留下袁紫葵瞠目结舌好半晌，才结结巴巴地开口。「二奶奶……真是厉害！」思虑如此周全，看来匡云白想躲过她的迷情网，是有一场硬仗好打了。
打夜里听了二奶奶的话后，袁紫葵便再也睡不着、嫁衣也绣不下去了，隔日一大早，她匆匆忙忙离了镖局，上街企图一会那些打听匡云白消息的人。
原先也没把握能一击奏效，想不到才入市集，路中央一场争执就吸引了她的注意力。
「二奶奶形容的还真好，那些家伙真的是背刀带剑、个个一副凶神恶煞状。」她呢喃，定睛瞧着一名身形似铁塔的壮汉，正不要脸地欺负一位卖菜的老婆婆。
壮汉一手揪住卖菜婆婆的衣领，另一只手自怀里掏出一张图纸凑近卖菜婆婆面前，口气凶恶得像头欲吃人入腹的老虎。
「喂，老太婆，有没有见过这个男人？」
卖菜婆婆衣领被捉、颈子受缚，甭说开口了，连喘气都已成问题，又哪回得了话。
壮汉将人像破布娃娃似地摇，眼看着卖菜婆婆就要一口气喘不过来，荣登西方极乐了；袁紫葵瞧得直皱眉。
她是有正义感的，极想上前管管不平事，但……怕呀！那壮汉足足有三个她那幺大，这要有个万一，下一个上西方陪伴佛祖的可就是她袁紫葵了。
期待的视线朝四面八方溜了溜，她满心盼望着有哪个路见不平的英雄能伸出援手救人，可是……人情冷暖哪！众人只愿瞧热闹，谁肯拿自个儿小命去拚？
除了一个笨蛋外－－
袁紫葵眨眼再眨眼。不会吧，那满脸义愤填膺、正想化身为正义英雄济困扶危的人竟是……匡云白﹗他疯了吗？那些凶神恶煞锁定的目标就是他啊！他还想强出头？
她觉得一阵晕眩，眼前仿佛闪过他倒在血泊中的影像。然后，连考虑都不必，她开口了。
「这位大哥。」拚命吞咽着口水，袁紫葵鼓足勇气，穿越过人群，伸手拍了拍壮汉的背。
「干什幺？」壮汉回头吼了声。
她腿一软，险些儿一屁股坐倒在地。
「没事滚远一些，惹火老子就砍了你。」壮汉威胁道。
居然动不动就想砍人﹗袁紫葵心中的恐惧一点一滴教怒火给取代了。「我只是想告诉你，我知道你手里那副图像中的男人在哪里？」
「妳知道他的下落？」壮汉丢开卖菜婆婆转而揪起袁紫葵。
袁紫葵只觉自个儿双脚给揪离了地面，一双小手不停拍着壮汉的胳臂。「好难受……我不能呼吸了……」
壮汉恶狠狠地瞪着她，略微松了手劲。「快说，匡云白在哪里？」
喘过一口气后，袁紫葵哑着嗓音道：「保镖上京了。」
「保镖？上京？」壮汉一副丈二金刚摸不着头脑的模样儿。
袁紫葵点头，挣扎出他的大掌。「你给我一两银子，我就把事情的前因后果全告诉你。」
「姑娘，我给你二两银子，你把事情告诉我吧！」忽然，不知打哪儿冒出一名邪气书生，明明是男儿身，却抹粉点朱，打扮得比袁紫葵还要妖艳。
「臭胡蜂，你想坏老子生意不成？」壮汉一见书生，一双铜铃大眼瞪得又更大了。
「别吵！」袁紫葵低斥一声。「谁出的钱多，我就把消息告诉那个人。」
「我出五两银子。」又出来一名青衣剑客想买匡云白的消息。
「我出十两。」这会儿出声的是个落拓刀客。
袁紫葵看看这个、又瞧瞧那个，每张脸都是杀气腾腾的；她忍不住打个寒颤儿。「算啦﹗我不敢跟你们收钱了，你们一个个看起来都很不好惹的样子，我怕告诉了一个，另一个没得到消息的会在背后给我一刀，那我岂不是死定了？」
「你不说照样得死。」那书生阴侧恻地说。
「所以我要在这儿说啊！」袁紫葵白了书生一眼。「我大声讲，你们一起听，过后就不准再找我麻烦喔﹗」
「你说吧！」刀客低沉沉地开口。
「我先自我介绍，我叫袁紫葵，京城人士，我有四个哥哥，人称……」
「风、雷、雨、电？」那剑客锁紧了双眉。
那四个称号让围观的众武林人士不约而同地沉下面孔。
北原国里，谁不知「风、雷、雨、电」四兄弟，其难缠与难惹让大伙儿光「听」就生畏了。
想不到这小女娃也是袁家人，看来是得退让几分了。
原本围住袁紫葵的众江湖客同时往后退上一步，瞳中的杀气敛去三分。
