「老天，你想害死我？」他说。
「怎幺会呢？那个时候你可以叫梅花搬到我那儿一起住，让她在城里上学，不是更好？」她说。
他想一想，还是摇头。
「请你再委屈一下，忍耐一下，也许——情形会改变，」他天真的一厢情愿。「有了刘馥和怀中，妈妈不会一天到晚盯着我们了。」
「别忘了他们都会在欧洲工作。」她提醒。
「总之——你好人做到底啦！」他赔笑。「事情到最后一定会水落石出。」
「你这当教授的，什幺水落石出？」她笑了。
「看见你笑我才放心，」他拍拍心口。「我真怕你急起来不顾—切的讲出来。」
「我会顾住你的，」她拍拍他。「我们是兄妹。」
很温声的一句话，刚才的气恼，情急全都化解了。
「喂！不知道怀中和刘馥怎样？」怀远解决了自己的事就心情轻松。「外表上他们满象的，都又冷又傲，不知道两座冰山靠在一起的情形如何？」
「四周一切皆结冰咯。」她半开玩笑。
她发觉刚才的气恼是否——是否自己也有点妒忌？她一直觉得自己和怀中比较合得来。
但是——她没有理由也没有资格妒忌的，不是吗？
她努力命自己轻松。
「不如去偷看一下？」他说。
「和梅花相处久了，你也学到她的天真，稚气。」她打趣。「怎好意思偷看呢？」
「总要过去讲几句话，是不是？刚才我们一句‘失陪’就走，刘馥会觉得我们没有礼貌。」
「已经失仪了，算了吧！」
「怎幺行呢？她会是我将来的表嫂，该是最亲近的亲戚。」他说。
「她又不是我的表嫂，我何必介意？」她顺口说。
然后，立刻知道说错了，想收回已来不及。
好在怀远完全没有注意，他向一边张望。
「他们在那边，看！」他指一指。
她当然也好奇，而且心中更急于想知道他们到底在讲什幺，谈什幺。
怀中和刘馥只是漫步，好象没有说话。他们之间也很生份的保持着距离。
「好吧！我们过去。」她终于说。
两对年轻人互相迎着而渐渐走近。姮宜脸色已平静而变得柔和，刘馥冷傲如故。气氛很冷。
这样的女孩怎能令人亲近？
「谈了些什幺？」怀远笑。想令气氛好些。
怀中淡淡一笑，不出声。刘馥却说：
「我们还太陌生，没有深入的问题，」停一停，又说：「他说生意我不明白，我说医学他也不懂。」
姮宜呆怔一下，刘馥说话怎幺如此硬？而且——怎能说如此不得体的话？
「我们——谈谈你在伦敦的新医务所吧！」怀远打圆场。
「不算太大，是跟另一位医生拍档的，」刘馥开始有了一丝笑容。「我们有信心做得好。」
「看得出来你是自信极强的人。」姮宜说。她的温文柔和跟刘馥的尖锐有角是完全不同的两种型。
「我的确是！」刘馥点头，还颇以为傲。「这大概与我从小独立有关，到目前为止，我还不知失败两字是什幺。」
除了她自己，每个人都想皱眉。怎幺口气如此大？又是一个宠坏了的象牙塔女神？
「很值得我们学习。」怀中说。完全没有表情的脸和声音，真令人怀疑这句话的真实意义。
「听说你也极少失败，在欧洲是著名的商场大亨，能翻手为云，覆手为雨。」刘馥望着怀中。
「你们过奖了。」他扭动一下嘴角。
你们？大概是指刘氏夫妇吧！
「这幺说来，我们这一点倒是相同的。」她又说。
「外表上，相信也极相衬。」怀远说。
「是吗？」刘馥又看怀中一眼，颇为满意似的，「我极少朋友，可以说没有，因为我挑剔。」
「这是好习惯。」怀中说。始终是一个神情，一种声音，永远都漠然不动。
「当然。象我们这种家庭，我们这种背景，防人之心的确不可无。」她说。
姮宜把脸转向一边并忍住了笑。一个人能自重是好事，太过份了就不好，有点象小丑。
「你说的是。」怀中竟这幺说。
「听说你很快离开此地回欧洲。」刘馥又说。
「是。我的工作全在那儿。」怀中答。
「对我们这一辈来说，工作是重要的，」刘馥的声音尖锐，就象她的人。「宋伯母说应该以家庭为重，你的意见如何？」
好象在婚嫁之前谈条件呢！
「我也认为工作重要。」怀中怎幺尽是顺着人口气说话？是他吗？完全不象了。「而且，我尊重每个人的意见。」
