他朝天翻个白眼。「到底是牌匾重要？还是小命重要？」
「一样重要。」她沉言。
匡云白忍不住又想发火了。
「你听我说嘛﹗」她赶紧安抚他的怒气。「对方要我们八月十五当日保镖进京，距离现在还有两个半月，而此去京城再怎幺慢，两个月也足够了，我们还有半个月的时间可以训练老祖宗、二奶奶、翩翩夫人和常豪，成为一名称职的镖师。」
「抱歉！」他额上的青筋一条一条地浮了起来。「这种堪称奇迹的工作，我没能力做，你另请高明吧！」他转身，作势走人。
她往前一扑、抱住他的腰，感觉身子又是一热，两臂烫得像要着火，却不愿轻言放弃。「你别这样嘛！匡公子、匡大侠，除了你之外，就没有人会帮我们了，拜托你……」
「叫爷爷也没用啊﹗」他扭腰，试图摆脱她的牵制。
「哇－－」她一个没留神，硬生生地给甩飞了出去。
听见她的惊叫声，他愕然回头。「紫葵！」左脚用力一踏，他身形化成利箭，追上她飞坠的娇躯，在她落地前，及时将她揽进怀里、护住她的安全。
「别走。」她小手乘机捉住他的前襟，怯生生的、像只害怕被丢弃的小狗般望着他。
怜惜在他心底翻涌成巨浪，他竟舍不得推开她，任由她攀上了身、侵入了心，逐次占领他的感情。
「求求你，帮助我。」他是她的救星，没有他，她和常胜镖局就都完了。
「我相信你会有办法的。」在她心底，他是像神仙一样伟大的男人，在这世上是没有任何事足以难倒他的。
「老祖宗已经那幺老了，就算他曾经是一个很出色的镖师，但现在他也只是个再普通不过的老头子，他没有办法再走镖了。」
「那……」的确，要一名退休半甲子、年逾百岁的老翁，再去干镖师那等劳累又危险的工作是很为难，但……「那还有二奶奶、翩翩夫人和常豪啊﹗我也会帮忙，拜托，别这幺轻易就放弃好吗？」
匡云白头好痛。二奶奶能干什幺？跳上他的床吗？而翩翩夫人，她只会坏事；常豪还有些小本事，但年纪太小，恐怕连柄大刀都拿不动。
「拜托。」她苦苦哀求着他。
那含泪的双眼像种两枝锐利的羽箭，笔直射入他胸膛，刺疼了他的心房、驱逐出理智，教他不由自主又答应了她的异想天开。
「好吧！我答应你再试一次。」
「谢谢、谢谢、谢谢……」她小手搂住他的腰杆、螓首埋进他怀里。「我就知道你是个好人，一定会帮助我们的。」
「等一下。」他双手握住她纤细的肩膀、拉开她。「但这是最后一次了，你也得答应我，倘若二奶奶、翩翩夫人和常豪当真不是成为镖师的料，你就不能再逼我带他们去走镖。」
「好。」她爽快地一颔首，笑得像朵迎春花儿似的。
她肯定没听懂他的话，匡云白用力一咬牙。「你别什幺事都答应得这幺干脆，到最后却一件也达不成。」
她嘟起嘴，听他说得好象她常常胡吹大气似的。「我才不会这样呢！」
「不会？」他高高地挑起了两道浓黑的剑眉。「那幺是谁告诉我说，要供我吃、供我住、三餐都是酒楼的上等饭菜……结果呢？我煮饭、我刷墙、我修理屋顶，可以说镖局里所有大小事务全是我在做，请问你袁大小姐，你给我的诺言又实现了几项？」
「这个……」好象自从他来了之后，那些麻烦事儿她就再也没有碰过了喔﹗原来他全包了。他果然是全天下最厉害的男人，再多的问题也难不倒他。
沐浴在她崇拜的目光下，他有几分得意、也有几分懊恼。「别老发呆，你听清楚了，这回你再诳我，我立刻走。」
「知道了。」她红着脸、笑嘻嘻地拉住他的手，其实心底一点儿也不怕他的威胁，他是她的英雄，才不会弃她于不顾呢﹗ 他烦恼地皱紧了眉头，为她的天真感到无力、更为自己的心软愤怒不已；为何他就是拿她没辙？莫非真得了失心疯？
「你别皱眉嘛！」她放开他，随手拾来一根枯枝。「我知道你其实很厉害的，你一定有办法将二奶奶、翩翩夫人和常豪训练成一流镖师，然后我们会成功地将这趟镖货送达京城，再展常胜镖局雄威。」
「多谢你的信心喔！」可惜他没有同等的自信。
「你不要不相信嘛！」她随手舞了个剑花。「瞧，上回你教我的剑法，我已习会了八成，我练给你看。」她踏了个摇摇欲坠的马步，开始演练起他教的剑法。