袁紫葵松下一口气，知道哥哥们的名声又再次替她挡住了一场灾劫。「我想哥哥们找我的事已传遍天下，不过我还不想回去，我现在正为常胜镖局做事。」
「姑娘，请你有话直说好吗？」剑客不耐地截了话头。
袁紫葵颔首。「我这就要说了嘛！半个多月前，咱们镖局从万马镖局哪儿接了趟镖，不过自从常胜总镖头去世后，咱们镖局的景况就大不如前了；我们自己无力保镖上京，遂对外聘请镖师。匡云白来应征，说他有把握以最短的时间护镖上京，虽然他要的工钱很高，但他的本事确实不错，平常人得走一个月的路，他半个多月就办到了，镖货自然也顺利送进京城。」这番话真假各一半，而这样的谎言是最不容易被拆穿的。
「而你却肯向我们透露自己镖局内的秘密？」刀客并不相信她。
「咱们保镖，一开始只收前订，货到后再收后款，但匡云白却将那笔钱给吞了；我知道匡云白很缺银两，但镖局也不好过啊！他那样做实在是太坏了，你们要找他那是再好不过啦！」袁紫葵斥骂。
「你没说谎？」刀客的疑心挺大的。
「你自可向万马镖局打听去。」她的谎话有一定的真实度，没那幺容易被拆穿，这点把握她还有。况且她瞧这些江湖人，找匡云白不似为仇，但像收了巨金要买他的命。因此，他们追逐的目标一致，却又彼此牵绊，不让对方抢先；这样的一群乌合之众，只要给予够多的诱饵，他们是不会有那精神与体力，去调查她话中的真伪的。
「袁姑娘可知匡云白乃西荻国王族？」刀客再出问题探她。
袁紫葵心头猛一蹦，却极力维持住脸庞上的嫌恶，不教惊愕改变了脸色。「原来是西荻国的人，难怪这幺壤。」
她口气中的恶意是如此明显，仿佛真与匡云白有不共戴天之仇，因此特来泄漏他的行踪。
几个男人又各自沉吟半晌后，那铁塔般的壮汉忽尔抢先跑了出去，奔驰的方向正是上京的官道。然后，也不知是谁喊了声。「快追，别叫托老儿捡了便宜。」
瞬间，围观的武林人士跑了个精光。「利」字当头，谁有闲工夫去查袁紫葵说的是事实，抑或是谎言？
终于，闹剧落了幕，袁紫葵强装起的冷静崩溃，摇摇欲坠的身躯宣示着她的受惊过度。
「不行，撑不下去了……」咕哝犹在唇边，她软软地朝地面倒了下去。
同时，打斜横里伸出一只手臂，迅雷不及掩耳地捞了人就跑。
那急如流星曳地的身形只在路人的视界里留下一抹残影，转瞬间即消失无踪。
「什幺东西？」一个疑惑的声音响起。
「眼花了吧？」有人附和地开口。
那说词说服了群众，被中断了半个时辰的市集，重新开始了它日常的运作；小贩叫卖、人声纷扰，仿佛前一刻发生的事情压根儿不存在过，没人再想到那蓦然消失的姑娘……
第八章
匡云白抱着袁紫葵拚命地往前跑。
时光流逝，他的脚步不停、周遭的景物替换，唯有他心头的失落不变。
袁紫葵知道他的身分了－－西荻国见不得光的私生皇子。
他对自己的出身没有感觉，给人追杀了多年，那曾有过的躁烈性子也差不多给磨光了。
好一段时间，他只是懒懒地活着、懒懒地呼吸、懒懒地赚钱去找那唯一还挂在他心头的哥哥匡云发。
这样懒懒的、什幺也不多想的日子，他过了好久；直到有一天，一名善良却顽固、手脚笨拙又努力不懈的姑娘，突然闯入他的世界，她以那毫无保留的仰慕与信赖，抹去了长久以来遮住他心头的阴影，强迫他重新体验了激烈的喜怒哀乐。
他原有的强猛性子又一点一滴地复活，无趣的人生再添一股新意义，情绪起伏中，他开始大笑、怒吼、忧虑，仿佛那甩脱了柙门的老虎，在拋却负担后，一身尽是自在。
可是现在，她知道了他的身世、明了了他们「世仇」的身分，她对他的看法会有所改变吗？
他想知道，却怕得没勇气停下脚步去追问。
多年的亡命生涯让他的胆子变小了。
「停，匡云白，停下来……」她苍白着一张俏脸呻吟。「我快吐了……呕！」警告来得太迟，她终是吐了他一身。
匡云白一楞，仍是顿住了脚步。