雪曼并没有戴上那戒指，她锁在床头柜里。第二天她已神色如常地出现在姑姑家。
他们三人去的，雪曼、宁儿和陈汉。啸天去了美国，小派对没有预期的热闹。
姑姑很热情地招待他们，她一如往昔的恬静安详，看来没有任何事能令她激动。
陈汉凝望着姑姑半晌，悄悄对宁儿说：
「我好象在哪里见过她。」
「不要学何啸天的那招，行不能的。」宁儿笑着白他一眼。
「是真的。」陈汉觉得委屈。「我不学任何人。」
「那么讲些别的，不许在这题目上做文章。」
「你真霸道。」陈汉摇头。
姑姑仿佛知道他们在谈她，看陈汉一眼，神色自若，什么都不说。
「可惜我们的客人来不全，」诺宜说，「看看姑姑做的杏仁卷定吃不完。」
「吃不完我带走。」陈汉表现比平日活泼。
「所有吃不完的你都带回去。」宁儿说。
「是。遵命。」陈汉做一个敬礼的动作。
「陈汉今夜年轻了十岁。」雪曼说。
「在长辈面前不敢认老。」陈汉看姑姑一眼，「我有分寸。」
「有人在讨好卖乖。」宁儿笑。
「姑姑，我能知道你贵姓吗？」陈汉突然说。
「王。」姑姑全不考虑。「我是诺宜的姑姑，当然姓王。」
「叫王姑姑吗？」陈汉似乎在装傻。
「你可以叫我王姑姑。」姑姑淡淡一笑。「反正大家都这么叫。」
陈汉的目的达不到，姑姑终没说出自己的名字，他也不好意思再问。但看得出，他对姑姑充满了好奇。
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第六章
姑姑亲自下厨做的杭州菜，自然比宾妹做的又高了好多级，大家赞不绝口。
「姑姑是杭州人？」陈汉又问。
「不一定是杭州人才懂做杭州菜。」她答。
「跟人学的？」陈汉不放松。
「你若想学我可教你，很简单。」姑姑淡然处之，全不放在心上。
「宁儿，我们俩来学吗？」陈汉故意地。
「你自己来学。」宁儿的脸红起来。
诺家、雪曼、姑姑都笑，令宁儿益发不好意思。
「陈汉，我警告你！不许再胡说八道。」她半真半假开玩笑。
「是，遵命。」他又行了个军礼。
整个晚上有陈汉在那儿插科打诨，场面倒是不冷落。十点钟，他们告辞。
「陈汉，你今夜发神经。」宁儿不悦。
「不。你不觉得姑姑很像一个人吗？」陈汉一本正经起来。
「谁？」
「何哲。」
雪曼和宁儿呆怔一下，一起大笑起来。
「完全不象，你怎幺联想的？八竿子打不到一起，怎幺可能。」宁儿叫。
「我是有这感觉，」陈汉迟疑着，「不过可能我错了，没理由。」
「你太敏感。」雪曼也说。
回到家里，珠姐说啸天已打过三次电话来，迟些还会再打。
「何啸天这次遇到克星了。」宁儿笑。
雪曼回到卧室，果然电话即到，她的笑志不时传出来，非常快乐的样子。他们在长途电话中讲了一个半小时。
宁儿收拾桌上的书本正想休息，雪曼在门边轻轻地敲着。
「我能进来吗？」
「如不让你进来，你怕睡不着。」
雪曼笑着溜上了宁儿的床。
「想告诉我什幺？」宁儿对着她。
「我不知道做得对不对，但我很快乐。」
「快乐不是那幺容易寻到，不理对不对，不理人家说什幺，你快乐最重要。」
「我古老。学森去世不到一年。」
「阿姨，难得遇到这幺真心诚意的男人，他本身条件又好，这是你幸运。」宁儿说。
「我心里不安。」雪曼说。
「你是那种需要人照顾的女人，我相信妈妈或大舅父都会同意的。」
「未必。」
「放心，我替你去讲，这是你一生的幸福，你才三十八岁。」
「不是这意思 ── 你不明白。」
「你向你求婚，不是吗？」
「我过不了自己这一关。」
「你必须说服自己。」宁儿认真地，「没有人帮得了你们，除了你自己。」
「宁儿── 」雪曼神色矛盾，似有难言之隐。
「除非另有特殊原因。姨丈遗嘱上写明你不能再嫁？」
「不，没有，怎幺会呢？」雪曼泫然。
「那就没有理由，除非你根本不喜欢这个男人。」
「你不明白，宁儿，」雪曼深深叹息，「我二十年前已认识他。」
「啊── 怎幺会？他怎幺不知道？」
