一亿及父母，他的黑眸立即变得深沉。「非常。」
她盯着他。「你看起来不太高兴？」
她的话让他皱拢眉心。「我没有不高兴。」
她凝视他，重复道：「你看起来不怎么高兴。」她顿了一下。「除非公子高兴的时候喜欢皱着眉头。」
他没吭声，但眉头却拢得更紧了，眼神也带着此评不悦。
「我无意刺探。」她放软声调，想缓和气氛。「该你问问题了。」
「我想知道的事你无法回答。」
她敛眉，相较于他，她知道的事的确是太少了。「那这样吧！你想知道什么，我能替你找答案。」
他没应声。
雨开始下得又急又快，湿气沾上她的裙摆和他的宽肩，街上小贩的吆喝声消失在滂沱的大雨中。
两人撑着伞，站在杨柳树下，轰隆隆的雷声让墨染不安地望着天。
「我们在这儿不会让雷打中吧？」闪电倏地划过天际，让人更觉得不安。
隋曜权对上她忧心的双眸。「真打上了也属难得。」
他正经的话语让她笑出来。「没想到公子也会说笑。」她沉默半晌才又道：「公子提及令堂已过世五载，不知令尊可有再娶？」
他转开两人对视的黑瞳，姿态僵硬。「没有。」
他语气里的紧绷让她锁起眉。「你娘……是个什么样的女子？」
他未置一词。
「公子若不想答，就毋需勉强，我只是好奇……」她的声音有些飘忽。「因为我从没见过父亲如此悲伤……」她想起父亲泛红的眼眶。
「你根本不知道什么叫悲伤。」他突然转向她，黑瞳里有着一闪而逝的怒气。
她凝望着他紧绷的脸孔及冷冽的眸子。「公子懂吗？」
她的话让他的双眸迸射出怒光，但他却依旧未发一语。
墨染没有回避他暴怒的眼神。「公子懂得，我自然也懂得。」她的声音轻软。「哀伤便是哀伤，毋需比较谁的痛较深。」
他无心与她讨论这些事，只是冷言道：「我还有别的事要忙，告辞。」
「文姑娘？」
这声叫唤让两人同时望向斜前方奔跑而来的男子。
是屈公子。
墨染见他气喘吁吁跑来，嘴角带着一丝笑意。「果然是你！我在茶馆二楼瞧见你身影，还以为是自个儿眼花了，不知你何时回来的？」他虽是在询问墨染，可眼神却瞄着一旁的隋曜权，心里纳闷着他的身分。
隋曜权冷淡地回视，不发一言。
墨染微福身子。「上午回来的，没想到在这儿遇上公子。」她在心里叹口气，没想到会在这儿碰上相识之人。
「外头两大，怎么不进馆里躲雨？若是受了风寒可不好。」屈问同微笑着问：「这位是……」
「隋公子是父亲的客人。」她简短的回答。
屈问同朝他点头。「在下屈问同。」
「隋曜权。」他也颔首回礼。
「一起喝杯茶吧！我作东。」屈问同爽朗的说。「上回输了文姑娘一盘棋，心里还惦记着呢！」
「不了，我该回去了。」墨染直截了当的拒绝。
「你一个人回去不妥，我送你。」屈问同殷勤的说。
「多谢公子的好意，不过，墨染并非独自一人，寅辰已雇了轿，公子毋需挂心。」她朝隋曜权与屈问同点头后，便转身离去。
两名男子互看一眼，屈问同温和地说：「不知隋兄是否肯赏光……」
「在下还有事，告辞了。」隋曜权也转身离去。
屈问同望着他的背影，若有所思，唇边的笑意敛起，平时温煦的眸子露出一抹精光。
「看来出现敌手了。」他喃喃自语，但脸上却不见懊恼之色，反而露出一抹饶富兴味的笑意，教人－－摸不着头绪。
第三章
「哎哟！累死我了。」南宫觉走进隋曜权的房里，全身无力。
隋曜权头也没抬，只问了一句，「事情都办好了？」他在册子上写下今日观察的布疋价目及货色。
南宫觉一屁股坐下，先吐了口大气后才道：「差不多了，店铺我已经找木工装修了，连招牌也订做了。」
「船什么时候到？」他又问。
「我刚刚从船帮回来……」南宫觉为自己倒杯水。「咱们的货应该会在后天到。」他自腰带里掏出一张纸。「这是我从楚老头那儿买下的店铺地契。」
隋曜权放下笔，打开纸瞄了一眼后，便搁在桌旁的木盒里。
南宫觉喝口水。「还有，我答应楚老头让他跟他的女儿能在咱的铺子里工作。」
他再次拿起笔。「我们自已有伙计。」
