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“你算哪门子寡妇，根本是荡妇！”小挂冲上去一阵狂撕乱爪，弄得美妇尖声惊嚷。“你刚才说我什么？你有本事给我再说一遍！”
“干什么呀！”美妇凶悍地挣扎狂啸。“我头发都要给你拔光了！杀千刀的，你接客就接客，犯贱还怕人讲吗？”
“你再给我讲一次！你再说啊！”
“妈呀，杀人啦！”她痛得扯嗓大叫。“齐娃和小桂要杀人啦！”
“够了，小桂！别……”齐娃正想拉下小桂，却被另一股力道直接拖往厅外，推开涌来看热闹的左邻右舍，远离此地。
回硕王府的路上，齐娃又是气恼，又是挫折。她要武灵阿看的不是她生活中这么低俗吵闹的一面，她想要他看看她的自力更生，听听她的想法，拜访一些不错的朋友们，让他了解她的过往和生活中美好的一切。
好好的一次分享，就这么给毁了。而他的反应，更让她的心沉到谷底。
问他是不是在生气，他不理。
问他想不想去她平日活动的地方逛逛，他不应。
问他是不是原本就不想和她走这一趟，他也沉默不语。
还以为，她可以凭着坦诚和努力，改善他们先前恶劣的关系，结果只是她在一头热而已，武灵阿根本不想改善什么。
他也早就说过，他累了。是她自己无聊，才会自讨没趣。
极度落寞的心情，使她在下了马车后才发现他们抵达的不是硕王府，而是一座临湖而立的雅致茶馆。一看就知道，不是她和小桂那种市井小民进得来的地方。
“这是哪里？”她急急跟在武灵阿背后悄声问道，左顾右盼，一副作贼心虚貌。
“老位子。”他淡淡对斯文恭候的跑堂倌吩咐一句。
“是，一切照您规矩。”
齐娃紧张地连忙追上武灵阿，偷偷牵住他的衣袖，企图显示他们是一道的。这跑堂倌看来就像惯于伺候大人物的角色，不仅对从不带女客同行的武灵阿无有任何诧异，对他手上拎的大铁壶也视而不见，依旧彬彬有礼。
齐娃一路跟着武灵阿上楼，挑空的豪华楼层将楼下卖唱女子的歌声荡漾成悠远空灵的音韵，回旋复回旋，泛成邈邈返响，如梦似幻，似近还远。
偶然间，心似缝，梅树造。
这般花花草草由人恋，
生生死死随人愿。
便酸酸楚楚无人怨。
待打并香魂一片，阴雨梅天，
守的个梅根相见。
齐娃坐在三楼临湖的楼阁里，听得怔仲痴醉。小桂唱过这出折子戏，她爱极了，可少不更事的小桂唱不出楼下女子饱经情思纠葛的感伤。
她也像曲中旦角心境一般，拚了命也要寻到自己的梦中情人。可惜，梦中情人她是寻到了，此刻也正坐在她桌边另一侧，却咫尺天涯。毕竟，梦境是带不进现实里的……
“又在发什么呆？”
齐娃眨眼回神，竟看到桌上摆满精致茶点，连酒也备上了，却无人伺候，反倒由武灵阿在亲自为她倒茶。
与他搁在另一旁凳上的大铁壶相较，里头廉价的茶水和他此刻斟上的极品，形成悬殊的对比。
什么样的人过什么样的生活，什么样的人处在什么样的世界。别说是武灵阿的形貌与气韵，就连他修长的手指都带有优雅而尊贵的美感，一举一动，风度翩翩。
他是梦一般的贵公子，就在她眼前，在她身边，一个伸手可及的绝俊幻影。但再美的梦，也终有清醒的一日。
“我们就到此为止吧，武灵阿。”
也该是散戏时分了。
第九章
武灵阿神态从容地将脚边小炉上烧着的热水再注进茶壶里，泡满整壶香气。
齐娃犹豫地观察了半天，见他还是那么优雅闲适，一点反应也没有，八成是根本没听见她刚才嘀咕了什么。
“武灵阿，那个，我说……”咳嗯，喉咙不太顺。“我想我们就到此……”
“自己来。”
“呃、喔。谢谢。”她必恭必敬，接过圣旨般地领了筷子。“回到我刚才说……”
“要什么自己动手，在这里，没人伺候。”
“为什么？”
“我在这里一向如此。”
“就是先前那个跑堂倌说的什么……一切照你的规矩？”
他一面垂眼小酌，一面替她碟里夹些细致点心，怡然自得，她却很是失落。
