楔子
西元一一三一年，宋高宗绍兴元年──汴京
夜深沉得令人无法喘息，隐隐中鼓动着带血腥味儿的不安，一如今晚略显呈暗红色的月，神秘而诡谲。一切静得凝重，仿佛是宣告暴风雨即将来袭。
中年男子坐在雍亲王府大厅的太师椅上，仔细地看着站在面前的儿女，憔悴落寞却不失英挺的脸上浮起怜爱和不舍。孩子，还这么年幼呵！
“孩子！”为了逃过今晚的劫数，他必须冷静，于是努力地稳稳情绪才开口。“跟着苏忠从地道走吧！爹不能和你们一块儿走，更不能眼睁睁地看着你们和爹一起送死。”
“王爷！”一旁的老奴涕泗横流地说。“苏忠不愿苟活，苏忠愿和王爷齐生共死。求王爷成全。”说完随即跪倒在地连连磕头。
“苏忠，”男子急忙起身扶起老奴，双手紧紧抓握着老奴满是皱纹、厚茧的粗手。“我自是明白你对苏家的忠贞，才能放心地将晴儿、朗儿交在你的手上，你肩负的是关系到苏家香火能否延续的责任呀！你明白吗？”
老奴不再言语，只是默默地淌着泪，终于颔首应允。
“晴儿，你来。”
女孩沉静地向父亲靠过去，清丽灵秀的小脸有着超乎十二岁的坚强。
“晴儿，爹把朗儿交给你了，你比朗儿长五岁，该明理懂事多了。爹不在之后，要替爹照顾朗儿还有你自己。嗯？”男子抚抚女儿额前的发，轻轻地说。
女孩用力地点点头，虽然无声却是最坚决的保证，水盈盈的大眼睛蓄满了泪，她却紧抿着唇强行忍着不让它流出来。
“朗儿，来。”男子执起幼子的小手。“以后要听姊姊和忠爷爷的话。记住！你是苏家儿郎，要活得有骨气、活得顶天立地，知道吗？”
男孩稚嫩的脸上盛满问号，他不明白为什么爹爹将不再陪着他，也不明白为什么忠爷爷泪流满面、姊姊沉默不语，但是他仍鼓起勇气地回答：“我会的。”
“苏泓，还不投降大金朝！”自远方传来一声洪亮而中气十足的喝令，显然是以深湛的内力来行“千里传音”之法。
“终于来了。”男子喃喃地道。一丝慌张悄悄流露在他的脸上。尽管事前即在别人的密告下得知今晚的劫难，但当现实情况发生，心头仍不免一惊。有些惶急地，他自怀中掏出两块玉佩，分别放在锦囊中，然后挂在一双儿女颈项。“这是家传的玉佩，晴儿的是‘凤舞九天’，朗儿的是‘龙翔万里’，这是爹唯一能留给你们的了。孩子，要好好保管。”
马蹄声愈来愈响、愈来愈快，直有骤雨暴下之势，雍亲王苏泓赶紧重击太师椅金狮扶手三下，一面墙霍地开转。“快走，再迟就来不及了。记住，爹唯一的希望就是你们都能平平安安地成长。”
苏忠牵起两位少主的手走进密道，三人不约而同地回身看着苏泓，这一别──怕是人间天上永难再见了。苏泓忽视心底那依旧澎湃汹涌的牵念，咬着牙再次重击三下，石门轧轧地关阖起来，隔开的将不只是两个空间，更将是两个无法交合的死生世界。
“爹──”年仅七岁的天朗也感受到这种气氛，不禁哭喊了出来。
石门“砰”的一声紧紧闭上了，童稚的声音也随之隔断，大厅又是宁静一片──只除了府外人马的喧哗。
苏泓心如止水，静静地站在灯火圈成的光晕里，嘴角轻轻地、温柔地扬了起来，尽是满足。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘──含晴，二十年的阴阳分割，又岂是这“茫茫”，“难忘”就可道尽个中之痛？知我若你，当为今日能在碧落黄泉处与你重聚而感心喜，不是吗？
拿起悬挂墙头的剑，拔将出来，一笑──往颈项抹去：一衣赤红，染成触目惊心的灿烂。
红尘纷扰，挥剑快斩，方得真解脱……
※ ※ ※
王府大门还是被撞开了，两千名佩刀带剑的精兵团团层层地包围一圈又一圈；数百名手执火把的士兵冲进王爷府，很有纪律地分站在各个角落。刹那间，雍亲王府的天空恍若白昼。
领头的是一名身形高大、衣着光鲜的男子，目光完全显露出他的精明和野心，此人正是金太宗之弟完颜霍。位其左后方短小剽悍的汉子是江湖上人称“侏儒鬼王”常自笑，即适才展现深厚功力、行“千里传音”的人。
