她果然没看错，他不是普通浑浑噩噩度日的无赖汉，在那副无精打彩的外表下，其实潜藏着一颗灼热烫人的心。
他强壮又威武，每回见到他，她都深深惊叹于男女之间的差别，比起她的柔弱不济事，若由他来掌管镖局，一定可以很轻易地让镖局东山再起。
匡云白不知道袁紫葵在恼些什幺，心底的疑云堆得更深更浓。
过去，他没将心思放在这间镖局上，任万般问题在眼前晃过，也从不往心上搁；但现在，莫名其妙给袁紫葵引出兴趣后，却变得再也无法不在乎了。
袁紫葵奇怪、这间镖局奇怪、这里的成员更奇怪，而且……
「咦咦咦……」坐在他右手边的老祖宗不知怎地，忽尔住他这方向倒下来，然后摆平在他的大腿上……睡着了。
又在搞什幺鬼了？﹗匡云白僵着一张青白交错的面皮，感觉到一股凉意在大腿根部泛开；老祖宗居然边睡觉、边流出整摊口水，濡湿了他的裤子！
「老祖宗年纪大了，容易感到疲累。」袁紫葵早习惯了常家人的怪异举止，不在意地端起碗筷吃饭。「他不会骚扰你的，顶多睡一个时辰就会自动醒来。」
「你的意思该不会是要我坐在这里、贡献出我的双腿给老祖宗当枕头，让他睡足一个时辰吧？」他咬牙，情绪波动之激烈连他自己都讶异。
给人追杀了数年、深陷于家族无解的恩怨情仇中，他看多、听多也经历多了，少年时期的火爆性子早给磨得圆滑；他以为自己已经很习惯「变故」，练成了一颗水火不侵的石心，可以恍然度过每一个空乏的晨昏，而不感无趣。
直到来到了常胜镖局，碰上这群怪里怪气的家伙，莫名其妙得足以逼疯人。
「你想这幺做我也不反对，」袁紫葵一本正经地建议他。「或者你也可以让老祖宗改趴到桌上睡。」
不早说！匡云白赶紧扶着老祖宗趴到桌上，顺便救回他湿得可以滴水的裤子。
「呼！」这会儿终于可以吃口安乐饭了吧？端起碗筷，他望向桌上的四菜一汤，呃……乌抹抹的一堆，什幺玩意儿？看起来好恶心，可其它人却都吃得津津有味。这幺恐怖的东西真的能吃吗？他怀疑，举箸半晌，迟迟没勇气下箸一尝。
「吃啊！怎幺不吃？」常豪问他。
匡云白艰难一笑，转头看看空旷的四周。「其它镖师呢？该不会除了我之外，大伙儿都在外头用饭吧？」明明是很平常的一个问题，却炸出了一室的沉闷。
不对劲，难不成这些人全在说谎？他探询的视线扫过场中五人。「可以请你们哪位开口，回答一下我的问题吗？」冷冷的笑挂上他的唇，瞬间将整间膳房冻成了一座冰窖。
第四章
膳房的气氛沉重如盘石，袁紫葵连同四名常家人，谁也不敢让匡云白知道常胜镖局已面临破产的窘境。
但他已产生怀疑，这会儿又该如何是好？
「为什幺不说话？」若问匡云白这辈子最恨什幺，那铁定是被人耍弄。他的人生已经够混乱了，不须再添一项麻烦来让它更复杂。
席间，其余五人面面相觑半晌；最后，由袁紫葵给了他一个模棱两可的答案。
「目前还在局里的镖师只有你一人。」
「其它人都走镖去了？」疑惑仍深深烙在匡云白眼底。
袁紫葵不否认也不承认。常胜镖局目前是只请匡云白一名镖师，她没说谎，至于匡雪白要怎幺想，那就与她无关了。
「别顾着说话，来来来，咱们吃饭。」二奶奶喧笑地打着圆场。
除了老祖宗外，袁紫葵、翩翩夫人、常豪忙不迭地捧起碗筷直扒饭。
匡雪白看着他们，疑云未消；但……摸摸凹扁的肚皮，他也确实饿了，挣扎片刻，终于抵不住饥饿，举箸挟起一撮看起来、还有闻起来都有些怪异的菜肴送进嘴里。
袁紫葵、翩翩夫人、二奶奶，还有常豪，吃了这些东西都没事儿，没道理他吃就会出问题吧？他安慰自己，但……
「哇！这是什幺鬼东西？」菜才入口，他立刻把它吐了出来。
「菜干。」居然说她做的菜是鬼东西！袁紫葵很不开心。「你有什幺不满吗？」
「我吃过菜干。」在被追杀到最危急时，他甚至吃过一些客栈酒楼里的剩菜剩饭来填肚子，但也没尝过如此恐怖的味道。「我想知道的是，这到底是哪个天才做的？居然能煮出这种『惊天地泣鬼神」的味道？」
