人也赞不绝口，这本目录一推出去保证成功。”
“没错，以你们的立场看来是成功了，但我不以为这个浓妆艳抹的女人是朱醒桠。”
“她穿的是晚会装，化妆自然也浓些。你再看前面那两位Model展示的是日装、上班套装，化的妆又有差别了。”
“她的态度也不像银子，……”
“银子是什么？”
“银子就是朱……朱小姐。”
歌舲收回目录册，鼻子一哼。“算啦，你根本不懂，只要当事人满意就好，反正你也管不着，醒桠姊姊极有可能成为明日之星。”
“那她现在人呢？”
“去模特儿经纪公司应征，到现在还没回来。”
***
长巷里，街灯下，迎风独立的男子显得孤绝。
时间，对雅贵而言变成一种苦涩的等待。醒桠怎也不告诉他就去应征，被骗了怎么办？
谁不晓得娱乐界有多复杂？为什么到现在还没回来？经纪公司的人请她吃饭喝酒？会不会被灌醉？莫非给劫了色？……电视看多了，想像力十分丰富，在这时候，愈发折磨人，心跳一声比一声剧烈，两条腿不安分的踱过来又踱过去，一双工作的组掌互相搓着摩着，目光游移，一分钟看一次表，以往常埋怨时间不够，现在却嫌它太长。
笃、笃、笃，高跟鞋敲着地面的声音由远而近，雅贵如闻梵唱，欢欣的迎上去。