他朝赵承阳走去：“你对阿满做了什么？”他火道，一手揪住赵承阳的领子。
“大哥，不是他，是我自己跌倒的。”阿满急忙拉住哥哥的袍子。虽然她很想兄长替她出口气，但她实在无法撒谎。
赵承阳抬手挥开他的手：“听清楚了没？”他冷声道，原来他是阿满的兄长，果然是一家人，行事都这么冲动。
古常顺有些尴尬：“抱歉。”他转向妹妹，“你走路怎么这么不小心？”他责备道，随即蹙眉，“跌得还不轻，哥带你去上药。”他轻轻拭去她唇边的血渍。
“嗯。”她点头，伸手抓着大哥的手臂，她有好多话要告诉他，“大哥，你怎么会在这？”
“我听小姐说你被老夫人赶出去，所以来看看你有事没有。”他将她手上的布料卷成细长状，塞在她的鼻子里，“你是怎么回事，走个路也能跌倒。”不待她回答，他又问，“这是什么？腰巾吗？”他怪异地看着手上细长的布料。
“嗯。”她点头，觉得布料堵在鼻孔里很不舒服。
“怎么拿这个在擦？”古常顺怪异地看着妹妹。
阿满这才想起赵承阳，她立刻转向他：“是他给我的。”
赵承阳一瞧见她塞着鼻孔的腰巾全是斑斑血迹，马上道：“不用还了。”他瞄一眼阿满和古常顺，心里不知怎地有些不痛快，“还有，没时间敷药了，再不走就别想走了。”
“怎么会？难不成老夫人会把我抓去毒打一顿吗？”她不以为然。
“奶奶是不会，不过，若是我娘就有可能，她现在或许已经知道我们走了，依她的个性，她会派人来追，要是让她知道你还在府里，一定会抓你回去泄愤。我可不管你，我要走了。”他瞥她一眼，转身离去。
古常顺一听顿觉不妙，看来这事很严重，小妹还是快走得好。“阿满，你先回去。”他不想妹妹受到任何伤害。
“可是--”
“回家后再好好上药。”他吩咐道。
“可是大哥你呢？若是他们知道你跟我是兄妹，说不定会把气出到你身上。”阿满一想到这点就觉得不安。
“不会的，我想他们还不至于这么不讲理，更何况，大哥答应要在这儿做一个月，不能中途离开。”他又不像阿满是被赶出府的，因此，还是得受制于卖身契约，不能说走就走。
“可是--”
“好了，别吵嚷。”他轻敲她的头，“大哥的话你敢不听吗？”
“好嘛！”她不甘心地噘嘴，“你答应我，一定要小心。”
“知道了，快走吧！好好照顾自己。”他摸摸她的头。
阿满点下头，不知怎地，突然有些想哭，她挥挥手，这才转身往前走。
她走着走着，泪水却一颗一颗往下落，她拭去泪水，大声地喘着气，只觉得不能呼吸。她的鼻子好难受，好像还在流血。
“怎么？学梁祝的十八相送吗？”赵承阳嘲讽道，“还真是依依不舍。”
阿满抬头望着他有些讶异他怎么没走远，依他的速度，早该出了树林。
“你在胡说什么，他是我大哥，什么梁祝？”她瞪他。
他冷哼一声，没理她，迈步往前走。
“我大哥是世界上最好的大哥，没有人比得上他。”阿满骄傲地宣布。
“要不要我颁一张奖状给他？”赵承阳冷眼瞧她。
“你说话为什么老爱这样带刺？”阿满愤怒地叫嚷，但因为塞了鼻子，所以显得不够气愤，于是她拉下腰巾，正准备重新说一次时，鼻血又流了出来，她慌张地抹去。
“我要死了。”她哭泣出声，瞧见腰巾都快变成血巾了。
“没听说有人流鼻血流死的。”他停下脚步。
“我可能就是第一个。”她抽噎着，“都是你害我的，我做鬼也不饶你。”
“做第一个‘鼻血鬼’也不错。”他哈哈大笑。
她瞪他一眼，转身背对他，不想再和他说话。这人的心是黑的，她哭着捏紧鼻子，蹲了下来，希望能止住鼻血。
“还不起来，蹲着做什么！”照他们这种拖拖拉拉的速度，只怕还没出府就被追上了。
他倒不是担心奶奶改变主意，毕竟是她当着大家的面赶他走，自是不能再收回成命，他怕的是娘跑去找爹，最后他恐怕还未出府，便被抓回到奶奶面前认错，他可不想功亏一贯。
“你要走就先走吧！”她无所谓地挥挥手。再走下去，她真的会因失血过多而死，她想躺下来止住鼻血，可是根本不可能，只好蹲着凑和一下。