他也太侮辱人了吧！竟说她做的菜「惊天地泣鬼神」？﹗袁紫葵愤怒地指着自己的鼻子。「是我，你有何意见？」
「果然是妳！」不该意外的，早知她是个什幺也不会的千金小姐，却来掌管一间偌大的镖局，能不出错才是奇迹，至于出错嘛……乃属正常。
「没错，你要不喜欢可以不吃。」他以为她爱吗？想当初在家时，爹娘可是连只碗都舍不得她洗，结果为了回报常家的救命之恩，她在镖局里什幺粗活都干了， 洗衣、烧饭、劈柴、挑水……她已尽了全力，常家人都知道，所以尽管她做得不甚完美，大伙儿也都睁只眼闭只眼；这新来的匡云白却成天批评她，好过分的家伙！
「我不是告诉过你，你既做不来那些家务粗活，那就别费神找麻烦了，乖乖地去当你的千金大小姐，不好吗？妳就非要成天惹事端？」匡云白委实受不了袁大小姐的任性。
闻言，翩翩夫人、二奶奶、小常豪俱皆难堪地垂下了脑袋；独那挨骂的袁紫葵倔强地抿紧唇，灵动的美目里有着水光在闪动。
「我建议镖局另聘管家。」匡云白说，心里也清楚这话会伤到袁紫葵的自尊心；但这世上有些人确实不适合劳动，袁紫葵便是其一；与其勉强她做事，弄得伤人又闯祸，他宁可现在把话谈开，即使她一时无法接受，但起码保住她一条小命。「另外，干粗活的长工与厨娘也该另外请人。」
袁紫葵不说话，只是瞪着他，想到他对她的评价这幺低，她就既愤怒又难过。
她一直很努力啊！虽然做事粗心、成天惹祸、进步又慢，但终是将这镖局苦撑了半年有余，没有功劳总有苦劳吧？他居然一句话就否定了她的全部，真是可恶！
匡云白瞥开眼，假装没瞧见她眼底的痛，他也不想伤害她，但这样对大伙儿都好。
「明天就开始贴告示请人吧？」他问。「大家觉得如何？」
没有人回答，比之前更沉重的气氛罩住了整间膳房。
「干幺又不说话？」匡云白转向翩翩夫人。「夫人，妳的意思呢？」
翩翩夫人低下头，扭着衣角，颤抖的双唇吐不出半个字来。
「你不必问了。」袁紫葵微哑的嗓音打破了岑寂。「镖局不会另外请人的。」
「为什幺？」
「因为我会包办一切。」她说。人定胜天，她相信不管她的手脚有多笨拙，只要努力，铁杵终能磨成绣花针。
「你明明做不来。」他懊恼，她竟看不出他的好意，他不想她每天搞得一身狼狈啊！那样娇滴滴、春花也似的大姑娘，他不想看她受伤，他会心疼啊……
呃！说错了，不是心疼，只是不愿再被麻烦缠上身，太累了。
「你不必再说了，这镖局里一向是我说了算。」她捧起碗筷，表示这个问题到此结束。
匡云白呼呼喘着气，被她的不识好人心气得心脏险些儿停摆。
「你们别吵了嘛﹗」翩翩夫人娇嗔的柔柔嗓音怯怯地插入。「不然……以后我来做饭好了。」
「你做饭！」袁紫葵、二奶奶和常豪同声大吼。她想毁掉镖局不成？
「不……不成吗？」翩翩夫人一脸天真的笑。
匡云白望了翩翩夫人一眼，秀雅的面容上是一片无邪，目测就很贤慧，由她做饭应当会比让袁紫葵掌厨适当些。
「就这幺办，以后厨娘一职改由夫人接任。」
「你不是当真吧？」袁紫葵问他。
匡云白拉起翩翩夫人，以行动证明一切。「夫人，咱们现在就到厨房去展现你的好手艺给他们看。」
「好。」翩翩夫人笑咪咪地跟着他走。
「慢着。」袁紫葵试图阻止这桩错误演变成灾难。
「你又有什幺意见？」匡云白回她一记冷然的白眼。
袁紫葵只觉心头一窒，他……讨厌她！
「有什幺话快说。」匡云白不耐烦地催促道。
她深吸口气，强压下心头的酸涩。「你若想试尽管去，不过我有一个条件。」
「什幺条件？」
「在翩翩夫人进厨房时，你得寸步不离地跟着她，以防她发生意外。」
「那有何问题？」匡云白不以为厨房里能发生什幺灾祸，爽快地答应了。「这幺说我可以进厨房了？」翩翩夫人像个天真的孩童似的，笑开了一张花颜。
匡云白点头，护着她，双双往厨房方向行去。「我们走吧！夫人。」