南宫觉咧嘴一笑。「我知道，可铺面刚新开张，多些人手也是好的。」
「后天焦绪也会随船过来。」隋曜权瞄他一眼。
「这是楚老头的条件。」南宫觉仍是笑着。「我也没办法，他一把年纪了，没地方去－－」
「咱们给的钱够他过下半辈子了。」隋曜权以笔沾墨。
「我也是这么跟他说的，可他说那铺子跟了他十几年，有感情，若不是他生活过不下去了，他也不会卖给咱们，头儿要是真觉得不妥，我再跟他谈谈。」南宫觉又喝口水。
「不用了。」隋曜权心不在焉地说。「你既然已经答应人家，能反悔吗？」再者，他既交予下属权限，就不会干涉他在权限内所做的决定。
「我就知道头儿深明大义。」南宫觉咧出笑。「那楚老头虽是顽固了点，可人其实还不错，让他有个差事，动动老骨头，也是好的。」
隋曜权构他一眼。「你办事效率好，脑筋动得怏，可有时未免过于感情用事。」
「所以我是伙计你是头儿啊！」南宫觉丝毫不以为忤。「我查了一下，在这扬州城内，大大小小的布庄十几有余，大致都分布在东大街，其中最有名的有两家，一是『锦川坊』，二是『丝云庄』，他们都跟咱们有来往。」这两家布庄算是他们在江南的销售点之一。
隋曜权搁下笔。「很快就不会有了。」
「头儿打算切断他们的货源？」南宫觉问。
他扬起嘴角。「切断？我跟他们没仇，没必要做这么费工的事，我只是不再供应他们自家的货。」
南宫觉耸耸肩微笑。「那他们可要叫苦连天了。」
「他们还是能找别的货商进北方丝绢跟毛疋。」他冷淡地说。除非有人真惹毛了他，否则他不会玩阴招。「明天你跑一趟绢行，见见他们的行老，将该办的事一并都办了。」
「头儿不亲自出马？」南宫觉询问。
「现在还不是时候。」隋曜权顿了一下后，转个话题。「明天还有件事你顺便查一下。」
「什么事？」
「查个人，屈问同。」他蹙一下眉。
「屈问同。」南宫觉覆诵一遍。「怎么？他惹了你？」
「没有。」他做事向来谨慎，只要身边出现的人，他一定会调查清楚。
南宫觉碰了个软钉子，也不再多问，两人又谈了一刻钟后，南宫觉疲惫地打个呵欠。
隋曜权瞄他一眼。「你也累了，休息去吧！」
南宫觉伸个大懒腰。「是真累了。」他直起身，又说了几句话后才走出房间。
隋曜权将方才写下的内容重新看一遍，查阅是否有遗漏之处。扬州布价与京城不尽相同，因地理位置关系，京西、河北及陕西的纺织丝绸在这儿比京城贵，不过，成都府路的丝织在这儿就比京师便宜，其中的差价仍有缓折空间，只是要压下价钱恐会遭行会行老的反对。
他喝口茶，起身活动筋骨，却瞥见角落搁置的伞，自然地想到那场雨，也想到伞下脱俗的娇颜。
第一眼见到她，是在偕夭寺，当时他没有任何特别的感觉，当然，他知道她容貌不俗，但他见过比她更美、更柔、更媚的女人，可没有一个会让他想多看几眼，甚至说上几句话。
他不像曜衡那般随和，也不似曜琰直接，他通常都以冷漠对待女人，她们知道他严厉而冷淡，所以也不想与他攀谈，若不是他有文墨染想探知的事，他想她不会与他接触。
不其然地，他想起了曾与他有过婚约的裴萃心，他努力想着她的面貌，却发觉模糊不清。
「权儿，你喜欢萃心吗？」
母亲温婉的声音突地在脑海中想起，他记得十三岁那年夏天，母亲坐在他身边刺绣，他则在一旁练字。
「不喜欢。」
他记得他直率的回答让母亲轻笑。「为什么？」
他专心地写完一行字后才道：「她骄蛮无礼。」
「还有呢？」
「话不投机。」
他彷佛听到母亲轻笑的声音而抬起头，却见到母亲专心地在父亲的袖口上滚着宽边。
「娘，您该休息了吧？父亲不喜欢您做这些活儿。」他说着。
母亲抬眼朝他温柔笑着。「你爹就喜欢大惊小怪，怎么你也同他一样？」
「您身子不好，自当歇息。」他皱眉，显得老气横秋。
母亲唇边的笑意未减。「娘知道了。」她放下衣裳。「方才咱们说到哪儿了？」
「孩儿与裴萃心话不投机。」他边说边提笔继续练字。