“你留在这儿想找死是不是？”他怒道，她若真的被他娘逮住，不死也会脱层皮。
“不用你管。”她气道，泪水又滑下。
这顽固、不知好歹的女人！赵承阳火大地正打算丢下她时，却好像听到杂沓的脚步声，他顿时明白可能是仆人知道消息而追出来了。
他二话不说地拉起她，在她还来不及大叫前，已捂住她的嘴巴。
“别出声，娘派人追来了。”他皱眉。
阿满心中一惊，拉下他的手：“怎么办？”
赵承阳瞧着鼻血沾到自己手上，火道：“恶心死了。”他立刻往她身上擦。
“喂--”她打他。
他见她挂着两条鼻血，差点没昏倒：“快擦掉。”
她瞪他：“都是你害我的。”她捂住鼻子。
“快走！”他快步走出树林。
“可是我一走路就会流鼻血。”她难受地说。
他转头瞪她：“实在是会被你气死！”
“是你害我的。”她不平地说，“我们先躲起来休息一下。”
他气她，更气自己，想丢下她一个人先走，又无法狠下心，可恶！他竟然变得这么优柔寡断。
他不发一语，往湖的另一边走去，阿满亦步亦趋地跟着，两人找了棵大树躲起来。阿满坐在地上，头往后仰，举起手小心地碰了额头一下，随即哀叫一声。
“好痛。”她的眼泪掉下来。
“肿了个包当然痛，谁教你去碰。”他瞄她一眼，她的脸上又是泪又是血的。“你这样让我想到一句话。”
“什么？”她眨眨噙着泪的双眸。
他咧嘴一笑：“血泪交织，用在你身上刚好。”
她恼火地踢他。这人真没有一点同情心，就连毒蛇都比他友善。
他沉下脸：“你再踢，我就把你推出去！”
“哼。”她转过头不理他，手指紧压着鼻梁。
赵承阳将注意力全集中在树林里，他瞧见管家带着几十名仆役往后门走去，他拢紧眉头。这下麻烦了！他思索着该怎么做，离这里最近的是二娘的栖鸾居，或许可以先去那儿……虽然他和堇菱的感情并不亲，不过她是个聪明人，而且不爱嚼舌根，应该……妥当才是。
* * *
赵堇菱坐在桌前，手拿剪刀，正专心地修剪刚从花园摘下来的新鲜花朵，她去掉不必要的叶片，而后放入花瓶中。婢女阿娥看了她一眼，有些担心，自小姐去拂清斋回来后，便一直不发一语，似乎若有所思。
她瞄一眼门外的花圃，随便找个话题：“今天倒没见到那园丁在外头鬼鬼祟祟的。”
赵堇菱明白她指的是古常顺，但并不搭腔。
“小姐，你还是离他远些的好，万一他有不良企图，这可怎么得了？”
“你为何老把他想得这么坏？”赵堇菱不悦地蹙起眉心。
“不是奴婢故意这样说他，但知人知面不知心呀！小姐，他每回都只在咱们这附近修剪树木矮丛，叶子都快被他全剪光了也不见他移到别处去，不出几日，咱们周围的植物一定会变成光秃秃的一片了。”阿娥大摇其头。
赵堇菱浅笑道：“你说得太夸张了。”
“一点也不夸张，小姐，昨几个夫人来时还道：这是怎么回事？树上的叶子自个儿会搬家吗？怎么全掉光了？”阿娥声音尖锐地模仿二夫人的话语。
赵堇菱微笑，将两株百合放入瓶中，阿娥正欲再说下去，却瞧见姑爷不知何时已悄悄立在门口，他向她打了个手势，她立刻会意地点头。
“小姐，奴婢去茅厕一会儿。”她说道。
“嗯。”赵堇菱因为一直低着头，所以并未察觉异样。
阿娥起身，走到门口，与彭仕溪擦身而过，但他并未马上进屋，只是站在原地，静静地注视赵堇菱。她剪下一小段茎干，将蔷薇放入瓶内，在抬头的一刹那，瞥见门口似乎仁立了一抹身影，她转头，手上的动作停了下来。
“你今天的气色看起来很好。”他微笑。
赵堇菱没有应声，只是继续插花，表情一片漠然。
彭仕溪走进屋，说道：“想不想到园子走走？”
她仍是一片静默。
彭仕溪蹙起眉头，在瞧见她专心地剪下一片枝叶时，恼火地抓住她的手。
“别做了。”他拿开她手上的剪刀。
“放手。”她冷道。
“别跟我怄气了，好不好？”他握着她的手．在她身旁的椅子上坐下。
“我说放手！”她厉声道，双眸一片冷意。