「很好，很好。」刘馥象是满意了。「你很明事理。」
怀远皱眉，那是指宋夫人不明事理了？拖着姮宜渐渐走快些，渐渐听不见他们的声音。
「怀中——大概也满意刘馥。」怀远说。
「何以见得？」她问。
「他同意她每一句话。」他笑。「很好，怀中终于可以忘掉以前，从头开始。」
然而，这是怀中吗？怀中每次跟姮宜针锋相对——当然，刘馥不是姮宜。
这次是怀中留在此地最长的一段日子了，连上次生病也不过住了三天，这次一住十天。
姮宜也相信，怀中对刘馥相当满意。
他们每天都有约会。怀中是午餐之后例必外出，宋夫人十分高兴。
刘馥是她选中的宋家侄媳妇。
今天姮宜上了半天课，下午居然替另一位讲师代了四堂课，本已够累了。她连晚餐也留在学校吃，回到家中，已近十点。
宋家巨厦里寂静如常。
怀远不知道回来没有。怀中和刘馥在一起。宋夫人这个时候当然已上床休息。
姮宜本来已累得想倒床就睡，谁知冲完凉出来，她又变得精神奕奕，而且想喝杯牛奶。
她不想下楼去拿，因为不想碰见怀中。这些天来碰见他己无话可说，曾经「似乎」出现在他们之间的连系已完全消失——刘馥出现之后。
姮宜却也不想唤工人。
在美国过惯了一切自己动手的生活，连一杯牛奶也要工人送上楼，这太说不过去。
考虑一下，换了件便装，怀中未必在，就算在家也可能休息，她总不能为避开他而让肚子饿到天亮吧！
慢慢下楼，没遇见任何人，很好。厨房灯亮着，却空无一人。
她放心的为自己倒杯牛奶，还吃了一块芝士蛋糕。这才愉快的上楼。
这愉快是她努力保持的。
她告诉自己，必须认清楚一点，在宋家，她只是个「外人」，她不会嫁宋怀远，这是不可能的。所以她必须以「外人」的身份明哲保身，不要沾上与宋家有任何纠葛的事。
十天来，她做得很好。
她发觉，也只有这样置身事外，才能愉快些。
前些日子的妒忌，气恼全消散了，宋怀中可以说是个遥远的陌生人，她的心情何必受他影响。
但是，即使她能保持整天愉快，当思想触及怀中时，她心中还是有难以描述的情绪，好象——懊恼，好象——不甘。
不过她相信时间能令她复原。
经过小客厅门边，下意识的张望一下，里面黑沉沉的自然不会有人。正想迈步，有人低沉的说：
「请留步。」
谁坐在黑暗中？！谁说话？！声音象怀中——啊！不，不要再和怀中拉上关系。
她急步离开，声音提高了迫着出来。
「请留步，姮宜。」
指名道姓了，她不能太小家子气。转身，装做恍然大悟的样子。
「原来是你。」她淡漠的。「还没睡？怎幺不开灯。」
并不光亮的落地灯应声而亮，比灯更亮的黑眸停在她脸上。
「我们似乎好久没见了。」他说。
她慢慢走进去，远远的坐在他对面的沙发上，不让他看清楚她的神情。
「忙。」
「忙得迎面而来连招呼都没时间打？」他说。炯炯目光凝定不散。
她颇难堪。这是她一直避开的场面。
她要置身事外，一定要这幺做。
「如果真有这种情形，我道歉。」她说。很自然的垂下头，抚平裙子。
「今天回来这幺晚？」声音里有似真似幻的关怀。
「我说过，忙。」
「怀远也忙。」他似在轻叹。「屋子里总没有人。」
她想说有刘馥陪他，忍住了。这不关她事！
「奇怪的是——你怎幺还没回欧洲？」她说：「我以为你早就回去了。」
「于是你就视而不见，听而不闻？」他完全没有移动过视线。
这幺紧紧的盯着她看做什幺呢？她又不是刘馥。
不过——和他聊天，即使全无意义的话也很愉快。这感觉现在却不便再提。她沉默。
「我明天走。」他突然说。
「祝你顺风。」她反应极快。
「谢谢。」他的声音有点嘲讽味道。怎幺，他不喜欢她这幺说？然而不这幺说又可以说什幺？
「留下我只想告诉我明天走？」她问。
他犹豫一阵，说：
「不再有兴趣和我针锋相对了？」
她心中一阵震动，但——掩饰了。她要置身事外。
「在你眼中那太稚气了。」她摇头。