「你知道，学期一开始就有很多晚会。上星期六我们去哈佛参加一个又赌又跳舞的派对，全场我赢得最多，玩到三点多才回宿舍。」
「学校可以赌吗?」
「我们赌假钱，赢礼物的。一她哈哈大笑，「我赢了一个跟我一样高的米奇老鼠。」
「读书的日子最快乐。」
「还想不想读书?我可以让爸爸保送你来读。你工作了那么多年，丰富经验，申请进哈佛MBA不难，要不要?」她天真的。
「谢谢你的好意。」他摇头，「我宁愿工作。」
「到波士顿读书可以陪我嘛。」
「但是没有理由请顾先生保送我。」
「我讲错了。公司保送，以前试过这么做，不过保送的没良心，挪到学位就不回香港，令爸爸失望，便不再做了。」
「想我同公司打一世工?」他开玩笑。
「那——有甚么不好?」她语塞。甚至可以想像到，她脸红了。
「我从来没想过留学，真的，因为环境不许可。我是个实在的人，不作无谓空想令自己不快乐。说真话，你刚才提起，我还真有点心动。」他很诚实的回答，「值得考虑。心动是一回事，实际情形是另一回事。多谢你的好意。」
「怎么今天尽是「多谢」。」
「由衷的。」
「问你一句话，下许骗人。」她突然说，很神秘的，「我走了之后，有没有想起我?」
他大窘，该怎么回答才不伤她。
「吃晚饭的时候会想起你，因为以往这个时候都在教你数学。」
「一点趣味都没有，」她十分不满，「说话死死板板的，不好玩。」
「其实，没有刻意想起你，可是每当想到你：心里便很温馨，我喜欢你这样的妹妹。」
她沉默着，没有任何表示。
「这是真话，家仪。」他轻声说。
「总有一天我会长大，」她有点像爆发般，「我一定要长大给你看。」
「家仪——」
她已收线。
他开始感到事情并未因她离去而结束，不由得不心烦意乱。
早晨，才到办公室，便接到曼宁电话。
「家仪跟我说过了，请冬姨随时过来，我们一定好好待她。」她说。
心中涌上无限温馨，家仪这孩子真可爱。
周末的晚上，传宗带冬姨去顾家。
希仁和曼宁都在等他们。在小客厅温柔的伞形灯光下，传宗看见曼宁脸上的惊讶。
「我们——见过?」她凝望着冬姨。
冬姨摇摇头，眼光肯定无比。再摇头。
「有点面善。」曼宁笑，也不再追问，「欢迎你加入我们家成为一份子，大家以后就是自己人。我们四口之家很简单，你下必做任何粗重工夫，只帮卢太管管家务和工人，至于薪水方面—」
传宗下意识的轻轻咳嗽，他觉得尴尬，冬姨成了他们受薪的助理管家，他——不知道为甚么就不自在了。
「总之我们一定答应你任何要求。」曼宁非常了解情形似的转了口气，「绝对不会亏待你。而且你不喜欢可以随时提出离开。」
冬姨双手合十朝曼宁鞠一个躬，在低头的那一刹那，传宗捕捉到她眼角的泪影。
她高兴?感动?或是不?
「不要客气，不必客气。」曼宁双手乱摇，「我们十分欢迎你来帮我们忙。」
她按铃，卢太太进来。
「卢太，她是冬姨，我为你请的助手。现在请带她到卧室看看，有甚么欠缺的，就麻烦你替她加添。」
卢太温和亲切的拍拍冬姨的肩，双双退出。
传宗看着冬姨的背影，心中有难以解释的感觉。他早已劝止冬姨工作，因为目前他有足够的能力养她，她却说甚么也不答应，非常固执。他视她如母，她却坚持划清界限，怕占了他甚么便宜似的。
冬姨有极传统，上一辈人的思想，她大概有自己的一套想法，他却不明白。
「看你像不放心似的。」希仁打趣。
「不不，我当然放心。只是——」他决定说实话，「她一直拒绝我养她，她说不必报恩。」
「我明白你的感受。」曼宁欣赏的点点头，「在我们家其实像进了养老院，她没有甚么实际工作，有工人服侍她。」
「谢谢你们。」传宗十分感动。
他只不过是公司里的一个职员，因缘际会的认识了家仪，顾家上上下下都对他那么好，上天其实并没有薄待他。
「哦，家杰说下个星期要带你去纽约看一幢商业大厦，收购后看看是否有利可图。」希仁突然说，「你去过美国吗?」
「没有，只去过日本。」
「星期一让公司出公文信，你立刻去领事馆办签证。」希仁说，「家杰太急进，往往沉不住气，有你陪他就放心了。」
「我不懂纽约地产。」
「看看资料，补习一下。」希仁说得很轻松，「你行的，我保证。」
「谢谢你给我机会。」
「年轻人应该多看看世面。」他说，「我有一个小小的附带条件。」
传宗很认真又尊敬的望着他，这位长辈上司不停的提携他，他觉得无以为报，
一个小小的附带条件算甚么呢?