“启禀王爷，雍亲王苏泓已自刎于正厅，其余人等皆集中在正厅外的空地静候发落。不过……不过……雍亲王的一双儿女不知所踪，还有一名叫苏忠的老仆也不见了。”
完颜霍竟微微一笑，似乎对这“斩草不除根”的事儿一点也没放在心上，胸有成竹。
“启禀王爷，项国夫率一千兵马约莫需一个时辰方能到达。”
完颜霍眼睛一亮，喜不自胜，忍不住脱口：“来得好。来人，将苏府一干人等全给我杀了，不许留下活口。放火烧了这里。”
火光四起，如吐着舌信的蛇，吞噬了偌大的雍亲王府；一声声哀号隐没在墙倾柱落的巨响之下，而如水泛流的血竟和火的高温一块烫红了黑绒绒的夜晚。
“鬼王，劳你卖力了。”完颜霍满意地笑了，从眼梢、唇角直到内心深处。
常自笑向他微微弯腰行礼，运起内力，再度使出“千里传音”，方圆二、三十里皆能清晰听见。“多谢归云庄项国夫庄主助大金国剿平逆贼苏泓。”
说完，完颜霍立即下令。“全军绕道速退，切勿与项国夫遭遇。”
城内一片吵杂，而城外却静得十分适于入睡，一名老人和两个孩子站立在呼啸刺骨的夜风中，怔怔地望着那片灼红的天。
女孩满眶的泪水终于无可抑制地流泻而下……
第一章
西元一一三九年，宋高宗绍兴九年
“我警告你们，不要再靠过来，我可是会武功的。”应浣宁努力不让声音颤抖，以免泄漏心底的恐惧，还不忘摆上一个很漂亮的架势。不过很显然地──她无法说服自己，更无法说服那五、六个足足高她两个头的无赖；再加上美色当前，理智早就被口水淹死啦，几双色迷迷的眼直勾勾地盯着她，恨不得立即将她生吞活剥似的。
“唷──挺凶的嘛，大爷我就喜欢这种泼辣够味的，小妞儿，过来呀，陪大爷快活逍遥一下吧！”
后头是死巷。
“我的天老爷啊！”她轻呼，心中已开始后悔离开表哥身边，若非自己贪玩才惹上这等大麻烦，饶是平常鬼点子满脑，这当儿却半个也挤不出来应应急。
正欲拉嗓求救，突然传来一声清亮嗓音。“几个大男人仗着身强体壮就能欺负姑娘家吗？”话未说完，一身白影已闪挡在应浣宁身前，而几个无赖还丈二金刚摸不着头绪之际，脸上就各自浮现了五爪印，皮薄的登时就红肿起来，无需怀疑地，正是拜这白衣人所赐。
应浣宁乐得拍手叫好，笑容绽放甚是娇美，浑然忘却刚刚的惊惧。
“小子快给大爷滚开，否则咱们兄弟的拳脚可是会让你三个月上不了凝香阁唷。”人多势众，又看眼前的白衣小子一副弱不禁风的模样，几个无赖都认为刚才是自个儿没留神才让他得逞。
一阵淫邪的狞笑响起。
“是吗？”
白光一闪，各人面颊又重重吃上一记巴掌。无赖们方知眼前这小子不是好惹的，只怕到时偷香不成自己就这么“挂了”，反正不是有人说过什么“好汉不吃眼前亏”之类的话吗？
“嘿嘿，大哥……哦不，是大爷，”几个无赖边说边后退，一脸谄笑。“咱们兄弟突然想起一件要紧事，先告辞。”说完便像逃避瘟疫一般窜逃无踪。
应浣宁看了好笑，不禁对着他们的背影大喊：“几位大哥慢走，小心不要跌倒啦！”
这名白衣人倒没这么好兴致，不发一语便要离去。
浣宁赶忙从后面追上，热切地抓着救“美”英雄的手臂，丝毫不腼腆做作。“谢谢你啊，白衣大哥。我叫应浣宁，你可以叫我宁儿。你这闪来闪去的功夫又厉害又好玩，能不能教教我呀？”
白衣人眉头微蹙，大概是不习惯这种直率热情的话吧！不愿多说什么，轻轻挣开臂上的束缚，径自离去。
“喂！喂！大慈大悲大好人的白衣大哥，等等我嘛！”她可不愿轻易放弃，急急忙忙向前追去，脚程却明显不及。眼前白点即将在地平线头消失，她再一次后悔没跟着表哥，否则表哥轻功一展就能赶上了。
“宁儿，跑这么匆忙，发生什么事了吗？”
“表哥？”救星乍到，浣宁可高兴得五官都笑了起来，手一指，继续说：“带我追上前头那位白衣侠士，他是我的救命恩人，拜托拜托！”
看小鬼这等模样，怕是非得帮她不可了。项玮就是拿这小表妹没辙，轻扶浣宁纤腰，施展轻功，几个纵跃在白衣人面前翩然落下。