看她一副垂头丧气的德行，他状似无所在意，实则心中满是焦躁。他实在不懂她，可他已经尽力向她表达一切，尽可能地为她做了所有的事，为什么他的心意还是跨不进她的世界里？究竟是哪个环节有问题？她到底还要他怎么做？
“你就这么不想待在我身边吗？”
齐娃怔然，望着武灵阿凝视杯水的严肃神色，有如他正全力探究其中的宇宙。
“我想，重点是，你希望留在你身边的是谁吧。”她不自在地垂着长睫咽紧喉头。
“是元宁格格，还是我？”
“你就是元宁。”
“我也希望我是。”
他拧眉转望她尴尬而无奈的笑容。
“有时候，我觉得你好固执，却又好羡慕被你固执坚守着的人。你就这么喜欢元宁格格吗？”
“什么叫喜欢？”
“想和她在一起，和她分享一切，即使是琐碎不堪的东西也能谈得津津有味……”
“这些事朋友就做得到。”
“而有些感觉是朋友无法取代的。”
“那是什么？”
她无法回答，因为连她都很迷惑。为什么别人无法取代武灵阿给她的感受？同样是陪伴，可若非武灵阿在她身旁，任何人的陪伴都还是会让她感到心头有些空空的、有些落寞。一看到武灵阿，哪怕是他吓死人的阎王脸色，她的心就会兴奋地振翅飞翔。
“你让我……变得好奇怪。”以前她从不会这样的。
他不悦地抽动了下脸部筋肉，却力持静默。
“我本来只是帮四贝勒和你们家处理一下困境，既没打算贪图什么，也没想要留恋什么。可是你，让我开始有了……不当的念头，而且，变得心胸很狭窄，很爱斤斤计较又……”
她永远都不会知道他此刻得耗费多大的定力，才能克制自己别一掌捏碎手中茶杯。他做了什么，得为这么多莫名其妙的罪名负起责任？不当的念头、心胸狭窄、斤斤计较……怎么她自身的问题，全变成是他的错？
女人究竟在想什么？
“甚至，只要你一不在我就变得恍恍惚惚，什么事都不能好好做……”
“你能不能直接说明白你到底要我怎样？”
“你可不可以喜欢我？”
武灵阿怔住，浑身胀满的怒气顿成一片空白，愕然瞪视缩着双肩懊恼自己一时失言的小人儿。
生平第一次，他彻底傻眼。这些天来，他们之间又是争执又是对骂，刚才也还抱怨连连。怎么倏地峰回路转，竟爆出这么句意外炸弹——
你可不可以喜欢我？
他无法理解地楞了好半天，才渐渐确定自己听见了什么，正想开口，她就头也不抬地先一步急嚷。
“你不用回答我！我只是，随口说说而已，你别放在心上！”她丢脸至极、羞愧至极，捏在双膝上的小拳头都渗出汗意。“可是，你跟元宁格格的婚事，我真的帮不上忙！我没办法……这个格格角色，我只能演到此为止！”
她演不下去，再也撑不下去。她没办法面对自己痴心仰慕的男人，同时承受他对另一个女人执着的眼神。她以为自己可以不在意，以为只要能和他在一起就很满足了。但，感情似乎有它自身的坚持，逼得她愈来愈贪心，酝酿出强烈的独占欲。
“你在吃元宁的醋？”
即使他问得极其轻柔，这羞辱对她仍如雷亟炮轰般地震撼。她骤然起身就跑，却被他以更猛迅的手劲一把扣住，轻松地悍然拉回凳上就座。
齐娃看都不敢看他，心有不甘又气息混乱地盯着满桌佳肴，随他冷嘲热讽了。
反正她是走定了。出了这间茶馆大家就各分东西，她再也不碰他们的豪门闲事。武灵阿遐想她什么就随他去，反正这是最复一次，咬咬牙就忍过去，没什么大不了的！
“你还没回答我。”他低吟，蜷紧掌中捏着的柔软小手。
齐娃不高兴地企图挣扎抽回柔手，却被他愈发钳紧，冷静压制着她的抗拒。她又是挫败又是难堪，急得眼眶浮上一片水，赌气地死瞪着桌面，看似想把整桌都给掀翻了，实则是想急急躲到下头去，没脸见人。
她真是无聊透顶了才会这样拚命地想跟他谈天，结果咧，谈来谈去，不是她自己在一头热地聒噪，就是搞到这种自取其辱的下场。
自作自受！
“我们快点回硕王府去吧，省得福晋……”
“我在等你的答案。”