匡云白越看越觉得满天的乌云，怎幺赶也赶不散。
三十六式剑法舞完，她挥去满额的汗，对他露出一脸讨好的笑。「你看，我是不是练得很好？」
「嗯……」像不像三分样！打狗约莫可行，但想逐退对镖货图谋不轨的土匪强盗，那是痴人说梦。
「所以喽﹗像我这样手无缚鸡之力的千金小姐都能拿剑退敌了，其它人就更不会有问题啦！」
他不说话，但愿自己能拥有她一半的信心。
她开朗地拍着他的肩，安慰他。「放心吧！走镖的时候，我会看着老祖宗，不管发生什幺事，我都会拚命保护他；至于镖货就由你、二奶奶、翩翩夫人和常豪负责，大伙儿各司其职，我们一定可以将这趟镖安然送达京城。」
拚命，她对常家倒是忠诚得紧，为了常家人，小命都可以舍；是太天真呢？还是太愚蠢？
「妳啊！别老把拚命挂在嘴边。」他觉得她铁定是「愚蠢」多一些；但心里又忍不住羡慕常家人，能得到她如此的忠诚。
给人追杀了几年，他尝遍了遭背叛的滋味，早忘了「忠诚」一字如何写，想不到最后竟在这样一处边境小镇、在一名娇生惯养的千金大小姐身上，重新体会到了「忠诚」；只可惜那不是用在他身上的。
「为什幺？你不要我帮你吗？」她疑惑。
「我不要你丢了小命。」他屈指弹了下她白的额头。「护卫的工作由我来做，你啊，只消想着如何保护自己就行了。」千金大小姐嘛！打小给人服侍惯了，能有啥儿本事？他已有了辛苦的觉悟。
他要保护她耶！袁紫葵以仰慕的目光凝视身边这无所不能的男人，她真是好崇拜、好崇拜他；这世上除了匡云白外，大概再也找不出其它更厉害的男人了。
「我会努力不给你添麻烦的。」她绽出一脸纯挚的笑，比太阳更加耀眼、温暖。
他的心情不自禁地一动，然而却突然想起自己的身分；他不是一个可以安定下来的男人，背负着一身解不开、理不清的恩怨情仇，他注定了飘泊一生的命运。
「我去看看常豪练拳练得怎幺样了？」他转身，逼自己放手，远远地离开她。
训练的过程是辛苦的，而且……麻烦到了极点。
「我叫你们跑步，你们听见没有？」匡云白吼，声音有些沙哑，显然是使用嗓子过度了。最近几日，他每天都忙着训练袁紫葵和四名常家人防身之道，不过五位学生的资质实在太差，气得他白天吼、晚上骂，叫嚷得嗓子都哑了。结果……唉！粪土就是粪土，怎幺也糊不上墙。
「你们是乌龟啊！爬得这幺慢，跑快一点儿！」他像赶鸭子似地催促着几名学生往前跑。
但……先生是够努力了，就是学生们懒了些，所以训练的成果只有一个「惨」字可以形容。
「跑跑跑、继续跑……唔！」吼声到了一半停了，匡云白的喉咙又痛了。「我是叫你们跑，不是走、更不是爬－－」该死的，这群懒骨头为何如此驽钝，怎幺也教不会？
「可是脚好重，跑不动嘛﹗」翩翩夫人娇嚷，纤手指着脚踝处两只大沙袋；那是匡云白绑上去的。
自从被袁紫葵哀求到心软，答应带着这几个大包袱一起去走镖后，匡云白就绞尽脑汁想为这趟危险之旅，增加几分成功率。
他教他们基础武术以保身，但除了袁紫葵和常豪稍堪造就外，老祖宗是一拿起武器就睡觉。而翩翩夫人头一回拿剑就不小心伤了二奶奶、第二次持刀割到了他、第三次使暗器险些儿误射了袁紫葵，不须更多的证明了，翩翩夫人根本是灾星来降世，给她武器等于找死。
至于二奶奶呢！她更绝，手中一有武器就往他脖子上架，迫他一起共赴巫山云雨情；逼得匡云白不得不搜尽她身边所有危险物品，以保自个儿贞操。
那三个人是不可能习会任何防身术了，他唯一能教他们的只有「逃命之道」。
他做了几只沙袋绑在二奶奶、翩翩夫人和老祖宗脚上，叫他们练跑步；但连这幺简单的事，他们也有问题。
「那两只沙袋总共也不过一斤重，这样就跑不动？」匡云白手上拿着一根细竹棒在半空中挥呀挥的。「想跟着一起去走镖就给我跑，没跑上半个时辰不准休息。」
「若你亲我一下，我就跑。」二奶奶说，眨着一双媚眼偎近他。
「我叫这根竹棒亲你，好不好？」匡云自耍着竹棒作势打人。