数月前，匈奴右贤王因不甘心汉朝夺去河南地，因此数度入河南侵扰朔方郡（今鄂尔多斯右翼后旗），杀掠官吏百姓，皇上才会再次对匈奴用兵，但匈奴占地之大，在用武上并不容易。
「你又在伤脑筋怎么作战了？」
左膺毋需抬头就知道是副将李贺。「什么事？」他蹙着眉看着军事图思索。
「咱们军营里的女人想到附近的小镇上逛逛。」李贺走到他面前，盘腿坐下。「你的意思怎样？」
左膺抬头，一脸不耐。「这种事需要来问我吗？你决定就行了。」
李贺没被他的坏脾气吓到，甚至还露出笑容。「你的火气还真大，要不要叫个女人消消火？」
左膺瞪他一眼。「如果没别的事就出去，少在这儿碍眼。」
「谁说没事？玉娘在外头，她想进来，可是怕你发火。」李贺似笑非笑地道。
左膺拢起双眉。「她站在外头干嘛？」他在脑海中搜寻她的长相，最后宣告放弃，他对女人向来「过目即忘」，不过他晓得她是军中的营妓，毕竟女人在军中的目的即是为此。
「她还能干嘛？当然是想进来伺候你。」李贺说道。「可能是想念你吧！」
左膺皱眉。「少恶心行不行，叫她走。」他没空理她。
李贺啧啧有声地道：「你还真无情，人家亲自来找你，你也不赏睑。」
「你有完没完。」他瞪他。
「是，我这就走。」李贺难得必恭必敬道，但嘴角隐约泛着笑意。
他转身走出军帐，玉娘立刻迎上前。「左将军怎么说？」她穿著淡红的短襦和白色长裙，头上绾着垂云髻，抹着胭脂的脸蛋明艳动人，唇上沾着亮红的色彩，她在营妓中是数一数二的大美人，而且只服侍将官，一般的士兵还碰她不得呢！
「他现在正想着国家大事，没心情。」李贺道。
玉娘轻咬下唇。「妾身知道了，谢大人代为通报，小女子告退。」她欠身行礼后转身离去。
李贺摇摇头，在心中忖道：她虽有倾城之姿，又通音律诗词，其它将官对她都颇有好感，甚至有人考虑纳她为妾，但对左膺而言，她只是军中的营妓，可她却偏对左膺倾心，让他觉得很不可思议；他自小和左膺一块儿长大，女人见到他凶恶火爆的脾气就怕，她却很喜欢他，男女之间的事还真没个准则。
可惜的是，落花有意，流水无情，看来玉娘可要伤心了。
而正走回营房的玉娘，心情不由得低落起来，左将军自从上次大腿不小心被箭矢射伤后，已近一个月没来找她，而据她所知，他也没找其它女人，这实在很不寻常，难不成是那一箭射出了什么问题，还是他突然得了什么隐疾？
「玉娘，咱们要出去逛逛，妳去不去？」
她转头瞥见与她同营的几个女子正打扮得花枝招展往小镇上走去，问她话的是与她同龄的珠儿。
「不了，我不去。」玉娘摇头，她和同行中的阿彤相处不睦，因为阿彤说话老是很不客气地针对她。
「怎么？左将军没理睬妳吗？」阿彤扬起秀气的眉，她身穿一袭浅紫的衣裳，脸蛋上的胭脂涂得有些厚，显得面无血色，她今年已三十，但仍风韵犹存。
玉娘淡淡地扫她一眼，冷淡地走回营帐。
「啧！」阿彤不屑地哼一声。
另一名穿著鹅黄曳地长裙的女人巧蓝说道：「彤姊，别这样。」她拉拉阿彤的手。
「老娘就是看她不顺眼。」她双手扠腰。「谁不晓得她安的是什么心，想飞上枝头当凤凰，也不掂掂自己的斤两……」
「彤姊。」珠儿打断她的话。「大伙儿都是姊妹，说话好歹要有个分寸，否则听了伤人。」她好言劝道。
阿彤哼了一声没再说话，三人慢慢走出营区，途中还不时和营区的士兵说笑一番。
「在这鸟不拉屎的地方，过得还真是无聊。」阿彤忍不住抱怨道。「连想上街买个东西，还得走老半天。」
「彤姊，别抱怨了，就当是锻炼身子吧！」巧蓝笑道。
「也只能这么想了，要不是－－」
「喂！妳们看。」珠儿打断阿彤的话，手指着前方。「有人往这儿来了。」
「哇﹗骑这么快，该不会是皇上下了什么密诏吧！」阿彤说。
「不像官员，倒像是个小伙子。」珠儿瞇眼打量。「他没着官服，也没穿军服，肯定不是这儿的人。」