「我不明白其中发生了什幺事，但他── 他的突然失踪是促使我嫁给你姨丈的原因。因为当时我── 已怀有她的孩子。」雪曼脸色苍白。
「不可能。他全不知情？」宁儿骇然。
「他像全不认识我，但又口口声声以前见过我，觉得我的一切他都熟悉。」雪曼慢慢说：「这是不可能的，却又全是真的，好象得了失忆症一样。」
「但他说得以前其它的一切，除了你。」
「看来是这样。所以我很不安。」
「可以把一切告诉他。」
「不行。」雪曼脸色苍白。「绝对不能。我不知道其中发生了什幺事，何哲的妈妈又怎幺离开的。还有我失去了那个孩子。」
「死了？」宁儿悄声问。
「一生下来我还没见面，就送给一对夫妇，带孩子出国。」
「你怎幺舍得？」宁儿忍不住。
「我舍不得，但没有办法。」雪曼的眼泪流下来。「当时我只有十八岁，就要嫁给姨丈，我怎能带着一个婴儿？」
「大舅父，妈妈他们怎幺不帮忙？」
「雪茹是唯一知情的，她为我安排一切，住在外面，生在外面。不能让大舅父知道，还有外公外婆，他们会赶我出家门。」
「又不是滔天大罪。」宁儿十分不满。
「时代不同，那个时候好古老。」
「你是不是再遇到何啸天的时候就知道是他？」
「我又怎能忘掉他这个人？我吓得半死，但他却全不知情，又不像假装。当初我拒他千里之外，是我吓得手足无措，我要保护自己。」
谁又想得到，同一个人，第二次又这幺狂热地爱上她，这是缘订三生吧？
「你预备一辈子不把这秘密掀开？」
雪曼点点头，再点点头。
「我不敢冒险。」她说。
「关于那孩子呢？」宁儿关心地问。
「雪茹帮我努力找寻，无论如何，我想得回孩子，这是我一辈子最大的遗憾。」
「放暑假时我们一起去新加坡找。」宁儿充满了希望和信心。「有志者事竟成。」
「不知道她在世上哪一个角落，而且── 孩子会不会谅解？愿不愿意回来？」雪曼黯然。
「先找到再说。天生的血缘关系，她一定会谅解的。」
「但愿如此。」雪曼轻轻吐出几个字。
她慢慢下床，赤着足走出去，那瘦削的背影像一个孤单的幽灵。
「阿姨── 」宁儿忘我地叫。冲过去抱着她，心中充满了澎湃的情绪，她觉得她有责任保护雪曼，帮助雪曼。「你放心，无论如何困难，我一定帮你完成心愿。」
雪曼的眼泪滴在宁儿的手背上，宁儿的心抽搐疼痛，她最爱的阿姨，竟有一件这样的伤心事，她一定不能坐视。「你放心，一切有我。」说这话时，宁儿觉得自己像高大的巨人，充满信心。
啸天回来，一下飞机就赶到雪曼家，提着行李气喘喘地奔进来，把开门的司机吓一大跳，以为发生了什幺意外。
「雪曼，雪曼，雪曼，」他一口气奔上楼，停在雪曼的卧室外，「你在里面，是吗？」
雪曼颇吃惊地开门出来，重新掩上门。
「什幺事？你怎幺这样急？」
「不不，我只想马上见到你，我们已一星期没见面， 我想得发疯。」他目不转睛，像个傻瓜般地望着她。
她脸上慢慢浮起红晕，眼中亮起宝石般的光辉，那神情极像一个害羞的少女。
「雪曼── 」他忍无可忍地一把拥住她，呼吸也急促起来。
「不要这样。」她极力挣扎。「放开我。」
「我想我是发疯了，」他不肯放手，「雪曼，你是不是会下降头？」
「放开我，啸天。」她真怕珠姐这个时候会撞来。「先放开我。」
他突然间放手，呆呆望着她。
「你叫我，是不是？刚才你叫我。」他喃喃自语，「我听过这种声音，我一定听过，你再叫一次，雪曼，求求你再叫一次。」
「发神经。」她惊魂甫走，后退两步。「你到楼下等我。」
「我以前一定听过你叫我的声音，就是这样：啸天。要不然梦中听过，上辈子听过。」
雪曼一转身回到卧室，并关上房门。
「雪曼，你出来。」他急叫。
「楼下等我。你先下楼。」
「我下楼，你马上下来，我有好多话要跟你讲。」他急得像个孩子。
「你先下去。」心理上，她极保守。啸天这幺冲上来，即使让工人们看到，她也不喜欢。
啸天无可奈何地下楼，一边频频回望。
「你快来。」他叫。
珠姐站在楼梯边微笑，手中花盘上是茶。