「顺便到波士顿探探家仪，我们有点东西想请你送给她。」希仁慈祥的笑着。提起这个宝贝女儿，他就喜不自胜。「本来家杰也可以送，但离开纽约之后，他要立刻赶去西德，谈一件合作的事，所以只好托你。」
讲得这么委婉，这么有理由，传宗心中却隐隐感到其中有小小「阴谋」。他们故意让他去波士顿，为家仪制造机会。
只是——他是否该说出嘉文?
「放心，虽然这里面有少少私心，因为家仪想见你，但我们不会逼你做女婿。」希仁开心得哈哈大笑。
传宗大窘，脸涨红得像柿子。
回到家里，他脸上那阵滚热还未褪去。人家摆明车马，他不能就此因循下去，或者，哪天找曼宁谈一谈。
往美国的日子真紧逼，今天才签证，明天启程的机票已送到手。
「预备一下，明天一早公司车来接你去机场，所有细节在飞机上谈。」家杰说。
传宗不担心生意，他担心的只是手上那一小盒不知道是甚么的东西，彷佛千斤重，而他更要亲自把这盒子送交家仪。
机票上，连他飞往波土顿的机位都订好。
下班后，他立刻赶到嘉文处。
「你在公司到底做甚么职位?怎么甚么事都有你份?」
「总管家婆。」他笑。
「走得这么急。」嘉文颇为遗憾，「否则我挪几天假跟你去纽约，一定很有意思。」
「为工作哦。」
「偷偷跟着，等顾家杰离开后才露面。」
「下次，下次我们一起去旅行，伯母也一起。」传宗有点心虚。
想到要专程去波士顿见家仪，他很不安。
「下次度蜜月去，」嘉文母亲说，「我去做最大的灯胆。」
传宗释然。
是啊!他该计划结婚，等喜帖送到顾氏夫妇面前，他们便下会再让他做这样的任务吧。
「从美国回来后，我们谈谈结婚问题。」他凝视嘉文。
「想好了才说，」嘉文笑，「不要事后后悔。」
「这是甚么话。」口中这么说，心中却明白嘉文已有怀疑之心。
在上飞机时，他已计划好，到纽约后去买一枚精致的戒指回来送给嘉文，让一切先成定局才说。
无论顾家对他怎么好，他也不会改变宗旨，他不让任何人有机会说他是攀龙附凤之辈，他不是那样的人。
他只是怕人讲他，那么深心处——抚心自问，他对家仪真是一点也不心动?
心怦怦的加速跳动起来，不安的感觉加深。他不是神，面对家仪这样的女孩子主动的表示好感，他竟无动于衷?
不敢往下想。人性——唉。
纽约甘乃迪机场有气派豪华的长礼宾车，穿制服的司机在等候家杰，这是顾家的派头。
顾家，无处不在的顾家。
传宗对纽约的印象很普通，虽然出入的都在曼克顿最高级的地方，又住在第五街和五十九街交界的PLAZA酒店，没有看到任何贫穷的一面，却强烈地感觉到这城市的势利，那种大都会里尖酸刻薄的势利。
白天跟随家杰工作，时间紧凑；晚上却闷得很，家杰总扔下他，有私人的应酬。
家杰在美国读过书，必然有许多朋友、同学。
他总在窗口往下望。
白天车水马龙（的确在路边有让旅客租用的马车），游人如鲫的地方，现在却冷清清，不现人迹。
纽约和香港不同，午夜的香港，街道上还挤满了人群。
早晨，被电话铃吵醒，原本没有公事约会的上午，谁会那么早打来?
地产公司的经纪找家杰不遂，转而找他，要急交一份重要的资料来。
家杰不在?清晨七点?
反正也醒了，他起床梳洗，再给隔壁房间的家杰打个电话，仍没人接听。
下楼吃早餐。刚出电梯却看见迎面而来的家杰。
家杰的领带没拉好，头发不整齐，下额是没清理的胡须根，含着一枝烟，睡眼