三人立在原地，直到来人在他们面前停住。
「你是谁？」阿彤首先发难。「长得倒满俊的。」她上下打量眼前风尘仆仆，上气不接下气的小伙子。
「我……我叫小豆。」她吞口口水，连忙从马背上下来，却因腿软而栽了个大觔斗，脸孔向下扑趴在地上。
三人见状全笑得花枝乱颤，小豆不好意思地赶紧爬起，鼻子和下巴上沾了泥土，她抬手抹去。
「对不起，我赶了三天两夜的路，所以双腿有些不听使唤，请问这儿是军营吗？」
「你没瞧见咱们身后都是军帐吗？」阿彤上前打量他。「小哥长得倒是挺俊俏的，就是瘦弱了点儿。小哥今年几岁？」
「十八，请问这里真是军营吗？」小豆仍一脸怀疑。
「不是告诉你了吗？怎么，不相信姊姊的话？」阿彤伸手摸了下「他」的下巴。
小豆吓了一跳，连忙后退，再次逗得三人娇笑不已。「这小哥害羞了。」巧蓝以手巾掩嘴而笑。
「如果这真是军营，怎么会有女人呢？」小豆不解，她还没听过女人从军的。
话毕，三人更是笑得前俯后仰。阿彤喘笑道：「一听就知道小哥未经人事，要不要姊姊教你？」
「啊？」小豆一脸茫然。
「别逗他了，你来这儿到底有什么事？」珠儿问道。
「我是来找我爹的，我奶奶病得很重，想见我爹。」小豆连忙又道：「我爹叫颜旺财，不知妳们听过吗？」
三人对望一眼，同声道：「没听过。」
「小兄弟，虽然你来这儿找你爹是情有可原，但这儿可不是恳亲会，就算见了你爹，他也不能跟你回去的。」巧蓝道。
「我明白，所以我是来换我爹的，由我来代他为国尽忠，那阿爹就能回家尽孝了。」小豆一脸认真的解释。
「你还真是异想天开，军中有军法，哪能让你这样换来换去的。」珠儿摇头。
「可是我奶奶快死了，她一定要见我爹。」小豆着急地比手画脚起来。「求求妳们，帮帮我，或者我去求将军，拜托。」她向她们拱手作揖。
「将军哪会为这种事见你？你还没见到他可能就被赶走了。」阿彤大摇其头。
「可是……难道不能变通吗？我来代我爹打仗不行吗？反正只要有人就好了，我奶奶还在等我爹啊！她见不到他会死的。」小豆说到此，难过得不知如何是好，她原本以为这计画万无一失的，可没想到还是不行，是她太天真了。
「我原本以为这么做会有一线希望的，没想到还是不行，我回去怎么有脸见奶奶？」小豆陷入绝望，她信誓旦旦地答应了她，结果竟做不到。
三人见他一脸哀伤，也不知该说什么，亲人间的生离死别，没有人比她们更能体会，毕竟她们之所以会沦为妓女，大部分都是贫穷被卖，或是亲人死去，留下她们无依无靠，无以为生，再不然就是为了替亲人治病而下海当妓女，没有人是自愿的。
小豆勉强振作精神，说道：「那我能不能见阿爹一面？」
「唉！不是我们不帮你，只是这儿有十几万名士兵，怎么晓得你爹在哪儿？」阿彤说道。
「可是我一定要见他，我不能就这样回去。」小豆坚决地道。
「这件事我们实在无能为力。」珠儿摇头。不是她们心肠硬，而是她们只是营中的军妓，根本什么权力地位都没有，哪能帮上什么忙。
「我去见士兵，向他们说清楚原委。」小豆牵起马匹往营区走。
「喂！小兄弟。」阿彤奔向前。「你这样去没用的，他们也帮不上忙。」
「我不能什么都不做就回去了，不管怎么样，我都要试试。」小豆一脸坚决。
阿彤儿他如此固执，不由得露出微笑。「你这性子和我以前那死鬼还真像，其实事情也不是完全没有转圜的余地。」
「真的吗？」小豆心中立刻燃起一份希望。
「彤姊，妳在胡扯什么？」珠儿走到阿彤身旁。「咱们要去镇上，妳怎么又往回走？」
「这位小兄弟这么有孝心，咱们就帮帮他。」阿彤道。
「怎么帮？我们又不是什么人！」巧蓝摇头。
「我方才想了个法子－－」
突然，一阵号角声打断了阿彤的话语，四人全望向营区。
小豆不明所以的问：「怎么回事？」
「准是蛮子来犯。」阿彤突然笑道：「小兄弟，老天还真帮你，快走。」
「什么？」小豆听得一头雾水。